Bedford (Anglia) – Bedfordshire piaci városa: lakosság, városrészek, iskolák

Bedford városa körülbelül 1000 éves. Volt itt egy vár, de 1224-ben lerombolták. A vár helyén ma egy kis domb áll egy toronnyal. A vár a Great Ouse folyóra néz, amely a városon keresztül folyik. Négyévente folyami fesztivált tartanak itt, standokkal, vásárral és sárkányhajóversennyel. Bedford már a korai középkorban is piaci város volt. II. Henrik 1166-ban adta meg a város polgármesteri jogát.

A múlt században sokan költöztek Bedfordba, mert ott jó iskolák voltak. Négy állami iskola van, amelyeket a Harpur Trust irányít: Bedford Boys School, Bedford Girls School, Bedford Modern és Pilgrims Pre-Preparatory School. Van néhány kisebb magániskola is.

Bedfordban több önkormányzati iskola is működik. Bedford Borough a terület egy részén háromszintű oktatási rendszert működtet, amely az 1967-es Plowden-jelentésben javasolt alsó-, közép- és felső tagozatos iskolákra tagolódik. Sok diák a Bedfordshire-i Egyetemen tanul, amely Bedfordban és Lutonban található. A Bedford College továbbképzést kínál. Emellett a Stella Mann College egy magánfőiskola, amely az előadóművészet számára kínál különböző továbbképzési kurzusokat.

Iskolások százai vehetnek részt Bedfordshire-i ifjúsági zenei kurzusokon a szünidőben, zeneórákat tarthatnak az iskolában, és részt vehetnek a zenekarban. Létezik egy Bedfordshire-i Ifjúsági Színház is, amely minden korosztály számára kínál tevékenységeket.

Bedford városa festői útvonalakat kínál a Great Ouse folyó partján. A városközpontnál a folyó partját The Embankmentnek nevezik. Ott szép kertek vannak, és két híd áll a gyalogosok rendelkezésére, az egyiket The Butterfly Bridge-nek hívják. Az újabb hidat "Pillangóhídnak" nevezik, mert pillangó alakú.

Kétévente július elején Bedford River Festival néven rendezvényt tartanak a folyó mellett Bedfordban. Az esemény két napig tart. Körülbelül 250 000 ember megy oda, hogy élvezze az eseményeket, a sportot, az ételeket, a vásárokat és az élőzenét.

A város központjában található nagy templomot Szent Pál-templomnak hívják. A Szent Pál téren áll. Magas tornya már messziről látszik. Már 1066-ban is állt itt egy templom. A jelenlegi templomot a 13. század elején kezdték építeni, és fokozatosan újabb részeket építettek hozzá. A tornyot és a tornyot az 1860-as években teljesen átépítették. John Bunyan és John Wesley is prédikált a templomban. Az ólomüveg ablakot Sir William Harpurnak szentelték, aki a 16. században jótékony célra adományozta pénzét, így Bedfordban alamizsnaházak és iskolák épülhettek.

Bedfordban vannak múzeumok. A Cecil Higgins Művészeti Galéria a Higgins család viktoriánus kori otthonában található, akik korábban sörfőzők voltak. A mellette lévő modern épületben festmények, kerámiák, üveg és csipke látható. A Bedford Múzeum a szomszédban van, és Bedford történelméből mutat be dolgokat. A sarkon túl található a John Bunyan Múzeum, amely Bedford leghíresebb írójáról mutat be dolgokat.

A bedfordi kórház a város két telephelyén található. Mid Bedford egész területéről szolgálja ki az embereket. Még mindig sok vita folyik a kórház jövőjéről és szervezeti felépítéséről.

A városközpontban számos üzlet található, valamint a városon kívüli bevásárlóközpontok is. Az Aspects szabadidőközpontban mozi és egyéb szórakozási lehetőségek találhatók. A városközponttal ellentétes oldalon, az Embankment túlsó végén található.

Bedfordban rengeteg lehetőség van arra, hogy zenét hallgassunk. Sok helyi zenész játszik a Bedfordshire-i Szimfonikus Zenekarban és a Bedford Sinfonia-ban. Koncertjeiket a St Paul's Square-en található Corn Exchange-ben adják, ahol a híres hivatásos Philharmonia Orchestra koncertjeit is meghallgathatjuk, akik az év folyamán több koncertet adnak. Számos amatőr kórus működik, köztük a nagy Bedford Choral Society, valamint a Cantamus és a Concord Singers kamarakórusok. A Bedford Music Club az év folyamán csütörtökönként kamarakoncerteket szervez, és számos más zenei eseményt is tartanak, többek között ebédidőben koncerteket a Szent Pál-templomban. Augusztusban a Bedford Parkban rendezik meg a "Proms In The Park"-ot. Ezt a Királyi Filharmonikus Zenekar adja, és több ezer embert vonz, akik szőnyegeket és ételt visznek magukkal, és a fűre ülve hallgatják a zenét.

Bár Bedfordnak nincs nagy színháza, számos amatőr csoport működik, mint például a Bedford Dramatic Club, a Swan Theatre Company, a Bedford Marianettes, akik több helyen is fellépnek, például a Bowen West Theatre-ben és a Civic Theatre-ben. Számos helyi zenekar is működik.

Mivel Bedfordnak van egy folyója, sok lehetőség van az evezésre. Bedfordnak két rögbi egyesületi csapata van, a Bedford Blues és a Bedford Athletic. A Bedford Blues jelenleg az angol rögbi másodosztályában játszik, bár korábban a legfelsőbb osztályban szerepelt. Bedfordnak van egy atlétikai stadionja, amely sok híres sportoló személyiségnek ad otthont, és fiatalokat képez.

Bedford fő vasútállomása a Midland Roadon található. A Capital Connect vonatai Bedfordból Londonon keresztül közlekednek Brightonba, a Midland Main Line vonatai pedig Londonból indulnak Bedfordon keresztül Leedsbe. A Milton Keynes-i Bletchley-be is közlekednek vonatok, valamint a Marston Vale Line, amely szintén megáll a Bedford St Johns vasútállomáson.

Bedfordban nagy a forgalom, mivel a város központjából több út indul minden irányba. Az M1-es autópálya 8 mérföldre van nyugatra, az Al pedig körülbelül ugyanilyen távolságra keletre. Bedfordnak most van egy elkerülő útja Milton Keynes és a St. Neots melletti Black Cat Round About között.

Bedfordból buszok indulnak Northamptonba, Milton Keynesbe, Cambridge-be, Oxfordba és a régió más városaiba. A legtöbb ilyen járat a város fő buszpályaudvaráról indul. Ez az autóbuszpályaudvar jelenleg a városközpont létesítményeinek fejlesztését célzó program részeként megújítás alatt áll, beleértve a szombati kétórás ingyenes parkolást is.

Bedfordban sok olasz él. Sokan közülük az 1950-es évektől kezdve érkeztek, hogy a London Brick Company téglagyárában dolgozzanak. Számos olasz bár, étterem és társasági klub, valamint egy templom és egy alkonzulátus is található. Az 1950-es években érkezett emberek közül sokaknak ma már az unokái Bedfordban nőnek fel, és sokan közülük más kultúrából származó emberekkel házasodtak össze. Az utóbbi időben sokan bevándoroltak a világ más részeiről, például Dél-Ázsiából és Kelet-Európából (különösen az utóbbi években), Görögországból, Ciprusról, a Közel-Keletről és Afrikából. Bedfordban számos nyelvet beszélnek, többek között olaszul, pandzsábiul, törökül, lengyelül, portugálul, kantoniul és mandarin kínaiul. Van egy nagy, új szikh templom a Queen's Park nevű kerületben.

Bedford testvérvárosi kapcsolat:

• Bamberg, Németország
• Arezzo, Olaszország
• Rovigo, Olaszország
• Wloclawek, Lengyelország

Kempston városa mára Bedford részévé nőtte ki magát. Bedford kerületének 2000 főnél nagyobb lakosságú falvai: Biddenham, Bromham, Clapham, Elstow, Oakley, Sharnbrook, Shortstown, Wilstead és Wootton. A kerületben számos kisebb falu is található. A kerület falvai népszerűek a Bedfordba ingázók körében, valamint a Bedfordnál nagyobb foglalkoztatási központnak számító Milton Keynesbe és Londonba ingázók körében.

A leghíresebb bedfordi személyiség John Bunyan, A zarándokok útja szerzője volt. Harrowdenben született, Elstow közelében, ami nem messze van Bedfordtól. Később a St Cuthbert Street-en lakott, amely a High Streettel párhuzamosan keletre eső következő utca, de akkor még éppen Bedford határán volt. A Bunyan Meeting egy templom azon a helyen, ahol Bunyannak élete végén megengedték, hogy egy pajtában prédikálhasson. A Bunyan Múzeumhoz csatlakozik. A High Street sarkán, a Bedford School mellett található egy Bunyan-szobor.

További híres bedfordiak közé tartozik Sir William Harpur, a filantróp, John Howard, a börtönreformer, Charles Wells, a Charles Wells Sörfőzde alapítója, amely cég még mindig a városban működik, Ronnie Barker komikus, médiaszemélyiség és a "Countdown" egykori társ-műsorvezetője, Carol Vorderman és John Le Mesurier színész és komikus. Bedfordban járt iskolába többek között Paddy Ashdown politikus, Alastair Cook krikettjátékos, Christopher Fry drámaíró és Paula Radcliffe atléta, valamint Monty Panesar krikettjátékos és Al Murray komikus.