Egyesült Államok Kongresszusa – felépítés, hatáskörei és működése

Ismerje meg az Egyesült Államok Kongresszusának felépítését, hatásköreit és működését — részletes útmutató a kétkamarás rendszer, törvényalkotás és vétó működéséről.

Az Egyesült Államok Kongresszusa az Egyesült Államok kormányának törvényhozó, azaz törvényhozó ága. A Kongresszus az Egyesült Államok Capitoliumában ülésezik.

Felépítés

A Kongresszus két házból áll: az Egyesült Államok képviselőháza és az Egyesült Államok szenátusa. Ezt a rendszert kétkamarás törvényhozásnak nevezik (a bi a latin "kettő", a camera pedig latinul "kamara" vagy "terem").

• A Képviselőházban jelenleg 435 tag ül; az egyes államok képviselőinek száma a lakosság alapján, tízévenkénti népszámlálás (census) alapján kerül kiosztásra.
• A Szenátus 100 tagból áll: minden állam két-két szenátort küld.

Mandátumok és választások

• A képviselők mandátuma 2 év, a szenátoroké 6 év; a szenátusi mandátumok úgy vannak elosztva, hogy körülbelül minden két évben a szenátus egyharmada kerül megválasztásra.
• A képviselővé válás feltételei: legalább 25 éves kor, legalább 7 évre visszanyúló amerikai állampolgárság, és az adott állam lakója.
• A szenátorrá válás feltételei: legalább 30 éves kor, legalább 9 évre visszanyúló állampolgárság, és az adott állam lakója.

Működés és törvényhozási eljárás

A Kongresszus elsődleges feladata a törvényjavaslatok megírása, megvitatása és elfogadása. A törvény kialakulásának fő lépései:

• Bevezetés: a törvényjavaslatot egyik ház tagja terjeszti be.
• Bizottsági szakasz: a javaslatot általában illetékes bizottság vizsgálja meg, tart vitát és módosító javaslatokat dolgoz ki (markup).
• Szavazás a házban: a javaslat a teljes ház elé kerül, ahol vitát követően szavaznak róla.
• Másik ház: a másik kamarának pontosan ugyanazt a szöveget kell elfogadnia; ha eltérnek, konferencia bizottság egyezteti a különbségeket.
• Az elnök elé terjesztés: ha mindkét ház elfogadta ugyanazt a szöveget, a javaslatot elküldik az elnöknek.

Ha az elnök a törvényjavaslattal egyetért, 10 napon belül aláírja, és az törvényerőre emelkedik. Ha nem ért egyet, megvétózhatja a javaslatot, és visszaküldi a Kongresszusnak. Ha az elnök 10 napon belül sem aláírja, sem megvétózza a javaslatot, az általában törvényerőre emelkedik, kivéve ha a Kongresszus az említett idő alatt berekeszti (elnapolja) ülését; ilyenkor a javaslat nem válik törvénnyé (ez a gyakorlat a pocket veto).

A Kongresszus felülbírálhatja az elnök vétóját: ha mindkét házban több mint kétharmadnyi szavazat születik az elfogadásra, a törvény az elnök aláírása nélkül is hatályba lép.

Főbb jogkörök

Az Egyesült Államok alkotmányának 1. cikke sorolja fel a Kongresszus hatáskörét. Ezek közé tartoznak többek között:

• adóztatás és költségvetés elfogadása (power of the purse); a bevételi törvények hagyományosan a Képviselőházban kezdődnek.
• kereskedelem szabályozása, pénzkibocsátás, egységes pénzrendszer fenntartása.
• hadügyek: háború kihirdetésére formális hatáskörrel rendelkezik a Kongresszus.
• vámszabályok és postai szolgálat felügyelete.
• szövetségi bíróságok létesítése és szervezete.
• képviselők és tisztségviselők kinevezésének jóváhagyása (különösen a Szenátus által az elnök által jelölt magasabb tisztségviselők esetében) és nemzetközi szerződések jóváhagyása (a Szenátus kétharmados többséggel).

Bizottságok és vezetés

A Kongresszus napi munkájának nagy részét bizottságok végzik: állandó (standing), ideiglenes (select), közös (joint) és egyeztető (conference) bizottságok. A bizottságok elemzik a törvényjavaslatokat, meghallgatásokat tartanak, és gyakran ők döntenek arról, hogy mely javaslatok kerülnek a házak napirendjére.

A Képviselőház vezetője a Speaker (háznagy), aki irányítja a ház munkáját és gyakran a többségi párt vezetője. Mindkét házban vannak többségi és kisebbségi vezetők, valamint „whip”-ek, akik a pártálláspontokat koordinálják. A Szenátus elnöke az alelnök, aki szavazategyenlőség esetén jogosult döntő szavazatra; a mindennapi munkát azonban a majority leader és a president pro tempore szervezi.

Ellenőrzés, vizsgálatok és felelősségre vonás

A Kongresszus felügyeleti jogkörrel rendelkezik: bizottságai meghallgatásokat tarthatnak, tanúkat idézhetnek be, és nyomozásokat folytathatnak a végrehajtó hatalom és állami intézmények tevékenysége fölött. A kongresszusi irodák, mint a Congressional Budget Office (CBO) és a Government Accountability Office (GAO), segítik a Kongresszust elemzéssel és ellenőrzéssel.

Az impeachmnet (felelősségre vonás) eljárása kettészakad: a Képviselőháznak van a kizárólagos joga, hogy vádat emeljen (impeach), míg a Szenátus az eljáró testület, amely tárgyalást tart és dönt a felmentésről vagy elmozdításról. A vádhoz a Képviselőház egyszerű többsége szükséges, a elmozdításhoz a Szenátus kétharmados (2/3) többsége kell. Az alkotmány a vád alapjául szolgáló bűnök között említi a tróját, a megvesztegetést és más magas bűncselekményeket és vétségeket (treason, bribery, or other high crimes and misdemeanors).

Jogok és kiváltságok

A kongresszusi tagokat — bizonyos bűncselekmények kivételével — nem lehet letartóztatni a kongresszus ülése alatt, illetve az ülésre menet vagy onnan hazatérve (kivéve a hazaárulás, bűncselekmény és közrendet sértő bűncselekményeket). Az alkotmány tartalmazza a Speech or Debate klauzulát is, amely megvédi a törvényhozói tevékenységet attól, hogy a tagokat a törvényhozói cselekedeteikért polgári vagy büntető eljárásban kérdezzék felelősségre.

A Kongresszus mindkét háza dönthet úgy, hogy kizár egy tagot; ehhez több mint kétharmados többség szükséges.

Speciális eljárások és politikai gyakorlat

A Szenátusban hagyományosan lehetőség van hosszú beszédekre, kitartó vitára (filibuster), amely blokkolhatja a szavazást. Ezt korlátozni lehet a cloture eljárással, amelyhez általában 60 szenátori igen szavazat szükséges (háromötöd). Az utóbbi években bizonyos kinevezéseknél és eljárásoknál a szabályok változtak, és a filibuster korlátai módosultak, de alapvetően a filibuster a Szenátusban fontos politikai eszköz.

Politikai erőviszonyok

Általában a kongresszusi házban a legtöbb képviselővel rendelkező politikai párt határozza meg a ház napirendjét és azt, mely törvényjavaslatokról szavaznak. A többség vezeti a bizottságokat és irányítja a szabályokat a viták és szavazások lebonyolításához.

Záró megjegyzés

A Kongresszus szerepe a szövetségi kormányban központi: törvényhozás, költségvetés megalkotása, ellenőrzés és a végrehajtó hatalom mérséklése, valamint országos és nemzetközi ügyekben döntéshozatal. A kétkamarás rendszer és a különböző eljárások célja, hogy egyensúlyt teremtsenek a hatalommal és biztosítsák a részletes vizsgálatot minden jelentős jogalkotási lépés előtt.

Kérdések és válaszok

K: Mi az Egyesült Államok kormányának törvényhozó ága?

K: Hány háza van a kongresszusnak?

K: Hány képviselője van a Kongresszusnak?

K: Hány szenátor van a Kongresszusban?

K: Minek kell történnie ahhoz, hogy egy törvényjavaslat törvényerőre emelkedjen?

Keresés betűvel