Jehova Tanúi – történet, hit és alapvető tanítások

1870-ben egy Charles Taze Russell nevű fiatal ruházati boltos meghallgatott egy adventista prédikátort. A prédikátor azt mondta, hogy a Biblia olyan nyomokat tartalmaz, amelyek azt mutatják, hogy Isten egy királyságot, vagyis kormányt készül felállítani a földön. Azt mondta, hogy az ország, amelyről a Biblia Újszövetségében többször is említést tesz, a mennyben lesz a székhelye, és teljesen meg fogja változtatni az életmódot mindenki számára a világon. Russell tanulmányozta ennek a prédikátornak a tanításait, és átnézte a Bibliát, és végül néhány új hitre jutott.

Kezdet

Különböző bibliai igeverseket és történelmi eseményeket felhasználva Russell úgy döntött, hogy Isten hamarosan "szentek" egy csoportját hívja a mennybe, hogy ott királyok legyenek. Más, azóta meghalt hívő keresztények szintén 144 000 királyt alkotnának a mennyben. Az akkori egyházak azt tanították, hogy az emberek még mindig arra várnak, hogy Jézus visszatérjen a földre a második eljövetelével, Russell azonban úgy vélte, hogy a Bibliában található nyomok azt mutatják, hogy Jézus 1874-ben tért vissza. Russell úgy vélte, hogy Isten tervének része az Armageddon elindítása, amely szerinte a törvény és a rend teljes összeomlását jelenti majd a földön, amikor a kormányok és az emberek egymás között harcolnak majd. Úgy vélte, hogy Isten ekkor véget vet a betegségeknek és a halálnak, és lehetővé teszi, hogy az engedelmes keresztények örökké tökéletes egészségben éljenek.

Russell nagyon fontosnak tartotta, hogy minden keresztény, beleértve azokat is, akik templomba járnak, megtanulják ezeket az "igazságokat". Úgy vélte, hogy ezeket az "igazságokat" évezredeken keresztül gondosan elrejtették a Bibliában. Megalapította a Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania nevű kiadói csoportot. Számos könyvet írt, bibliatanulmányozó osztályokat hozott létre, hogy az emberek tanulmányozhassák a tanításait, és elindított egy folyóiratot, a Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence-t, amely azt tanította, hogy Krisztus már jelen van. Azt írta, hogy Isten mindezeket az eseményeket 1914-re fogja megvalósítani.

Egy új elnök

Mire Russell 1916-ban meghalt, 50 000 oldalt írt, könyvei közel 20 millió példányban kerültek kinyomtatásra és terjesztésre világszerte. Joseph Franklin Rutherford, egyik követője, átvette Russell helyét az Őrtorony Társaság elnöki posztján.

Rutherford sok könyvet is írt. Néhány változtatást eszközölt Russell tanításain, és megkövetelte, hogy az összes tanulmányi csoport, vagyis gyülekezet világszerte elfogadja a New York-i Watch Tower Society által meghatározott tanításokat és szabályokat. Minden tagnak azt mondta, hogy házról házra járva prédikáljanak Isten Királyságáról, és terjesszék az Őrtorony Társaság kiadványait, hogy minél többen hallják az üzenetet. Sok tag nem értett egyet Rutherford változtatásaival, és néhányan saját csoportot alapítottak. 1931-ben Rutherford "Jehova Tanúi" néven nevezte el a csoportját, hogy megkülönböztesse a többi csoporttól. Mire Rutherford 1942-ben meghalt, a vallásnak világszerte 115 000 tagja volt.

Büntetés és megkülönböztetés

Az új tanítások némelyike sok Jehova Tanúi számára szenvedést eredményezett. A II. világháború alatt több országban ezreket börtönöztek be, vertek meg vagy öltek meg, mert nem voltak hajlandók harcolni. Németországban sokakat koncentrációs táborokba küldtek, mert nem támogatták a náci pártot. Később az Egyesült Államokban sok gyermeküket kizárták az iskolákból, mert nem voltak hajlandók tisztelegni a zászló előtt, mert úgy gondolták, hogy Isten nem helyesli ezt. Néhány országban még mindig törvények tiltják a vallás gyakorló tagjait. 1977-re több mint kétmillió tagjuk volt világszerte.

Armageddon várható 1975-ben

1966-tól kezdve a vallás azt sugallta, hogy Isten 1975-ben elhozhatja az Armageddont, és hogy a Királyság nagyon hamar fel fog épülni. Néhány Tanú eladta vállalkozását és otthonát, feladta munkahelyét, elhalasztotta az orvosi műtéteket, és úgy döntött, hogy nem alapít családot, mert az Armageddon eljövetelét várta. Sok tag, aki feltételezte, hogy az Armageddon 1975-ben jön el, akkoriban kilépett, de sokan mások csatlakoztak, és a csoport tovább növekedett.

Egy Isten

Sok keresztény valláshoz hasonlóan Jehova Tanúi is hisznek abban, hogy van egy mindenható, mindentudó Isten, aki mindent teremtett. Van néhány olyan hitük is, amely eltér a legtöbb kereszténytől. Hiszik, hogy Isten Jehovának nevezi magát (a héber "YHWH" betűk fordítása), és fontosnak tartják, hogy ezt a nevet használják. Amelyben az "Isten" egy cím, mint a, lány, anya, apa, fiú stb. Ezért fontos, hogy apánkat a nevén szólítsuk. Hiszik, hogy Jézus Isten fia, az első angyal, és hogy Mihály arkangyalnak is hívják. Azt mondják, hogy a Szentlélek inkább Isten ereje, mint személy. Nem hisznek a Szentháromságban. Hiszik, hogy a Biblia egy könyv, amelyet Isten embereket használt fel a megírására, és hogy teljesen igaz, és a legjobb útmutató arra nézve, hogyan kell az embereknek élniük.

Ádám és Éva

Jehova Tanúi hiszik, hogy Isten megteremtette Ádámot és Évát, az első embereket, és az Édenkertbe helyezte őket. Úgy hiszik, hogy amikor Ádám és Éva vétkezett, már nem élvezték Isten jóváhagyását, ezért betegeskedni és meghalni kezdtek. Már nem voltak tökéletesek, és nem szülhettek tökéletes gyermekeket. Emiatt az emberek nem maradhattak bűntelenek. Hiszik, hogy Jehova később elküldte Jézust meghalni (egy oszlopon (karón), nem pedig kereszten, ahogy a legtöbb keresztény hiszi, amit a 'kereszténység' nevez), hogy megbocsássa az emberiség bűneit.

Mennyország

Jehova Tanúi úgy hiszik, hogy csak 144 000 ember - ez a szám a Jelenések könyvének 7. és 14. fejezetében található - jut fel a mennybe, hogy királyok és papok legyenek Jézus Krisztus mellett. Azt mondják, hogy Isten világméretű háborút indít, amelyet Armageddonnak neveznek, és azokat az embereket, akik nem engedelmeskednek Istennek, vagy nem úgy imádják őt, ahogyan ő elvárja, megölik. Azok az emberek, akiket jóváhagy, túlélnek, és lehetőséget kapnak arra, hogy örökké éljenek. Ezután Isten elkezdi a Földet bűnözés, betegség, fájdalom, öregedés, háborúk és halál nélküli paradicsommá alakítani. Azt mondják, hogy Isten a múltban meghalt emberek milliárdjait is feltámasztja (visszahozza az életbe), hogy megismerhessék Istent, és esélyt kapjanak arra, hogy ők is a paradicsomban éljenek.

Jehova tanúi úgy vélik, hogy csak az ő vallásuk engedelmeskedik igazán Isten utasításainak, és hogy Isten nem helyesli a többi vallást (beleértve a katolikusokat, protestánsokat, buddhistákat és muszlimokat), mert azok nem a Bibliát követik a helyes módon. Úgy vélik, hogy a Sátán, az ördög az összes többi vallás valódi vezetője, és elhiteti velük, hogy ők a helyes módon imádják Istent. (AKA: Sátán, az Ördög ennek a gonosz világnak az uralkodója, de csak rövid ideig) (1 János 5:19)^[] Ezért azt hiszik, hogy csak Jehova Tanúi fognak megmenekülni Armageddonban, de azt mondják, hogy Isten fogja meghozni a végső döntést.

Házról házra járás

Jehova Tanúi leginkább a háztól-házig prédikálásukról ismertek. Hiszik, hogy Jézus a Máté 28:19-ben azt parancsolta nekik, hogy "menjetek, tegyetek tanítványokká minden népet", és figyelmeztetik az embereket, hogy Isten ítéletének napja, vagyis Armageddon hamarosan bekövetkezik. Jehova tanúi úgy vélik, hogy prédikálásuk a Máté 24:14-ben található prófécia beteljesedése: "És az országnak ezt az evangéliumát hirdetik majd az egész világon, bizonyságul minden nemzetnek, és akkor eljön a vég". Minden Tanúnak azt mondják, hogy annyi időt töltsenek nyilvános prédikációs munkával, amennyit csak tudnak, általában az Őrtorony és az Őrtorony Társulat más kiadványait ajánlva. Az internet óta Jehova Tanúi az interneten is prédikálnak. Tanítják az embereket a Jehováról és a Földdel kapcsolatos terveiről vallott hitükre. A tagoktól havonta írásos jelentést kérnek arról, hogy mennyi időt töltöttek nyilvános prédikálással.

Találkozók

Az épületeket, ahol Jehova Tanúi istentiszteletre gyűlnek össze, Királyság-teremnek nevezik. Sok más egyháztól eltérően ezekben a termekben nincsenek oltárok, szobrok vagy szimbólumok, mint például a kereszt. Minden gyülekezetnek hetente három összejövetele van:

• A "Keresztény élet és szolgálat" találkozó a hét közepén
• Egy "Nyilvános beszélgetés" és egy "Őrtorony-tanulmány" (mindkettő ugyanazon a hétvégi napon).

Azok a tagok, akik nem tudnak személyesen részt venni az ülésen, telefonon vagy - amennyiben rendelkezésre áll - videó közvetítésen keresztül is meghallgathatják az ülést. Emellett évente egy nagy regionális kongresszuson és két körgyűlésen is részt vesznek (némelyikük bérelt sportcsarnokban), ahol a helyszíntől függően több száz vagy több ezer tag gyűlik össze.

Jehova Tanúi hetente kétszer tartanak istentiszteleti összejöveteleket. (Zsidók 10:24, 25) Ezeken az összejöveteleken, amelyek nyilvánosak, azt vizsgálják, hogy mit mond a Biblia, és hogyan lehet a tanításait az életben alkalmazni. Egyes összejöveteleken a hallgatóságban lévő embereket, köztük gyerekeket is meghívnak, hogy válaszoljanak a kérdésekre és tegyenek észrevételeket. A vallásnak vannak vénjei és lelkészi szolgái, akik a gyülekezetekben a lelki vezetést vállalják, de nem öltözködnek másképp, mint a többi tag, és nem kapnak fizetést. A legtöbb vén a valláson kívüli munkával tartja fenn magát.

Szabályok

A vallás tagjaitól elvárják, hogy magas erkölcsi normák szerint éljenek. Azt mondják nekik, hogy mindig őszintének kell lenniük.

Jehova Tanúi nem tehetik:

• nem házas emberekkel szexelnek (amit paráznaságnak neveznek).
• Homoszexuális kapcsolatokat folytatnak
• dohányozni vagy illegális drogokat fogyasztani (alkoholt ihatnak, ha nem rúgnak be).
• Szavazzon a választásokon, vagy foglaljon állást a politikában
• Zászlók előtt tisztelegni vagy nemzeti himnuszokat énekelni
• Csatlakozz a hadsereghez vagy harcolj háborúkban
• Születésnapok, karácsony, húsvét vagy más közös vallási ünnepek megünneplése.

Jehova tanúinak azt mondják, hogy csak más megkeresztelt Jehova tanúival kössenek házasságot. Hiszik, hogy Isten nem szereti, ha a házaspárok elválnak, kivéve, ha a férj vagy a feleség megcsalta őket. Elválhatnak attól a partnertől, aki bántotta a családjukat vagy megtagadta a támogatásukat, de nem mehetnek hozzá máshoz.

A vérátömlesztést is elutasítják, mert a Biblia szerint nem szabad vért enni vagy más módon fogyasztani, és úgy gondolják, hogy a vér vénájukba juttatása egyenértékű a vér fogyasztásával.

Azt mondják nekik, hogy ne barátkozzanak közeli barátságot nem-tanúkkal, mert ez gyengítheti az Istenbe vetett hitüket, vagy esetleg teljesen megszakíthatja a Vele való kapcsolatukat.

Tagság

Jehova Tanúi elég szigorúan veszik, hogy ki lehet tag. Jehova Tanúi csak akkor számítanak tagnak, ha meg vannak keresztelve. Más keresztény csoportokhoz hasonlóan ők is úgy vélik, hogy a keresztség az Isten iránti odaadást és az ígéretüket jelképezi, hogy az ő tanításai szerint fognak élni. Néhány keresztény csoporttól eltérően a Tanúkat nem keresztelik meg csecsemőként. Úgy vélik, hogy a keresztségnek olyan ember döntése kell, hogy legyen, aki megérti, hogy mit jelent.

Ha a vének úgy gondolják, hogy egy megkeresztelt Tanú önként nem engedelmeskedett a Bibliában foglalt utasításoknak, akkor kivizsgálják a dolgot. Ezt a vizsgálatot "igazságügyi bizottságnak" nevezik. Ha a vének úgy döntenek, hogy az illető "bűnös", és nem bánja meg, amit tett, akkor "kizárhatják" a közösségből. Ez azt jelenti, hogy az illető többé nem tagja a csoportnak. Amikor ez megtörténik, más Jehova Tanúi nem beszélhetnek vagy érintkezhetnek az adott személlyel (kivéve bizonyos helyzetekben, mint például az együttélés vagy a közös munka), kivéve, ha a kizárt személy megbánja bűneit, és visszaengedik a csoportba. Ha egy ilyen személyt visszaengednek, akkor "visszahelyezték".

Néhányan, köztük volt tanúk is, keménynek és igazságtalannak ítélték ezt a büntetést. A csoport vezetési stílusát egyes szerzők autokratikusnak és totalitáriusnak is nevezték, mivel a tagoknak a lehető legnagyobb mértékben alá kell vetniük magukat Jehova Bibliában található útmutatásainak.