A Dél-afrikai Köztársaság egy ország Afrika déli részén. Körülbelül ötvenötmillió ember él ott. Dél-Afrika Namíbia, Botswana, Zimbabwe, Mozambik, Lesotho és Szváziföld mellett fekszik.

Dél-Afrika legnagyobb városa Johannesburg. Az országnak három különböző célú fővárosa van. Ezek Fokváros, Pretoria és Bloemfontein. Ennek oka, hogy a kormány székhelye Pretoriában van, a parlament Fokvárosban, a Legfelsőbb Bíróság pedig Bloemfonteinben.

11 nemzeti nyelv létezik. Ezek az afrikaans, az angol, a ndebele, a xhosa, a zulu, a swati, a szetwana, a szezót, a szezót sa Leboa, a venda és a tsonga. Ezeket a nyelveket nemzeti lexikográfiai egységeknek (NLU) is nevezik. A sok nyelv miatt az országnak minden nyelven van hivatalos neve.

Dél-Afrika egyik legismertebb embere Nelson Mandela. Ő volt az ország elnöke 1994-től 1999-ig. 2013-ban halt meg. A jelenlegi elnök Cyril Ramaphosa.

Kiegészítések és fontos tudnivalók

Népesség és demográfia: A cikk elején szereplő ötvenötmillió megjelölés gyakran használt becslés; a népesség dinamikusan változik, a legfrissebb adatok szerint a lakosság körülbelül 60 millióra tehető. Az ország etnikailag és nyelvi szempontból nagyon sokszínű, a lakosság nagy része fekete afrikai, emellett vannak fehér, színes (mixed-race) és indiai/ázsiai közösségek is.

Földrajz és éghajlat: Dél-Afrika területe változatos: találhatók hegyek (például a Drakensberg), síkságok és hosszú tengerpart az Atlanti- és az Indiai-óceán partján. Éghajlata a mediterrán jellegűtől (nyugati part) a szubtrópusiig (keleti part) terjed, belső területeken pedig szárazabb klíma jellemző.

Fővárosok és nagyvárosok: Bár Johannesburg a legnagyobb és gazdasági központ, Fokváros a törvényhozás székhelye (parlament), Pretoria az adminisztratív/kormányzati központ, Bloemfontein pedig a bírói hatalom fontos központja. További jelentős városok: Durban (nagy kikötő és üdülőhely), Cape Town környéke, valamint a korábban Port Elizabeth néven ismert város (új neve Gqeberha).

Nyelvek és nyelvpolitika: Az ország hivatalos rendszere 11 hivatalos nyelvet ismer el. A nyelvek között vannak bantu nyelvek (pl. xhosa, zulu, sesotho, setswana), valamint az európai eredetű afrikaans és az angol. Bár az angol nem a legtöbb anyanyelvű beszélő nyelve, üzleti, média- és oktatási nyelvként gyakran használják. A sok hivatalos nyelv célja a kulturális sokszínűség elismerése és a nyelvi jogok védelme.

  • Hivatalos nyelvek (röviden):
    • afrikaans
    • angol
    • ndebele
    • xhosa
    • zulu
    • swati
    • setswana
    • sesotho
    • sesotho sa Leboa (Northern Sotho)
    • venda
    • tsonga

Történelem röviden: Dél-Afrika modern történetében meghatározó volt az apartheid rendszere (rasszalapú elkülönítés), amely 1994-ig tartott. 1994-ben tarottak az első általános választások a faji korlátozások nélkül, és ekkor lett Nelson Mandela az első fekete államfő, ezzel kezdődött a demokratikus átmenet. A politikai életet azóta is a felzárkóztatás, a gazdasági egyenlőtlenségek csökkentése és a földreform kérdései határozzák meg.

Gazdaság és valuta: Dél-Afrika a kontinens egyik legfejlettebb ipari országa, gazdaságát több ágazat tartja fenn: bányászat (arany, gyémánt, platina), mezőgazdaság, feldolgozóipar és turizmus. A hivatalos pénznem a dél-afrikai rand (ZAR).

Természeti értékek és turizmus: Az ország ismert természeti látnivalóiról: a Kruger Nemzeti Park vadrezervátumával, a Fokvárost körülvevő Table Mountain-nel, a Garden Route parti szakaszával és gazdag vadvilágával. Turisták széles körben keresik fel a parkokat, tengerpartokat és városi kulturális látnivalókat.

Hasznos tudnivalók utazóknak: Az ország nagy távolságai miatt belső repülőjáratok gyakoriak; a közlekedés vegyes képet mutat (jó úthálózat a fő útvonalakon, de vidéken eltérő lehet a minőség). Mennyi időt szánunk az utazásra, attól függ, hogy mely régiókat szeretnénk felfedezni (tengerpart, belföld, nemzeti parkok).

Összegzés

Dél-Afrika egy sokszínű, földrajzilag és kulturálisan változatos ország, amely gazdag természeti kincsekben és nehéz, de jelentős történelmi fordulatokkal rendelkezik. A három főváros és a hivatalos 11 nyelv a különleges közigazgatási és kulturális berendezkedés jelei. Turisták és kutatók számára egyaránt kiemelkedő célpont, ugyanakkor a társadalmi és gazdasági kihívások is jelen vannak, amelyeket az ország ma is igyekszik kezelni.