Kongó (folyó)
A Kongó folyó (más néven Zaire folyó) Afrika legnagyobb folyója. Teljes hossza 4700 km (2922 mérföld), ami a második leghosszabb folyó Afrikában (a Nílus után). A folyó és mellékfolyói a világ második legnagyobb esőerdőterületén folyik keresztül, a dél-amerikai Amazonas esőerdő után a második helyen.
A folyónak van a világon a második legnagyobb vízhozama az Amazonas után, és a második legnagyobb vízgyűjtő területe is, szintén az Amazonas után. Vízgyűjtője valamivel nagyobb, mint a Mississippié. Mivel a folyó medencéjének nagy része az Egyenlítőtől északra és délre fekszik, vízhozama állandó, mivel mindig van legalább egy folyó, amelynek esős évszaka van. A Kongó a nevét a régi Kongói Királyságról kapta, amely a folyó torkolatánál volt. A Kongói Demokratikus Köztársaság és a Kongói Köztársaság, mindkét ország, amely a folyó partján fekszik, a folyóról kapta a nevét. A Kongói Demokratikus Köztársaságot 1971 és 1997 között Zaire-nek hívták, kormánya pedig a folyót Zaire folyónak nevezte.
A Kongó forrásai a Kelet-afrikai-hasadék hegyvidékén és hegyeiben találhatók, valamint a Tanganyika-tó és a Mweru-tó, amelyek a Lualaba folyót táplálják. Ez aztán a Boyoma-vízesés alatt a Kongóba torkollik. A Kongó forrásának általában a zambiai Chambeshi folyót tekintik, mivel világszerte elfogadott gyakorlat, hogy a Nílushoz hasonlóan a leghosszabb mellékfolyót használják.
A Kongó Kisanganitól közvetlenül a vízesés alatt többnyire nyugatra folyik, majd lassan délnyugatra kanyarodik, elhalad Mbandaka mellett, egyesül az Ubangi folyóval, és a Malebo medencébe (Stanley-medence) torkollik. Kinshasa (korábban Léopoldville) és Brazzaville a Poolnál a folyó túlsó partján fekszik, ahol a folyó szűkül, és néhány kataraktán keresztül mély kanyonokba zuhan (együttesen Livingstone-vízesésként ismert), majd Matadi és Boma mellett haladva Muanda kisvárosnál a tengerbe ömlik.
A Kongói Demokratikus Köztársaságot átszelő folyó
Henry Stanley az előőrs tisztjeivel, Kairó, 1890. Balról: Dr. Thomas Heazle Parke, Robert Nelson, Henry Stanley, William Stairs és Arthur Jephson.
A felfedezés története
A Kongó torkolatát 1482-ben a portugál Diogo Cão, 1817-ben pedig a James Kingston Tuckey vezette brit felfedezőhajó látogatta meg, amely egészen Isangiláig haladt fel a folyón. Henry Morton Stanley volt az első európai, aki végigutazott a folyó teljes hosszán.
Gazdasági jelentősége
Bár a Livingstone-vízesés megállítja a tenger felől érkező hajókat, a Kongó szinte teljes területe hajózható, különösen Kinshasa és Kisangani között. A hajózást megszakító három nagy vízesésen vasútvonalak vezetnek át, és Közép-Afrika kereskedelmének nagy része a folyón halad át. Az áruk közé tartozik a réz, a pálmaolaj, a cukor, a kávé és a gyapot. A folyó a vízenergia szempontjából is értékes lehet, és a Pool Malebo alatti Inga-gátak épültek.
2005 februárjában a dél-afrikai állami tulajdonú villamosenergia-vállalat, az Eskom közölte, hogy javaslatuk van az Inga által termelhető villamos energia mennyiségének növelésére fejlesztések és egy új vízerőmű építése révén. A projekt a gát legnagyobb teljesítményét 40 GW-ra emelné, ami kétszerese a kínai Három Szurdok gát teljesítményének.
Földtörténet
A mezozoikumban, mielőtt a kontinentális sodródás megnyitotta volna a Dél-Atlanti-óceánt, a Kongó egy körülbelül 12 000 km (7 500 mérföld) hosszú folyó felső szakasza volt, amely nyugat felé áramlott a Gondwanaland, a mai Afrika és Dél-Amerika részein keresztül.
Mellékfolyók
Folyóról lefelé, folyóra felfelé:
- Inkisi
- Nzadi
- Nsele (a Malebo medence déli oldala)
- Bombo
- Kasai (Fimi és Kongó között, Kwa néven ismert)
- Fimi
- Lukenie
- Kwango
- Sankuru
- Likouala
- Sangha
- Ubangi
- Giri
- Uele
- Mbomou
- Luvua
- Luapula
Irodalom
A Kongó folyó volt a helyszíne Joseph Conrad Sötétség szíve című regényének.
Kérdések és válaszok
K: Mi a Kongó folyó más néven?
V: A Kongó folyót Zaire folyó néven is ismerik.
K: Milyen hosszú a Kongó folyó?
V: A Kongó folyó teljes hossza 4700 km (2922 mérföld), így a Nílus után a második leghosszabb folyó Afrikában.
K: Milyen esőerdei területen folyik keresztül a folyó?
V: A Kongó folyó és mellékfolyói a világ második legnagyobb esőerdőterületén folyik keresztül, amely a dél-amerikai Amazonas esőerdő után a második legnagyobb.
K: Melyik másik folyó vízgyűjtő területe nagyobb, mint a Kongóé?
V: Az Amazonas folyó vízgyűjtő területe nagyobb, mint a Kongóé.
K: Honnan kapta a nevét?
V: A "Kongó" név egy Kongó nevű régi királyságról származik, amely a torkolatánál feküdt.
K: Melyik két országot nevezték el róla?
V: A Kongói Demokratikus Köztársaság és a Kongói Köztársaság is róla kapta a nevét.
K: Hol kezdődik és hol végződik? V: A kelet-afrikai Rift-fennsíkon és hegyekben, a Tanganyika-tónál és a Mweru-tónál kezdődik, amelyek a Boyoma-vízesés alatt a Lualaba folyóba torkollnak. Az Atlanti-óceán közelében fekvő Muanda városánál ér véget.
