Az amerikai Szenátus pro tempore elnöke: szerep, feladatok és jelentőség

Az amerikai Szenátus pro tempore elnöke: szerepe, feladatai és történelmi jelentősége — öröklési sor, hatáskör és híres tölthetők áttekintése.

Az Egyesült Államok szenátusának ideiglenes elnöke (/ˌproʊ ˈtɛmpəriː/ vagy /ˌproʊ ˈtɛmpəreɪ/), vagy president pro tempore, az Egyesült Államok szenátusának leghosszabb ideig hivatalban lévő, a többségi politikai párthoz tartozó szenátora. Az alkotmány szerint ez a negyedik legmagasabb tisztség az Egyesült Államokban. Az amerikai elnöki öröklési sorban a harmadik (az alelnök és a házelnök mögött). Számos állami szenátusban is használják az ideiglenes elnöki tisztséget.

Hivatalosan az alelnök a szenátus vezetője, de ő nem szenátor. ChuckGrassley (R-IA) az ideiglenes elnök. Amikor az alelnök nem tud a Szenátus élén lenni, akkor az ideiglenes elnök vezeti a Szenátust. Sokan még mindig úgy gondolnak az ideiglenes elnökre, mint a Szenátus tényleges elnökére. Benjamin Wade csak egy szavazatra volt attól, hogy Andrew Johnson vád alá helyezése miatt az Egyesült Államok elnöke legyen. 2020 márciusától egyetlen ideiglenes elnök sem vette át az elnöki tisztséget.

A leghíresebb ideiglenes elnökök valószínűleg John Langdon (az első ebben a tisztségben), David Rice Atchison (D-MO), Benjamin Wade (R-OH), Arthur Vandenberg (R-MI), Carl Hayden (D-AZ) Richard Russell, Jr. (D-GA), Strom Thurmond (R-SC), Robert Byrd (D-WV), Daniel Inouye (D-HI) és Patrick Leahy (D-VT).

Amikor Hubert Humphrey szenátor, az Egyesült Államok korábbi alelnöke súlyosan megbetegedett, a szenátus azzal fejezte ki tiszteletét iránta, hogy létrehozta az ideiglenes elnökhelyettesi tisztséget minden olyan korábbi elnök vagy alelnök számára, akit a szenátusba választanak. Humphrey óta egyetlen alelnök sem tette ezt meg.

Mi a szerepe és milyen jogkörei vannak?

A president pro tempore alapvetően a Szenátus elnökének pótlására szolgál, ha az alelnök (a Constitution szerinti President of the Senate) nem tud az üléseken elnökölni. A gyakorlati jogkörök és feladatok közé tartoznak:

• Ülések levezetése – elnököl a szenátusi üléseken az alelnök távollétében, fenntartva a rendet és alkalmazva a szenátus szabályait;
• Döntő szerep a procedúrában – vezeti a szavazásokat és kihirdeti az eredményeket; aláírhatja az elfogadott törvényeket tartalmazó aktákat (enrolled bills) és egyéb hivatalos dokumentumokat;
• Adminisztratív feladatok – bizonyos elnevezett adminisztratív és protokolláris feladatokat lát el, például kinevezések hitelesítése a szenátusi eljárásokhoz;
• Titulus és reprezentáció – gyakran képviseli a Szenátust ceremóniákon és hivatalos eseményeken.

Fontos megjegyezni, hogy a napi ülések levezetését a gyakorlatban gyakran fiatalabb, kevésbé tapasztalt szenátorok végzik, mert az elnökölés procedurális terhei könnyen delegálhatók. A tényleges politikai vezetést általában a többségi frakcióvezető (majority leader) gyakorolja.

Hogyan választják és meddig tart a mandátum?

A szenátus maga választja meg a president pro tempore-t egyszerű szenátusi szavazással, általában a Kongresszus minden új ülésszakának elején, illetve ha a posztra új személyt választanak. A gyakorlatban a pozíciót rendszerint a többségi párthoz tartozó, legidősebb (leginkább szolgáló) szenátornak adják. A mandátum jellemzően addig tart, amíg a szenátus másképp nem dönt – tehát leggyakrabban a Kongresszus ülésszakának végéig vagy a többség politikai helyzetének megváltozásáig.

Az elnöki öröklési sorban betöltött hely

Az amerikai elnöki öröklési sorrendben a president pro tempore a harmadik helyen áll: az alelnök, majd a házelnök után következik. Ez a sorrend a vonatkozó szövetségi törvényokon (Presidential Succession Act) alapul. A gyakorlatban a pro tempore ritkán kerül ilyen helyzetbe; történelmileg nem volt példa arra, hogy valaki a posztot betöltve ténylegesen az elnöki tisztséget átvegye.

Történeti háttér és jelentőség

A pozíciót már a korai alkotmányos idők óta ismeri az amerikai rendszer: az Alkotmány (I. cikk, 3. szakasz) előírása szerint a szenátusnak kell megválasztania maga közül egy ideiglenes elnököt az alelnök távolléte esetére. A 19. és 20. század folyamán a tisztség gyakran nagyobb politikai befolyással bírt, különösen akkor, ha az ideiglenes elnök hosszú időn át töltötte be a posztot.

Néhány történelmi anekdota:

• Benjamin Wade esete – Wade a 19. század közepén president pro tempore volt, és Andrew Johnson elnök impeachmentje idején csak egy-egy szavazat választotta el attól, hogy elnökké váljon. Ez az eset gyakran felhívja a figyelmet a pozíció lehetséges jelentőségére.
• David Rice Atchison és a „napi elnökség” mítosza – elterjedt történet szerint Atchison egy napon „ideiglenesen elnök” lett volna, amikor James K. Polk mandátuma lejárt; a legtöbb történész azonban ezt a történetet mítosznak tartja, mivel nincs jogi alapja annak, hogy valaki automatikusan elnök legyen ilyen körülmények között.

Gyakorlati működés napjainkban

• A pozíció ma leginkább protokolláris és tiszteletbeli: a szenátus a legtapasztaltabb tagjának adja, elismerésként a hosszú szolgálatért.
• A napi ülések levezetését általában nem a pro tempore végzi személyesen; a szenátus gyakran felkéri a fiatalabb tagokat erre a szerepre, hogy megismerjék az elnöklés procedúráit.
• A kormányzat protokolljában és az elnöki öröklési rendben azonban a poszt továbbra is fontos formális helyzetet foglal el.

Híres személyek és említésre méltó tények

A pozíciót számos, hosszú ideig szolgáló és befolyásos szenátor töltötte be; a cikk elején felsorolt nevek (például John Langdon, Benjamin Wade, Strom Thurmond, Robert Byrd, Daniel Inouye, Patrick Leahy) mind jól példázzák, hogy a tisztség gyakran a szenátusi életút végén adatik meg, amikor a szenátorok már jelentős tapasztalattal és befolyással rendelkeznek.

Záró megjegyzések

A president pro tempore szerepe egyszerre jogi és ceremoniális. Bár alkotmányos és törvényes jelentőséggel bír (különösen az elnöki öröklés szempontjából), a mindennapi politikai hatalmat ma leginkább a többségi frakció vezetői gyakorolják. A tisztség fontos része a szenátus hagyományainak és belső rendjének, egyben elismerés is a hosszú és aktív közszolgálatért.

Kérdések és válaszok

K: Ki az Egyesült Államok Szenátusának jelenlegi ideiglenes elnöke?

K: Mi az alkotmány szerint az Egyesült Államok harmadik legmagasabb tisztsége?

K: Hány szavazatnyira volt Benjamin Wade attól, hogy az Egyesült Államok elnöke legyen?

K: Kik a híres ideiglenes elnökök?

K: Mit tett a szenátus, amikor Hubert Humphrey súlyosan megbetegedett?

K: Van olyan alelnök, aki jelenleg ideiglenes elnökhelyettesi tisztséget tölt be?

Keresés betűvel