Almafa
Az almafa (Malus domestica) a rózsafélék családjába tartozó, gyümölcsöt (például almát) termő fa, amely leginkább lédús, ízletes gyümölcséről ismert. Gyümölcsfaként világszerte termesztik. A világ minden táján szüretelhető, olcsó gyümölcsnek számít.
A fa Közép-Ázsiából származik. Ázsiában és Európában évezredek óta termesztik az almát. Észak-Amerikába az európai telepesek hozták be. Az alma számos kultúrában vallási és mitológiai jelentőséggel bír.
Az almát általában oltással szaporítják, bár a vad alma magról is könnyen terem. Az almafák magról nevelve nagyok, de gyökerekre (alanyra) oltva kicsik. Az almának több mint 7500 fajtája ismert, amelyeknek különböző tulajdonságai vannak. A különböző fajtákat különböző ízekre és felhasználási célokra nemesítik: a főzés, a nyers fogyasztás és az almabor előállítása a leggyakoribb felhasználási módok.
A fákat és a gyümölcsöket gombák, baktériumok és kártevők támadják meg. 2010-ben az almatermesztésben a betegségek elleni védekezésre és a szelektív nemesítésre irányuló kutatás részeként szekvenálták a gyümölcs genomját.
A világ almatermelése 2013-ban 90,8 millió tonna volt. A teljes mennyiség 49%-a Kínában termett.
Granny Smith zöld alma
Botanikai információ
Az alma kis, leveles fa, amely 3-12 méter magasra nő. Az almafa koronája széles, vastag gallyakkal. A levelek váltakozva elhelyezkedő egyszerű oválisak. A levelek 5-12 centiméter hosszúak és 3-6 centiméter szélesek. A teteje éles, az alja puha. A virágok tavasszal, a levelek rügyezésével egy időben nyílnak. A virágok fehér színűek. Enyhén rózsaszínűek is lehetnek. Ötszirmúak, és 2,5-3,5 centiméter átmérőjűek. A termés ősszel érik. Átmérője általában 5-9 centiméter. A gyümölcs közepén öt, csillag alakban elhelyezkedő porzó található. Minden porzóban egy-három mag található.
Vad ősök
Az almafa vadon élő őse a Malus sieversii. Közép-Ázsia hegyvidékein, Kazahsztán, Kirgizisztán, Tádzsikisztán és a kínai Hszincsiang északi részén vadon terem, és valószínűleg a Malus sylvestris is. A háziasított almáktól eltérően levelei ősszel pirosra színeződnek. Az utóbbi időben a Malus domestica hidegebb éghajlaton való termesztésére fejlesztik ki őket.
Vad Malus sieversii alma Kazahsztánban
Történelem
Az almafa volt valószínűleg a legkorábbi termesztett fa. Gyümölcsei az évezredek során egyre jobbak lettek. Azt mondják, hogy Nagy Sándor Kr. e. 300-ban fedezte fel a törpe almát Kis-Ázsiában. Ázsia és Európa évezredek óta fontos élelmiszerként használja a téli almát. Az európaiak érkezésétől kezdve Argentína és az Egyesült Államok is élelmiszerként használta az almát. Az almát az 1600-as években hozták Észak-Amerikába. Az észak-amerikai kontinens első almaültetvénye állítólag 1625-ben Boston közelében volt. Az 1900-as években kezdett kialakulni a költséges gyümölcstermesztés, ahol az alma nagyon fontos faj volt.
A kultúrában
Pogányság
Az északi mitológiában Iðunn istennő almát ad az isteneknek a Prózai Eddában (amelyet Snorri Sturluson írt a 13. században), amely örökké fiatalokká teszi őket. H. R. Ellis Davidson angol tudós szerint az alma a germán pogányságban összefüggött a vallási gyakorlatokkal. Állítása szerint innen fejlődött ki az északi pogányság. Rámutat, hogy a norvégiai Oseberg hajó temetkezési helyén almákkal teli vödröket találtak. Megjegyzi továbbá, hogy Angliában a germán népek korai sírjaiban gyümölcsöt és diót találtak (Iðunnt a Skáldskaparmálban dióvá változottnak írják le). Az európai kontinensen máshol is találtak ilyeneket. Azt sugallja, hogy ennek szimbolikus jelentése lehetett. A dió Délnyugat-Angliában ma is a termékenység szimbóluma.
"Brita as Iduna" (1901) Carl Larsson-tól
Főzés
Néha az almát főzés után fogyasztják. Gyakran az almát nyersen fogyasztják. Az almából italokat is lehet készíteni. Az almalé és az almaecid almaitalok.
A gyümölcs húsa kemény, íze a savanyútól az édesig terjed. A főzéshez használt alma savanyú, és cukorral kell főzni, míg a többi alma édes, és nem kell főzni. A magházban magok találhatók, amelyeket magházeltávolító eszközzel vagy óvatosan késsel lehet eltávolítani.
Az almafa nemzetség tudományos neve latinul Malus. A legtöbb alma, amelyet az emberek termesztenek, a Malus domestica fajhoz tartozik.
A legtöbb alma nyersen (nem főzve) fogyasztható, és sokféle péksüteményben, például almás pitében is felhasználható. Az almát puhára főzik, hogy almaszószt készítsenek belőle.
Az almából almalé és almabor is készül. Az almabor általában kevés alkoholt tartalmaz, körülbelül annyit, mint a sör. A franciaországi Bretagne és az angliai Cornwall régiói az almaborukról ismertek.
Almafajták
Ha valaki egy bizonyos almafajtát szeretne termeszteni, akkor ezt nem lehet úgy megtenni, hogy a kívánt fajtából származó magot ültetünk. A magban ugyanis lesz DNS abból az almából, amelyből a magok származnak, de lesz DNS a magokat beporzó almavirágból is, ami lehet, hogy egy másik típus. Ez azt jelenti, hogy az ültetésből kinövő fa a kettő keveréke lenne. Ahhoz, hogy egy bizonyos almafajtát termesszenek, egy kis gallyat, vagy "oltványt" vágnak le arról a fáról, amely a kívánt almafajtát termeszti, majd egy speciálisan erre a célra termesztett csonkhoz, az úgynevezett gyökértörzshez illesztik. A növő fa csak a kívánt almafajtát fogja létrehozni.
Az almának több mint 7500 fajtája ismert. Különböző fajták állnak rendelkezésre a mérsékelt és szubtrópusi éghajlatra. A több mint 2100 almafajtát tartalmazó nagy gyűjtemény az angliai National Fruit Collectionben található. E fajták többségét friss fogyasztásra termesztik (étkezési alma). Néhányat azonban egyszerűen főzésre vagy almabor készítésére termesztenek. Az almabor alma általában túl savanyú ahhoz, hogy azonnal fogyasztható legyen. Az almabornak azonban olyan gazdag ízt adnak, amelyet az étkezési alma nem tud.
A legnépszerűbb almafajták puhák, de ropogósak. A színes héj, a könnyű szállíthatóság, a betegségekkel szembeni ellenálló képesség, a "Red Delicious" almaforma és a népszerű íz szintén szükséges. A modern almák általában édesebbek, mint a régebbi fajták. Ennek oka, hogy az alma közízlése megváltozott. Az észak-amerikaiak és az európaiak többsége az édes almát szereti. Ázsiában és Indiában népszerűek a rendkívül édes, alig savas ízű almák.
Az Egyesült Királyságban
Az Egyesült Királyságban körülbelül 3000 különböző almafajta létezik. Az Angliában leggyakrabban termesztett almafajta a "Bramley seedling", amely népszerű főzőalma.
Az almaültetvények már nem olyan gyakoriak, mint az 1900-as évek elején, amikor ritkán hoztak almát más országokból. Az olyan szervezetek, mint a Common Ground, megtanítják az embereket a ritka és helyi gyümölcsfajták fontosságára. Az "alma napját" számos országban minden év október 21-én ünneplik.
Észak-Amerikában
Sok almát termesztenek az Egyesült Államok és Kanada mérsékelt égövi részein. Sok olyan területen, ahol az almatermesztés fontos, az emberek hatalmas ünnepségeket tartanak:
- Annapolis Valley Apple Blossom Festival - minden tavasszal (május-június) öt napon át tartják Új-Skóciában.
- Shenandoah Apple Blossom Festival - minden tavasszal hat napon át tartják a virginiai Winchesterben.
- Washington Állam almavirág fesztiválja - minden tavasszal (április-május) két héten át tartják a washingtoni Wenatchee-ben.
Almafajták
Rengeteg különböző almafajta létezik, többek között:
- Fuji (alma)
- Gála
- Golden Delicious (néha Green Delicious almának is nevezik)
- Granny Smith
- Jonagold
- McIntosh
- Pink Lady
- Red Delicious
- Winesap
- Cox's Orange Pippin
Egy aranyló, finom alma.
Család:
Az alma a Maloideae csoportba tartozik. A rózsafélék (Rosaceae) családjának egyik alcsaládja. Ugyanabba az alcsaládba tartozik, mint a körte. A család a rózsaszerű növények családja, és a rózsák családjába tartoznak.
Kérdések és válaszok
K: Mi az az alma?
V: Az alma számos fa ehető gyümölcse, amely lédús, zöld vagy piros terméséről ismert.
K: Honnan származik az almafa?
V: Az almafa Dél-Kazahsztánból, Kirgizisztánból, Üzbegisztánból és Kína északnyugati részéből származik.
K: Mióta termesztik az almát?
V: Ázsiában és Európában évezredek óta termesztik az almát. Észak-Amerikába az európai telepesek hozták be.
K: Hogyan termesztik általában az almát?
V: Az almát általában oltással termesztik, bár a vadon termő alma magról is könnyen fejlődik. Az almafák magról nevelve nagyok, de gyökerekre oltva (alanyalapanyag) kicsik.
K: Milyen felhasználási módjai vannak az almának?
V: Az almának több mint 10000 ismert változata van, amelyeknek számos kívánt tulajdonsága van. A különböző változatokat különböző ízekre és felhasználási célokra, például főzésre, nyersen fogyasztásra és almabor előállítására nemesítették.
K: Milyen fa származik az almafából?
V: Az almafa egy olyan fafajta, amely ebből a fából származik.
K: Mekkora volt a világ almatermelése 2013-ban?
V: 2013-ban a világ almatermelése 90,8 millió tonna volt, amelynek 49%-át Kína termelte.
