A zsidók története Európában
A zsidók évezredek óta élnek Európában, és szétszóródásuk, valamint a kormányzó hatóságokkal és népekkel való kapcsolatuk nagymértékben változott. Eredetileg a Római Köztársaságban és a Római Birodalomban létezett egy zsidó kisebbség, amelynek különböző jogai és kapcsolatai voltak a rómaiakkal. Az első és második századi római és zsidó háborúk és a Templom lerombolása után a zsidókat kiűzték Palesztinából, ami jelentősen megnövelte számukat Európában (és Észak-Afrikában és Ázsiában). A középkorban, a kereszténység és a keresztény antiszemitizmus elterjedésével a körülmények általában rosszak voltak, és a zsidóknak megtiltották a keresztényekkel való integrálódást (keveredést), a legtöbb munkát, és gyakran a városok meghatározott részeire, úgynevezett gettókba zárkóztak. Bizonyos munkákat, amelyeket a keresztényeknek nem volt szabad végezniük, mint például a pénzkölcsönzés kamatra, ami a modern gazdaságok szükséges része volt, de a keresztények számára csúnya vagy rossz dolognak számított. Ez számos zsidót gazdaggá tett, de az ellenállást és az üldözéseket is növelte.
A zsidókat végül Lengyelországban fogadták be, amelynek királya a Kalisz statútumot hirdette meg védelmükre. A keresztények például nem tanúskodhattak zsidók ellen bűncselekmények elkövetése miatt, ami általában igazságtalan vádakhoz és büntetésekhez vezetett. Sok keresztény számára azonban ez a védelem növelte az ellenállást. Sok zsidó, úgynevezett askenázim, azonban emiatt Kelet-Európában gyűlt össze. A muszlim uralom alatt álló Spanyolországban és Portugáliában, az úgynevezett al-andalusi időszakban a zsidókat általában elfogadták, bár a kormányzatban nem vehettek részt. Miután az Ibériai-félszigeten visszaállt a keresztény uralom, a zsidókat elutasították és üldözték, ha maradtak. Néhányan az Oszmán Birodalomban kerestek menedéket, amely akkoriban viszonylag toleráns volt a zsidókkal és a keresztényekkel szemben, és megengedte nekik, hogy saját bíróságuk és törvényeik legyenek, feltéve, hogy adót fizettek és nem álltak ellen az oszmán uralomnak.
A reneszánsz és a kora újkor után a zsidók egyre inkább integrálódtak, és egyre több országban nyíltan zsidóként élhettek. A francia forradalom után Franciaország és más, I. Napóleon révén a francia uralom által érintett európai országok világi törvényeket vezettek be, amelyek célja a vallás eltörlése volt a közszférában és a zsidók asszimilálása, vagyis az, hogy a zsidókat nyitottabban kezeljék, mint állampolgárokat és a nyilvánosság tagjait, akik magánéletükben azt hihettek, amit akartak, és mégis a közösség tagjai voltak. Más zsidók is elkezdték elvetni a vallásukat, vagy önként integrálódtak a nagyobb közösségbe, például kereszténnyé váltak, mint Benjamin Disraeli brit miniszterelnök apja, Isaac d'Israeli. Sok európai országban azonban a 19. és 20. századig korlátozásokkal éltek a zsidókkal szemben, például megtiltották nekik, hogy bizonyos szakmákat vagy közhivatalokat töltsenek be. Sok zsidó vált azonban kiemelkedő tudóssá vagy közértelmiségivé, mint például Karl Marx, Sigmund Freud és Albert Einstein. Csak száz évvel korábban ez lehetetlen lett volna.
A modern korban és a köztársaságok és alkotmányos monarchiák fokozatos megalakulásával Európa-szerte a zsidók számára sokkal jobbnak tűntek a körülmények. Néhányan azonban inkább kivándoroltak az Egyesült Államokba és más amerikai országokba, köztük Argentínába, ahol a mai napig nagy zsidó közösség él. Végül az Egyesült Államokban gyűlt össze a legnagyobb zsidó népesség az Orosz Birodalmon kívül. Miután a versailles-i békeszerződés után Lengyelország ismét független országgá vált, Európa legnagyobb zsidó lakossága, mintegy 3 000 000 zsidó volt. Az 1922-ben létrejött Szovjetuniónak majdnem ugyanennyi volt. Adolf Hitler németországi hatalomra kerülésével ismét megnövekedett a kivándorlás, a nyugat-európai országokba és az Egyesült Államokba, amit a németek támogattak, akik nem akarták, hogy a zsidók német fennhatóságú területen tartózkodjanak. Több zsidó vándorolt ki Palesztinába, amelyet 1917-ben az Egyesült Királyság vett el az oszmán törököktől, hogy zsidó hazát hozzon létre a zsidók számára. Hitler átmenetileg támogatta ezt a migrációt, de a britek szkeptikusak voltak, mivel a zsidók nagyobb száma konfliktusokat jelentett a helyi arabokkal, akik ellenálltak a zsidó bevándorlásnak, és több véres lázadás is lezajlott közöttük és a térségben állomásozó brit csapatok között. A második világháborúval a nácik által irányított német hadseregek elfoglalták Európa nagy részét, és megkezdték a zsidók deportálását keletre, végül a holokauszt néven ismert tömeggyilkossági politikát fogadtak el. 1942 után minden német ellenőrzés alatt álló zsidót (nagyon kevés kivételtől eltekintve) Kelet-Európába küldtek, ahol megölték vagy halálra dolgoztatták őket. Végül, mielőtt a náci Németország 1945-ben vereséget szenvedett volna, az európai zsidó lakosság mintegy kétharmadát megölték. Csak Albánia, Dánia, Svédország, Svájc, Spanyolország, Portugália, Nagy-Britannia és Írország zsidó közösségei maradtak érintetlenül, Olaszország, Jugoszlávia és Románia zsidó közösségei pedig sokkal kevésbé. Sok megmaradt zsidó az Egyesült Államokba és Palesztinába vándorolt, ahol 1948-ban létrejött Izrael, mint zsidó többségű állam, aminek következtében Európa elvesztette zsidó lakosságának nagy részét, és az Egyesült Államok lett a legzsidóbb ország. Emellett a későbbi üldöztetés a kommunista Lengyelországban és más országokban még több menekültet eredményezett. A 3 000 000 lengyelországi zsidóból mára kevesebb mint 3 000 maradt. Franciaországban, az Egyesült Királyságban és Oroszországban azonban a háború előttihez hasonlóan jelentős közösségek maradtak.
A zsidók számának növekedését vagy csökkenését bemutató térkép 1945 és 2010 között. A háború után a legtöbb országban zsidó kivándorlás volt tapasztalható, míg például Franciaországban nőtt a zsidó lakosság száma.
A középkorban a zsidók gyakran kényszermozgását bemutató térkép.
Színes térkép, amely azt mutatja, hogy a II. világháború és a holokauszt hogyan érintette a zsidó közösségeket. Összesen a zsidók mintegy 2/3-át ölték meg a háború alatt.
Kérdések és válaszok
K: Mikor érkeztek először zsidók Európába?
V: A zsidók már évezredek óta élnek Európában, a Római Köztársaság és a Római Birodalom óta.
K: Milyen esemény okozta a zsidók nagymértékű beáramlását Európába?
V: Az első és második századi római és zsidó háborúk és a Templom lerombolása után a zsidókat kiűzték Palesztinából, ami jelentősen megnövelte számukat Európában (és Észak-Afrikában és Ázsiában).
K: Hogyan érintette a keresztény antiszemitizmus a zsidókat a középkorban?
V: A középkorban a kereszténység és a keresztény antiszemitizmus elterjedésével a zsidók számára általában rossz körülmények uralkodtak. Megtiltották nekik, hogy integrálódjanak (keveredjenek) a keresztényekkel, a legtöbb munkát végezzék, és gyakran a városok bizonyos részeire, úgynevezett gettókba zárkóztak el.
K: Hogyan védte Lengyelország a zsidó lakosságot?
V: Lengyelország királya a Kalisz statútumot hirdette ki védelmükre. A keresztények például nem tanúskodhattak zsidók ellen olyan bűncselekmények elkövetése miatt, amelyek általában igazságtalan vádakhoz és büntetésekhez vezettek.
K: Hogyan reagált Franciaország a francia forradalom után a zsidó lakosságára?
V: A francia forradalom után Franciaország világi törvényeket vezetett be, amelyek célja a vallás eltörlése volt a közszférában, és a zsidók asszimilálása azáltal, hogy a zsidókat nyitottabb állampolgárként és a társadalom tagjaként kezelték, akik magánemberként azt hihettek, amit akartak.
K: Mi volt Hitler politikája az európai zsidósággal szemben a második világháború előtt?
V: A II. világháború kitörése előtt Adolf Hitler támogatta az európai zsidóság más országokba, például Palesztinába vagy Amerikába való kivándorlását, de végül a holokauszt néven ismert tömeggyilkossági politikát fogadott el, amelynek keretében a német ellenőrzés alatt álló összes zsidót keletre küldték vagy halálra dolgoztatták.
K:Milyen a mai zsidó népesség a II. világháború előttihez képest?
V: Ma még mindig jelentős közösségek maradtak a második világháború előttihez hasonlóan Franciaországban, az Egyesült Királyságban és Oroszországban, azonban sok ország elvesztette a legtöbb, ha nem az összes zsidó lakosságát a náci Németország megszállása miatt a második világháború alatt, mint például Lengyelország, ahol a második világháború előtti 3 millióból ma már csak 3 000 maradt.
