Morrison-képződmény: Felső-jura geológia és gazdag dinoszauruszfosszíliák
Morrison-képződmény: felső-jura üledékes kőzetek Észak-Amerikában — zöld iszapkő és homokkő rétegek, gazdag dinoszauruszfossziliák és kiemelkedő paleontológiai lelőhelyek.
A Morrison-képződmény a felső jura korban kialakult geológiai képződmény. Az Egyesült Államok nyugati részén található üledékes kőzetek jellegzetes sorozata, nevét a Colorado állambeli Morrisonról kapta. Észak-Amerika legtermékenyebb forrása a dinoszaurusz fosszíliáknak.
Ez iszapkőből, homokkőből, iszapkőből és mészkőből áll. Színe világosszürke, zöldesszürke vagy vörös. A legtöbb fosszília a zöld iszapkő rétegekben és az alsó homokkő rétegekben fordul elő, amelyek a jura időszak folyóinak és ártereinek maradványai.
Kor és kiterjedés
A képződmény kora a felső jura időszakra tehető (nagyjából a Kimmeridgian–Tithonian szintek, kb. 156–146 millió év). Kiterjedése kiterjed a nyugati Egyesült Államok számos államára, többek között Colorado, Wyoming, Utah, New Mexico, Montana, Idaho és South Dakota területeire; vastagsága és üledékes összetétele helyről helyre változik, általában néhány tíz métertől több száz méterig terjed.
Őslénytani jelentőség
A Morrison a leggazdagabb és legismertebb késő jura gerinces-fosszília lelőhelyek egyike. Számos nagy testű növényevő és ragadozó dinoszaurusz maradványait tárták fel itt, valamint kisebb gerinceseket és gerincteleneket. Kiemelt példák:
- Nagy testű növényevők: Apatosaurus (korábbi neve: Brontosaurus), Diplodocus, Camarasaurus, Brontosaurus és más sauropodák.
- Húsevők: Allosaurus, Ceratosaurus és egyéb theropodák.
- Stegosauridák: például Stegosaurus.
- Egyéb gerincesek: krokodiliformek, teknősök, gyíkok, korai emlősök (kis testű többféle taxon), valamint pteroszaurusz-leletek.
- Gerinctelenek és növények: édesvízi kagylók, csigák, algák és jura kori növények — például páfrányok, korpafüvek, cikászok és ősi fenyők — maradványai is megtalálhatók.
Jelentős lelőhelyek és lelőhelytörténet
Számos híres lelőhely tartozik a Morrison-képződményhez. Különösen ismert a Dinosaur National Monument (Colorado–Utah határán), a Como Bluff (Wyoming), a Dry Mesa és a Cleveland-Lloyd lelőhely (Utah) valamint a Garden Park és Bone Cabin kvárik (Colorado, Wyoming). Ezeken a helyeken a 19–20. századi ásatások során kerültek elő az első nagyobb, múzeumokba kerülő csontanyagok, amelyek alapjaiban formálták a jura dinoszauruszokról alkotott tudásunkat.
Rétegtan és lerakódási környezet
A képződmény rétegei elsősorban fluvialis (folyó- és árterületi), ártéri, tavakhoz kötött és időszakos sekély vízű medencékben rakódtak le. A változatos üledékes környezet magyarázza a különböző kőzettípusok — iszapkő, homokkő, palás és helyenként mészkő — jelenlétét, valamint a fosszíliák gyakori előfordulását az oxbow-tavak és ártéri lagúnák üledékeiben, ahol a tetemek gyorsan beágyazódtak és megőrződtek.
Gazdasági vonatkozások
A Morrison-formáció nem csak paleontológiai, hanem gazdasági szempontból is jelentős: bizonyos területeken uránérc-előfordulások kötődnek a képződményhez, így az 1900-as évek elejétől kezdve az uránkitermelés is fontos volt. Emellett a homokkő- és mészkőrétegek helyi felhasználása építőanyagként előfordulhat.
Őslénytani feltárások és kutatás
A Morrison maradványai számos múzeum és kutatóintézet gyűjteményében találhatók (például az amerikai múzeumok gyűjteményei). A rétegek abszolút kora radiometrikus (például izotópos) és biostratigráfiai módszerekkel határozható meg, a kutatások pedig folyamatosan finomítják a képződmény belső tagolását, a leletek paleoekológiáját és a klímaváltozásokat a késő jura időszakban.
Összefoglalás
A Morrison-képződmény a felső-jura Nyugat-USA egyik legfontosabb üledékes egysége: változatos kőzettani összetétele és lerakódási környezete tökéletes feltételeket teremtett a kiváló megőrződésű fosszíliák számára. A képződmény hozzájárult a jura dinoszauruszok, más gerincesek és az ősi élőhelyek megismeréséhez, és továbbra is központi szerepet játszik a paleontológiai kutatásokban.
A Morrison-formáció jellegzetes sávozása, a Dinosaur National Monument egész területén előforduló kőzetrétegek csoportja, amely olyan fosszíliák forrása, mint amilyeneket a Dinosaur kőfejtőben találtak.
A Morrison-formáció fölötti Cedar Mountain Formáció tipikus feltárása, Green River déli részén, Utah államban.
Földrajz
A formáció Wyomingban és Coloradóban található, feltáródása van Montanában, Észak-Dakotában, Dél-Dakotában, Nebraskában, Kansasban, Oklahoma és Texas tartományokban, Új-Mexikóban, Arizonában, Utahban és Idahóban. Ezzel egyenértékű kőzetek más néven Kanadában is előfordulnak. Területe 1,5 millió négyzetkilométer (600 000 négyzetmérföld), bár csak egy kis töredéke van feltárva és hozzáférhető a geológusok és paleontológusok számára. Több mint 75%-a még mindig a keletre fekvő préri alatt van eltemetve, a maradék nagy részét pedig a Sziklás-hegység nyugati emelkedésével az erózió pusztította el.
Az első kövületeket Arthur Lakes fedezte fel 1877-ben. Még ugyanebben az évben a Bone Wars (Csontok háborúja) középpontjába került, amely a korai paleontológusok, Othniel Charles Marsh és Edward Drinker Cope között zajló fosszíliagyűjtő rivalizálás volt.
Coloradóban, Új-Mexikóban és Utahban a Morrison-formáció volt az uránérc egyik fő forrása.
Morrison a típuslelőhelyen (a formációt meghatározó helyen), a Colorado állambeli Denvertől nyugatra fekvő Dinosaur Ridge-en.
Földtörténet
A radiometrikus kormeghatározás szerint a Morrison-formáció kora az alján 156,3 ± 2 millió év, a tetején pedig 146,8 ± 1 millió év, ami a későbbi jura korba sorolja. Ez hasonló korú, mint a németországi Solnhofeni Mészkő Formáció és a tanzániai Tendaguru Formáció. Az USA nyugati részén a középső jura Summerville, Sundance, Bell Ranch, Wanakah és Stump Formációk fölött fekszik.
Abban az időben a Laurázsia szuperkontinens nemrég vált szét Észak-Amerika és Eurázsia kontinensére, bár ezek még mindig szárazföldi hidakkal voltak összekötve. Észak-Amerika észak felé haladt, és áthaladt a szubtrópusi régiókon.
Paleokörnyezet
A terület alacsonyan fekvő volt, és az üledékek a folyókban, tavakban, különböző sekély vizekben rakódtak le. A részletek időről időre változtak.
A Morrison-medence, amely délen Új-Mexikótól északon Albertáig és Saskatchewanig terjedt, akkor alakult ki, amikor a korai, a Rocky Mountains előtti hegység elkezdett nyugat felé nyomulni. A keleti irányú vízgyűjtő medencében lévő patakok és folyók hordalékot söpörtek le a magaslatokról. Az üledék a mocsaras síkságokon, tavakban, folyócsatornákban és árterekben hullott le. Idővel ebből alakult ki a Morrison-formáció.
Északon a Sundance-tenger, a Jeges-tenger meghosszabbítása, Kanadán keresztül egészen az Egyesült Államokig húzódott. A montanai Morrison-formációban szén található, ami azt jelenti, hogy a formáció északi része, a tenger partjai mentén nedves és mocsaras volt, sok növényzettel. A délnyugati részen aeolikus, vagyis szél által lerakódott homokkő található, ami azt jelzi, hogy sokkal szárazabb volt - sivatag, homokdűnékkel.
Dinosaur National Monument
A Dinosaur National Monument egy nemzeti emlékhely az Uinta-hegység délkeleti szárnyán, Colorado és Utah állam határán, a Green és Yampa folyók összefolyásánál. A Dinoszaurusz-kőfejtő 40°26′29″N 109°18′04″W / 40.44139°N 109.30111°W / 40.44139; -109.30111 Utah államban, a Utah állambeli Jensen városától északra található. Ebben a parkban olyan dinoszauruszok fosszíliái találhatók, mint az Allosaurus, az Abydosaurus (itt találták meg a DINO 16488 számú példány majdnem teljes koponyáját, alsó állkapcsát és első négy nyakcsigolyáját) és különböző hosszú nyakú, hosszú farkú szauropodák.
A dinoszaurusz fosszíliákat (csontágyakat) 1909-ben fedezte fel Earl Douglass paleontológus, aki a Carnegie Múzeumnak dolgozott és gyűjtött. Ő és csapata több ezer fosszíliát tárt fel és szállított vissza a pennsylvaniai Pittsburghben található múzeumba tanulmányozás és kiállítás céljából. Woodrow Wilson elnök 1915-ben a dinoszauruszok lelőhelyeit a Dinosaur National Monument (Dinoszaurusz Nemzeti Emlékhely) néven nyilvánította ki. Az emlékmű határait 1938-ban az eredeti 80 hektáros (320 000 m2 ) területről, amely a dinoszaurusz-kőfejtőt övezte Utah államban, kiterjesztették a jelenlegi, több mint 200 000 hektáros (800 km²) területre Utah és Colorado államban, beleértve a Green és a Yampa látványos folyó kanyonjait is.
A Morrison Formáció Brushy Basin tagozatának többszínű rétegei a Carnegie Quarry közelében.
Dinoszaurusz fosszíliák
A Morrison dinoszauruszok listája lenyűgöző. A theropodák közül az Allosaurus, Saurophaganax, Torvosaurus, Ceratosaurus, Coelurus, Ornitholestes, Tanycolagreus, Stokesosaurus és Marshosaurus került elő a Morrisonban. Rengeteg szauropodát találtak ott, köztük az Apatosaurust, a Diplodocus-t, a Barosaurust, a Brachiosaurust, a Camarasaurust és az Amphicoeliast, amely valószínűleg a valaha élt legnagyobb ismert dinoszaurusz. A stegoszauruszok két nemzetségét, a Stegosaurust és a Hesperosaurust is megtalálták ott. Végül a Morrisonban talált ornithopodák közé tartozik a Dryosaurus, a Camptosaurus, a Drinker, az Othnielia és az Othnielosaurus.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Morrison-formáció?
V: A Morrison-formáció az Egyesült Államok nyugati részén található, a felső jura korban lerakódott geológiai képződmény, amely a Colorado állambeli Morrisonról kapta a nevét.
K: Milyen típusú kőzeteket tartalmaz?
V: A Morrison Formáció iszapkövet, homokkövet, iszapkövet és mészkövet tartalmaz.
K: Milyen színű?
V: A Morrison Formáció színe világosszürke, zöldesszürke vagy vörös.
K: Hol található a legtöbb fosszília ebben a formációban?
V: A legtöbb fosszília a Morrison-formáció zöld iszapkőrétegeiben és az alsó homokkő rétegekben fordul elő.
K: Mikor keletkezett ez a formáció?
V: A Morrison-formáció a felső jura időszakban jött létre.
K: Miért hívják ezt a formációt "Morrison"-nak?
V: Azért hívják "Morrison"-nak, mert először a coloradói Morrison nevű város közelében fedezték fel.
K: Mitől olyan fontos ez a formáció a dinoszaurusz fosszíliák felfedezése szempontjából?
V: Ez a formáció nagyon termékeny a dinoszaurusz fosszíliák felfedezése szempontjából, mivel üledékes kőzetösszetétele megőrzi a több millió évvel ezelőtti folyókból és árterekből származó fosszíliákat.
Keres