Sziklás-hegység
A Sziklás-hegység (gyakran "Sziklás-hegység") az Egyesült Államok és Kanada nyugati részén található hegységsorozat. A nyugat-kanadai Brit Columbia legészakibb részétől az Egyesült Államok délnyugati részén fekvő Új-Mexikóig húzódnak. A Sziklás-hegység több mint 3000 mérföld (4800 kilométer) hosszú. A Sziklás-hegység legmagasabb pontja a Mt. Elbert. A Mt. Elbert 14 433 láb magas.
A Sziklás-hegység 80 millió és 55 millió évvel ezelőtt (mya) alakult ki a Laramid-orogenezis során. Észak-Amerika a Pangea felbomlásával kezdett nyugat felé mozogni. Számos tektonikus lemez kezdett az Észak-Amerikai lemez alá csúszni. A szubdukció szöge sekély volt, aminek következtében Észak-Amerika nyugati részén egy széles hegységöv húzódott végig. Azóta a további tektonikus tevékenység és a gleccserek eróziója drámai csúcsokká és völgyekké formálta a Sziklás-hegységet.
A Sziklás-hegységben található kőzetek még azelőtt keletkeztek, hogy a hegységeket a tektonikus erők megemelték volna. A legrégebbi kőzet a prekambriumi metamorf kőzet, amely az észak-amerikai kontinens magját alkotja. Van prekambriumi üledékes argillit is, amely 1,7 milliárd évvel ezelőttre nyúlik vissza. A paleozoikum idején Észak-Amerika nyugati része egy sekély tenger alatt feküdt, amely sok kilométernyi mészkövet és dolomitot rakott le.
A Sziklás-hegység déli részén, a mai Colorado közelében ezeket az ősi kőzeteket a pennsylvaniai korban, körülbelül 300 mya alatt hegységépítés zavarta meg. Ez a hegységépítés hozta létre az ősi Sziklás-hegységet. Ezek nagyrészt prekambriumi metamorf kőzetekből álltak, amelyeket a sekély tengerben lerakódott mészkő rétegein keresztül kényszerítettek felfelé. A hegyek a késő paleozoikum és a korai mezozoikum során erodálódtak, és kiterjedt üledékes kőzetrétegeket hagytak maguk után.
Kérdések és válaszok
K: Melyik Észak-Amerika leghosszabb hegyvonulata?
V: A Sziklás-hegység, amely Brit Columbia legészakibb részétől Új-Mexikóig húzódik, Észak-Amerika leghosszabb hegyvonulata.
K: Milyen magas az Elbert-hegység?
V: A Mt. Elbert 14 433 láb (4 401 m) magas, és a Sziklás-hegység legmagasabb pontja.
K: Mikor alakult ki a Sziklás-hegység?
V: A Sziklás-hegység 55 millió és 80 millió évvel ezelőtt alakult ki a Laramid-orogenezisnek nevezett időszakban.
K: Mi okozta a Sziklás-hegység kialakulását?
V: A Sziklás-hegység kialakulását az okozta, hogy a Pangea felbomlásakor Észak-Amerika alatt tektonikus lemezek csúsztak el, és a sekély szubdukció következtében egy széles hegységöv húzódott végig Észak-Amerika nyugati részén.
K: Milyen típusú kőzet alkotja a Sziklás-hegység nagy részét?
V: A Sziklás-hegységet alkotó kőzetek többsége prekambriumi metamorf kőzet, amely Észak-Amerika kontinensének magját alkotja.
K: Milyen idősek ezek a kőzetek?
V: Néhány, ezen a területen található kőzet 1,7 milliárd évvel ezelőttre nyúlik vissza, az úgynevezett prekambriumi üledékes argillit korszak idejére.
K: Hogyan alakította az erózió ezeket a hegységeket az idők során?
V: A gleccserek által okozott erózió hozzájárult ahhoz, hogy ezek a hegyek drámai csúcsokká és völgyekké formálódtak az idők során, amióta körülbelül 300 millió évvel ezelőtt, a pennsylvaniai korszakban kialakultak.
