Jehol biota

Diversity

Az élővilág számos olyan fajt tartalmaz, amelyeket korábban csak a felső jura korszakból vagy korábbról ismertek. Ezek közé tartozik a Sinosauropteryx dinoszaurusz és a Dendrorhynchoides pteroszaurusz. Még egy primitív protomammális - egy tritylodont therapsid - is előkerült az alsó kréta kori Japánból. A tritylodontákról korábban úgy gondolták, hogy a középső jura idején kihaltak. A biota olyan csoportok legkorábbi és legbazálisabb (primitív) ismert tagjait is tartalmazza, amelyek a felső krétára az egész világon elterjedtek, beleértve a neoceratopsziákat, a therizinoszauruszokat, a tyrannoszauruszokat és az oviraptorokat.

A jeholi biota növényi mega- és mikrofosszíliák fosszíliáit hozta létre, beleértve a legkorábbi angiospermákat, charophytákat és dinocystákat, csigákat (gastropodák), kagylókat (kéthéjú kagylók), szuperbőséges vízi ízeltlábúakat, úgynevezett conchostracans, ostracodákat, garnélákat, rovarokat, pókokat, halakat, békák és szalamandrák, teknősök, kórósok, gyíkok (squamata), pteroszauruszok és dinoszauruszok, beleértve a dinobolygókat, a mezozoikumból ismert legnagyobb emlősöket, valamint a madarak nagy változatosságát, beleértve a legkorábbi fejlett madarakat, valamint a mezozoikumból ismert legkisebb és legnagyobb madarakat.

A tavak körüli erdőkben a tűlevelűek domináltak, beleértve a podokarp fenyő, az araukária és a ciprusfélék családjának tagjait. Voltak még ginkgók, benettitaleák, ephedra, lófarkak, páfrányok és mohák is. A fák levelei és tűlevelei a száraz évszakhoz való alkalmazkodást mutatják, de a páfrányok és mohák némelyike olyan típus, amely nagyon nedves élőhelyeken nő. Lehetséges, hogy az utóbbiak a száraz körülményeket úgy kerülték el, hogy nagyon közel nőttek a víztestekhez. Az Archaefructust a legkorábbi ismert virágos növényként (Angiosperm) írták le, és vízinövényként rekonstruálták.

Fosszilis megőrzés

A fosszíliákat több kivételes állapotban fennmaradt helyen találták meg. A két leghíresebb a Yixian és a Jiufotang Formáció. A Yixian és a Jiufotang Formációk Lagerstattenek, ami azt jelenti, hogy kivételesen jó körülményekkel rendelkeznek a fosszíliák megőrzéséhez. A fosszíliák számosak, de nagyon jól megőrződtek. Gyakran csuklós csontvázak (összekapcsolt csontok), lágyrészek, színminták, gyomortartalom, valamint gallyak, amelyekhez még mindig levelek és virágok kapcsolódnak.

A paleontológusok ebből két dologra következtettek. Az első, hogy a szárazföldi állatokat és növényeket nagyon finoman sodorta a víz a tavakba, vagy már a tavakban voltak, amikor elpusztultak. Nem mutatják a nagy áradások során keletkezett fosszíliákon látható károsodást. Másodszor, a vulkáni hamu gyakran keveredik a tavi üledékekkel, és úgy tűnik, hogy a hamufelhullások gyorsan betemették a megkövesedett szervezeteket, anoxikus körülményeket teremtettek körülöttük, és megakadályozták a dögeltakarítást.

Az élővilág valószínűleg egészen Észak-Koreáig terjedt. A legkorábbi megjelenése egy másik kínai lagerstätte-ben, a Huajiying Formációban lehet.

Yixian Formáció

Geológiai képződmény Liaoningban, Északkelet-Kínában. Kiemelkedően jó állapotban van. A sziliklasztos (SiO₂ ) üledék lerakódásai bazalttal váltakoznak. Először a japánok ismerték fel, amikor megszállták Mandzsúriát ("Jehol"). A képződmény 125-121 millió évvel ezelőtt rakódott le. Tartalmazza a híres Confuciusornis rétegeket.

A Sinodelphys, a legkorábbi metatheria emlős ebben a formációban került elő.

Jiufotang Formáció

A Jiufotang Formáció egy alsó kréta kori geológiai képződmény Liaoningban. Tollas dinoszauruszok, ősmadarak, pteroszauruszok és más élőlények fosszíliái kerültek elő.

A Jiufotang pontos korát évek óta vitatják, a becslések a felső jura korától az alsó kréta korig terjednek. Az argon radiometria megerősítette a lelőhely alsó kréta korát, 120,3 +/-0,7 millió évvel ezelőtt. A Jiufotangból a Microraptor és a Jeholornis fosszíliái származnak.

Huajiying Formáció

Alsó kréta, de a pontos dátumok bizonytalanok. Valószínűleg ez a legkorábbi a jeholi biota lagerstätte lelőhelyek közül. Vulkáni hamuval vegyes üledékes tagokat tartalmaz. Madarakat, dinoszauruszokat és halakat tartalmaz.