Abszint
Az abszint egy magas alkoholtartalmú desztillált ital. Az ital 45-74 térfogatszázalékos alkoholtartalmú (90-148 U.S. proof). Gyógynövényekből nyert ánizs ízű szeszes ital. A gyógynövények közé tartoznak az Artemisia absinthium ("nagy üröm") virágai és levelei, valamint a zöld ánizs, az édes édeskömény.
Az abszint természetes zöld színű, de lehet színtelen is. A történelmi irodalomban gyakran "la fée verte" (a zöld tündér) néven említik. Nem likőr, mivel hagyományosan nem cukor hozzáadásával palackozzák; ezért szeszes italnak minősül.
Az abszintot magas alkoholtartalommal palackozzák, de fogyasztás előtt általában vízzel hígítják. Az abszint a svájci Val-de-Traversből származik. A 19. század végén és a 20. század elején Franciaországban nagyon népszerű volt. Párizsi művészek és írók fogyasztották. Az italhoz fűződő romantikus asszociációk még mindig élnek a populáris kultúrában. 1900 végén a franciák évente több mint 2 millió liter abszintot ittak. Ez a mennyiség 1910-re 36 millió literre nőtt. Ernest Hemingway, James Joyce, Charles Baudelaire, Paul Verlaine, Arthur Rimbaud, Henri de Toulouse-Lautrec, AmedeoModigliani, Pablo Picasso, Vincent van Gogh, Oscar Wilde, Aleister Crowley, Erik Satie és Alfred Jarry mind ismert abszintivók voltak.
Az abszintot gyakran veszélyes függőséget okozó pszichoaktív drognak és hallucinogénnek tartották. Az állítólagos káros hatásokért a tujon nevű kémiai vegyületet okolták, amely bár csak nyomokban van jelen a szeszben. 1915-re az abszintot betiltották az Egyesült Államokban és Európa nagy részén, többek között Franciaországban, Hollandiában, Belgiumban, Svájcban és Ausztria-Magyarországon.
Nem bizonyított azonban, hogy veszélyesebb lenne, mint a közönséges szeszes italok. A legújabb tanulmányok szerint az abszint pszichoaktív hatásait (az alkoholtól eltekintve) eltúlozták. Az abszint újjáéledése az 1990-es években kezdődött, miután az Európai Unió modern élelmiszer- és italtörvényei megszüntették az előállítása és értékesítése előtt álló akadályokat. A 21. század elejére közel 200 abszintmárkát gyártottak egy tucat országban, leginkább Franciaországban, Svájcban, Ausztráliában, Spanyolországban és a Cseh Köztársaságban.
Természetes színű verttel töltött pohár. Mellette egy abszintos kanál.
Történelem
Az abszint pontos eredete ismeretlen. Az ürömfát már Kr. e. 1500 óta használják gyógyászati célokra. 1797-ben Henry-Louis Pernod megnyitotta az első abszint szeszfőzdét, a "Dubied Père et Fils" nevet Couvet-ban. 1805-ben Pernod egy második lepárlóüzemet épített a franciaországi Pontarlierben,
Az abszint népszerűsége lassan nőtt. Az 1840-es években az abszintot a francia katonáknak adták malária kezelésére. Amikor a katonák hazatértek, az abszintot vízzel együtt kezdték inni. A bárokban és bisztrókban vált népszerűvé. Az 1860-as évek után az abszint olyan népszerűvé vált, hogy a legtöbb kávéházban és kabaréban már árulták. Az 1880-as évekre az ára sokat esett, a piac egyre nagyobb lett, és az abszint hamarosan Franciaország italává vált. 1910-re a franciák évente 36 millió liter abszintot fogyasztottak.
Tiltás
Az abszintot gyakran hozták összefüggésbe erőszakos bűncselekményekkel, amelyeket állítólag a hatása alatt követtek el. A kemény szeszes italok fogyasztásával és alacsony árával együtt az abszint társadalmi problémává vált Franciaországban. A borászok csoportjai gyakran hozták nyilvánosságra az abszintal kapcsolatos problémákat. Az újságírók számos társadalmi problémáért az abszintot tették felelőssé.
1900-ban Svájcban betiltották az abszintot. Az abszint betiltását 1907-ben egy népi kezdeményezés nyomán még az alkotmányba is belefoglalták. Hollandia 1909-ben tiltotta be az abszintot, majd 1912-ben az Egyesült Államok, 1915-ben pedig Franciaország. Ugyanebben az időben Ausztrália is betiltotta a szeszes italt. Az abszint betiltása után a bor- és whiskykészítőknek nagymértékben megnőtt az eladása.
Modern megújulás
Az 1990-es években egy importőr felfedezte, hogy az Egyesült Királyságban nincs olyan törvény, amely tiltaná az abszint árusítását. Az Egyesült Királyságban soha nem volt betiltva. Az 1920-ban alapított csehországi Hill's Liquere szeszfőzde elkezdte gyártani a Hill's Absinthot. Ez egy bohém stílusú abszint volt, amely az abszint népszerűségének újjászületését indította el.
Spanyolországban és Portugáliában, ahol továbbra is gyártják, soha nem tiltották be. Franciaország soha nem változtatta meg az 1915-ös törvényt. 1988-ban új törvényt fogadtak el. Ez csak a magukat "abszintnak" nevező italokat és azokat az italokat tiltja be, amelyek nem felelnek meg az Európai Unió tujonra vonatkozó jogszabályainak. A tujon az a vegyi anyag, amelyről úgy gondolták, hogy az abszint hallucináló (rossz álom) hatását okozza.
Hollandiában az abszintot tiltó régi törvényt sikeresen megtámadta Menno Boorsma amszterdami borkereskedő. 2004 júliusában újra legális lett az abszintkészítés.
Svájcban az abszint alkotmányos tilalmát 2000-ben a nemzeti alkotmány felülvizsgálata során eltörölték. A tilalmat helyette a rendes törvények közé írták be. Az abszintot ma már nemcsak árulják Svájcban, hanem újra lepárlásra is kerül a Val-de-Travers-i szülőhelyén.
Az Egyesült Államokban az abszintot tiltó törvények nehezen érthetőek. Egyes államokban legális egy üveg abszintot birtokolni, de nem szabad megvásárolni vagy előállítani. Az abszint exportja és importja valószínűleg illegális.
Grande Wormwood, az abszint előállításához használt három fő gyógynövény egyike.
Édeskömény, az abszint előállításához használt három fő gyógynövény egyike.
Ánizs, az abszint előállításához használt három fő gyógynövény egyike.
Az abszint elkészítése hagyományos módon
Abszintos kanalak gyűjteménye. Ezek a speciális kanalak a kockacukor tartására szolgálnak. A cukorhoz jéghideg vizet öntünk, hogy az abszintot felhígítsuk. Figyeljük meg a nyélen lévő nyílást, amely lehetővé teszi, hogy a kanál biztonságosan a pohár peremén nyugodjon.
A készítmény
Az abszintot hagyományosan pohárba töltik. Ezután egy kockacukrot helyeznek egy speciális kanál táljába. Jéghideg vizet öntünk vagy csepegtetünk a cukorra, amíg az ital fel nem hígul. E folyamat során a vízben nem oldódó részek zavarossá teszik a folyadékot. Az így létrejövő tejes opálos színt louche-nak nevezik.
Termelés
Az abszint előállításához használt fő gyógynövények a zöld ánizs, a virágos édeskömény és a nagy üröm, amelyet gyakran "szent szentháromságnak" is neveznek. Sok más gyógynövény is felhasználható, mint például az izsóp, a melissa, a csillagánizs, a kis üröm (Artemisia pontica vagy római üröm), az angyalgyökér, az édes zászló, a ditánfalevél, a koriander, a veronika, a boróka, a szerecsendió és különböző hegyi gyógynövények.
A gyógynövényeket először beáztatják, ezt a lépést "macerációnak" nevezik. A desztilláció során hő hozzáadásával tiszta folyadékot nyernek. Az üröm, az ánizs és a firenzei édeskömény színtelen folyadékot vagy párlatot eredményez, amely körülbelül 72%-os alkoholtartalmú. A desztillátumot tiszta palackba is lehet palackozni, így készül a Blanche vagy la Bleue abszint. Egy második lépésben mesterséges vagy természetes színezékkel színezhetik a folyadékot.
Kérdések és válaszok
K: Mi az az abszint?
V: Az abszint egy desztillált, magas alkoholtartalmú ital, amelynek ánizs ízű szeszes itala gyógynövényekből származik, többek között az Artemisia absinthium ("nagy üröm") virágaiból és leveleiből, valamint zöld ánizsból, édes édesköményből. Lehet természetesen zöld színű vagy színtelen.
K: Mennyire erős az abszint?
V: Az abszint alkoholtartalma 45-74 térfogatszázalék (90-148 U.S. proof).
K: Honnan származik az abszint?
V: Az abszint a svájci Val-de-Traversből származik.
K: Mikor volt népszerű?
V: Az abszint nagyon népszerű volt a 19. század végén és a 20. század elején Franciaországban, különösen a párizsi művészek és írók körében.
K: Voltak-e bizonyítékok arra, hogy az abszintnak veszélyes hatásai voltak?
V: A tujon nevű kémiai vegyületet, amely bár csak nyomokban van jelen a szeszben, vádolták állítólagos káros hatásaiért; azonban nem bizonyított, hogy veszélyesebb lenne, mint a közönséges szeszes italok. A legújabb tanulmányok szerint ezek a pszichoaktív hatások eltúlzottak voltak.
K: Mikor tiltották be?
V: 1915-re az abszintot betiltották az Egyesült Államokban és Európa nagy részén, köztük Franciaországban, Hollandiában, Belgiumban, Svájcban és Ausztria-Magyarországon.
K: Mostanában újraéled az abszint?
V: Igen - az abszint újjáéledése az 1990-es években kezdődött, miután az Európai Unió modern élelmiszer- és italtörvényei megszüntették a gyártás és értékesítés akadályait; a 21. század elejére közel 200 márkát gyártottak számos országban, például Franciaországban, Svájcban, Ausztráliában, Spanyolországban és a Cseh Köztársaságban.
