A Nemzetközi Jégkorong Szövetség (IIHF) (franciául: Ligue Internationale de Hockey sur Glace) a jégkorong és az in-line jégkorong világméretű irányító szervezete. Központja a svájci Zürichben található. Az IIHF tagsága az alapítástól fogva folyamatosan bővült: a szervezet ma már több mint 70 ország szövetségét foglalja magában, és szerepe messze túlmutat a versenyszervezésen: szabályalkotás, játékos- és játékvezető-engedélyezés, fejlesztési programok és nemzetközi együttműködés is a feladatai közé tartozik.

Feladatai és főbb versenyei

Az IIHF felelős a nemzetközi jégkorongtornák lebonyolításáért, a nemzeti válogatottak versenynaptárának koordinálásáért és az IIHF világranglista fenntartásáért. Főbb versenyei és eseményei közé tartoznak:

  • IIHF Ice Hockey World Championship (férfi felnőtt világbajnokság),
  • IIHF World U20 Championship (ifjúsági, "World Juniors"),
  • IIHF World U18 Championship,
  • IIHF Women's World Championship (női vb),
  • Divíziók és kvalifikációs tornák, valamint in-line jégkorong világbajnokságok.

Az IIHF emellett kidolgozza és karbantartja a nemzetközi szabályrendszert, jóváhagyja a játékosok klubok közötti átigazolásait, képzési programokat és kongresszusokat szervez a szövetségek, edzők és játékvezetők számára, valamint fejlesztési és pénzügyi támogatást nyújt a kisebb vagy fejlődő jégkorongnemzeteknek.

Tagság, szervezet és döntéshozatal

A tagság különböző kategóriákból állhat (teljes jogú tagok, asszociált tagok stb.), és a teljes jogú tagoknak általában szavazati joga van az IIHF kongresszusán. A szövetség döntéshozatali folyamatai magukban foglalják az éves kongresszust, a végrehajtó bizottság üléseit és a különböző szakbizottságok munkáját. A világranglistát a nemzeti válogatottak nemzetközi eredményei alapján számítják ki többéves időhorizonton.

Kapcsolat az Észak‑Amerikai jégkoronggal

Világméretű tekintélye ellenére az IIHF-nek korlátozott a befolyása a jégkorongra Észak-Amerikában, ahol a National Hockey League (NHL) a legmagasabb szintű profi liga és meghatározó szereplő. Hatalmának bázisa elsősorban Európában a megfelelő nemzeti irányító testületek és ligák közötti együttműködésre épül. A Kanada (Hockey Canada) és az Egyesült Államok (USA Hockey) hagyományosan erős autonómiával rendelkeznek, és saját szabálykönyvvel is operálnak, amelyek bizonyos eltéréseket eredményeznek a nemzetközi szabályokhoz képest.

Az IIHF és az NHL közötti együttműködés fontos kérdés különösen az olyan események esetén, mint az olimpiai játékon való részvétel és a legjobb profi játékosok bevonása a nemzeti csapatokba. Az együttműködés mértéke és formája időről időre változik, és politikai, gazdasági megfontolások is befolyásolják.

Története és múzeum

Az IIHF-t 1908-ban alapították (eredeti francia neve: Ligue Internationale de Hockey sur Glace), majd az évtizedek során egyre több ország csatlakozott. Központja ma Zürichben található, de történelme során több helyszínhez is kötődik. Az IIHF múzeuma 1992 és 1997 között az Ontario állambeli Kingstonban található International Hockey Hall of Fame Museumban volt. Az International Hockey Hall of Fame-múzeummal való partnerség felbontása után az IIHF megállapodást kötött az NHL-lel, hogy a múzeumuk a Hockey Hall of Fame-ben kapjon helyet. 1998-ban az IIHF múzeuma az Ontario állambeli Torontóba költözött, és több mint 3 500 négyzetlábat (330 m2) foglalt el a Hockey Hall of Fame-ben.

Nemzetközi jogorvoslat

Az IIHF döntései ellen jogorvoslatra van lehetőség: egyes ügyekben fellebbezés nyújtható be a lausanne-i (Svájc) Sportdöntőbírósághoz (CAS), amely nemzetközi sportjogi fórumként működik és független ítéletet hozhat sportrendezvényekkel, eltiltásokkal vagy más vitás kérdésekkel kapcsolatban.

Jelen és jövő

Az IIHF folyamatosan dolgozik a sportág népszerűsítésén, a játék biztonságának növelésén és a jégkorong globális fejlődésén. Különös hangsúlyt kap a női jégkorong támogatása, a fiatalok bevonása és a kevésbé fejlett országok szakmai segítése. Emellett az IIHF részt vesz a nemzetközi sportpolitikai egyeztetésekben, és együttműködik az Olimpiai Bizottsággal, nemzeti szövetségekkel és profi ligákkal annak érdekében, hogy a jégkorong minden szinten versenyképes és biztonságos maradjon.

A szervezet 2008-ban jubileumi évhez érkezett: az alapítás századik évfordulója alkalmából a 2008-as IIHF-világbajnokságot Kanadában, a sportág egyik legfontosabb országában rendezték meg. Ez volt az első alkalom, hogy a világbajnokságnak Kanada adott otthont; a torna győztese Oroszország lett.