Pigmeusok

Név

A "pigmeus" elnevezés a görög πυγμαίος (pygmaios) szóból származik. Ez a szó a πυγμή szóból származik (származott), amely az ember könyöke és az ujjpercek közötti hosszúságot jelenti. A latin Pygmaeus (pl. pygmaei) szó ebből a régebbi görög szóból származik.

A szót először a görög mitológiában Homérosz költő használta. Ő egy törpe törzsről, a pigmeusokról írt, akik Indiában és Etiópiában éltek.

Origins

Számos elmélet létezik arra vonatkozóan, hogy a pigmeusok miért ilyen alacsonyak. Bebizonyosodott, hogy a magasságuk örökletes, és a szülőkről a gyermekekre száll. Talán az esőerdőkben, ahol sok pigmeus él, az alacsony ultraibolya fény miatt alakult ki. Ez azt jelentené, hogy a pigmeusok kevesebb D-vitamint termelnek a bőrükben. A D-vitamin segíti a szervezetet a kalcium felszívódásában, ami fontos a csontok növekedéséhez. Mivel a pigmeusok kevesebb kalciumhoz jutnának, kisebbek lennének a csontjaik és a csontvázuk.

Más magyarázatok is vannak arra, hogy a pigmeusok miért ilyen alacsonyak. Néhány magyarázat:

• kevesebb élelem van az esőerdőben
• kevesebb kalcium van a talajban, így az élelmiszerben is kevesebb kalcium van.
• a kisebb emberek könnyebben mozognak a sűrű dzsungelben.
• a meleghez és a páratartalomhoz való alkalmazkodás

Egyes kutatások azt mutatják, hogy a növekedési hormon receptor és a növekedési hormon génjei sokkal kevésbé találhatók meg a pigmeusoknál, mint a rokon törzseknél. Ezek a gének fontosak ahhoz, hogy az ember magasra nőjön.

Afrika

A pigmeusok Ruandában, Burundiban, Ugandában, a Kongói Demokratikus Köztársaságban, a Közép-afrikai Köztársaságban, Kamerunban, Egyenlítői-Guineában, Gabonban, Angolában, Botswanában, Namíbiában és Zambiában élnek. E csoportok többsége részben vadászó-gyűjtögető. Élelmiszert a környezetből szereznek, és a közeli földművesekkel kereskednek vele. A földművesektől terményeket és eszközöket kapnak. A kongói esőerdőben körülbelül 250 000-600 000 pigmeus él.

Csoportok

Afrikában számos pigmeus csoport él. A három legismertebb csoport a Mbenga, a Mbuti és a Twa csoport. Mindegyik nagy csoport több törzset foglal magában, amelyeknek saját nyelvük van.

A mbenga nép, amelyet néha ba-mbengának is neveznek, a Kongó nyugati medencéjében él. A mbengák közé tartozik az aka nép, amely az aka nyelvet beszéli. Az aka nép a Közép-afrikai Köztársaságban és a Kongói Köztársaságban él. Az M-Benzélé nép, vagy "nyugati Aka" és a Ba-Sese nép, "keleti Aka" szintén rokonok.

A mbenga pigmeusok közé tartoznak még a baka népek Kamerunban, Gabonban és a Kongói Köztársaságban. Három nagyon hasonló nyelvet beszélnek: A baka nyelvet, a ganzi nyelvet és a gundi nyelvet. A mbenga pigmeusok egy másik csoportja a gyele nép. A gyele Kamerunban él és a gyele nyelvet beszéli.

A Mbuti nép, amelyet néha bambutiknak is neveznek, a Kongói Demokratikus Köztársaság keleti részén, az Ituri esőerdőben él. Ide tartozik az Efé nép, az Asua nép és a Kango nép. Az efé az efé nyelvet beszéli. Az asua az asoa nyelvet beszéli. A kango népcsoport a kango nyelvet beszéli.

A twa nép, vagy Ba-Twa, Ruandában, Burundiban, a Kongói Demokratikus Köztársaságban és Ugandában él. A twa-k kirundi és kinyarwanda nyelven beszélnek.

Luigi Luca Cavalli-Sforza populációgenetikus szerint a pigmeusok Afrikában élnek.