Az amerikai dollár az Amerikai Egyesült Államok hivatalos pénzneme, amelyet az Egyesült Államokon kívül számos más országban is használnak. Ez a nemzetközi piacok standard pénzneme is, ahol olyan árukat értékesítenek, mint az arany és a kőolaj (benzin). Írásban az amerikai dollár szimbóluma a dollárjel ($). A dollárokat USD (U.S. Dollar) néven is ismerhetjük.
Az amerikai egydolláros bankjegyen George Washington képe látható. Jelenleg 1, 2, 5, 10, 20, 50 és 100 dolláros papírpénzek léteznek.
1928 óta minden amerikai dollárpénz azonos méretű, ellentétben néhány országgal, ahol a különböző értékű bankjegyek vagy papírpénzdarabok különböző méretűek.
Az Egyesült Államokban is vannak dollárérmék. Vannak ezüstszínűek és vannak aranyszínűek. Az automaták gyakran adnak dollárérméket visszajárónak, mivel az automaták könnyebben adnak érméket, mint papírpénzt. A fejlettebb automaták némelyike papírpénzt ad visszajárónak. A papírdollárok sokkal gyakoribbak, mint a dollárérmék.
Az amerikai dollár centekre van osztva, és 100 cent egyenlő 1 amerikai dollárral. Egy centet lehet 0,01 dollárnak vagy 1 centnek is írni. A cent vagy "penny" (nem tévesztendő össze az angol penny sterlinggel) az USA-ban használt legkisebb értékű érme. Számos különböző anyagú és méretű, különböző cent értékű érme létezik. Van a penny (1¢ vagy $0,01), a nickel (5¢ vagy $0,05), a dime (10¢ vagy $0,10), a negyeddolláros (25¢ vagy $0,25) és a sokkal ritkább féldolláros (50¢ vagy $0,50). Valamennyi érme és papírpénz előlapján híres amerikaiak arcképe látható.
A papír "dollárjegyet" valójában "Federal Reserve Note"-nak hívják. A Federal Reserve bankjegyek törvényes fizetőeszközök. A tizenkét Szövetségi Tartalékbank bocsátja őket forgalomba az 1913. évi Szövetségi Tartalékról szóló törvény alapján. A Federal Reserve rendszerhez tartozó kereskedelmi bankok bármikor hozzájuthatnak a Federal Reserve bankjegyekhez a körzetükben található Federal Reserve Banknál, ha a Federal Reserve Banknál vezetett számlájukról dollárról dollárra teljes egészében kifizetik azokat.
A szövetségi tartalékbankok a bankjegyeket az Egyesült Államok Pénzjegynyomda Hivatalától (BEP) szerzik be. A BEP-nek fizet a bankjegyek előállítási költségeiért, amelyek ezután a Szövetségi Tartalékbankok kötelezettségeivé és az Egyesült Államok kormányának kötelezettségeivé válnak.
A Kongresszus előírta, hogy a Szövetségi Tartalékbanknak a Bank által kapott szövetségi tartalékbankjegyekkel azonos értékű biztosítékot kell tartania. Ez a biztosíték elsősorban aranyjegyek és az Egyesült Államok értékpapírjai. Ez biztosítja a bankjegykibocsátás fedezetét. Az elképzelés az volt, hogy ha a Kongresszus feloszlatja a Federal Reserve Systemet, az Egyesült Államok átveszi a bankjegyeket (kötelezettségeket). Ez megfelelne a 411. szakasz követelményeinek, de a kormány átvenné az eszközöket is, amelyek ugyanolyan értékűek lennének. A Federal Reserve bankjegyek első zálogjogot jelentenek a Federal Reserve Bankok összes eszközére és a kifejezetten velük szemben tartott biztosítékokra.
A Federal Reserve bankjegyek nem válthatók be aranyra, ezüstre vagy más árucikkre, és nem kapnak semmiféle fedezetet. Ez 1933 óta így van. A bankjegyeknek önmagukért nincs értékük, csak azért, amit megvásárolnak. Egy másik értelemben, mivel törvényes fizetőeszköznek minősülnek, a Federal Reserve bankjegyeket a gazdaságban lévő összes áru és szolgáltatás "fedezi".
Az 1965. évi érmegyei törvény, különösen a 31 U.S.C. 5103. szakasza, amelynek címe "Törvényes fizetőeszköz", és amely kimondja: "Az Egyesült Államok érméi és pénznemei (beleértve a szövetségi tartalékbankok és a szövetségi tartalékbankok és a nemzeti bankok forgalomban lévő bankjegyeit) törvényes fizetőeszközök minden adósság, közteher, adó és illeték tekintetében.".
Ez a jogszabály azt jelenti, hogy a fentiekben meghatározott összes amerikai pénz érvényes és törvényes fizetési ajánlatot jelent a tartozások megfizetésére, ha azt a hitelezőnek ajánlják fel. Nincs azonban olyan szövetségi jogszabály, amely előírná, hogy egy magánvállalkozás, egy személy vagy egy szervezet köteles elfogadni a valutát vagy érméket áruk és/vagy szolgáltatások ellenértékeként. A magánvállalkozások szabadon alakíthatják ki saját politikájukat arra vonatkozóan, hogy elfogadnak-e készpénzt vagy sem, kivéve, ha van olyan állami törvény, amely másként rendelkezik. Például egy buszjárat megtilthatja, hogy a viteldíjat fillérekkel vagy dollárbankjegyekkel fizessék ki. Ezenkívül a mozik, a kisboltok és a benzinkutak a nagy címletű (általában 20 dollárnál nagyobb címletű) bankjegyek elfogadását is megtagadhatják.
Bankjegyek — részletek és biztonsági elemek
A jelenleg forgalomban lévő sorozatokon kívül korábban léteztek magasabb címletek (pl. 500, 1 000, 5 000 és 10 000 dolláros bankjegyek), amelyeket elsősorban a XX. század elején használtak, de ma már nem forgalmazzák őket. A mai bankjegyekre jellemzők:
- Főbb címletek és arcképek: 1$ – George Washington; 2$ – Thomas Jefferson (ritkábban forgalomban); 5$ – Abraham Lincoln; 10$ – Alexander Hamilton; 20$ – Andrew Jackson; 50$ – Ulysses S. Grant; 100$ – Benjamin Franklin.
- Biztonsági védelem: a modern bankjegyek több biztonsági elemet tartalmaznak, például vízjelet, biztonsági szálat, mikronyomtatást, színváltó tintát és dombornyomott nyomtatást az utánzott hamisítás ellen.
- Áttervezések: a dollárbankjegyeket időről időre áttervezik, hogy tovább növeljék a biztonságot és frissítsék a dizájnt; a 100 dollárosok például 2013-ban kaptak jelentős biztonsági fejlesztést.
Érmék — típusok és összetétel
A sorban említett érmék mellett (1¢, 5¢, 10¢, 25¢, 50¢, $1) léteznek különleges kibocsátások és történelmi sorozatok. Néhány fontosabb megjegyzés:
- Főbb érmeképek: penny (Lincoln), nickel (Jefferson), dime (Roosevelt), quarter (Washington), half-dollar (Kennedy). A dollárérmék között szerepelnek a Sacagawea- és a Presidential-sorozatú $1 érmék is.
- Anyagváltozások: 1965-ben az USA kivonta az ezüstöt a napi forgalomban használt dime és quarter érmékből; azóta ezek réz bevonatú nikkelötvözetből készülnek. A penny 1982 óta zömében cinkmaggal és vékony rézréteggel készül.
- Kibocsátás: az érméket az Egyesült Államok Pénzverdéje (U.S. Mint) készíti, míg a papírpénzeket a BEP nyomtatja.
Jogállás, kibocsátás és történelmi háttér
A Federal Reserve Systemet 1913-ban hozták létre, és azóta a Szövetségi Tartalékbankok a bankjegyek forgalomba hozataláért felelősek. A bankjegyek előállítását a BEP végzi, a pénzérméket pedig az U.S. Mint üzemeli.
Fontos történelmi pontok:
- 1933-ban az Egyesült Államok felfüggesztette az egyéni aranybeváltást és eltörölte egyes aranymutatókra vonatkozó rendelkezéseket, ezzel korlátozva a bankjegyek aranyra történő közvetlen visszaváltását a lakosság számára.
- 1944-ben a Bretton Woods rendszer rögzítette a világ valutái és a dollár viszonyát, amely kezdetben részben aranyhoz kötötte a rendszert. Az USA 1971-ben megszüntette a dollár más országok számára történő aranyra történő beválthatóságát (az ún. "Nixon-sokk"), ez véglegesen a fiat pénzbevezetés irányába tolta el a rendszert.
- Ma a dollár fiat pénz, azaz annak értékét a gazdaságban elfogadott szerepe, a Fed monetáris politikája és a gazdaság teljesítménye határozza meg, nem pedig arany- vagy árukészlet.
Nemzetközi szerep
Az amerikai dollár a világ vezető tartalékvalutája: számos központi bank tartalmaz jelentős dollár-készleteket, a nemzetközi kereskedelemben sok áru (különösen a kőolaj) dollárban árazódik, és a nemesfémek nagy részét is dollárban jegyzik. Emellett a US Treasury értékpapírjai (államkötvények) a nemzetközi befektetők számára kulcsfontosságú, likvid és viszonylag biztonságos eszköznek számítanak.
Jogszabályi és gyakorlati tudnivalók
Az említett 31 U.S.C. 5103 alapján az állami pénz és érmék törvényes fizetőeszközök, így elméletben minden adósság megfizetésére elfogadhatók. A gyakorlatban azonban a magánvállalkozások meghatározhatják saját készpénz-elfogadási szabályaikat; egyes államok vagy városok azonban korlátozásokat vagy előírásokat hozhatnak (például a készpénz elfogadásának kötelezővé tétele bizonyos helyeken).
Összefoglalás
Az amerikai dollár egyszerre nemzeti és nemzetközi pénznem: belföldön a mindennapi fizetések és a monetáris politika eszköze, nemzetközileg pedig a kereskedelem, a tartalékok és a befektetések meghatározó devizája. A bankjegyeket a BEP, az érméket az U.S. Mint készíti, a forgalomba hozatalt pedig a 12 Szövetségi Tartalékbank koordinálja. Habár a dollár már nem váltható be aranyra, szerepe a globális pénzügyi rendszerben továbbra is kiemelkedő.
