Egyesült Államok Alkotmánya – 25. módosítás (1967): elnöki utódlás

Az Alkotmány második cikke 1. szakaszának 6. pontja kimondja:

Az elnök hivatalából való elmozdulása, halála, lemondása vagy képtelensége esetén az említett hivatal hatáskörének és kötelezettségeinek ellátására az alelnökre hárul, és a Kongresszus törvényben rendelkezhet mind az elnök, mind az alelnök elmozdulása, halála, lemondása vagy képtelensége esetére, kijelölve, hogy akkor melyik tisztviselő jár el elnökként, és ez a tisztviselő ennek megfelelően jár el, amíg a fogyatékosságot meg nem szüntetik, vagy elnököt nem választanak.

Ez azt jelenti, hogy ha az elnököt kirúgják, meghal, lemond, vagy nem képes "ellátni [hatáskörét és] feladatait" (nem képes elvégezni azokat a feladatokat, amelyeket egy elnöknek meg kell tennie), akkor az alelnök veszi át a feladatát. Az alelnök az elnök munkáját addig végzi, amíg az elnök meg nem gyógyul (ha csak beteg vagy rokkant), vagy a következő elnökválasztásig (ha az elnök lemondott vagy meghalt). Ha sem az elnök, sem az alelnök nem tudja ellátni az elnöki feladatokat, a Kongresszus dönthet arról, hogy ki veszi át az elnöki feladatokat. Ennyit mond az Alkotmány erről a témáról.

Ez a záradék nem volt túl konkrét. Nem mondta ki:

• Kinek volt hatalma azt mondani, hogy egy elnök nem képes ellátni a feladatát.
• Az alelnök valóban elnökké válna-e, ha át kellene vennie az elnöki tisztséget, vagy csak "megbízott elnök" lenne (aki az elnök munkáját végzi, de soha nem kapja meg az "elnöki" címet).
• Ki venné át az alelnök helyét, ha az alelnök meghalna, lemondana, nem tudná ellátni a feladatát, vagy át kellene vennie az elnök helyét.
• Hogyan (vagy ki) döntse el a kongresszusban, hogy ki vegye át a helyét, ha sem az elnök, sem az alelnök nem tudja ellátni az elnöki feladatokat.

1841-ben a kilencedik elnök, William Henry Harrison lett az első amerikai elnök, aki hivatalában halt meg. Ezt megelőzően John Williams képviselő azt javasolta, hogy az elnök halála esetén az alelnök legyen az ügyvezető elnök. Harrison halála után a kabinetje is összeült, és úgy döntött, hogy John Tyler alelnök lesz a "megbízott elnökhelyettes". Tylernek azonban nem tetszett ez az ötlet. Bejelentette, hogy ő lett az elnök, és nem csak az öreg elnök munkáját végzi. Nem volt hajlandó ránézni azokra a papírokra, amelyeket "megbízott elnökként" címeztek neki.

Tyler letette az elnöki esküt, beköltözött a Fehér Házba, és átvette a régi elnök minden hatáskörét. Senki sem támadta meg hivatalosan Tyler igényét az elnökségre. Végül a kongresszus mindkét háza elfogadott egy határozatot, amely kimondta, hogy Tyler az Egyesült Államok tizedik elnöke. Ezzel megteremtették "a teljes jogutódlás precedensét". A precedens olyan szabály vagy törvény, amelyet a jövőben követni lehetne, ha hasonló helyzet ismét előállna. A "teljes jogutódlás" azt jelenti, hogy az alelnök lesz az elnök, nem pedig a megbízott elnök, ha a tényleges elnök meghal. A "teljes jogutódlás precedense" a "Tyler-precedens" néven vált ismertté.

Máskor az elnökök nem haltak meg, de betegség miatt nem tudták ellátni munkájukat. Woodrow Wilson például elnöksége alatt agyvérzést kapott. A First Lady, Edith Wilson és a Fehér Ház hivatalos orvosa azonban titokban tartotta a stroke-ot. Emiatt senki sem vette át az elnökséget, pedig Wilson akkoriban nem tudta ellátni a feladatát.

A 25. módosítás előtt az alelnöki tisztség tizennyolcszor üresedett meg, mert az alelnök meghalt, lemondott, vagy át kellett vennie az elnök helyét. Franklin D. Roosevelt halála után például közel négy évig nem volt alelnök.

Ezek a problémák egyértelművé tették, hogy a kormánynak konkrétabb szabályokra van szüksége.

Kennedy-gyilkosság

1963. november 22-én meggyilkolták John F. Kennedy elnököt. Kennedy meggyilkolása világossá tette a Kongresszus számára, hogy azonnal megoldást kell találniuk az elnöki utódlásra. Az Egyesült Államok a hidegháború kellős közepén volt. Az új elnöknek, Lyndon B. Johnsonnak korábban, 1955-ben szívrohama volt, valamint a családban a Johnson-férfiak viszonylag fiatalon haltak meg (a 60-as éveik elején, ami nála 1973-ban, 64 évesen történt meg). Az elnöki posztra a következő két személy a képviselőház elnöke, John McCormack (aki 71 éves volt) és a szenátus ideiglenes elnöke, Carl Hayden (aki 86 éves volt) volt. A kongresszus gyorsabb mozgásba lendült.

Javaslatok

A kongresszus tagjai két különböző módosítást javasoltak a 6. szakaszból hiányzó részletek pótlására.

A Keating-Kefauver-javaslat azt javasolta, hogy a kongresszus alkosson törvényt arról, hogy ki döntse el, hogy egy elnök mikor válik rokkanttá. A javaslatot 1963-ban Kenneth Keating New York-i szenátor terjesztette elő,^p. 345 , és Estes Kefauver Tennessee állambeli szenátor támogatta.^p. 28 Más szenátorok azonban aggódtak amiatt, hogy a Kongresszus visszaélhet ezzel a hatáskörrel, vagy a módosítás elfogadása után nem is hozna törvényt. ^{pp. 30–35}

A Bayh-Celler-javaslat végül a huszonötödik módosítás lett. 1965. január 6-án Birch Bayh szenátor az Egyesült Államok szenátusában, Emanuel Celler képviselő (a képviselőház igazságügyi bizottságának elnöke) pedig az Egyesült Államok képviselőházában terjesztette elő a módosítást. A Keating-Kefauver-javaslattal ellentétben a módosítás javaslatot tett az alelnöki poszt betöltésére, ha az üres lenne, és szabályokat állapított meg arra vonatkozóan is, hogy az elnököt hogyan lehetne "rokkantnak" nyilvánítani. . ^{pp. 348–350}

A szenátus 1965. február 19-én elfogadta a módosítást. A képviselőház azonban április 13-án a módosítás egy másik változatát fogadta el. A képviselőháznak és a szenátusnak bizottságokat kellett alakítania, hogy a módosítás olyan változatát találják ki, amellyel mindannyian egyet tudnak érteni. 1965. július 6-án a Kongresszus mindkét háza elfogadta a módosítás végleges változatát, és elküldte azt az államoknak ratifikálásra.

Mint minden, a Kongresszus által javasolt alkotmánymódosításhoz, a huszonötödik módosítást is az államok háromnegyedének (50-ből 38-nak) kellett ratifikálnia. A ratifikáció 19 hónappal a módosítási javaslat benyújtása után fejeződött be. Később további kilenc állam ratifikálta a módosítást; három állam nem szavazta meg a módosítást.

Az államok ebben a sorrendben ratifikálták a módosítást:

1. szakasz. Az elnök elmozdulása, halála vagy lemondása esetén az alelnök lesz az elnök.

2. szakasz. Ha az alelnöki tisztség megüresedik, az elnök alelnököt jelöl, aki a Kongresszus mindkét házának többségi szavazatával történő megerősítés után lép hivatalba.

3. szakasz. Ha az elnök a szenátus ideiglenes elnökének és a képviselőház elnökének írásban nyilatkozik arról, hogy nem képes ellátni a hivatalából eredő hatásköröket és feladatokat, és amíg nem küld nekik ellenkező értelmű írásbeli nyilatkozatot, az alelnök mint megbízott elnök látja el ezeket a hatásköröket és feladatokat.

4. szakasz. Ha az alelnök és a végrehajtó hivatalok vezető tisztségviselőinek többsége vagy a Kongresszus által törvényben meghatározott más testület a Szenátus ideiglenes elnökének és a Képviselőház elnökének írásbeli nyilatkozatot küld a Szenátus ideiglenes elnökének és a Képviselőház elnökének arról, hogy az elnök nem képes ellátni a hivatalából eredő hatásköröket és feladatokat, az alelnök haladéktalanul átveszi a hivatalból eredő hatásköröket és feladatokat, mint megbízott elnök.

Ezt követően, ha az elnök a szenátus ideiglenes elnökének és a képviselőház elnökének írásban megküldi nyilatkozatát arról, hogy nem áll fenn akadályoztatása, az elnök folytatja hivatali hatáskörét és feladatait, kivéve, ha az alelnök és a végrehajtó minisztérium vagy a kongresszus által törvényben meghatározott más szerv vezető tisztviselőinek többsége négy napon belül írásban megküldi a szenátus ideiglenes elnökének és a képviselőház elnökének nyilatkozatát arról, hogy az elnök nem képes ellátni hivatali hatáskörét és feladatait. Ezt követően a Kongresszus dönt a kérdésben, és e célból negyvennyolc órán belül összeül, ha nem ülésezik. Ha a Kongresszus az utóbbi írásbeli nyilatkozat kézhezvételét követő huszonegy napon belül, vagy ha a Kongresszus nem ülésezik, a Kongresszus összehívását követő huszonegy napon belül mindkét ház kétharmadának szavazatával megállapítja, hogy az elnök nem képes ellátni hivatalából eredő hatásköröket és kötelességeket, az alelnök továbbra is ellátja azokat, mint megbízott elnök; ellenkező esetben az elnök folytatja hivatalából eredő hatáskörök és kötelességek ellátását.

szakasz: Elnöki jogutódlás

Az 1. szakasz a "Tyler-előzményt" tette törvénnyé. Ez kimondja, hogy ha az elnököt elmozdítják hivatalából, meghal vagy lemond, az alelnök azonnal elnökké válik (nem pedig "megbízott elnökké").

szakasz: Megüresedett alelnöki tisztség

A huszonötödik módosítás előtt, ha az alelnöki pozíció üres volt, akkor az a következő választásig üres maradt.

A 2. szakasz szerint, ha az alelnöki tisztség megüresedik, az elnök jelöl valakit az alelnök helyére. Ha a Kongresszus mindkét házának többsége egyetért, az illető személy lesz az alelnök.

szakasz: Elnöki nyilatkozat

A 3. szakasz kimondja, hogy az elnök kijelentheti, hogy "képtelen ellátni a hivatalából eredő hatásköröket és feladatokat" (képtelen ellátni a munkáját). Ezt mind a szenátus ideiglenes elnökének, mind a képviselőház elnökének írásban kell közölnie. Amint az elnök ezt megteszi, az alelnök lesz a megbízott elnök. Az elnök bármikor visszaveheti az elnöki tisztséget azáltal, hogy az ideiglenes elnöknek és a képviselőház elnökének küldött levélben kijelenti, hogy ismét képes ellátni az elnökséggel járó hatásköröket és feladatokat.

szakasz: Alelnöki-kabinetközi nyilatkozat

A 4. szakasz az egyetlen olyan része a módosításnak, amelyet soha nem használtak. Ez lehetővé teszi más végrehajtó tisztviselők számára, hogy az elnököt munkaképtelenné nyilvánítsák. Ehhez az alelnöknek bele kell egyeznie. Ahogyan az alelnöknek is:

• "a végrehajtó hivatalok vezető tisztségviselőinek" (az Egyesült Államok kabinetje) többsége, VAGY
• "Olyan más testület, amelyet a Kongresszus törvényben meghatározhat" (a Kongresszus által kiválasztott más csoport).

Ahhoz, hogy az elnököt munkaképtelennek nyilvánítsák, ezeknek az embereknek alá kellene írniuk és át kellene adniuk egy levelet a szenátus ideiglenes elnökének és a képviselőház elnökének. A 3. szakaszhoz hasonlóan ezután az alelnök lenne a megbízott elnök.

Az elnök visszaveheti az elnökséget, ha levelet küld az ideiglenes elnöknek és a házelnöknek. Ha azonban az alelnök és a kabinet úgy gondolja, hogy az elnök még mindig akadályoztatva van, és továbbra sem képes ellátni a feladatát, akkor megtámadhatják a visszatérését. Négy napjuk van arra, hogy újabb nyilatkozatot írjanak, amelyben kijelentik, hogy az elnök továbbra is képtelen ellátni a munkáját. Ez alatt a négy nap alatt az alelnök továbbra is az elnöki tisztséget tölti be. A kongresszusnak ezután 48 órán belül össze kell ülnie, ha még nem ülésezik. Ezután a kongresszusnak 21 napja van arra, hogy döntést hozzon. Ezalatt az alelnök továbbra is az ügyvezető elnök marad.

Ha a kongresszus mindkét házának kétharmada úgy szavaz, hogy az elnök továbbra sem képes ellátni a feladatát, akkor az alelnök továbbra is a megbízott elnök marad. Ha a Kongresszus nem így szavaz, vagy ha 21 napon belül egyáltalán nem szavaz, akkor az elnök ismét átveszi az elnökséget.

A huszonötödik módosításra hatszor hivatkoztak (használták) azóta, hogy az Alkotmányhoz csatolták. Az 1. szakasz egyszer, a 2. szakasz kétszer, a 3. szakasz pedig háromszor került alkalmazásra. Egyedül a 4. szakaszt nem használták még soha, bár kétszer is fontolóra vették.

Az 1. szakasz használata

Richard Nixon elnök 1974. augusztus 9-én lemondott, mielőtt a képviselőház szavazhatott volna arról, hogy vádat emeljenek-e ellene a Watergate-botrányhoz kapcsolódó bűncselekmények miatt. Gerald Ford alelnök lett az elnök, amint Nixon lemondott.

A 2. szakasz használata

1973. október 10-én Spiro Agnew alelnök lemondott. Két nappal később Richard Nixon elnök Gerald Ford michigani képviselőt jelölte az új alelnöknek. A 2. szakasz szerint a kongresszus mindkét házának több mint 50%-ának jóvá kellett hagynia Fordot alelnöknek. December 6-ig a szenátus 97%-a és a képviselőház 92%-a hagyta jóvá Fordot. Fordot később, december 6-án a kongresszus mindkét háza előtt feleskették alelnöknek. Ford az egyetlen személy az Egyesült Államok történetében, aki alelnök, majd később elnök lett anélkül, hogy bármelyik tisztségre megválasztották volna.

Amikor Richard Nixon lemondása után Gerald Ford lett az elnök, az alelnöki poszt megüresedett. 1974. augusztus 20-án az új elnök Ford Nelson Rockefeller volt New York-i kormányzót jelölte az új alelnöki posztra. A szenátus 1974. december 10-én 90-7 arányban megerősítette Rockefeller kinevezését. Kilenc nappal később a képviselőház 287-128-as szavazattal megerősítette Rockefellert. Később, 1974. december 19-én a szenátus előtt esküt tett.

A 3. szakasz használata

Az elnökök háromszor éltek a 25. módosítás 3. szakaszával. Minden alkalommal alelnökeiknek adták át a hatalmat rövid időre, mert orvosi vizsgálatokhoz vagy műtétekhez altatásra volt szükségük. Az Egyesült Államok történelmének három megbízott elnöke az alábbiakban szerepel.

George H. W. Bush (1985)

1985. július 12-én Ronald Reagan elnök megtudta, hogy egy kis daganat van a vastagbelében, amely vastagbélrákká alakulhat. Orvosa közölte vele, hogy műtétre van szüksége. Reagan úgy döntött, hogy azonnal megműtteti magát.

Reagan azonban nem akart hivatkozni a 25. módosítás 3. szakaszára. Attól tartott, hogy az elnöki hatalom átadása rossz precedenst teremtene. A Fehér Ház vezető ügyvédje és Reagan kabinetfőnöke azt javasolta, hogy használja a 3. paragrafust, és adja át a hatalmat George H.W. Bush alelnöknek.

Két levelet készítettek. Az első a 3. szakaszra hivatkozott, és azt állította, hogy Reagan nem lesz képes ellátni feladatát. A másodikban az állt, hogy Reagan tudott a 3. szakaszról, és úgy gondolta, hogy az nem vonatkozik rá, de mégis azt akarta, hogy Bush vegye át a helyét a műtétje alatt. Július 13-án Reagan aláírta a második levelet, és átadta az ideiglenes elnöknek és a házelnöknek.

Reagan önéletrajza és más könyvek is azt állítják, hogy Reagan egyértelműen Bush alelnökre akarta ruházni a hatalmat.^{pp. 197–200} A Fehér Ház ügyvédje, Fred Fielding azt mondta:

Személyesen tudom, hogy szándékában állt hivatkozni a módosításra, és ezt [közölte] az összes munkatársával és ... az alelnökkel [alelnök], valamint a szenátus elnökével is. Nagyon határozottan kijelentette, hogy nem kíván precedenst teremteni, amely az utódjára nézve kötelező.^p.197 .

Mivel azonban Reagan nem említette külön a 3. paragrafust, és nem mondta, hogy nem tudja ellátni elnöki feladatát, hivatalosan nem hivatkozott a 25. módosításra.

Dick Cheney (2002; 2007)

2002. június 29-én George W. Bush elnök volt az első elnök, aki hivatalosan is hivatkozott a 3. szakaszra. Kolonoszkópiára, a vastagbél vizsgálatára volt szüksége, és érzéstelenítésre volt szüksége. Hivatalosan átadta a hatalmat alelnökének, Dick Cheney-nek, a 25. módosítás által meghatározott szabályok szerint. Reagannal ellentétben, a 25. kiegészítés 3. szakaszát külön megemlítette az ideiglenes elnöknek és a házelnöknek írt levelében. Körülbelül két óra múlva Bush felébredt, és visszavette az elnökséget.

2007. július 21-én Bush elnök ismét a 3. szakaszra hivatkozott, hogy újabb kolonoszkópiát végezhessen. Ismét Cheney volt a megbízott elnök körülbelül két órán át, amíg Bush készen nem állt arra, hogy visszavegye az elnökséget.

A 4. szakasz megfontolt alkalmazása

2020-tól kezdve a 4. szakaszra még soha nem hivatkoztak, de legalább egy alkalommal felmerült a 4. szakasz alkalmazása, egy másik alkalommal pedig jelentős kritika érte annak mellőzését. Mindkettő Ronald Reagan elnöksége idején történt.

1981: Reagan merényletkísérlet

1981. március 30-án egy John Hinckley nevű férfi megpróbálta megölni Ronald Reagan elnököt. Reagant meglőtték, és azonnali műtétre volt szüksége, így nem tudott hivatkozni a 3. szakaszra, hogy átadja a hatalmat alelnökének. Alelnöke, George H.W. Bush nem hivatkozott a 4. szakaszra, mivel egy Texasból hazatérő repülőgépen tartózkodott. Reagan már túl volt a műtéten, mire Bush Washingtonba ért. ^{pp. 195–6, 253-5}

1995-ben Birch Bayh, aki a 25. módosítás szenátusi változatát írta, azt írta, hogy a 4. szakaszra kellett volna hivatkozni.

1987: Reagant azzal vádolják, hogy nem végzi a munkáját

1987-ben Reagan kabinetfőnöke, Donald Regan lemondott.^p. 218 Helyére Howard Baker került.^p. 83 Regan stábja azt mondta Bakernek, hogy Reagan lustának és képtelennek tűnik a munkájára. Azt mondták neki, hogy készüljön fel a 25. módosítás 4. szakaszának alkalmazására.

A PBS American Experience című műsora szerint:

Amit Baker átmeneti csapata a hétvégén Donald Regan stábjától megtudott, sokkolta őket. Reagan "figyelmetlen, alkalmatlan" és "lusta" volt, és Bakernek fel kellene készülnie arra, hogy a 25. módosításra hivatkozva [elvegye] a feladatait.

A műsorban adott interjúban Edmund Morris, aki életrajzot írt Reaganről, azt mondta:

Az újonnan érkező Baker emberei mind úgy döntöttek, hogy hétfőn találkoznak vele, ez volt az első hivatalos találkozójuk az elnökkel, és a kabinetszobában az asztal köré csoportosulva nagyon-nagyon közelről figyelték, hogyan viselkedik, hogy lássák, valóban elveszíti-e a mentális kontrollt.

Reagan, aki természetesen egyáltalán nem tudta, hogy halálos megfigyelést indítanak ellene, felbátorodva jött be ... ezektől az új emberektől, és nagyszerűen teljesített. A találkozó végén képletesen szólva felemelték a kezüket, amikor rájöttek, hogy tökéletesen ura önmagának.