Bruno Walter

Life

Korai élet és karrier

Bruno zsidó családban született Berlinben. Korai zenei tanulmányait a Stern Konzervatóriumban végezte nyolcéves korában, és kilencévesen már nyilvánosan zongorázott. Olyan koncertekre járt, amelyeket a nagy Hans von Bülow vezényelt. Két évvel később, 1891-ben Bayreuthban Wagner-operákat hallgatott. Ezek az élmények késztették arra, hogy karmester legyen.

Bruno 1894-ben kezdte karmesteri pályafutását a kölni operában. Még ugyanebben az évben a hamburgi operához ment, ahol kórusvezetőként dolgozott. Itt találkozott és dolgozott együtt Gustav Mahlerrel, akitől sokat tanult. Mahler a breslaui operaházban talált neki állást mint karmester. Ekkor változtatta meg a nevét Schlesingerről (jelentése: "valaki Sziléziából") Walterre. Ezután Rigába ment, majd 1900-ban visszatért Berlinbe, ahol a Staatsoper Unter den Lindenben vezényelt, ahol olyan híres emberekkel dolgozott együtt, mint Richard Strauss és Karl Muck.

1901-ben Mahler felkérte Waltert, hogy legyen az asszisztense a bécsi Udvari Operában. Első előadásán Verdi Aidáját vezényelte. Európa-szerte nagy hírnévre tett szert. Fellépett Prágában és Londonban, ahol 1910-ben a Covent Gardenben a Trisztán és Izoldát és Ethel Smyth A roncsok című darabját vezényelte. Néhány hónappal Mahler halála után, 1911-ben Walter vezette Münchenben a Das Lied von der Erde ősbemutatóját, valamint a következő évben Bécsben Mahler 9. szimfóniáját.

Híres évek Európában

Walter 1911-ben osztrák állampolgár lett, de két évvel később Németországba ment, hogy a bajor királyi zeneigazgató legyen Münchenben. A következő évben Walter Moszkvában vezényelte első koncertjét. Az első világháború alatt is folytatta a karmesterséget, olyan zeneszerzők operáit vezényelte, mint Erich Korngold és Hans Pfitzner. Müncheni barátai között volt Eugenio Pacelli, a későbbi XII. Pius pápa.

Walter 1922-ben elhagyta Münchent, és a következő évben New Yorkba ment. A Carnegie Hallban a New York-i Szimfonikus Zenekart vezényelte. Később Detroitban, Minnesotában és Bostonban vezényelt.

Európába visszatérve Waltert sok helyre hívták meg, többek között Berlinbe, Lipcsébe, Milánóba (Scala) és Londonba, ahol 1924 és 1931 között a Covent Garden német évadainak vezető karmestere volt.

Az 1920-as évek végén Adolf Hitler náci vezető gyakran panaszkodott arra, hogy a berlini operában a karmesterek zsidók voltak. Gyakran beszélt Walterről, hozzátéve, hogy az igazi neve "Schlesinger". Amikor 1933-ban a nácik hatalomra kerültek, Walter elhagyta Ausztriát. Gyakran vezényelte a Concertgebouw Zenekart, és meghívták New Yorkba, hogy vezényeljen koncerteket a New York-i Filharmonikusokkal. Amikor a nácik átvették a hatalmat Ausztriában (Anschluss), Walter Párizsban vezényelt. Franciaország felajánlotta Walternek a francia állampolgárságot. Lánya Bécsben tartózkodott. A nácik letartóztatták, de Walternek sikerült meggyőznie őket, hogy engedjék szabadon.

Élet az Egyesült Államokban

1939. november 1-jén az Egyesült Államokba hajózott, ahol élete hátralévő részét töltötte. Otthona a kaliforniai Beverly Hillsben volt. Az ott élők közül sokan menekültek el Európából a nácik elől. Ők lettek a barátai. Köztük volt Thomas Mann német író is. Számos híres amerikai zenekarral dolgozott együtt, köztük a Chicagói Szimfonikus Zenekarral, a Los Angeles-i Filharmonikusokkal, az NBC Szimfonikus Zenekarral, a New York-i Filharmonikusokkal és a Philadelphiai Zenekarral. A háború után gyakran visszatért Európába. Fellépett az Edinburgh-i Fesztiválon, valamint Salzburgban, Bécsben és Münchenben. Későbbi életében számos sztereó felvételt készített a Columbia Szimfonikus Zenekarral. Utolsó élő koncertfelvétele 1960. december 4-én volt a Los Angeles-i Filharmonikusokkal és Van Cliburn zongoraművésszel. Utolsó felvétele egy Mozart-nyitányokból álló sorozat volt a Columbia Szimfonikus Zenekarral 1961 márciusának végén. Bruno Walter 1962-ben szívrohamban halt meg Beverly Hills-i otthonában.

Bruno Walter

Hírneve

1923 és 1961 között Walter több száz felvételt készített. A korábbi felvételek, amelyek akkor készültek, amikor karmestersége a legjobb volt, gyakran meglehetősen gyenge felvételek. Amikor utolsó felvételeit készítette, a sztereó lemezek feltalálása után, már meglehetősen beteg volt. Korai éveiben ő adta Mahler zenéjének néhány első előadását. A Bécsi Filharmonikusokkal ő vezényelte a Das Lied von der Erde első előadását. Ugyanennek a műnek az első felvételét 1936-ban készítette el ugyanezzel a zenekarral, amelynek még mindig ugyanaz volt a vezetője: Arnold Rosé, aki Mahler sógora volt. Ez a felvétel közvetlenül a náci Anschluss előtt készült, amely Waltert és Rosét száműzetésbe kényszerítette. Sok évvel később, 1952-ben Walter és a Bécsi Filharmonikusok ismét elkészítették a Das Lied von der Erde híres felvételét Kathleen Ferrier és Julius Patzak énekesekkel. Mahler IX. szimfóniáját is rögzítette. Mivel Walter szorosan együtt dolgozott Mahlertől, és Mahler soha nem vezényelte e két nagy művét, elképzelhető, hogy Walter felvételei megmutatják, hogyan akarhatta Mahler, hogy a zenét eljátsszák. Walter számos felvételt készített más nagy germán zeneszerzőkkel, mint Mozart, Haydn, Beethoven, Schubert, Johannes Brahms, Johann Strauss II. és Anton Bruckner.

Waltert kedves, szerény embernek ismerték, nem úgy, mint a kor néhány más karmesterét, akik diktátorként viselkedtek. Kiváló zongorista volt, és néha olyan énekeseket kísért, mint például Kathleen Ferrier. Számos művet is komponált. Önéletrajzot írt "Téma és variációk" címmel.

Walter karmesteri karikatúrája