Angol jog (Common law): definíció és a precedens szerepe

Angol jog (common law): definíció, a precedens szerepe, bírói döntések hatása és a kodifikált rendszerektől való különbségek áttekintése példákkal.

Az angol jog, más néven common law, Anglia és Wales jogrendszere. Általában büntetőjogra és polgári jogra oszlik. Az egykori Brit Birodalom számos részén elterjedt, többek között Ausztráliában, Kanadában, az Egyesült Államokban és Új-Zélandon, valamint számos más országban.

Mi a common law lényege?

Az angol common law lényege, hogy a jog döntő forrása nem kizárólag a parlament által alkotott törvény, hanem a bírósági döntések sorozata: a bírák ítéletei jogi szabályként funkcionálnak és idővel precedensekké válnak. Ez a rendszer rugalmasan fejlődik, mert a bírók a konkrét ügyekben hozott ítéletek során alakítják és finomítják a jogi elveket.

A precedens szerepe

Az angol jog egyedülálló abban a tekintetben, hogy a bírák által hozott jelenlegi és jövőbeli döntésekre a precedensjog alkalmazásán alapul. A precedens (stare decisis elve) azt jelenti, hogy a bíróságoknak általában követniük kell a felsőbb bíróságok által hozott múltbeli jogi döntéseket, ezzel biztosítva a jogbiztonságot és az egységességet.

Fontos megkülönböztetni a ratio decidendi (az ítélet indokoló jogelvét, amely kötelező precedenssé válik) és az obiter dicta (az ítélet közben tett megjegyzéseket, amelyek általában csak meggyőző erejűek). A bírák különféle módokon térhetnek el a korábbi döntésektől:

• distinguishing (az ügy ténybeli különbségeire hivatkozva nem alkalmazzák a korábbi precedenst),
• overruling (magasabb bíróság vagy ugyanazon bíróság bizonyos esetekben megváltoztat egy korábbi álláspontot),
• per incuriam (ha egy korábbi döntés lényeges jogszabályt vagy precedenst nem vett figyelembe, kevésbé kötelezőnek tekinthető).

A bírósági hierarchia és a precedens hatálya

A precedens hatása attól függ, melyik bíróság hozta az adott döntést. A legfontosabb általános elvek:

• A felsőbb bíróságok (mint jelenleg az Egyesült Királyságban a Supreme Court) döntései kötelezőek az alsóbb bíróságokra nézve.
• Az alsóbb bíróságok döntései csak korlátozottan kötelezőek a felsőbb bíróságokra, de persuasív erővel bírhatnak.
• Történetileg a House of Lords mereven ragaszkodott a precedensekhez, de a Practice Statement 1966 lehetővé tette, hogy bizonyos körülmények között eltérjen korábbi döntésektől; ez az eszköz a mai Supreme Court rendelkezésére is áll.

Törvényhozás, parlamenti szuverenitás és a bírói felülvizsgálat

Az angol jog nem alkotmányon alapul oly módon, mint egyes államok írott alkotmánya; nincs egyetlen, felsőbb rendű kodifikált alkotmány. Az állami jog elsődleges forrása a parlamenti törvény (statute). Az írógatlan jelleg és a parlament felsőbbrendűsége miatt a parlamentnek jogában áll törvényeket alkotni, amelyek automatikusan érvényesnek tekintendők, és a bíróságok általában nem semmisíthetik meg azokat. Kizárólag a parlamentnek van hatásköre a törvények megváltoztatására.

Ugyanakkor a bíróságok a törvény alkalmazását és értelmezését felülvizsgálhatják; különleges körülmények között (például az emberi jogi jogi garanciákra hivatkozva) a bíróságok jogi eszközökkel — például a törvénnyel való összeférhetetlenségi nyilatkozattal — reagálhatnak, de ez nem azonos a parlamenti törvények megsemmisítésével. A 20–21. századi fejlődés, különösen a Human Rights Act és nemzetközi jogi kötelezettségek, finomította ezt a viszonyt.

Más jellegzetességek

• Equity és common law: az angol rendszerben történelmileg elkülönült a common law és a bírói egyenlőség elvei alapján kialakult equity (Chancery). A 19. századi jogreformok (Judicature Acts) fuzionálták a két rendszert az eljárás szintjén, de az egyenlőség elveiből fakadó különleges jogintézmények (pl. trustok) ma is fontosak.
• Jogforrások: a források között szerepelnek a parlamenti törvények, bírói döntések (law reports), szokásjog, valamint iránymutató szakirodalom és kommentárok (például Halsbury’s Laws of England jellegű kiadványok), amelyek rendszerezik az aktuális jogot.
• Nemzetközi hatások: a common law rendszerek kölcsönhatásban állnak egymással; az angol jog precedenterei gyakran hivatkozási alapként szolgálnak más common law országok bíróságainál, de minden ország saját alkotmányos és jogi környezetéhez igazítja az angol elveket.

Gyakorlati jelentőség

Az angol jog gyakorlati előnye a rugalmasság és a ténykörökön alapuló fejlődés: az új társadalmi, gazdasági jelenségekre a bírói gyakorlat viszonylag gyorsan reagálhat. Ugyanakkor a precedensjog bonyolult lehet, mert régi döntések tovább élnek, és néha szükség van magasabb bírósági beavatkozásra vagy törvényi rendezésre a következetesség helyreállításához.

Összességében az angol common law egy olyan vegyes rendszer, amely a bírói ítéletek és a parlamenti törvények kölcsönhatásán alapul, és amelynek központi eleme a precedens — a múltbeli döntések útmutató és kötelező ereje, amely alakítja a jelen jogát.

Történelem

A 602 körül keletkezett Æthelberht (Athelbert of Kent) törvénye az angolszász jog vagy bármely germán nyelvű jog legrégebbi példája. Az angolszász jog az ókori germán jogon alapult, amely a rokonságon alapuló jogrendszer volt. A rokonsági csoport volt felelős tagjainak cselekedeteiért, valamint védelmükért. A más ellen elkövetett vétkekért Weregilddel fizettek, amely értéket minden személyre és vagyontárgyra helyeztek. A 10. századra ezek százas rendszerré alakultak át. Már nem a rokonságon alapultak, hanem azért szerveződtek, hogy megvédjék a százakhoz tartozókat és érvényt szerezzenek a törvényeknek. Egy százados volt a százasok vezetője, és ő volt felelős azért, hogy minden vitás ügyet rendezzenek.

1066-ban Anglia normann hódítása számos jogszabályváltozást hozott magával. Míg az angolszász jog nagy részét megtartották, a normannok idővel új törvényekkel egészítették ki. A normann invázió előtt Angliában a legtöbb törvény helyi törvény volt, és a helyi bíróságok hajtották végre. Bevezették a királyi bíróságokat Nem azonnal vették át a helyi törvényeket, hanem egy idő után. A királyi bíróságok átvették a helyi törvények legjobbjait, és egész Angliában alkalmazták őket. Ez hozta létre az angol szokásjogot, vagyis az egész országra közös jogrendszert. Ekkorra kialakult egy második bírósági rendszer is, amelyet equity néven ismertek, és amelyet a Court of Chancery kezelt. A méltányosság olyan helyzetekkel foglalkozott, amelyekre a common law nem terjedt ki. A méltányossági döntések közé tartozik például a zálogjog elrendelése, egy ingatlan határvonalának kijavítása vagy valakinek a kár megelőzése érdekében történő kötelezése.

A 18. századi jogtudós, William Blackstone négykötetes Commentaries on the Laws of England című művében először adott teljes áttekintést az angol jogról. Eredetileg 1765-1769 között jelent meg, azóta többször is újra kiadták. Kommentárjait még a 19. században is használták, és mind Angliában, mind Amerikában a jogtanulás fő oktatóeszközének számítottak. Abraham Lincoln is olvasta Blackstone Kommentárjait a jogi ismeretek tanításának részeként.

Az esküdtszéki rendszer

Az esküdtszéki rendszer valószínűleg közvetlenül a normann hódítás után került Angliába. Eleinte az esküdtek tanúként szerepeltek a bíróságon. Idővel azonban, minden bizonnyal II. Henrik uralkodása idején, a bírósági ügyekben ők lettek a tényeket elbíráló bírák. Az esküdtek kezdték megvitatni a felek által benyújtott bizonyítékokat. Idővel az esküdteknek egyre kevesebbet mondtak egy ügyről a tárgyalás előtt, és csak azt tanulták meg, amire szükségük volt ahhoz, hogy a bíróságon döntést hozzanak.

Æthelberht 7. századi törvényének nyitóoldala

Kérdések és válaszok

K: Mi az angol jog?

K: Hogyan terjedt el az angol jog?

K: Hogyan működik az angol jog?

K: Van alkotmány Angliában?

K: Kinek van hatalma törvényeket alkotni Angliában?

K: Kinek van hatalma megváltoztatni egy törvényt Angliában?

Keresés betűvel