Első flotta (1787–1788): Az Új-Dél-Wales-i gyarmat megalapítása

Az 1700-as évek Európában, és különösen Angliában a nagy változások időszaka volt. Ipari forradalom zajlott. Ez volt az az időszak, amikor számos gépet találtak fel a nagy gyárakban való használatra. Most, hogy a gépek elvégezték az emberek hétköznapi feladatait, az emberek munka és fizetés nélkül maradtak. Ez nagyon megnehezítette a túlélést. A férfiak, a nők és még a gyerekek is lopáshoz folyamodtak a megélhetés érdekében. A gépek térhódításával a földművesek is kénytelenek voltak a városba költözni, hogy munkát keressenek. Ennek következtében London nagyon túlzsúfolt lett, és a börtönök is túlzsúfolttá váltak. Sőt, a börtönök annyira túlzsúfoltak lettek, hogy az elítélteket a börtönökbe (úszó börtönökbe) telepítették.

A probléma megoldása érdekében a brit kormány úgy döntött, hogy a mai Ausztrália területét letelepíti, hogy elítélteket és katonákat szállíthasson egy új büntetőtelepülésre a Botany-öbölbe.

Összesen 11 hajó volt. Két hadihajó, hat fegyencszállító és három raktárhajó.

Az elítélteket a fedélzet alatt helyezték el, és gyakran rácsok mögé zárták őket. A körülmények rendkívül szűkösek voltak. Sok esetben a rabokat láncra verve tartották, és csak a friss levegőre és a testmozgásra engedték ki őket a fedélzetre. A fedélzeten vastag fafalakat építettek, hogy az elítélteket elválasszák a hajó többi részétől. A falakon kis lyukak voltak, hogy az őrök baj esetén lőhessenek. A fedélzetre nyíló ajtókat keresztrudakkal, reteszekkel és zárakkal tartották zárva. Az őrök szinte mindig szolgálatban voltak minden egyes ajtónál, és egy fegyveres őr mindig volt a negyedfedélzeten (a hajó hátsó részén). Az emberek függőágyakban aludtak, és voltak asztalok az étkezéshez és zsámolyok, amelyekre le lehetett ülni.

A foglyokat Anglia különböző részeiről gyűjtötték össze - Wiltshire, Devonshire, Surry, Dorset, Gloucestershire, Somersetshire, Plymouth és London -, sokan már több éve voltak különböző börtönökben, szörnyű körülmények között, és rossz egészségi állapotban voltak. Sokan, különösen a kisebb vidéki börtönökből érkezettek nem voltak jó egészségi állapotban. Phillip kapitány úgy gondolta, hogy az egyik hajót kórházhajóvá kell alakítania, hogy a betegeket ápolhassa. Az újságok arról írtak, hogy várhatóan az elítéltek mintegy 80%-a nem éli túl a hosszú utat. Még mielőtt elhagyták volna Angliát, az elítéltek közül többen meghaltak, a tengerészgyalogosok közül pedig néhányan annyira betegek voltak, hogy eltávolították őket a hajókról. Az út során meghaltak száma azonban meglehetősen alacsony volt, és ez azt mutatja, hogy a tervezés és az elítéltek kezelése az út során valóban sikeres volt. A legtöbben meghíztak, és egészségesebbek voltak, amikor megérkeztek Ausztráliába, mint amikor elhagyták Angliát.

Az első flotta 1787. május 13-án hagyta el az angliai Portsmouth-t. A teljes út 252 napot vett igénybe (valamivel több mint 8 hónap). Angliából a flotta Ausztráliába hajózott, megállt Santa Cruzban, Rio de Janeiróban és Fokvárosban. A Botany-öbölbe 1788. január közepén érkeztek meg.

Az út jó idővel kezdődött, ezért Phillip kapitány úgy döntött, hogy az elítélteket a fedélzetre engedi. Az időjárás azonban nagyon forróvá és párássá vált, ahogy a flotta a trópusokon keresztül hajózott. A trópusi esőzések miatt a fegyencek ez idő alatt nem tudtak a fedélzeten gyakorolni, mivel nem volt váltóruhájuk, és nem volt módjuk a nedves ruhák szárítására. Ennek következtében a fedélzet alatt, a koszos, szűkös raktérben tartották őket.

A Scarborough-on néhány elítélt lázadást tervezett, de elfogták őket, de a legtöbb elítélt jól viselkedett.

1787. június 3-án a flotta megérkezett a tenerifei Santa Cruzba. Friss vizet, zöldséget és húst hoztak a fedélzetre. Június 10-én elindultak, hogy átkeljenek az Atlanti-óceánon Rio de Janeiro felé. Az időjárás nagyon meleg volt, és sok vihar tombolt. Sokan megbetegedtek, és rengeteg patkány, poloska, tetű, csótány és bolha volt. Az emberek naponta csak három pint vizet (kb. másfél liter) ihattak.

A flotta augusztus 5-én érte el Rio de Janeirót. A hajókat megtisztították és rendbe hozták. Több vizet, ruhát és sok élelmiszert vittek a fedélzetre. A flotta szeptember 4-én indult el, és október 13-án érte el Fokvárost. Növényeket, vetőmagokat és állatokat vásároltak, hogy Ausztráliába vigyék őket. Az állatok között volt: két bika, hét tehén, egy mén, három kanca, 44 juh, 32 sertés, négy kecske és baromfi. November 12-én indultak el.

Fokvárosból a flotta két hónap alatt érte el Ausztráliát. Fülöp néhány hajóval előrement, hogy Botany Bayben megkezdje az építkezést. Ezek 1788. január 18-án érkeztek meg. A többi hajó csak két nappal utána érkezett meg.

Az elítélteknek a matrózok számára általában biztosított összeg kétharmadát adták. Minden héten egy tengerész kapott:

• Kenyér (valójában egy kemény keksz) - 7lbs
• Sózott sertéshús - 4 font, a só megakadályozta, hogy a hús megromoljon.
• Sózott marhahús - 7 font
• Borsó - 2 font
• Zabpehely - 3 font
• Vaj - 6 uncia
• Sajt - 3/4 font
• Ecet - 1/2 pint
• Víz - 3 liter naponta

Ezen ételek mellett néha rizs, szárított hal és leves is volt. Amikor a hajók kikötőben voltak, friss hús és zöldség is volt. A nők és a gyermekek némileg eltérő élelmiszerkínálatot kaptak. A betegeknek bort és szeszes italt is adtak.

Amikor a flotta megérkezett Sydneybe, Arthur Phillip kiszámította, hogy csak 49 hétre elegendő élelmük van. Két évre elegendő élelmet kellett volna kapnia.

A flotta számos állatot, növényt és magot is magával vitt. Az állatok között voltak juhok, sertések, kutyák, macskák, kecskék, pulykák, libák, kacsák, csirkék, galambok, lovak és szarvasmarhák. A növények és magvak között volt kávé, kakaó, gyapot, banán, narancs, citrom, tamarind, guava, tüskéskörte, eugénia vagy pomme rose, jalap, ipecacuanha, füge, bambusz, cukornád, esparto fű, szőlő, birs, alma, körte, narancs, eper, tölgy, mirtusz, rizs, búza, árpa és kukorica. Ezek egy részét Angliából hozták, a többit pedig onnan, amikor a flotta megállt Rio de Janeiróban és Capetownban.

Az első hajó, a Supply 1788. január 18-án érte el a Botany-öblöt. A Cadigal törzs aboriginaljai látták az Első Flotta hajóinak érkezését. Phillip hamarosan úgy döntött, hogy ez a Sir Joseph Banks által kiválasztott hely nem alkalmas. Rossz volt a talaj, nem volt biztonságos hely a hajók elhagyására, és nem volt ivóvíz. Fülöp úgy döntött, hogy északra, Port Jacksonba megy.

Január 26-án a tengerészgyalogosok és a fegyencek megérkeztek Sydney Cove-ba. Portsmouthból 1403 ember hagyta el a kikötőt. Az út során 7 csecsemő született. 69 ember meghalt vagy elhagyta a hajókat. 1332 ember szállt partra Port Jacksonban, amelyet ma Sydney néven ismernek. Az út sikeres volt, mivel csak 40 elítélt halt meg. Fülöp a települést Sydney-nek nevezte el Lord Sydney, a brit kormány belügyminisztere után.

Az Eora-nemzetséghez tartozó aboriginalok Sydney környékén éltek. Nem értették, hogy a britek miért akarják birtokolni a földjeiket, és miért akarnak kerítéssel ellátott farmokat létrehozni. A britek nem értették meg az aboriginalok életmódját, ezért sok harc folyt, és sokan meghaltak.

Ausztráliában az elítélteket utasították, hogy építsék ki az új gyarmat infrastruktúráját (épületek és börtönök). A büntetésük a munka volt. Az elítélteknek vasárnap kivételével minden nap napkeltétől napnyugtáig, szünet nélkül kellett dolgozniuk. A férfi raboknak nagyon nehéz munkát kellett végezniük. A női elítéltek gyakran háztartási cselédként dolgoztak, főztek, takarítottak, és néha gyermekekre vigyáztak. Néhány elítélt különleges képességekkel rendelkezett, és olyan munkákat végzett, mint például a nyilvántartás vezetése, a nyomtatás, a fazekasság és a városi órák karbantartása. Sok elítéltet küldtek szabad telepeseknek dolgozni. A szabad telepesek olyan emberek voltak, akik azért jöttek Ausztráliába, hogy új életet kezdjenek.

A szigorú szabályokat a börtönőrök érvényesítették. Ha az elítéltek megszegték a szabályokat, akkor a "macska-o'-kilencfarkú" korbácsot kaphattak, vagy több napig magánzárkában tarthatták őket, ahol csak kenyeret és vizet ehettek.

A kolónia első néhány évében élelmiszerhiány volt. A termények nem termettek jól, így az emberek a Nagy-Britanniából érkező ellátmányra támaszkodtak. Végül az élelmiszert helyben termesztették. A rabok minden nap kaptak fejadagot (egy adag ételt és vizet).

Tengerészeti kíséret:

• HMS Sirius - a flotta zászlóshajója (vezetője)
• HMS Supply

Fogolyszállítmányok:

• Alexander
• Charlotte
• Barátság
• Lady Penrhyn
• Prince Of Wales
• Scarborough

Élelmiszer-szállítás:

• Golden Grove
• Fishburn
• Borrowdale

• Arthur Phillip, az első flotta vezetője...
• Rose Hill, Új-Dél-Wales