Daniel Barenboim (született Buenos Airesben, 1942. november 15-én) zongoraművész és karmester. Argentína, Izrael, Spanyolország és a Palesztin Hatóság állampolgára.
Barenboim (jiddisül "körtefa") az argentin Buenos Airesben született; nagyszülei orosz askenázi zsidók voltak. Eleinte zongoristaként volt híres, de ma már karmesterként is ismert. Különösen fontos a West-Eastern Divan Orchestrával végzett munkája, amely fiatal arab és izraeli zenészekkel dolgozik. Barenboim gyakran és joggal bírálta a palesztin földön lévő illegális izraeli településeket. Izraelben 2001-ben sokakat feldühített azzal, hogy egy koncerten Wagner zenéjét vezényelte. Wagner zenéjét 1938 óta nem játszották Izraelben, mert Wagnert zsidóellenességgel vádolták, és mert Hitler kedvenc zeneszerzője volt, de természetesen Hitler nem ismerte személyesen Wagnert, csak történetesen szerette a zenéjét és az operáit, ahogyan több millió más ember is szerette és szereti ma is.
Zenei pályafutás
Korai évek és zongoraművészi karrier: Barenboim zenei tehetsége már fiatalon megmutatkozott; zongoratanulmányait családi körben kezdte, majd nemzetközi karriert épített zongoristaként. Pályafutása során számos felvételt készített, köztük kiemelkedő értékű interpretációkat klasszikus szerzők (például Beethoven) műveiből, valamint koncertfelvételeket neves együttesekkel.
Karmesteri tevékenység: Karmesterként egyaránt elismert a operai és szimfonikus repertoárban. Hosszú éveken át rendszeresen dolgozott Európa és a világ vezető zenekaraival és operaházaival, és sokszor vállalt zenei vezetői feladatokat nagy intézményekben. Fellépéseit a zenei alaposság, a szerzői hűség és az intenzív együttműködés jellemzi.
West–Eastern Divan és társadalmi szerepvállalás
1999-ben Barenboim együttműködött Edward Said-dal, és megalapította a West-Eastern Divan projekthez kapcsolódó zenekari kezdeményezést, amelynek célja a zenei együttműködés eszközével elősegíteni a párbeszédet és a megértést fiatal arab és izraeli zenészek között. A kezdeményezés nemcsak zenei képzést nyújt, hanem politikai és kulturális jelentőséggel is bír: példát mutat a közös munkára és a konfliktusok fölötti személyes kapcsolatépítésre.
Barenboim közéleti szereplése nem korlátozódik kizárólag a zenére: aktívan nyilvánul meg a Közel-Kelet politikai kérdéseiben, kiáll a béke, a párbeszéd és az emberi jogok mellett, és kritikusan viszonyul a megszállással és településekkel kapcsolatos politikai döntésekhez.
A Wagner-vitáról
A Wagner-művek Izraelben való játéka évtizedekig érzékeny téma volt. Richard Wagner írásaiban megjelenő antiszemita gondolatok és a náci ideológia későbbi felhasználása miatt sok holokauszt-túlélő és izraeli közösség számára Wagner zenéje különösen terhelt kulturális szimbólummal bír. Barenboim 2001-es döntése, hogy Wagner-darabot vezényeljen Izraelben, heves vitát váltott ki: sokan személyes sértésként értékelték a lépést, mások — köztük maga Barenboim — a művészet autonómiáját és a zene közvetítő erejét hangsúlyozták. A vita rávilágított arra, hogy egyes műalkotások körüli emlékezeti és etikai kérdések milyen erőteljes érzelmi reakciókat képesek kiváltani.
Elismerések és örökség
Barenboim számos nemzetközi díjat és elismerést kapott pályafutása során, és világszerte nagy tekintélynek örvend mind a zongoristák, mind a karmesterek között. Emellett pedagógusként és kulturális kezdeményezőként is meghatározó személyiség: a zenén keresztül gyakran törekszik kulturális és politikai határok átívelésére.
Összességében Daniel Barenboim olyan művész, aki egyaránt foglalkozik a zenei teljesítménnyel és a társadalmi felelősséggel; munkája és nyilatkozatai sokszor provokatívak, de mindig intenzív elkötelezettséget tükröznek a zene és az emberi párbeszéd iránt.
