William Henry Harrison

Korai életút

Harrison 1773. február 9-én született. Ő a legfiatalabb Benjamin Harrison V. és Elizabeth Bassett hét gyermeke közül. A virginiai Charles City megyei Berkeley Plantationben éltek. Ő volt az utolsó elnök, aki az amerikai függetlenség előtt brit állampolgárként született. Apja ültetvényes és a Kontinentális Kongresszus (1774-1777) küldöttje volt, aki aláírta a Függetlenségi Nyilatkozatot. Virginia kormányzója volt 1781 és 1784 között. Idősebb testvérét, Carter Bassett Harrisont Virginia képviselőjévé választották az Egyesült Államok képviselőházában.

1787-ben a presbiteriánus Hampden-Sydney College-ba járt. Az iskolát 1790-ig látogatta. Harrison folyékonyan beszélt latinul és franciául.

Házasság és család

1795-ben találkozott Anna Symmes-szal. Tíz gyermekük született.

Elnökként

A hivatali esküt 1841. március 4-én tette le, ami egy hideg és esős nap volt. Beiktatási beszéde volt a leghosszabb az amerikai történelemben.

Harrison beiktatási beszéde a whigek napirendjének részletes kifejtése volt, főként Jackson és Van Buren politikájának követelhetetlen őszintesége.

Harrison megígérte, hogy újraalapítja az Egyesült Államok Bankját, és papírpénz kibocsátásával kiterjeszti a maximális hitelösszeget (lásd Henry Clay).

Betegség és halál

1841. március 26-án Harrison megfázott. Betegségét feltehetően a rossz időjárás okozta a beiktatáskor.

A megfázás súlyosbodott, és gyorsan tüdőgyulladásba és mellhártyagyulladásba torkollott. A Fehér Házban próbált pihenni, de a hivatalt keresők tömege miatt nem talált csendes szobát. Nagyon zsúfolt társadalmi programja megnehezítette, hogy pihenésre is maradjon ideje.

Harrison orvosai ópium, ricinusolaj, piócák és virginiai kígyófű alkalmazásával próbálkoztak. A kezelések azonban csak rontottak Harrison állapotán, és nyugtalanná vált.

Harrison 1841. április 4-én, elnökként töltött 32. napján, 12:30-kor halt meg tüdőgyulladásban, sárgaságban és szepticimában. Az 1841. március 4-től 1841. április 4-ig terjedő időszakban ő töltötte be a legrövidebb elnöki mandátumot, 30 nap, 12 óra és 30 percet. Ő volt az első amerikai elnök, aki hivatalában halt meg.

Harrison temetésére 1841. április 7-én került sor az ohiói Cincinnatiben lévő Wesley Chapelben. Eredeti temetése a washingtoni Kongresszusi Temetőben volt. Később az ohiói North Bendben temették el.