Lettország egy ország Észak-Európában, a Balti-tenger partján. Fővárosa Riga, amely az ország legnagyobb városa és a régió fontos kulturális és gazdasági központja. Lettország a három balti állam egyike: északon Észtországgal, délen Litvániával határos; keleti szomszédai Oroszország és Fehéroroszország. Az országnak hosszú tengerpartja és több kikötője van (pl. Ventspils, Liepāja), valamint a Rigai-öböl, amely fontos szerepet játszik a hajózásban és a halászatban. Hivatalos egységes közigazgatási beosztása mellett hagyományosan négy történelmi tájegységre osztják: Kurzeme, Vidzeme, Zemgale és Latgale.

Népesség, nyelv és kultúra

A lettországiakat letteknek hívják. A legtöbben a lett nyelvet beszélik, amely nyelvrokonságban áll ugyan a litván nyelvre, de a két nyelv nem eléggé hasonló ahhoz, hogy a beszélők akadálytalanul megértsék egymást. Az ország lakossága körülbelül 1,8–1,9 millió fő körül mozog (a pontos szám évről évre változik), és jelentős orosz nyelvű kisebbség is él itt, különösen a nagyvárosokban és az északi térségekben. A népességcsökkenés és elöregedés a 20–21. században jellemző problémák.

Történelem és nemzetközi kapcsolatok

Lettország röviden: 1918-ban kikiáltotta függetlenségét, amelyet a második világháború során megszakított a szovjet és a német megszállás; 1991-ben, a Szovjetunió felbomlása után újra függetlenné vált. 2004-ben Lettország belépett az Európai Unióba és a NATO-ba, ami megerősítette országának biztonságpolitikai és gazdasági kapcsolatait. 2014-ben bevezette az eurót pénznemként.

Gazdaság és infrastruktúra

A lett gazdaság túlnyomó részben a szolgáltatásokra épül (kereskedelem, pénzügyi szolgáltatások, turizmus), emellett fontos a mezőgazdaság, az erdőgazdálkodás és az élelmiszer-, fa- és könnyűipar. Riga multinacionális cégek és start-upok központja; az ország fejlődő informatikai és technológiai szektort is épít. A közlekedés szempontjából Riga Nemzetközi Repülőtér az elsődleges légikapcsolat, és vasúti illetve tengeri összeköttetések kötik össze Lettországot a környező országokkal.

Éghajlat és földrajz

Lettország mérsékelt, enyhén kontinentális éghajlattal rendelkezik, erős tengerészeti hatásokkal a part mentén: nyarai mérsékeltek, telei hidegek, de ritkán extrém módon szigorúak. A dombvidékek (különösen Kurzeme és Vidzeme) síkságokkal és erdőkkel váltakoznak; Latgale sok tavairól ismert.

Kultúra, hagyományok és látnivalók

A lett kultúra gazdag népzenei és néptánc-hagyományokban; a Rigai Óváros (Vecrīga) és más történelmi helyszínek a turisták kedvencei, Riga történelmi belvárosa az UNESCO Világörökség része. Fontos nemzeti esemény a dal- és táncfesztivál (dainu svētki), amely a közösségi identitást erősíti. A lett gasztronómia tipikus ételei közé tartoznak a rozskenyér, a halak, valamint a „pelēkie zirņi ar speķi” (szürke borsó szalonnával).

Rövid tények

  • Főváros: Riga
  • Térség: Balti-tenger partvidék, Rigai-öböl
  • Hivatalos nyelv: lett (lett nyelv)
  • Pénznem: euró (2014 óta)
  • Tag: Európai Unió és NATO (2004 óta)

Ez a rövid áttekintés bemutatja Lettország földrajzi, történelmi és kulturális jellegzetességeit; a részletesebb információk, statisztikák és aktuális adatok időről időre változhatnak, ezért konkrétabb kérdések esetén érdemes friss forrásokat keresni.