A West-Eastern Divan egy fiatal zenészekből álló nemzetközi zenekar és műhely, amely elősegíti az együttműködést izraeli és arab fiatal muzsikusok között. Központja a spanyolországi Sevillában található. A zenekar tagjai elsősorban Izraelből és a környező arab országokból érkeznek, de a projekt nyitott más nemzetiségű fiatalokra is.

A zenekart 1999-ben alapította Daniel Barenboim, világhírű zsidó karmester, és Edward Said, a palesztin–amerikai akadémikus (ejtsd: Sah-eed). A név Johann Wolfgang von Goethe német költő egyik verscsoportjára utal, a „Nyugat-keleti díván” (West–Eastern Divan) című műre, amely kelet és nyugat kulturális párbeszédét idézi.

Cél és működés

A zenekar fő célja az, hogy a művészet és a közös munka eszközeivel közelebb hozza egymáshoz az izraelieket és a palesztinokat (valamint más arab résztvevőket), és párbeszédet, bizalmat építsen. A koncepción az alapul, hogy a konfliktuson túli, semleges helyszíneken — művészeti együttműködés keretében — lehetőség nyílik a kölcsönös megismerésre és a békét szolgáló kapcsolatépítésre.

Workshopok és turnék

A zenekar első workshopjára a németországi Weimarban került sor, mivel az volt az 1999-es európai kulturális főváros. Barenboim a zenekar élére két vezetőt választott: egy izraelit és egy arab karmestert, hogy egyensúly és képviselet biztosítva legyen. A műhelymunkák során neves vendégművészek is közreműködtek, többek között a csellista Yo-Yo Ma.

A zenekar 2000-ben ismét Weimarban, 2001-ben pedig Chicagóban tartotta összejöveteleit. 2002 óta a nyári műhelyeket és a zenekar éves találkozóit rendszeresen Sevillában rendezik meg, Andalúziában. A Nyugat-keleti Díván Műhely minden nyáron több héten át zajlik, és a workshopok befejezése után a zenekar koncerteket ad Európában, Észak-Amerikában és Dél-Amerikában egyaránt.

Ramallah és a történelmi fellépések

Az egyik legnagyobb visszhangot kiváltó esemény 2004-ben történt, amikor a zenekar történelmi koncertet adott a palesztinai Ramallahban. A fellépés után Barenboim hangsúlyozta, hogy Izrael és Palesztina népének közös jövője van; az együttműködés és a kölcsönös megosztás lehet csak járható út a tartós béke felé. A zenekar ezzel is az egymás felé fordulás és a párbeszéd szimbólumává vált.

Barenboim–Said Alapítvány és oktatási projektek

2004-ben megalakult a sevillai székhelyű Barenboim–Said Alapítvány, amely különböző oktatási és kulturális kezdeményezéseket támogat. A szervezet mögött részben a Junta de Andalucía (Andalúzia regionális kormánya) álló anyagi támogatás áll. Az alapítvány nemcsak a zenekar működését segíti, hanem helyi zenei nevelési programokat is finanszíroz, például sevillai korai zenei nevelési projekteket és egyéb közösségi programokat, amelyek a zene eszközével erősítik a társadalmi kohéziót.

Repertoár, felvételek és elismerések

A West–Eastern Divan Orchestra széles repertoárt játszik a klasszikus zene nagy műveitől a kortárs szerzők darabjaiig. A zenekar több lemezfelvételt készített és számos díjat kapott nemzetközi elismeréseket. Róluk készült dokumentumfilmek közül említésre méltó a Tudás a kezdet című alkotás, amely bemutatja a műhely működését és a zene szerepét a résztvevők életében.

2009 augusztusában a zenekar három koncertet adott a BBC Proms keretében. Egyik kiemelkedő produkciójuk akkor Beethoven Fidelio című operájának koncertszerű előadása volt, amelynek története politikai okokból bebörtönzött emberekről szól, és amely különösen erős üzenetet közvetített a szabadság, igazságosság és emberi jogok fontosságáról.

Hatás és jelentőség

  • A West–Eastern Divan nem csupán zenei együttes: a projekt példaértékű kezdeményezés a művészet mint béketeremtő erő bemutatására.
  • A műhely résztvevői számára szakmai fejlődést, nemzetközi tapasztalatot és személyes kapcsolatépítést biztosít, ami hosszú távon hozzájárulhat a régióban élő fiatalok közötti megértéshez.
  • A sevillai bázis és a Barenboim–Said Alapítvány által támogatott oktatási programok révén a kezdeményezés helyi közösségekre gyakorolt pozitív hatása is jelentős.

A West–Eastern Divan Orchestra továbbra is aktív: évente műhelyt szervez, turnézik és koncerteket ad szerte a világon, miközben küldetése változatlan marad — a zene eszközével hozzájárulni a kölcsönös megértéshez és a békéhez.