Puerto Rico, vagy Puerto Ricó-i Nemzetközösség, az Egyesült Államok egyik területe a Karib-tengeren, az Egyesült Államokhoz tartozó, de nem tagállami státuszú terület. Ez azt jelenti, hogy Puerto Rico politikailag az Egyesült Államok része, és Puerto Rico polgárai amerikai állampolgárok is (a Jones–Shafroth-törvény alapján 1917 óta). Ugyanakkor Puerto Rico nem független ország és nem állam, ezért lakói az Egyesült Államok országos elnökválasztásán nem szavazhatnak, kivéve ha egyik 50 állam vagy a District of Columbia állandó lakosai lesznek. Puerto Rico a Kongresszusban egy úgynevezett Resident Commissioner képviselőt választ, aki korlátozott jogkörrel képviseli a területet a Képviselőházban, de nem rendelkezik végső soron szavazati joggal a plenáris üléseken.
Földrajz és lakosság
Puerto Rico egy főszigetből és számos kisebb szigetéből áll, ezek közé tartozik Mona, Vieques és Culebra. E három kisebb sziget közül Culebra és Vieques folyamatosan lakott, míg Mona jellemzően lakatlan természeti terület: a Puerto Ricó-i Természeti Erőforrások Minisztériumának munkatársai időről időre ellenőrzik a szigetet és annak élővilágát. Engedéllyel a látogatók túrázhatnak és kempingezhetnek Mona szigetén.
A főszigeten található északon San Juan a terület legnagyobb városa és egyben a fővárosa. A népesség az elmúlt évtizedekben csökkent: a 2020-as amerikai népszámlálás szerint a lakosság megközelítően 3,285,874 fő volt, míg korábban, a 2000-es évek elején a népesség elérte a mintegy 3,7–4 milliós szintet. A csökkenés hátterében többek között a gazdasági nehézségek és a számos lakos kontinensre való elvándorlása áll.
Nyelv és kultúra
Puerto Ricóban két hivatalos nyelv van: a spanyol és az angol. A mindennapi életben a spanyol dominál; az angol szélesebb körben ismert és használatos az üzleti életben, a jogi és kormányzati ügyek egy részében, valamint a turizmusban, de sok lakos spanyol dominanciájú nyelvhasználatot folytat. A sziget kulturális öröksége a spanyol, az afrikai és az őslakos taínó elemek keveréke, mely gazdag zenei, gasztronómiai és ünnepi hagyományokban tükröződik. Puerto Rico spanyolul "gazdag kikötőt" jelent.
Politikai rendszer
Puerto Rico belső politikai rendszere köztársasági rendszeren alapul: választott kormányzója és kétszintű törvényhozó testülete van (szenátus és képviselőház). A terület státusza évek óta viták tárgya: időről időre népszavazásokat tartanak az államiság, a függetlenség vagy a jelenlegi státusz közti választásról. A végső döntés az Egyesült Államok Kongresszusán múlik, mivel az alkotmányos és nemzetközi jogi kérdésekben a Kongresszusé a végső hatáskör.
Gazdaság és kihívások
A pénznem az Egyesült Államok dollárja. A helyi gazdaságban fontos szerepet játszik a gyógyszeripari és más ipari gyártás, a szolgáltató szektor, különösen a turizmus, valamint bizonyos mezőgazdasági termékek. Ugyanakkor a sziget súlyos gazdasági problémákkal nézett szembe az elmúlt évtizedben, többek között állami és önkormányzati adóssághegyekkel.
2017. május 3-án Puerto Rico csődöt jelentett a hatalmas adósság és a gyenge gazdaság miatt; a helyzet rendezésére az Egyesült Államok Kongresszusa a PROMESA nevű törvényt hozta létre, amely felügyeleti testületet (Financial Oversight and Management Board) állított fel az adósságrendezés koordinálására. A Puerto Rico adósságrendezése a legnagyobb ilyen jellegű procedúra volt az amerikai történelemben. Emellett 2017 szeptemberében a Maria hurrikán súlyos pusztítást végzett a szigeten, ami további gazdasági és társadalmi kihívásokat okozott, és felgyorsította a lakosság elvándorlását a szárazföldi államok felé.
Jogok és adózás
Puerto Rico lakói amerikai állampolgárok; fizetnek szövetségi társadalombiztosítási és Medicare-járulékokat, de általánosságban véve a Puerto Ricóban szerzett jövedelem után nem fizetnek szövetségi jövedelemadót (kivételek és speciális szabályok vannak). A szövetségi programokhoz való hozzáférés és a támogatások mértéke eltér a 50 államétól, ami szintén része a státusszal kapcsolatos vitáknak.
Összefoglalva: Puerto Rico különleges, vegyes státuszú terület az Egyesült Államok részeként — kulturálisan gazdag, spanyol nyelvű közösség, amely erős történelmi, gazdasági és politikai kapcsolatokkal kötődik az Egyesült Államokhoz, ugyanakkor számos belső és külső kihívással néz szembe a jövőbeni fejlődés és státusz megoldása érdekében.
