A gineceum (angolul gynoecium; az ógörög gyne, "nő" szóból) a virág női szaporítószerveinek összessége. A virág hímivarú részeit az androecium alkotja (porzók). Egyes virágok egyszerre tartalmaznak női és hímivarú részeket (kétivarú virágok), mások csak az egyik típust hordozzák.

A karpella (karpellum) szerepe és felépítése

A karpella (karpellum) a gineceum alapegysége: egy karpella egyetlen termőegységet jelent. Egy virágban lehet egy egykaréjú (egyetlen karpella), vagy több karpella, amelyek lehetnek szabadok (különálló karpellák — apokarpia) vagy összenőttek (egységes termővé olvadt karpellák — szinkarpia). A karpella általában három jól elkülöníthető részből áll:

  • Bibe (stigma) – a pollen befogadására szolgáló felszín;
  • Stílus (stilusz) – a bibét a petefészekkel összekötő nyélszerű rész, amelyen a virágporszemekből kifejlődő pollenszálak (pollencsövek) vezethetnek a petesejtekhez;
  • Petefészek (ovárium) – a karpella alapi része, amely a magkezdeményeket (ovulumokat) tartalmazza.

Petefészek, magkezdemény és megtermékenyítés

A növényi petefészek a karpella egyik fontos része: belsejében találhatók a petesejtek előalakjai, az ún. magkezdemények (ovulumok), amelyek megtermékenyítés után magvakká fejlődnek. A pollen a bibén landol, onnan a pollenszem csírázva pollenszálat növeszt, amely a stílus belsején át eljut a petefészekhez és megtermékenyíti a magkezdeményeket.

Szerkezeti változatok és elnevezések

A gineceum szerkezete nagy változatosságot mutat a növényvilágban:

  • Szabad karpellák (apokarpikus gineceum): a karpellák különálló termőegységeket alkotnak (pl. ranunculus fajok).
  • Összenőtt karpellák (szinkarpikus gineceum): a karpellák a petefészket alkotva összeolvadnak; ilyenkor a bibe és a stílus is gyakran közös struktúrát képez.
  • Petefészek elhelyezkedése: beszélünk felső (szuperior) és alsó (inferior) petefészkről attól függően, hogy a többi virágrészhez képest hol helyezkedik el.
  • Placentáció: a magkezdemények elhelyezkedése a petefészek belsejében különböző lehet (pl. axiális/centrális, parietális/oldalsó, alap/nyél menti stb.), és ez fontos rendszertani bélyeg is.

Bibék formái és funkciói

A bibe lehet sima, szemcsés, szőrös, illetve többlebenyű; előfordul, hogy különálló bibék találhatók egymástól független karpellákon, de lehetnek olyan esetek is, amikor a bibék összenőttek és egy nagyobb, stigmatikus régiót alkotnak. A bibén történik a pollen felismerése és a kötődés, innen indul a pollenszál a stílusba.

Rövid összegzés

Összefoglalva, a gineceum (termő) a virág női ivarszerveinek összessége, amely karpellákból épül fel. A karpella három fő része a bibe, a stílus és a petefészek; a petefészekben találhatók a magkezdemények, amelyek a megtermékenyítés után maggá érnek. A karpellák szétválása vagy összenövése, valamint a petefészek belső szerveződése fontos rendszertani és funkcionális jellegzetesség.