Olajfa

Az olajfa egy kis fa. Tudományos neve Olea europaea. Réges-régen a Földközi-tenger keleti partvidékéről, Szíriából és Kis-Ázsia tengerparti (tenger melletti) részeiről, valamint a Kaszpi-tenger déli végénél fekvő Észak-Iránból származik. Nagyon régóta tenyésztik. Már az ókori görögök is termesztették. Ők terjesztették el a Földközi-tenger nyugati részén.

Az olajfák szeretik a sok krétát tartalmazó talajt. A tengerparti éghajlatú mészkőlejtőkön és sziklákon fejlődnek a legjobban.

Olajfák Karystos közelében Görögországban

Egy olajfa

Az olajfa gyümölcsét olajbogyónak nevezik.

Pácolt olajbogyó a franciaországi Toulonban, a piacon

A fa leírása

A vadolajbogyó egy kis fa vagy cserje, amely 8-15 m magasra nő, tüskés ágakkal. Levelei egymással szemben állnak, 4-10 cm hosszúak és 1-3 cm szélesek. A levelek felül sötét szürkészöld színűek, alul pedig halványak, fehéres pikkelyekkel. Az apró fehér virágok, amelyeknek a kehelye és a virágkoszorú négy részre osztott, két porzóval és kétágú porzóval rendelkeznek, többnyire az előző évi fán, a levelek hónaljából felálló fürtökben állnak. A termés 1-2 cm hosszú, vékonyabb húsú, apró, 1-2 cm hosszú fürt, amely a vadon termő növényeknél kisebb, mint a gyümölcsöskultúráknál.

Az olajbogyó felhasználása

Napjainkban az olajfákat a következő okokból termesztik:

A fa gyümölcsét használják:

Főzéshez. Közvetlenül a fáról az olajbogyónak nem túl jó íze van (nagyon keserű). Valamilyen folyadékba tesszük, ami kevésbé keserűvé teszi. Ha ez megtörtént, a mediterrán konyha számos receptjében felhasználható.
Az olívaolaj elkészítéséhez. Ez egy nagyon fontos növényi olaj.

A fa fája nagyon kemény. Bútorok és használati tárgyak készítésére használják.
A fa levelei gyógyászati célokra is felhasználhatók. Azt mondják, hogy a levelek nyugtató hatásúak. Jót tesznek az elalvó embereknek. Jót tesznek az immunrendszernek és a magas koleszterinszint csökkentésére is. Az olaj jót tesz a szív- és érrendszernek (a szívnek, az artériáknak stb.), valamint a testben lévő zsírok keringésének.

A számok mögött

Összesen évente mintegy 17,3 millió tonna olajbogyót termelnek. Az összes olajfa 60%-a az Európai Unióban található. A legnagyobb termelők a következők:

Kulturális jelentőség

Nagyon valószínű, hogy az első olajfákat Szíriában termesztették.^[] Onnan terjedtek el gyorsan. Az ókori Görögországban a fát szentnek tartották. Egyes városállamok (poliszok), mint például Athén, megbüntették az olajfák kivágásáért.

Az Egyesült Nemzetek zászlajának ágai az olajfa ágai.

A kereszténységben az olajfa a béke jele lehet, mert a Biblia szerint egy galamb olajágat hozott Noénak, hogy jelezze, hogy az özönvíznek vége.

Az olajfa Palesztina nemzeti fája.

Az Egyesült Nemzetek zászlaja