Koordináták: NY: 35,5° N 98° W

Oklahoma (ejtsd: /ˌoʊkləˈhoʊmə/) az Egyesült Államok középső részének déli részén fekvő állam. Lakossága 2010-ben körülbelül 3 751 351 fő volt. Az állam területe körülbelül 68 667 négyzetmérföld (177 847 km2). Oklahoma a 28. legnagyobb állam a népesség és a 20. legnagyobb állam a terület alapján. Az állam neve a choctaw okla és humma szavakból származik. Ez azt jelenti, hogy "vörös emberek". Becenevén is ismert: The Sooner State. Az állam 1907. november 16-án alakult az Indián Területből. Ez volt a 46. állam, amely az Egyesült Államok részévé vált. Az államban élő embereket oklahomaiaknak vagy okie-knek nevezik. Az állam fővárosa és legnagyobb városa Oklahoma City.

A múltban Oklahomát a marhahajtások útjaként, a déli telepesek helyeként és az amerikai őslakosok számára a kormány által létrehozott területként használták. Az állam nagy földgáz-, olaj- és élelmiszertermelő. Nagy ipara van a légi közlekedés, az energiaipar, a távközlés és a biotechnológia területén. Az állam az egyik leggyorsabban növekvő gazdasággal rendelkezik az országban. 2005 és 2006 között a harmadik legnagyobb százalékos jövedelemnövekedést és a legnagyobb százalékos bruttó hazai terméknövekedést produkálta. Oklahoma City és Tulsa Oklahoma fő gazdasági területei. Az oklahomaiak közel 60 százaléka ebben a két nagyvárosi statisztikai körzetben él.

Oklahoma kisebb hegyvonulatokkal, prérivel és keleti erdőkkel rendelkezik. Oklahoma legnagyobb része a Nagy-síkságon fekszik. Rendszeresen sújtja heves időjárás.

Oklahoma kulturális örökségét számos kultúrából származó lakosság alkotja. Ezek közé tartoznak a német, ír, brit és amerikai őslakosok. Oklahomában több mint 25 indián nyelvet beszélnek, többet, mint bármely más államban. Oklahomában sokan hisznek az evangéliumi kereszténységben. Az állam a Biblia-öv része. Oklahoma az egyik politikailag legkonzervatívabb állam, de a szavazók regisztrációja a legnagyobb a Demokrata Párt számára.

Rövid helyzetkép és népesség

A fentiek kiegészítéseként fontos megemlíteni, hogy Oklahoma lakossága a 2010-es adatok óta nőtt: a 2020-as amerikai népszámlálás szerint az állam népessége 3 959 353 fő volt. Az állam sűrűn lakott területei elsősorban Oklahoma City és Tulsa környékén találhatók, de számos kisebb város és vidéki közösség is jellemzi a megoszlást.

Földrajz és éghajlat

Oklahoma domborzata és éghajlata változatos: nyugaton síkságok és prérik, középen dombok, keleten pedig erdők és lazább hegyvonulatok találhatók. A fontosabb folyók közé tartozik a Red River (amely a Texas határával is határos), az Arkansas-folyó és számos kisebb mellékfolyó. Az átlagos tengerszint feletti magasság az államon belül jelentősen változik, a legmagasabb pontok a keleti dombságokban találhatók.

Éghajlata kontinentális, forró nyarakkal és hideg telekkel. Oklahoma része a híres "Tornado Alley"-nek, ezért tavasztól nyár elejéig gyakoriak a heves viharok és tornádók. Az utóbbi években az államban megnőtt az ún. indukált szeizmicitás (földrengések) száma is, amit részben a mélyfúrási tevékenységekhez kapcsolódó vízbefecskendezéshez kötnek.

Gazdaság

Az állam gazdasága hagyományosan az energiaágazatra épül: az olaj- és földgázkitermelés, feldolgozás és kapcsolódó szolgáltatások jelentős részét képezik a helyi iparnak. Emellett kiemelkedő az agrárium (különösen a búza- és marhahústermelés), továbbá növekszik a megújuló energia (különösen a szélenergia) szerepe.

  • Iparok: légi közlekedés és hadiipari beszállítók (pl. katonai repülőbázisok és Tinker Air Force Base környéke), biotechnológia, távközlés és szolgáltató szektorok.
  • Városi gazdasági központok: Oklahoma City és Tulsa mind kereskedelmi, mind ipari központok, jelentős munkaadókkal és kutatóintézetekkel.

Oktatás és kutatás

Oklahoma több állami és magánegyetemnek ad otthont, köztük az University of Oklahoma (Norman), az Oklahoma State University (Stillwater) és a University of Tulsa. Ezek az intézmények fontos szerepet játszanak a régió tudományos és kulturális életében, valamint a helyi kutatás-fejlesztésben.

Kultúra és közösség

Oklahoma kulturális öröksége gazdag: erős az amerikai őslakos (például Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muscogee/Creek, Seminole és más törzsek) jelenlét, emellett sok bevándorló — köztük német, ír és brit származású közösségek — is hozzájárult a helyi hagyományokhoz. Az államban több mint 25 indián nyelvet beszélnek, ami kiemeli a kulturális sokszínűséget.

A zenei életben a country, bluegrass és a népszerű amerikai zenei műfajok mellett fontos szerep jut az őslakos zenei hagyományoknak. Jelentősek a helyi fesztiválok, rodeók és múzeumok (például cowboy- és vadnyugat-történettel foglalkozó intézmények), amelyek a helyi identitás részét képezik.

Városok és közlekedés

  • Oklahoma City — a főváros és gazdasági központ, széleskörű ipari és szolgáltató szektorral.
  • Tulsa — történelmileg olajváros, ma kulturális és üzleti központ számos múzeummal és egyetemmel.
  • Egyéb fontos települések: Norman, Broken Arrow, Lawton, Edmond és Stillwater.

A közúti hálózat jól kiépített: fontos észak–déli és kelet–nyugati autópályák (például az I-35, I-40 és I-44) keresztezik az államot. A légi forgalmat elsősorban az Oklahoma City-i Will Rogers World Airport és a Tulsa International Airport szolgálja ki.

Politika és társadalom

Politikai értelemben Oklahoma általában konzervatív állam, amely a szövetségi választásokon rendszerint a republikánus jelöltek mellett kötelezi el magát. Ugyanakkor a helyi politikai szerkezetben — történelmi okokból — a Demokrata Pártnak is jelentős beágyazottsága volt a választói regisztrációk egyes időszakaiban.

Természeti veszélyek és környezetvédelem

Az államot gyakran sújtják heves viharok, tornádók és időnként aszályok. Az utóbbi években az intenzívebb olaj- és gázkitermeléshez kapcsolódó tevékenységek megnövelték a szeizmicitás (földrengések) előfordulását, amelyet a helyi és szövetségi hatóságok is vizsgálnak és szabályoznak.

Összegzés

Oklahoma egy változatos tájakat, gazdasági lehetőségeket és gazdag kulturális örökséget kínáló állam. Az energiaipar, mezőgazdaság és a növekvő technológiai szektor együtt alakítják az állam modern arculatát, miközben erős az őslakos közösségek kulturális jelenléte és hagyománya.