Terhességmegszakítás

Spontán abortuszok

Nevek

Spontán abortuszról vagy vetélésről beszélnek, amikor az embrió vagy a magzat természetes okok miatt a terhesség 20. hete előtt elvész. Az így végződő, de a 20. és 37. hét közötti terhességet "koraszülésnek" nevezik, ha a baba élve születik. Ha a magzat a 20. hét után, vagy születése közben az anyaméhben meghal, azt "halvaszületésnek" nevezzük. A koraszülést és a halvaszületést általában nem tekintik vetélésnek.

Mennyire gyakoriak

Gyakoriak a spontán vetélések (vetélések). A terhességek körülbelül tizenöt százaléka végződik spontán vetéléssel. Sok esetben a nő nem is tudja, hogy terhes volt. A terhesség csak néhány napos vagy hetes, és a nő azt hiszi, hogy a vetélés csak a menstruációjának köszönhető. A nők körülbelül huszonöt százalékának lesz spontán vetélése élete során.

A legtöbb vetélés nagyon korán következik be. A terhességek tíz-ötven százaléka végződik vetéléssel, ahol az anya vagy az orvosok tudnak róla. Ezek a számok a terhes nő korától és egészségi állapotától függnek. A legtöbb spontán vetélés a terhesség olyan korai szakaszában következik be, hogy a nő nem is tudja, hogy terhes volt. Egy konkrét tanulmány kimutatta, hogy a terhességek 61,9%-a vetéléssel végződik a 12. hét előtt. E vetélések 91,7%-ában a nő nem tudta, hogy terhes.

A spontán abortusz kockázata a 10. terhességi hét után meredeken csökken, a 8,5 hetes LMP és a szülés között a veszteség aránya körülbelül két százalék; a terhesség elvesztése "gyakorlatilag teljes az embrionális időszak végére".

Néhány embernél nagyobb a spontán abortusz valószínűsége.

Azoknál az embereknél, akiknek már több spontán vagy művi vetélésük volt, nagyobb a spontán vetélés kockázata. Bizonyos betegségekben szenvedők és a 35 év felettiek szintén nagyobb kockázatnak vannak kitéve. Az abortuszok egyéb okai lehetnek akár a nő, akár az embrió/magzat fertőzése, vagy immunválasza. Bizonyos betegségek vagy egy véletlen trauma is okozhat spontán vetélést. A nő traumának vagy stressznek kitétele a vetélés kiváltása érdekében mesterséges abortusznak minősül. Egyes országokban ezt fétisgyilkosságnak nevezik.

A spontán abortuszok oka

A legtöbb vetélés a kromoszómák másolásával kapcsolatos problémák miatt következik be, de vannak olyanok is, amelyeket környezeti tényezők okoznak. Amikor egy ember megfogan, 23 kromoszómát kap az anyjától és 23-at az apjától. Ha nem a megfelelő számot kapja, fejlődése rosszul történik (nem nő megfelelően.) Sok rossz születési rendellenességgel járhat.

A legtöbb kromoszóma-problémás embrió és magzat nem él sokáig. Nagyon korán meghalnak. Van néhány kromoszóma-probléma, amellyel a csecsemők néha megszülethetnek. A Down-szindróma például akkor fordul elő, ha a 21-es kromoszómának három példánya van. (Általában az embereknek minden kromoszómából 2 van.) Ezt hívják 21-es triszómiának (a tri- azt jelenti, hogy 3.).

A spontán vetélés tünetei

A leggyakoribb tünet a hüvelyi vérzés. Ez lehet nagyon kevés vér (kevesebb vér, mint a normál menstruációnál.) Lehet nagyon sok vér (sokkal több, mint a normál menstruációnál.) Néhány nőnek erős fájdalmai vannak az alhasi részen, amikor vetélésük van. Ez néha olyan, mint a menstruáció fájdalma. Sokkal rosszabb is lehet. De az is előfordulhat, hogy a nőnek egyáltalán nincs fájdalma. Ha a terhesség több hetes, a nő láthatja az embriót vagy a magzatot, amikor az kijön. De ha a terhesség kevesebb, mint 12 hetes, akkor a nő nem láthat mást, csak vért.

A spontán vetélések kezelése

Általában nincs szükség kezelésre a vetélés miatt. Előfordul azonban, hogy a vetélés után a méhben marad terhességi szövet, amelyet el kell távolítani. Néha az orvosok műtéti abortuszt végeznek. Ez ugyanaz a fajta műtét, mint amit a művi abortuszoknál végeznek. Az orvosok olyan gyógyszereket is felírhatnak a nőknek, amelyek segíthetnek a vetélés befejezésében anélkül, hogy műtétre lenne szükség.

Indukált abortuszok

A művi abortusz az, amikor szándékosan tesznek valamit a terhesség befejezése érdekében. Ezeket a dolgokat általában orvosok végzik. Azokban az országokban, ahol az abortusz legálisan elvégezhető, gyakran olyan szakemberek végzik, akik sokat tudnak a női testről (nőgyógyászok). Az illegálisan végzett abortuszokat gyakran olyan emberek végzik, akiknek nincs ilyen speciális tudásuk. Ez veszélyesebbé teszi őket. Az ilyen abortuszokat általában nem biztonságos abortuszoknak, hátsó utcai abortuszoknak vagy barkácsolt abortuszoknak nevezik, főként azért, mert az anya egészségére nézve sokkal nagyobb a kockázat, mint a szakképzett orvosok által végzett abortuszok esetében.

Az indukált abortusz okai

Az abortusznak lehetnek orvosi okai. Ezek közé tartoznak:

• a terhes nő életének megmentése
• a nő testi vagy lelki egészségének megőrzése
• olyan terhesség befejezése, amelynek következtében a gyermek súlyos születési rendellenességgel születne, amely halálos lenne, vagy amely növelné a gyermek korai halálának kockázatát.
• a magzatok számának csökkentése a többes terhességgel (pl. ikrek) járó egészségügyi kockázatok csökkentése érdekében.

Az indukált abortuszok fajtái

Kétféle művi abortusz létezik. Az, hogy milyen típusú abortuszra kerül sor, néhány különböző dologtól függ, például attól, hogy a nő mit szeretne, hogy az orvosa mit tart a legjobbnak, és hogy a nő a terhesség milyen előrehaladott állapotában van (mióta terhes).

A művi abortusz egyik típusát "orvosi abortusznak" vagy "gyógyszeres abortusznak" nevezik. Az abortusz ezen típusánál az orvos egy vagy két gyógyszert ad a nőnek, amely véget vet a terhességnek. A gyógyszeres abortusz csak a terhesség korai szakaszában végezhető. Ennek az az oka, hogy az alkalmazott gyógyszerek akkor hatnak a legjobban, ha a lehető legkorábban kezdik el alkalmazni őket, és miután a nő már körülbelül két hónapja terhes, a gyógyszerek általában nem hatnak túl jól. Emiatt a gyógyszeres abortuszt általában nem alkalmazzák, miután a nő már 9 hete terhes. Néhány előnye (vagy ok, amiért egyes nők ezt a fajta abortuszt választják), hogy azonnal elkezdhető, amint a nő rájön, hogy terhes; nem igényel érzéstelenítést; és a nőnek nem kell kórházban vagy klinikán elvégeztetnie a magzat eltávolításához szükséges eljárást, mint a másfajta abortusz esetében, amelyet végeznek. Miután a nő megkapja a terhességet megszüntető gyógyszert vagy gyógyszereket, az abortusz úgy történik, mint egy "spontán" abortusz vagy vetélés. (A nő a magzatot a méhben felgyülemlett vérrel és szövetekkel együtt a hüvelyéből távozik.)

A gyógyszeres abortuszhoz leggyakrabban használt gyógyszerek a mifepriszton és a misoprostol. Először az orvos mifeprisztont ad a nőnek, amelyet néha "RU-468"-nak vagy "abortusztablettának" is neveznek. Ez a gyógyszer blokkolja a szervezetben a progeszteron hormont. Progeszteron nélkül az embrió nem tud életben maradni. A méh nyálkahártyája elvékonyodik, és az embrió nem tud növekedni, illetve nem tud a méh nyálkahártyájához tapadni. Néhány nap múlva az orvos misoprostolt ad a nőnek. Ennek hatására a méh összehúzódik (vagy kisebb lesz), és az embrió kilökődik (vagy kitolódik) a méhből a nő hüvelyén keresztül. Néha egy másik gyógyszert, az úgynevezett metotrexátot is használnak a misoprostollal együtt a gyógyszeres abortusz során. A nőnek metotrexátot adnak, általában injekció formájában az orvosi rendelőben, és a gyógyszer megakadályozza, hogy az embrió a méhnyálkahártyához tapadjon. Ezután néhány nappal később misoprostolt adnak.

Az abortusz második típusánál - amelyet "műtéti abortusznak" vagy "műtéti abortusznak" neveznek - az orvos olyan eljárást végez, amely eltávolítja az embriót vagy magzatot a nő méhéből. Ezt a fajta abortuszt különböző módon lehet elvégezni, attól függően, hogy a nő mennyi ideje terhes. A műtéti abortusz egyszerűbb, és kevesebb probléma merülhet fel, ha a terhesség korábbi szakaszában végzik el. A leggyakoribb formát "aspirációs abortusznak" vagy "szívó-kurettázsnak" nevezik. Ezt orvosi rendelőben vagy klinikán lehet elvégezni. Először a nő méhnyakát (a méh felső részét) kitágítják (vagy megnagyobbítják). Egy orvosi eszközzel mindent kiszívnak a nő méhéből, beleértve a magzatot is. Ha a nő már több mint 12 hete terhes, az orvosnak először ki kell tágítania a méhnyakat (vagy meg kell növelnie a méhnyakat), általában kis pálcikákat helyezve a méhnyakba, hogy segítsen annak megnyílni. Ha egy másik eszközt, az úgynevezett kürettet kell használni a méhben maradt szövetek kikaparására, akkor az abortusz ezen formáját néha "tágításnak és kürettálásnak" (vagy "D&C"-nek) nevezik.

Kockázatok és szövődmények

A gyermek születése nélkül végződő terhesség is okozhat problémákat annak a nőnek, akivel ez történik. Két nagy csoportja van a dolgoknak, amelyek megtörténhetnek:

• Befolyásolja a nő mentális egészségét
• Ez befolyásolja a nő fizikai egészségét

Fizikai problémák

Az abortusz biztonságosabb, mint a szülés, ha a terhesség 16. hete előtt történik, és szakember végzi. Az abortusz bizonyos módszerei meglehetősen biztonságosak, és a szövődmények ritkák. Általában a hosszabb ideje tartó terhesség megszakítása kockázatosabb.

A nők általában kis fájdalmat éreznek az abortusz első harmadában. Egy 1979-es, 2299 beteg bevonásával végzett vizsgálatban 97%-uk számolt be valamilyen mértékű fájdalomról. A betegek a fájdalmat úgy értékelték, hogy az kisebb volt, mint a fül- vagy fogfájás, de nagyobb, mint a fej- vagy hátfájás.

Az abortusz során helyi és általános érzéstelenítést alkalmaznak.

Pszichológiai problémák

Kevés tanulmány készült arról, hogy az abortusz milyen pszichológiai vagy mentális hatással van a nőre. Azok, amelyeket végeztek, ellentmondásos eredményeket adtak. Az egyik tanulmány 13 000 olyan nőt vizsgált, akik annak ellenére estek teherbe, hogy nem akarták. A tanulmány megállapította, hogy a művi abortusz nem növeli a mentális problémák kialakulásának kockázatát; a csoport, amelyet összehasonlítottak, olyan nők voltak, akik szintén nem akartak gyermeket, de nem vetették el. Más tanulmányok hasonló eredményeket mutattak ki: az abortuszon átesett nők jobban teljesítettek az iskolában vagy a munkahelyen az abortusz után. Egy másik tanulmány kimutatta, hogy az abortuszon átesett nőknek magasabb volt az önbecsülésük, és jobban érezték magukat, mint azok, akik nem vetették el.

Sok abortuszon átesett nő jobban érezte magát utána, megkönnyebbültek is. Hasonló helyzetben újra megtennék.

Egy 2006-ban Új-Zélandon végzett tanulmány kimutatta, hogy sok abortuszon átesett nőnél súlyos depresszió alakult ki akár 4 évvel az abortusz után. Emellett nagyobb valószínűséggel voltak problémáik az alkohollal és az illegális drogokkal, mint azoknak a nőknek, akik nem vetették el az abortuszt. A tanulmányt felügyelő személy később azt nyilatkozta a médiának, hogy ezeket az eredményeket figyelembe véve nagyon nehéz lenne azt állítani, hogy az abortusznak nincsenek pszichológiai hatásai az abortuszon átesett nőre. Az abortuszt "traumatikus élménynek" nevezte.

Egyéb problémák

Mind a spontán, mind a művi abortusznak van némi kockázata a nőre nézve.

Ha egy rossz dolog történik egy műtét vagy egy orvos által adott gyógyszer miatt, vagy egy vetélés miatt, azt komplikációnak nevezzük. Az abortuszok szövődményei lehetnek fertőzés, vérzés, fájdalom. Előfordulhat, hogy az újbóli teherbeesés problémákat okozhat, de az is lehet, hogy nem; ezt még kutatják. Azokon a helyeken, ahol a művi abortusz legális, a művi abortuszok kevesebb mint 1%-ának van súlyos szövődménye. Ha az orvosok művi abortuszt végeznek, a nőre nézve a kockázat kisebb, mint a szülés (a baba megszületése) szövődményeinek kockázata. Azokon a helyeken, ahol a művi abortusz legális, kevesebb nőnél okoz szövődményt a művi abortusz, mint azokon a helyeken, ahol a művi abortusz illegális. Ez azért van így, mert a nem orvosok által végzett művi abortuszok sokkal több kockázattal járnak. Miután például 1973-ban az Egyesült Államokban legálissá vált a művi abortusz, kevesebb nő halt bele az abortuszba. Az Egyesült Államokban 2000-ben 11 nő halt meg a legális abortusz szövődményei miatt.^[1] A legális abortusz halálozási kockázata 1/100-a egy vakbélműtét kockázatának.^[2] A penicillin (antibiotikum) injekció (injekció) halálozási kockázata nagyobb, mint a legális abortusz halálozási kockázata.^[3]

A spontán vagy művi abortusz után a nő számára érzelmi problémák merülhetnek fel. A nő szomorúnak, dühösnek vagy bűntudatosnak érezheti magát, amiért elvetélt vagy abortuszt kért. Azt gondolhatja, hogy ő tett valamit, ami miatt a vetélés megtörtént, vagy hogy az abortusz rossz döntés volt, és emiatt erős gyászt érezhet.^[4] Számos helyen kaphatnak segítséget a nők ezen érzések feldolgozásához.

Egyes nők, akik művi abortuszon vesznek részt, kritikát kaphatnak olyan barátoktól vagy családtagoktól, akiknek más a meggyőződésük. Amikor azonban a tudósok ezt kutatások során vizsgálják, általában nem látják, hogy a nőknek érzelmi problémáik lennének a művi abortuszok után. 1987-ben Ronald Reagan elnök utasította az USA főorvosát, hogy vizsgálja meg ezt a kérdést. Mind Reagan elnök, mind C. Everett Koop sebész főorvos nem tartotta helyesnek az abortuszt. Dr. Koop megvizsgálta a tudósok által tudományos folyóiratokban írt 250 tanulmányt. Dr. Koop azt mondta, hogy az általunk ismert tudomány nem bizonyítja, hogy a művi abortusz érzelmi problémákat okozna az abortuszon átesett nőknél.^[5]

A művi abortuszok száma és okai

A művi abortuszok száma a világ különböző részein eltérő. Ez igaz azokra az okokra is, amelyek miatt a nők az abortusz mellett döntenek. Becslések szerint világszerte évente mintegy 46 millió művi abortuszt végeznek. Ebből 26 millió olyan helyen történik, ahol az abortusz legális, 20 millió pedig olyan országokban, ahol az abortusz illegális. Néhány országban, például Belgiumban (100 ismert terhességre 11,2) és Hollandiában (100-ra 10,6) alacsony a művi abortuszok aránya. Más országokban, például Oroszországban (62,6/100) és Vietnamban (43,7/100) viszonylag magas az arány. Összességében 100 ismert terhességre 26 művi terhességmegszakítás jut.

A WHO 2001-es becslése szerint évente körülbelül 210 millió nő esik teherbe, és körülbelül 135 millió élveszületés történik. A fennmaradó 75 millió eset vetélés vagy művi abortusz. A terhességek körülbelül negyven százaléka nem tervezett, és a terhes nők körülbelül egyötöde dönt a terhesség korai befejezése mellett. Ez évente mintegy 42 millió abortuszt eredményez. Ebből körülbelül 20 millió legális, a többi törvényellenes. Az illegális abortuszok többségét orvosilag képzetlen emberek végzik, gyakran rossz higiéniai körülmények között, ami gyakran veszélyezteti a nők életét. A WHO becslése szerint 2008-ban mintegy 47 000 nő halt meg illegális abortuszok miatt. Ez a szám alacsonyabb, mint az 1990-es becslés, főként azért, mert Dél-Amerikában a nők inkább a gyógyszeres kezelés mellett döntöttek, hogy véget vessenek a terhességnek.

Az abortuszok során alkalmazott módszerek; az abortuszok időpontja

Az abortuszok aránya változó. A terhesség időtartama és az abortusz elvégzéséhez használt módszer befolyásolja ezeket az arányokat. Az Egyesült Államokban gyűjtött adatok szerint az abortuszok 88,2%-a a terhesség első tizenkét hetében történt, 10,4%-a a terhesség 13. és 20. hete között. A fennmaradó 1,4%-ot a 21. héten vagy később végezték el.

90,9%-ban kürettálással, 7,7%-ban gyógyszeres abortusz (gyógyszerekkel, a legtöbb esetben mifeprisztonnal), 0,4%-ban "méhen belüli beültetéssel" (sóoldattal vagy prosztaglandinnal), 1,0%-ban pedig "egyéb" módon (beleértve a hiszterotómiát és a méheltávolítást). A Guttmacher Intézet becslése szerint 2000-ben az Egyesült Államokban 2200 intakt tágító és extrakciós eljárást végeztek, ami az abban az évben elvégzett abortuszok 0,17%-át teszi ki. Hasonlóképpen, Angliában és Walesben 2006-ban a terhességmegszakítások 89%-a a 12. héten vagy az alatt történt, 9%-a a 13. és 19. hét között, és 1,5%-a a 20. héten vagy azt meghaladóan. A bejelentett esetek 64%-a vákuumos aspirációval, 6%-a D&E-vel, 30%-a pedig orvosi beavatkozással történt. Kínában, Indiában és más fejlődő országokban gyakoribbak a későbbi abortuszok, mint a fejlett országokban.

Az abortuszok személyes és társadalmi tényezői

1998-ban 27 országban végeztek vizsgálatot. Ez a tanulmány azt akarta kideríteni, hogy a nők miért akarják befejezni a terhességüket. Azt találták, hogy a nők gyakran a következő okok valamelyikét adták meg:

• Aggódnak a munkájuk vagy az oktatásuk miatt.
• Nem biztosak abban, hogy hogyan fizessék ki a gyermeket, akit szülni akartak.
• Aggódik a partnerrel való kapcsolat stabilitása miatt.
• Úgy érezték, hogy még nem elég érettek ahhoz, hogy gyermeket vállaljanak.

Egy másik, 2004-ben az Egyesült Államokban végzett tanulmány hasonló következtetésekre jutott.

A Finnországban és az Egyesült Államokban abortuszon átesett nők általában nem állították, hogy a terhesség veszélyeztette volna az egészségüket. Bangladesben, Indiában és Kenyában azonban több ilyen nő gondolta úgy, hogy a terhesség kockázatot jelent az egészségére. A 2004-es felmérésen alapuló amerikai vizsgálatban a nők 1%-a nemi erőszak, 0,5%-a pedig vérfertőzés következtében esett teherbe. Egy másik, 2002-es amerikai tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy az abortuszon átesett nők 54%-a használt valamilyen fogamzásgátlót a teherbeesés időpontjában. Az óvszert használók 49%-a és a kombinált fogamzásgátló tablettát használók 76%-a számolt be következetlen használatról; az óvszert használók 42%-a számolt be csúszás vagy törés miatti kudarcról. A Guttmacher Intézet becslése szerint "a legtöbb abortuszt az Egyesült Államokban a kisebbségi nők végzik", mivel a kisebbségi nőknél "sokkal magasabb a nem szándékolt terhesség aránya".

Egyes nők azért vetetnek el, mert a társadalom, amelyben élnek, erre kényszeríti őket.

• A világ egyes részein a fogyatékkal élők nehezen illeszkednek be a társadalomba.
• A gyermek neme befolyásolhatja az anya státuszát; gyakran a fiúkat szülő anyák magasabb társadalmi státuszban vannak, mint azok, akik lányokat szülnek.
• A világ számos részén a gyermeknevelés nagyon nehéz feladat egy egyedülálló (nem házas) anya számára.
• Egyes országok, mint például Kína, intézkedéseket hoztak a népességnövekedés megfékezésére.

E tényezők bármelyike arra kényszerítheti a terhes nőt, hogy abortuszt végezzen.

Az abortuszok hisztogramja terhességi kor szerint Angliában és Walesben 2004-ben. Az átlag 9,5 hét.


Egy 1998-ban készült tanulmány oszlopdiagramja. A táblázatban a nők abortuszának okait mutatja be.

Az abortusz és a jog

A művi abortusz nem mindenhol legális. Egyes országokban az orvos, aki művi abortuszt végez, bűncselekményt követ el. Az Egyesült Államokban, Kanadában és Európa számos országában az abortusz legális (nem bűncselekmény). Néhány országban, például Írországban és Szomáliában csak a nő életének megmentése érdekében legális. Néhány országban, például Chilében és El Salvadorban az abortusz soha nem legális, még abban az esetben sem, ha a nő a terhesség folytatásával a halálát kockáztatja.

Azokban az országokban, ahol a művi abortusz nem legális, sokkal több nő hal meg abortusz következtében. A nők még mindig végeznek művi abortuszt, de nem biztonságos kórházakban és klinikákon. Ezeknek a művi abortuszoknak több komplikációjuk van, mint az orvosok által végzett abortuszoknak.

Azok a nők, akik olyan helyeken élnek, ahol az abortusz illegális vagy erősen elítélendő, néha olyan helyekre utaznak, ahol az abortusz legálisan elvégezhető, hogy abortuszt végezhessenek. Ez az orvosi turizmus egy formája.

Sötétkék: legális. Piros: illegális. A többi szín az illegális, néhány kivételtől eltekintve (nemi erőszak, az anya életének veszélyeztetése).

Spontán vetélés más emlősöknél

Spontán abortuszok különböző emlősöknél fordulnak elő. Juhoknál az ajtókon való zsúfolódás vagy a kutyák általi üldözés okozhatja. A teheneknél az abortuszt okozhatják fertőző betegségek, mint például a Brucellózis vagy a Campylobacter. Ez azonban gyakran vakcinázással ellenőrizhető.

Az állattenyésztés keretében az abortusz állatoknál is előidézhető. Például abortuszt lehet előidézni olyan kancáknál, amelyeket helytelenül pároztattak, vagy amelyeket olyan tulajdonosok vásároltak, akik nem tudták, hogy a kanca vemhes, vagy amelyek ikercsikókkal vemhesek.

A ló- és zebráknál előfordulhat feticidózis. Általában ez azért történik, mert a hímek zaklatják a vemhes kancákat, vagy kényszerítik a párzást. A tudósok azonban felvetették a kérdést, hogy ez milyen gyakran fordul elő a vadonban. A hím szürke langurmajmok a hímek hatalomátvétele után megtámadhatják a nőstényeket, ami vetélést okozhat.

Vélemények a művi abortuszokról

A művi abortusz ellentmondásos téma. Minden embernek van egy erkölcsi értékrendje. Erkölcsi értékrendjük alapján az embereknek különböző véleményük van róla. A vallás is befolyásolhatja ezt a véleményt.

Különböző vélemények világszerte

Számos közvélemény-kutatást végeztek világszerte. Megpróbálták kideríteni, hogy mit gondolnak az emberek az abortuszról. Az eredmények országonként eltérőek voltak, de a feltett kérdésektől függően is eltérőek voltak.

2005 májusában tíz európai országban végeztek felmérést. Az embereket arról kérdezték, hogy egyetértenek-e a következő kijelentéssel: "Ha egy nő nem akar gyermeket, akkor meg kell engedni neki, hogy abortuszt végezhessen". A legmagasabb egyetértési arány a Cseh Köztársaságban 81% volt, a legalacsonyabb pedig Lengyelországban 47%.

2001 novemberében közvélemény-kutatást végeztek. A felmérés során a kanadai lakosságot kérdezték arról, hogy szerintük milyen körülmények között kellene engedélyezni az abortuszt. A válaszadók 32%-a szerint az abortusznak minden körülmények között legálisnak kellene lennie, 52% szerint bizonyos körülmények között legálisnak kellene lennie, 14% szerint pedig soha nem kellene legálisnak lennie. Egy 2009 áprilisában végzett hasonló felmérés az Egyesült Államokban az abortuszról kérdezte az embereket; 18% szerint az abortusznak "minden esetben legálisnak", 28% szerint "a legtöbb esetben legálisnak", 28% szerint "a legtöbb esetben illegálisnak", 16% szerint pedig "minden esetben illegálisnak" kellene lennie. A Gallup 2011 júliusában végzett felmérésében azonban az amerikaiak 47%-a vallotta magát életpártinak, és ugyanennyien a választáspártinak. Egy 2005. novemberi mexikói felmérés szerint 73,4% szerint az abortuszt nem kellene legalizálni, míg 11,2% szerint igen.

Egy 2003. decemberi felmérés szerint az argentinok 30%-a szerint az abortuszt "minden körülménytől függetlenül" engedélyezni kellene Argentínában, 47%-uk szerint "bizonyos körülmények között", 23%-uk szerint pedig "minden körülménytől függetlenül" nem kellene engedélyezni. Egy 2007 márciusában Brazíliában végzett, az abortuszról szóló felmérés szerint a brazilok 65%-a szerint "nem kellene módosítani", 16% szerint ki kellene terjeszteni "más esetekben", 10% szerint "dekriminalizálni" kellene az abortuszt, 5% pedig "nem biztos". Egy 2005. júliusi kolumbiai felmérés szerint 65,6%-uk szerint az abortuszt továbbra is illegálisnak kellene tartani, 26,9%-uk szerint legálissá kellene tenni, 7,5%-uk pedig bizonytalan.

Pro-life és pro-choice

Néhány embernek erős érzései vannak az abortuszról. Azokat az embereket, akik úgy gondolják, hogy a törvénynek meg kell engednie a nőknek, hogy maguk dönthessenek az abortuszról, abortuszpártiaknak nevezik. Azokat az embereket, akik úgy gondolják, hogy az abortusz helytelen, és a törvénynek nem szabadna megengednie, életpártiaknak nevezik.

A választáspártiak úgy vélik, hogy a nőknek meg kell engedni, hogy a terhesség befejezése vagy folytatása során maguk rendelkezzenek a saját testük felett. Úgy vélik, hogy mivel az embrió vagy magzat a nő testében van, és a terhesség későbbi szakaszáig még nem rendelkezik elég fejlett szervekkel ahhoz, hogy önállóan túléljen, még nem személy, akinek jogai vannak. A választáspártiak azzal is érvelnek, hogy az abortusznak legálisnak kell lennie a nők védelme érdekében, mert ha az abortusz illegális, az nem akadályozza meg teljesen az abortuszokat, hanem azt eredményezi, hogy a nők megpróbálják maguk elvégezni az abortuszt, vagy olyan emberek végzik el, akik nem képzett orvosok, ami halál vagy sérülés veszélyének teszi ki ezeket a nőket. A választáspártiak úgy vélik, hogy az abortusz megelőzésének módja az, hogy a nők csak akkor esnek teherbe, amikor akarnak. Amellett, hogy az abortusz jogszerűségét szorgalmazzák, a választáspárti csoportok, mint például a Planned Parenthood, gyakran próbálják javítani az emberek hozzáférését a terhesség megelőzésére használt dolgokhoz (az úgynevezett fogamzásgátláshoz), és megpróbálják a fiatalokat a szexről tanítani, hogy csökkentsék a tinédzserterhességek számát.

Az életpártiak úgy vélik, hogy minden embernek, beleértve a meg nem születetteket is, joga van az élethez. Ezért úgy vélik, hogy az abortusz helytelen, és gyilkosságnak számít. Úgy gondolják, hogy a törvénynek bűncselekménnyé kellene tennie az abortuszt, hogy megvédje az ártatlan életet az anyaméhben. Bár az életpártiak szerint az abortusz helytelen, vannak olyan ritka esetek, amikor néhány életpárti megengedné az abortuszt, például ha a terhesség veszélyezteti a nő életét, vagy ha nemi erőszak következtében esett teherbe. Az életpártiak úgy gondolják, hogy azoknak a terhes nőknek, akik nem akarják felnevelni a gyermeket, az abortusz helyett más alternatívát kellene keresniük, például örökbe kellene adniuk a gyermeket. Számos krízis terhességi központot indítottak az életpártiak, hogy lebeszéljék a nőket az abortuszról. Olyan érdekvédelmi csoportokat is alapítottak, mint az American Life League, a Feminists for Life és a Live Action, hogy minél több embert meggyőzzenek arról, hogy az abortusz helytelen, és megpróbálják elérni, hogy a kormányok törvényeket hozzanak az abortusz korlátozására. Egyes életpártiak erőszakkal próbálják megakadályozni az abortuszokat. A legtöbb abortuszellenes ember azonban nem tesz ilyen helytelen dolgokat, ezért békés aktivizmussal próbálják megakadályozni az abortuszokat.

Vallási nézetek

Sok vallásnak van véleménye az abortuszról. Ezek a nézetek az elfogadástól az elutasításig széles skálán mozognak. A legtöbb vallás általában ellenzi az abortuszt.

A vita kiválasztott kérdései

Általában, amikor vita van arról, hogy az abortusztörvényeket meg kell-e változtatni egy országban, akkor vannak érdekvédelmi csoportok. Az alábbiakban néhány érvet ismertetünk, amelyekkel ezek a csoportok gyakran érvelnek.

Mellrák hipotézis

Van egy hipotézis, amely szerint a művi abortusz növeli a mellrák kialakulásának kockázatát. Azok, akik ezt támogatják, inkább nevezik ezt kapcsolatnak, mint hipotézisnek. A téma vitatott, de jelenleg a tudósok egyetértenek abban, hogy nincs kapcsolat az első trimeszterben végzett abortusz és a mellrák kockázatának növekedése között.

A terhesség korai szakaszában az ösztrogénszint megemelkedik. Ennek hatására a mell megnő, és felkészül a szoptatásra. Az 1890-es években patkányokon végeztek vizsgálatokat, mielőtt ezt a hipotézist felvetették volna.

Érezhet-e fájdalmat az embrió vagy a magzat?

Jelenleg nem világos, hogy az embrió vagy a magzat mikortól érezhet fájdalmat. Ezt használják az abortuszról szóló vitában is. Sok kutató úgy véli, hogy a magzat valószínűleg nem érez fájdalmat a terhesség hetedik hónapja utánig. Mások nem értenek ezzel egyet. Körülbelül a terhesség huszonhatodik hetében a növekvő magzat talamuszában bizonyos kapcsolatok jönnek létre. A fejlődési neurobiológusok azt gyanítják, hogy ezek az összeköttetések döntő szerepet játszhatnak a magzat fájdalomérzékelésében. Az életvédők azonban olyan törvényjavaslatot terjesztettek elő, amely előírja az abortuszszolgáltatók számára, hogy tájékoztassák a nőt arról, hogy az embrió vagy a magzat fájdalmat érezhet az abortusz során.

A San Franciscó-i Kaliforniai Egyetem kutatói a Journal of the American Medical Association című folyóiratban tettek közzé tanulmányt. A tanulmány több tucat orvosi jelentés és más tanulmányok adatait elemezte. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a magzatok a terhesség harmadik trimeszteréig valószínűleg nem éreznek fájdalmat. Azóta azonban számos orvoskritikus vitatta ezeket a következtetéseket. A magzat talamuszában vannak bizonyos kapcsolatok. Ezek az összeköttetések a terhesség huszonhatodik hetében alakulnak ki. A 20. század végén a fejlődési neurobiológusok között konszenzus alakult ki arról, hogy ezek az összeköttetések nagyon fontosak a magzati fájdalomérzékelés szempontjából. Más kutatók, például Anand és Fisk megkérdőjelezték ezt a késői időpontot, és azt állították, hogy a fájdalom már a húszadik hét körül érzékelhető. A fájdalomnak sokféle aspektusa lehet: Lehet, hogy pusztán az érzékszervekre támaszkodik, de lehet, hogy érzelmeket és gondolatokat is magában foglal. Emiatt talán nem lehet pontosan tudni, hogy az embrió vagy a magzat mikor érez fájdalmat, még akkor sem, ha a thalamusban már kialakultak a kapcsolatok.