Argentína (hivatalosan Argentin Köztársaság) ország Dél-Amerikában. Argentína Dél-Amerika második legnagyobb országa és a világ nyolcadik legnagyobb országa. Területe mintegy 2,78 millió km², változatos tájai — az Andoktól az Atlanti-óceán partvidékéig — a mérsékelt éghajlattól a hideg, szubantarktikus zónáig terjednek. Népessége körülbelül 45 millió fő, de a népsűrűség nagyon eltérő: sűrűn lakott a keleti-parti síkság (Pampas), ritkán lakott a déli Patagónia.
A spanyol a leggyakrabban beszélt nyelv és a hivatalos nyelv, de számos más nyelvet is beszélnek. Az országban jelen vannak őslakos nyelvek (például a quechua, guaraní és mapudungun), továbbá nagyobb városi és vidéki közösségek használják az európai bevándorlók nyelveit. Patagóniában vannak olasz, német, angol, quechua és még walesi nyelvű kisebbségek is, különösen a walesi gyökerekkel rendelkező településeken.
Kelet-Argentínában található Buenos Aires, Argentína fővárosa, amely egyben a világ egyik legnagyobb városa is. A lakosság száma szerinti sorrendben Argentína legnagyobb városai: Buenos Aires, Córdoba, Rosario, Mendoza, La Plata, Tucumán, Mar del Plata, Salta, Santa Fe és Bahía Blanca. Ezek a városok kulturális, ipari és oktatási központok, mindegyikük sajátos helyi jellegzetességekkel és gazdasági profilokkal.
Argentína nyugaton az Andok hegyvonulat, keleten és délen pedig az Atlanti-óceán déli része között fekszik. Északon Paraguay és Bolívia, északkeleten Brazília és Uruguay, nyugaton és délen pedig Chile határolja. Igényt tart továbbá a Falkland-szigetekre (spanyolul: Islas Malvinas), valamint Dél-Georgia és a Déli-Sandwich-szigetekre. Az ország földrajza rendkívül változatos: a termékeny síkságok (Pampas) a mezőgazdaság központjai, az északi részeken trópusi és szubtrópusi erdők, a nyugati határnál pedig az Andok magas hegycsúcsai, gleccserei és síterep‑központjai találhatók.
Az Argentin Köztársaság állampolgárainak többsége európai bevándorlók leszármazottja. Az állampolgárság és nem feltétlenül az etnikai hovatartozás köti össze őket. A legtöbb argentin felvállalja mind etnikai származását, mind argentin állampolgárságát. A 19–20. századi nagy bevándorlási hullámok (főként Spanyolországból és Olaszországból) erősen formálták az ország demográfiai és kulturális arculatát.
Gazdaság és mezőgazdaság
Argentína gazdasága sokszínű: a mezőgazdaság hagyományosan fontos (szarvasmarha-tenyésztés, búza, szója), de jelentős az élelmiszer-feldolgozás, a bányászat, az energiaipar és az ipari termelés is. Mendoza régiója híres borairól, különösen a malbec fajtáról. Az ország rendelkezik fejlett mezőgazdasági exporttal, ami hosszú ideje a gazdaság egyik gerincét adja.
Kultúra és turizmus
Argentína kulturális élete gazdag: a tánc és zene központi eleme a tango, amely Buenos Aires utcáiról és milongáiról vált világhírűvé. Irodalmi hagyományokban Jorge Luis Borges neve kiemelkedő, a futball pedig nemzeti szenvedély: az argentin válogatott és klubcsapatok világszerte ismertek. Turisztikai szempontból számos ikonikus hely vonzza a látogatókat, például az Iguazú-vízesések, a Perito Moreno-gleccser, a Tierra del Fuegó-i végső déli települések és a Valdés-félsziget (bálnalesek).
Buenos Aires
Buenos Aires Argentína politikai, gazdasági és kulturális központja. Széles sugárútjai, történelmi épületei, nagy múzeumai és pezsgő kulturális élete miatt gyakran nevezik „Dél-Amerika Párizsának”. A városnegyedek — például La Boca, Recoleta és Palermo — mind külön hangulatot kínálnak: La Boca színes házairól és tangó-utcáiról, Recoleta elegáns temetőjéről és kávéházi kultúrájáról, Palermo pedig parkjairól és design-negyedéről ismert. Buenos Aires fontos kikötőváros és gazdasági központ, erős szolgáltató szektorral és élénk éjszakai élettel.
Patagónia
Patagónia a déli rész hatalmas, ritkán lakott területe, amely hegyeket, hatalmas síkságokat, tengerparti öblöket és gleccsereket foglal magában. Itt található többek között a Los Glaciares Nemzeti Park és a Perito Moreno-gleccser, valamint a legdélebbi települések, például Ushuaia. A régió természeti értékei és vadvilága — pingvinek, bálnák, kondorkeselyűk — miatt népszerű a természetjárók és kalandturisták körében. Patagónia történelmileg is sokféle népcsoport találkozási pontja, beleértve az őslakos mapuche közösségeket és a bevándorló kisebbségeket.
Összefoglalva, Argentína gazdag természeti adottságokban, erős kulturális identitással és változatos gazdasági ágazatokkal rendelkező ország. Változatos vidékek, dinamikus városok és erős kulturális tradíciók teszik különlegessé Dél-Amerika nagy köztársaságát.
