Antarktisz — a Föld legdélebbi kontinense: jég, éghajlat és élővilág
Fedezd fel az Antarktiszt: a Föld legdélebbi kontinensének jégfedte tájai, szélsőséges éghajlata, különleges élővilága és nemzetközi tudományos kutatásai.
Az Antarktisz a Föld legdélebbi kontinense, a Déli-sarkon fekszik, szinte egészében az Antarktiszi körtől délre. Körülötte húzódik a Déli-óceán. Területét tekintve a világ ötödik legnagyobb kontinense, az Ázsia, Afrika, Észak-Amerika és Dél-Amerika után. Az Antarktisz mintegy 99%-át jég borítja; ez a jégtakaró átlagosan legalább 1,6 kilométer vastag, és ha egyszerre olvadna el, a tengerszint globálisan körülbelül 58 méterrel emelkedne.
Földrajz és jég
Az antarktiszi jégtakaró (Antarctic Ice Sheet) a bolygó legnagyobb édesvízkészletét rejti. A kontinensen találhatók hegyvonulatok, például a Transznatúr-hegység, és a legmagasabb pont Mount Vinson (kb. 4892 m). A partoknál jégpolcok (ice shelves) terülnek el, amelyek a szárazföldi gleccserek tengeri kiterjedésű kiterjesztései — például a híres Larsen- és Ross-jégpolcok. A kontinens belseje átlagosan nagyobb tengerszint feletti magasságban fekszik, mint bármely más kontinens.
Éghajlat és időjárás
Az Antarktisz a leghidegebb, legszárazabb és legszelesebb kontinens. A valaha mért legalacsonyabb hőmérsékletet az Oroszországban található Vostok állomáson rögzítették (-89,2 °C). A kontinens egy része formálisan sivatagnak számít: éves csapadékmennyisége a tengerpartokon is csak körülbelül 200 mm (8 hüvelyk), a belső területeken ennél jóval kevesebb. A gyakori, erős katabatikus szelek és a széles hőmérsékleti ingadozások megnehezítik az emberi tevékenységet.
Élővilág
Az Antarktiszon állandó jelleggel nem élnek őslakos emberek; az itt dolgozókat és kutatókat csak ideiglenesen, állomásokon látják el — a téli időszakban általában 1000 körül, nyáron több ezerre nő a létszám (szezonálisan akár 4000–5000 fő). Csak azok a növények és állatok képesek itt megélni, amelyek különleges hidegtűrő alkalmazkodással rendelkeznek.
A szárazföldi növényzet csekély: néhány fű és bokor található, valamint alga, zuzmó, gomba és baktérium. Két virágos növényfaj fordul elő természetesen: a Deschampsia antarctica (antarktiszi szálfű) és a Colobanthus quitensis (antarktiszi gyertyavirág).
Az állatvilág elsősorban a tengerhez kötődik. A szárazföldi és part menti fajok közé tartoznak a pingvinek (például az Emperor, az Adélie, a Chinstrap és a Gentoo), a fókák (Weddell-, crabeater-, leopard-, fur- és elephant-fókák), valamint a tengeri emlősök, például a bálnák. A tengeri tápláléklánc kulcsfontosságú eleme az antarktiszi rákféle, a krill (Euphausia superba), amely rengeteg madárnak és emlősnek biztosít táplálékot. Kisebb gerinctelenek közé tartoznak a fonálférgek, tardigrádok és atkák.
Történelem és kutatás
A kontinens első ismert észlelése 1820 körül történt. A 19. században ritkán látogatott terület maradt, mivel környezete ellenséges, erőforrásai korlátozottak és elszigetelt volt. Az Antarktisz név első ismert kartográfiai használata az 1890-es évekhez kötődik, amikor John George Bartholomew skót térképész a kontinens megnevezésére alkalmazta.
A 20. század közepétől kezdve nőtt a tudományos érdeklődés: jégrétegek vizsgálata jégmagokból információt ad a múlt éghajlatáról, glaciológiai kutatások, meteorológiai és csillagászati mérések folynak. Az Antarktiszon működő legnagyobb és legismertebb kutatóállomások közé tartozik a McMurdo (amerikai), az Amundsen–Scott Déli-sarki állomás, az orosz Vostok, illetve a brit Rothera és más nemzeti bázisok. Jelenleg körülbelül 70–80 állandó és szezonális kutatóállomás működik, száma és típusai évszakonként változnak.
Nemzetközi jog, védelem és együttműködés
Az Antarktiszi Szerződést 1959-ben tizenkét ország írta alá; azóta további államok csatlakoztak, jelenleg több mint 50 ország a szerződő fél. A szerződés alapelemei közé tartozik a kontinens demilitarizálása, a békés felhasználás, a tudományos kutatás szabadsága és az állomások közötti együttműködés. A későbbi megállapodások közül kiemelkedik az 1991-es Madrid-protokoll, amely az Antarktisz környezeti védelmét erősítette, és tiltja az ipari ásványkitermelést — tehát az ásványkincsek bányászata a gyakorlatban tiltott. A kormányok mellett a nemzetközi tudományos közösség több ezer kutató bevonásával dolgozik együtt különböző programokban.
Veszélyek és éghajlatváltozás
Az Antarktisz különösen érzékeny az éghajlatváltozásra. A felmelegedés hatására egyes parti jégpolcok meggyengültek és részben összeomlottak, ami gyorsíthatja a szárazföldi gleccserek előretörését és hozzájárulhat a tengerszint emelkedéséhez. Bizonyos területeken (például a Nyugat-Antarktisz és az Antarktiszi-félsziget) erősebb melegedési jelek figyelhetők meg, bár az antarktiszi folyamatok nagyon régiófüggőek és összetettek. A tengeri jég kiterjedése és szezonális viselkedése is változik, ami hatással van a helyi ökoszisztémákra, a vadászó és vándorló fajokra.
Egyéb fenyegetések közé tartozik a túlhalászat (különösen a krillre és bizonyos halfajokra), a turizmus növekedése, valamint az emberi tevékenységből származó szennyezés. Ezek kezelésére nemzetközi szabályozó szervek léteznek, például a CCAMLR (Commission for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources), amely a tengeri erőforrások fenntartható használatát igyekszik biztosítani.
Miért fontos az Antarktisz?
- Klíma-szabályozás: az antarktiszi jégtakaró befolyásolja az óceánok cirkulációját és a globális éghajlati rendszert.
- Óceáni ökoszisztéma: a krillre és más tápanyagokra támaszkodó tengeri élet világszinten fontos élelmiszerláncokat tart fenn.
- Tudományos laboratórium: jégmagok, geológiai adatok, csillagászati és meteorológiai mérések egyaránt itt adnak páratlan információt a múlt és a jövő éghajlatáról.
Az Antarktisz tehát egyszerre szélsőséges, törékeny és kiemelten fontos a Föld egész rendszere számára. Nemzetközi együttműködés, szigorú jogi keretek és átgondolt környezetvédelmi intézkedések szükségesek ahhoz, hogy megőrizzük ezt a kontinenset a tudomány, a természet és a jövő generációi számára.
Antarktisz
Földrajz és geológia
Az Antarktiszt egy körülbelül négy kilométer vastag jégtakaró borítja. A jég alatt többnyire szárazföld van, bár a jégtáblák az óceán felett vannak. A Transzantarktiszi-hegység választja el a szárazföldet a keleti féltekén található Kelet-Antarktisz és a nyugati féltekén található Nyugat-Antarktisz között.
Az Antarktisznak van néhány fontos jellegzetessége, amelyet a jég elrejt. Az egyik a Vosztok-tó, amelyet legalább 15 millió éve jég borít. A tó 250 km hosszú és 50 km széles. A másik a hatalmas Gamburtsev-hegylánc, amely akkora, mint az Alpok, mégis teljesen a jég alá temetkezik. A Gamburtsev-hegyláncnak van egy közeli hatalmas hasadékvölgye, amely hasonlít a kelet-afrikai Nagy Hasadékvölgyhöz. Ezt Lambert-rendszernek nevezik. A tudósok az egész Antarktisz felmérésére olyan radart használtak, amely a jég alatt is képes működni.
Az Antarktisz műholdas kompozit képe
Ősi Antarktisz
A tudósok szerint az Antarktisz korábban sokkal északabbra és sokkal melegebb volt, és a kontinensek sodródása miatt került oda, ahol most van. 2011 és 2013 között a tudósok békák, tavirózsák, cápa- és rájafogak fosszíliáit gyűjtötték össze, ami azt mutatja, hogy ezek az életformák korábban az Antarktiszon éltek. A békakövületek körülbelül 40 millió évesek voltak. A tudósok szerint az erszényesek, vagyis a kicsinyeiket erszényben tartó állatok Dél-Amerikából indulhattak ki, az ősi, meleg Antarktiszra vándoroltak, és onnan Ausztráliába mentek.
Élet az Antarktiszon
Növények
Kevés szárazföldi növény nő az Antarktiszon. Ennek oka, hogy az Antarktiszon nincs sok nedvesség (víz), napfény, jó talaj és meleg hőmérséklet. A növények általában csak néhány hétig nőnek nyáron. A moha, a zuzmó és az alga azonban nő. Az Antarktisz legfontosabb élőlényei az óceánban élő planktonok.
Állatok
Az Antarktisz egyik fontos táplálékforrása a krill, amely a kis rákszerű tengeri rákok általános megnevezése. A krillek a tápláléklánc alján helyezkednek el: fitoplanktonnal és kisebb mértékben zooplanktonnal táplálkoznak. A krill olyan táplálékforma, amely alkalmas a nagyobb állatok számára, amelyek számára a krill teszi ki táplálékuk legnagyobb részét. A bálnák, a pingvinek, a fókák, sőt az Antarktiszon élő madarak egy része is a krilltől függ.
A bálnák a legnagyobb állatok az óceánban és az Antarktiszon. Emlősök, nem halak. Ez azt jelenti, hogy levegőt lélegeznek és nem tojnak. Az Antarktisz körüli óceánokban sokféle bálna él. A bálnavadászok évszázadok óta vadásznak bálnákra, húsért és zsírért. Manapság a legtöbb bálnavadászatot az Antarktisz térségében végzik.
A pingvinek csak az Egyenlítőtől délre élnek. Az Antarktiszon és környékén több különböző fajtájuk él. A legnagyobbak közel 1,2 méter magasak lehetnek, és közel 40 kg-ot is nyomhatnak. A legkisebbek csak körülbelül 30 cm magasak. A pingvinek nagytestű madarak, amelyek nagyon jól úsznak, de repülni nem tudnak. Fekete hátuk és fehér elülső szárnyaik vannak. Tollazatuk nagyon sűrűn összefogott, és vastag takarót képez. A tollak alatt gyapjas pehelyréteg is található. Magukat a tollakat egyfajta olajjal vonják be, amely vízállóvá teszi őket. A vastag zsírréteg is melegen tartja őket. A pingvinek halat esznek, és otthonosan mozognak az óceánban. A szárazföldre vagy a jégre azért jönnek fel, hogy lerakják tojásaikat és felneveljék a fiókákat. Hatalmas csoportban fészkelnek együtt.
Legnagyobb szárazföldi állat
Az Antarktisz legnagyobb, teljes egészében a szárazföldön élő állata egy szárnyatlan szúnyog.
Adelie pingvin fiókák az Antarktiszon, háttérben az MS Explorer és egy jéghegy.
Felfedezésének története
Az emberek sokáig azt hitték, hogy a Föld déli részén van egy nagy kontinens. Úgy gondolták, hogy ez a Terra Australis "egyensúlyt teremt" az északi földek, mint Európa, Ázsia és Észak-Afrika között. Az emberek már Ptolemaiosz (Kr. u. 1. század) idejétől kezdve hittek ebben. Ő javasolta ezt az elképzelést, hogy a világ összes ismert földjének egyensúlyát megőrizze. A térképeken gyakoriak voltak a déli nagy földterület képei. A 17. század végén az emberek felfedezték, hogy Dél-Amerika és Ausztrália nem a mitikus "Antarktisz" része. A geográfusok azonban még mindig úgy hitték, hogy az Antarktisz sokkal nagyobb, mint amekkora valójában.
Az európai térképek továbbra is ezt az ismeretlen földet ábrázolták, egészen addig, amíg James Cook kapitány hajói, a HMS Resolution és az Adventure 1773. január 17-én, 1773 decemberében át nem haladtak az Antarktiszi Körön. Újra átkeltek rajta 1774 januárjában. Cook valóban megközelítette az Antarktisz partjait mintegy 75 mérfölddel (121 km). A jég miatt azonban 1773 januárjában kénytelen volt visszafordulni.
Az Antarktisz első megerősített észlelését három különböző férfi tette. Különböző szervezetek szerint 1820-ban három férfi által vezetett hajók látták az Antarktiszt. A három férfi Fabian von Bellingshausen (az orosz császári haditengerészet kapitánya), Edward Bransfield (a királyi haditengerészet kapitánya) és Nathaniel Palmer (amerikai fókavadász a Connecticut állambeli Stoningtonból) volt. Az első feljegyzett partraszállást az Antarktisz szárazföldjén John Davis amerikai fókavadász hajtotta végre. Ő 1821. február 7-én szállt partra a Nyugat-Antarktiszon. Egyes történészek azonban nem biztosak ebben az állításban.
Az emberek elkezdték felfedezni és feltérképezni az Antarktisz különböző részeit. Ez lassú munka volt, mert csak nyáron tudtak dolgozni. Végül elkészült egy térkép, és az emberek elkezdtek arról beszélni, hogy a szárazföldet is fel kell fedezni, nem csak a tengert. Ez azonban nagyon nehéz munka lett volna. Át kellett volna törniük az Antarktiszt körülvevő jeget. Aztán le kellett volna szállniuk rajta, és annyi dolgot kellett volna behozniuk, amiből meg tudtak volna élni, amíg felfedezik a szárazföldet.
Az Antarktisz első komolyabb felfedezése az Ernest Shackleton által vezetett Nimród-expedíció volt 1907-09-ben. Ők voltak az elsők, akik megmászták az Erebus hegyet és elérték a Déli Mágneses Sarkot. Maga Shackleton és expedíciójának három másik tagja 1908 decembere és 1909 februárja között több elsőséget is elért. Ők voltak az első emberek, akik átkeltek a Ross-jégtakarón és a Transzantarktiszi-hegységen (a Beardmore-gleccseren keresztül). Ők voltak az elsők, akik megvetették lábukat a Déli-sarki-fennsíkon.
Robert Falcon Scott, a legismertebb felfedező, aki elsőként akarta elérni a Déli-sarkot. Ezzel egy időben egy másik norvég csapat is elindult Roald Amundsen vezetésével. Mindketten versenyeztek egymással a Déli-sarkig, de végül Amundsen győzött, mert jól használta ki a szánhúzó kutyáit. Scott pónikat és motoros szánokat használt, de amikor a Déli-sarkra ért, talált egy üzenetet Amundsentől, amelyből kiderült, hogy legyőzte Scottot.
Visszafelé menet Scott és három társa hóviharba került, és halálra fagyott, amíg a hóvihar végére várt. Azok, akik nyolc hónappal később rátaláltak, megtalálták a feljegyzéseit és a naplóját is, amelyet halála napjáig írt.
Az éghajlatváltozás és a globális felmelegedés az Antarktiszon, különösen az Antarktiszi-félszigeten is érezteti hatását. []
Emberek
Senki sem él állandóan az Antarktiszon. Azok, akik az Antarktiszra mennek, azért vannak ott, hogy az Antarktiszról tanuljanak, így az ott élő emberek többsége tudós. A legtöbben a partvidéken lévő nemzeti tudományos állomásokon élnek. Néhány bázis messze van a tengertől, például a Déli-sarkon. Ők az időjárást, az állatokat, a gleccsereket és a Föld légkörét tanulmányozzák. Egyes tudósok jégmagokat fúrnak, hogy megtudják, milyen volt az időjárás régen. Az Antarktiszon dolgozóknak óvatosnak kell lenniük, mert bármikor és bárhol hóvihar törhet ki. Ha messzire mennek a menedéküktől, mindig sok élelmet kell magukkal vinniük a biztonság kedvéért.
Manapság az emberek hószánokkal fedezik fel az Antarktiszt, amelyek gyorsabbak, mint a kutyák, és nagyobb terhet tudnak húzni. Sokan csak egy rövid látogatásra jönnek az Antarktiszra. Dél-Amerikában vannak olyan cégek, amelyek nyaralásokat kínálnak az Antarktiszra, így az emberek fizetnek azért, hogy hajóval menjenek oda. Vannak, akik saját hajóval mennek.
Az Antarktisz nagyobb, mint Európa
Az Antarktisz felszínének nagy része így néz ki.
Kapcsolódó oldalak
- A lakatlan régiók listája
Kapcsolódó oldalak
- Az Antarktisz folyóinak listája
Kérdések és válaszok
K: Melyik a Föld legdélebbi kontinense?
V: A Föld legdélebbi kontinense az Antarktisz.
K: Milyen vastag a jég, amely az Antarktisz nagy részét borítja?
V: Az Antarktisz nagy részét borító jég átlagosan legalább 1,6 kilométer vastag.
K: Él valaki állandóan az Antarktiszon?
V: Nem, az Antarktiszon nem él állandóan ember. Azonban körülbelül 1000-5000 ember él egész évben az antarktiszi tudományos állomásokon.
K: Milyen állatok és növények élnek az Antarktiszon?
V: Az Antarktiszon megtalálható állatok közé tartoznak a pingvinek, a fókák, a fonálférgek, a tardigrádok és az atkák. A növényvilághoz tartozik némi fű és cserje, alga, zuzmó, gomba és baktérium.
K: Mikor észlelték először a kontinenst?
V: A kontinens első ismert észlelése 1820-ban történt.
K: Mikor írták alá az antarktiszi szerződést?
V: Az Antarktiszi Szerződést 1959-ben írta alá 12 ország, és azóta egyre több ország írta alá; eddig 46 ország írta alá.
Keres