Jumbo

Korai életút

Nem lehet pontosan tudni, hol és mikor született Jumbo. Egy brit felfedező 1862 februárjában találkozott Jumbóval arab elefántvadászok sivatagi táborában. Ez a tábor Kelet-Szudán és Abesszínia (ma Eritrea) határán volt. A vadászokat azért bérelték fel, hogy vadállatokat ejtsenek el, amelyeket európai állatkertekbe exportáltak.

A felfedező becslése szerint Jumbo 120 cm (4 láb) magas volt, és körülbelül 230 kg (500 font) súlyú. A magassága és súlya alapján Jumbo körülbelül egyéves lehetett. Valószínűleg 1860 karácsonyán született.

Jumbo hosszú, forró út állt előtte. Több száz mérföldet gyalogolt más vadállatokkal együtt a Vörös-tengerig. Suakin kikötőjében a kis elefántot egy gőzhajóra tették. Idővel megérkezett az olaszországi Triesztbe. Olaszországból vonattal a németországi Drezdába vitték. Ezután eladták egy utazó állatkertnek.

Jardin des Plantes

1862 végén a Jumbót eladták a párizsi Jardin des Plantes-nak. Jumbo valószínűleg 1862 végén vagy 1863 elején került új otthonába. A franciák csalódtak benne; azt hitték, hogy nagyobb lesz. Jumbo a Nagy növényevők Rotundájában élt két ázsiai elefánttal, több tevével és zsiráffal, valamint egy vízilóval együtt.

1863 októberében még két afrikai elefántbébit és több tevét hoztak a Rotundába. A kis elefántokat Castornak és Polluxnak nevezték el. Együtt játszottak és együtt aludtak. A gyerekek imádták az új elefántokat. A két állatot "a fiatal Párizs háziállatainak" nevezték. Jumbo nem akarta az emberek figyelmét, az istállójában maradt. Most már öt elefánt élt a Jardin Rotundájában.

1865 áprilisában a kormány megállapította, hogy a Jardinban nagyon rosszak az életkörülmények. A tisztviselők úgy gondolták, hogy az elefántok egy részét más országok állatkertjeibe kellene küldeni. A Regent's Parkban lévő Londoni Állatkert tisztviselői egy afrikai elefántot szerettek volna. Elcserélték Jumbót egy indiai orrszarvúért és néhány más állatért. Őt 1865 júniusában hozták a londoni állatkertbe. Jumbo szerencsés volt. Castor és Pollux a Poroszországgal vívott háborúban haltak meg 1871-ben. A franciák megették őket.

Rotunda a Jardin des Plantes-ban

London Zoológiai Kertek

Jumbo nagyon beteg volt, amikor megérkezett a londoni állatkertbe. Nem etették megfelelően. Bőrét kosz borította, amit le kellett kaparni és le kellett súrolni. A lábán a körmök benőttek, és a talpát sebek borították.

Abraham Bartlett, a londoni állatkert felügyelője Matthew "Scotty" Scott állatgondozó gondjaira bízta a kis elefántot. Scotty tehetségesen értett az állatok megértéséhez és kezeléséhez. Jumbo Scotty gondozása alatt egyre erősebb és egészségesebb lett.

A kis elefántot Jumbónak hívták. E név eredetéről nincs feljegyzés. Lehet, hogy Mumbo Jumbóról, egy nyugat-afrikai törzsi szent emberről nevezték el. Ez azonban nem biztos. Bartlett talán azért nevezte el az elefántot Jumbónak, mert tetszett neki a szó hangzása. Egyszer már elnevezett egy gorillát Mumbónak. Nagyon kicsi a valószínűsége annak, hogy Jumbót Párizsban nevezték el.

Jumbo a londoni állatkert nagyszerű látványossága lett. Viktória királynő és a királyi család tagjai imádták. A gyerekek egy pennyért nyeregben (howdah) lovagoltak a hátán. A fiatal Winston Churchill (és valószínűleg Viktória királynő gyermekei, Leopold herceg és Beatrice hercegnő is) Jumbo howdahjában lovagolt.

Mire Jumbo hétéves lett, már hatalmas étvágya volt. Minden nap megevett 200 font (91 kg) szénát, egy hordó burgonyát, két véka zabot, tizenöt kenyeret és rengeteg hagymát. Több vödör vizet is megivott. Ha Scotty úgy gondolta, hogy Jumbónak gyógyszerre van szüksége, az elefánt egy-két gallon whiskyt kapott.

1880-ban Jumbo agyarával nekiment a vasketrec ajtajának, és mindkettő letört az állkapocscsont közelében. Fájdalmai voltak. Abbahagyta az evést. A falnak támaszkodott, hogy megtámaszkodjon. Bartlett és Scotty kénytelen volt egy durva műtétet végezni egy általuk készített szigonyszerű eszközzel. Bartlett csalódott volt Jumbo agyarainak sérülése miatt. Azt remélte, hogy Jumbo "tusker" lesz - egy elefánt hatalmas agyarakkal. A műtét után Jumbo úgy tartotta elkopott agyarait, hogy az elefántház falához dörzsölte őket. Soha nem nőttek néhány centinél hosszabbra.

1882-ben Jumbo 3,7 méter magas volt a vállánál. Súlya meghaladta a 12 000 fontot (5400 kg). Törzse 2,1 méter hosszú volt. Magasra tudott nyúlni a fák közé. A Harper's Weekly magazinban Jumbóról azt írták, hogy "olyan szelíd a gyerekekkel, mint a legjobban idomított uszkárkutya". A magazin szerint gyengéden elvette az állatkert látogatóitól a kekszet és a kockacukrot.

Jumbo és gondozója Matthew "Scotty" Scott


Rajzok Jumbo életének pillanatairól az Illustrated London News 1882. február 25-i számából.

Jumbo eladva

Amikor Jumbo 1865-ben az állatkertbe került, Bartlett maga akarta felnevelni az elefántot. Olyan gondozóra volt szüksége, aki engedelmeskedik neki. Scottyra esett a választása, mert az meglehetősen tapasztalatlan volt. Bartlett csalódott. Scottynak saját véleménye volt arról, hogyan nevelje Jumbót. A szoros kapcsolatot, amely az állattartó és az elefánt között kialakult, Bartlett gyűlölte.

1882-ben Jumbo volt a legnagyobb fogságban élő elefánt. Bartlett két okból is úgy gondolta, hogy Jumbónak új otthont kell találni. Először is, úgy gondolta, hogy Jumbo hamarosan muszlim lesz. Ez egy nehéz időszak a hím elefántok életében. Az elefánt fejében bizonyos mirigyek begyulladnak, ami az állatot erőszakos viselkedésre készteti. A másik ok, amiért Bartlett el akarta költöztetni Jumbót, az elefánt és Scotty szoros kapcsolata volt. Bartlett úgy gondolta, hogy Jumbo veszélyes tombolásba kezdhet, ha Scotty meghal.

Jumbo dührohamot kapott. Éjszakánként megpróbálta megrongálni az Elefántházat. Talán azért volt ijedt és dühös, mert Scotty minden este hazament. Napközben csak akkor volt nyugodt, amikor Scotty a közelben volt, vagy amikor a gyerekeket hordta körbe az állatkertben a howdahjában. Jumbo viselkedése csak még biztosabbá tette Bartlettet abban, hogy másik otthont kell találnia az elefántnak. Évekkel Jumbo halála után zoológusok tanulmányozták az elefánt fogainak lenyomatát. Felfedezték, hogy a zápfogai rendellenesen törtek ki, és valószínűleg fájdalmat okoztak neki. Valószínűleg ez volt az oka Jumbo dühkitöréseinek.

Bartlett és a Londoni Állatkerti Társaság tagjai örültek, amikor P. T. Barnum, egy cirkuszi mutatványos az Egyesült Államokból felajánlotta, hogy 10 000 dollárért megveszi Jumbót. Barnumnak egykor két múzeuma is volt New Yorkban. Ezek porig égtek. Most a Barnum, Bailey és Hutchinson cirkusz résztulajdonosa volt. Barnum tudta, hogy a hatalmas elefánt egy vagyont hozna neki, ha fellépne a cirkusszal.

Barnum partnere, Hutchinson nem akarta megvenni Jumbót. "Mit számít, hogy egy elefánt hét láb magas vagy tizenegy vagy tizenkét láb magas? Az elefánt az elefánt!" - mondta. Barnum azonban jobban akarta Jumbót, mint bármely más elefántot a világon, mert Jumbo volt a világ legnagyobb elefántja. Bartlettnek és a Londoni Állatkerti Társaságnak mindössze két napjába telt, mire eldöntötte, hogy Jumbót eladják Barnumnak.

Amikor a britek megtudták, hogy szeretett Jumbójukat el akarják adni, felháborodtak. Bartlett sok dühös levelet kapott. A gyerekek könyörögtek Bartlettnek, hogy tartsa Jumbót Londonban. John Ruskin műkritikus azt írta, hogy az angoloknak "nem szokásuk eladni a háziállataikat". Bírósági úton próbálták megakadályozni az eladást, de Barnum győzött. A brit bíróságok szerint ő volt Jumbo törvényes tulajdonosa.

Egy nagy kerekes ládát építettek, hogy Jumbót az Amerikába tartó útja során befogadják. Erős tölgyfa alapra csavarozott nehéz fenyődeszkákból készült, és vasszíjakkal tették még erősebbé. Hossza 14 láb (4,3 m), szélessége 8 láb (2,4 m), magassága pedig 12 láb (3,7 m) volt. Elég nagy volt ahhoz, hogy Jumbo álljon benne, de ahhoz nem, hogy lefeküdjön vagy megforduljon. Bár a doboz végei nyitottak voltak, vasrudakkal erősítették meg őket. Jumbo kinézhetett a nyitott végen, és lóbálhatta az ormányát.

A tervek szerint Jumbo február 18-án átköltözik. Jumbo nem akart bejutni a dobozba. Február 19-én egy második kísérletet is tettek, ugyanezzel az eredménnyel. Jumbo lefeküdt az utcára. Az emberek tömegei éljenezték Jumbót. Egy hétig az utcán maradt. Bill Newman, Barnum londoni ügynöke táviratot küldött a mutatványosnak. "Jumbo nem fog felállni" - állt benne. Barnum egy táviratot küldött vissza, amelyben ez állt: "Maradjon ott, ameddig csak akar. Ez nagyszerű reklám."

Bartlett azt hitte, hogy Scotty titkos jelzéssel irányítja Jumbót, hogy ne engedje be a dobozba. Azt mondta Scottynak, hogy kirúgják, ha Jumbo nem megy be a dobozba. Másnap Scotty rávette Jumbót, hogy belépjen a dobozba. Barnum felbérelte Scottyt, hogy vigyázzon Jumbóra, annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban sok elefántgondozója volt.

"Jumbo szánalmas elutasítása, hogy elhagyja a londoni állatkertet, megrántotta a nemzet szívét." (Magazin illusztráció, 1882)


Scotty ráveszi Jumbót, hogy sétáljon át a londoni állatkert elefántháza előtti dobozon.

Jumbomania

Az emberek világszerte érdeklődtek a Jumbo eladása iránt. Angliában és Amerikában olyan ajándéktárgyakat árultak, mint a Jumbo nyakkendők, legyezők és kalapok. Jumbo képét reklámok ezreire nyomtatták. E hirdetések némelyikén Jumbo olyan furcsa helyeken szerepelt, mint az operaház és egy vadnyugati szalon.

Jumbóról neveztek el edénytisztítót, szivarokat és egy nagy varrógépet is. Szappant, cérnát és sütőport is árultak Jumbo nevével. Az egyik korabeli hirdetésen Jumbo bőrcsizmában szaladgál a sivatagban. Egy másik képen Jumbo egy elefántbébit etet a Castoria nevű hashajtóval.

Több ezer levelet küldtek a londoni állatkert tisztviselőinek. A levelek írói azt szerették volna, ha Jumbo békében élhet Angliában. Egy "Jumbo megtartási alapot" hoztak létre, hogy Jumbo a londoni állatkertben maradhasson. Egy hölgy az új varrógépét küldte az alapba. Egy menyasszony elküldte Jumbónak az esküvői tortája egy darabját. Gyerekek ezrei írtak Barnumnak, könyörögve, hogy hagyja Jumbót a londoni otthonában. Barnum elutasította.

Jumbo egy Castoria nevű hashajtót etet egy elefántbébivel egy reklámban.

Jumbo elhagyja Angliát

Jumbo tizenhat évet és kilenc hónapot élt a londoni állatkertben. Most új életet kezdett egy másik országban. Amerikába vezető útja 1882. március 22-én, egy hideg reggelen kezdődött. Jumbót kora reggel hámba tették. A boxhoz vezették. Nem akart beszállni, de mégis beszállt. Két órába telt, amíg a harcias elefántot beláncolták a dobozba.

Hat ló húzta a ládát az Elefántház udvaráról. Belesüllyedt az ösvény puha talajába. Három órába telt, mire a ládát kihúzták az ösvényről. Az állatkert kapuja felé vezető úton még kétszer süllyedt a puha talajba. Még négy lovat hámoztak a dobozhoz. Hajnali fél kettő körül haladt át a főkapun, és megkezdődött az ötmérföldes út a londoni dokkokig.

A Temzéhez vezető legegyenletesebb utat választották, mert a lovak nem tudták volna a ládát dombra húzni. Tömegek figyeltek. Scotty a láda elején lovagolt. Megvigasztalta Jumbót, és megsimogatta az ormányát. Jumbo az út nagy részében csendben volt. A doboz egy meredek dombon indult lefelé a Farrington Road tetején lévő régi Clerkenwell House of Detention közelében. Jumbo riadtan rázta a fejét. A doboz kénytelen volt nagyon lassan haladni.

A londoni Tower-től keletre fekvő St Katharine's Docknál március 23-án reggel 7 órakor csörlővel emelték ki a dobozt. A Clarence nevű uszályra helyezték. A munkások rögzítették a dobozt. Jumbónak nagy reggelit adtak. Egy idős hölgy, aki a Regent's Parkból egészen a doboz mögött sétált, sört hozott Jumbónak. Könnyes szemmel búcsúzott el tőle.

Három órával később a dagály kedvező volt. Az uszályt az Union Jack és a Stars and Stripes feliratú vontatóhajók vontatták be a folyóba. Emberek ezrei gyűltek össze minden üres helyen, hogy elbúcsúzzanak Jumbótól. Az uszály lefelé úszott a Szigeten.

A Jumbo ismét riadalmat keltett, amikor az uszály elhaladt a Dundee Docks mellett. A ládája rácsait döngölte. A rácsok meglazultak. A motorok leálltak. Scotty megvigasztalta a rémült elefántot. Az út folytatódott. A Millwall dokkoknál a ládát délután háromnegyed négy körül daru emelte ki a rakpartra. Jumbo itt töltötte az éjszakát.

A dobozt felemelés közben megmérték. Tizenkét és fél tonnát nyomott. Tudták, hogy a láda fája és vasa hat és fél tonnát nyomott. A Jumbo tehát hat tonnát nyomott. Scotty és Bartlett mindig is azt hitték, hogy Jumbo hat tonna. De ez volt az első alkalom, hogy Jumbót ténylegesen megmérték mechanikusan. Március 24-én, pénteken mindössze nyolc percig tartott, amíg Jumbót és ládáját leeresztették az asszír uralkodóhoz.

Az Asszír Monarchon 600 utas tartózkodott. Többnyire orosz zsidók voltak, akik az Egyesült Államokba tartottak. A legénységnek 90 tagja volt. A Jumbo 13-14 napos útjára élelmiszert hoztak a hajóra. Volt 65 bála széna, 300 font (140 kg) hajós keksz, 50 kenyér fehér kenyér, három zsák zab, három zsák korpa és két zsák hagyma.

A hajón ebédet tartottak a londoni állatkert tisztviselői, a londoni seriff, üzletemberek, Barnum ügynökei és a kaland iránt érdeklődők számára. Barnum ügynöke, Bill Newman megkapta az Állatkerti Társaság aranyérmét, amiért higgadtan és ügyesen kezelte Jumbót. Scottyt - az embert, aki 18 éven át odaadóan gondozta és szerette Jumbót - figyelmen kívül hagyták. A hajó másnap reggel indult el. Lady Angela Burdett-Coutts volt Jumbo nagy barátja. Londonból érkezett Gravesendbe barátaival, hogy megetesse az elefántot az utolsó angol zsemlével. Amikor a látogatók elmentek, a hajó kihajózott a tengerre.

Scotty levette Jumbo láncainak nagy részét, hogy kényelembe helyezze. A feje, a teste és a törzse szabad volt. A lábai meg voltak láncolva. Az elefánt a doboz oldalának támaszkodott. Napok óta először aludt el. Jumbo doboza rengeteg friss levegőt kapott. Az utasok kenyérrel és gyümölccsel etették. Barnum híreket közölt arról, hogy Jumbót gumizsákba tették, majd a tengerbe dobták. Hetekkel később az első zsákot Dél-Írországban partra mosta a víz. Táviratot küldtek Londonba, miután elhaladt a Lizard nevű utolsó brit földpont mellett. Ez állt benne: "Jumbo jól van; nagyon nyugodt; lebilincselve".

"Jumbo utazása az új világba"


Jumbo az asszír uralkodóra kerül.

Jumbo érkezik Amerikába

Az Assyrian Monarch 1882. április 9-én, húsvét vasárnap éjfél körül érkezett meg a New York-i kikötőbe, miután majdnem két hétig hajózott. A londoni Timesnak táviratot küldtek, amelyben közölték a britekkel, hogy a Jumbo épségben megérkezett Amerikába, és jó egészségnek örvend. Jumbo ládáját az Assyrian Monarch rakteréből átemelték az Only Son nevű kis gőzösre. Jumbót a Hudson folyón át a New York-i dokkokba szállították.

Barnum és partnerei, Bailey és Hutchinson több újságíróval együtt felmentek az Only Son fedélzetére, hogy megnézzék Jumbót. Az elefánt jól utazott. Megivott egy üveg whiskyt. Barnum nem ivott alkoholtartalmú italokat, és tiltakozott. Scottyra nézett, és azt mondta: "Azt hiszem, az elefánt növekedése a sör fogyasztása miatt elmaradt".

Néhány újságíró csalódott Jumbo magassága miatt. Azt mondták, hogy ugyanolyan nagy, mint a többi elefánt Barnum cirkuszában. Barnum azt mondta nekik, hogy nagy különbség van egy elefánt tényleges magassága és "múzeumi" magassága között. Az újságírók megelégedtek ezzel a magyarázattal (bármit is jelentsen ez). Barnum el volt ragadtatva Jumbótól. Mindenki az állatról beszélt, és ez jegyeladásokat jelentett.

Hatfield főfelügyelő, a Gyermekekkel szembeni kegyetlenség megelőzéséért küzdő társaságtól feljött az Egyetlen Fiú fedélzetére. Hallotta a híreket Jumbo rossz természetéről, és azért szállt fel a hajóra, hogy megbizonyosodjon arról, hogy Jumbo nem jelent veszélyt a New York-i gyerekekre. Barnum azt mondta neki, hogy Jumbo "tökéletesen bárányszerű". Hatfield hosszasan szemügyre vette Jumbót, majd azzal az érzéssel hagyta el a hajót, hogy Jumbo valóban szelíd állat.

Több száz fős tömeg gyűlt össze a parton, hogy üdvözölje Jumbót. Késő délutánra a tömeg 10 000 türelmetlen, zajos bámészkodóra nőtt. Jumbo megijedt. A ládája megingott, amikor felemelték és leeresztették egy várakozó uszályra. Háromszoros éljenzés hallatszott. Este hét órára Jumbo partra szállt. Ládáját egy erős kocsira tették.

A tömeg azt akarta, hogy Jumbo sétáljon fel a Broadwayn a Madison Square Gardenbe, ahol a cirkusz játszott. Bailey nem engedte, mert attól félt, hogy az állat megtámadja a tömeget. Nyolc ló és 500 ember nem tudta mozgatni a kocsit. Újabb nyolc lovat hoztak, valamint Gypsy-t és Chief-et, két ázsiai elefántot a cirkuszból. A további nyolc lóra nem volt szükség. A szekér mögé vezették őket, amikor az elindult. Az elefántokat szükség szerint arra használták, hogy kitolják a kocsit a kátyúkból.

Amikor a menet megérkezett a Madison Square Gardenhez, Jumbo ládája túl magas volt az épület bejáratához. A járdán hagyták éjszakára, ládáját ponyvával letakarva. Reggel a kovácsok eltávolították a láda vasrúdjait. Jumbo szabad volt, de nem hagyta el a ládát. Scotty félreállt, hogy Jumbónak legyen ideje. Az elefánt végül kilépett, és bement az épületbe. A padlódeszkák megreccsentek a súlya alatt. Amikor elérte a versenypályát, letérdelt és megfordult. Scotty mindenkit biztosított arról, hogy Jumbo nem halt meg, csak kipihente hosszú útját. Végül felállt, és egy újabb pihenő után az istállójába vitték. Az istállóban egy karóhoz erősített nehéz láncot tekertek a lábára. A karót kirántotta a földből, és félredobta. Közben a cirkusz történetének legnagyobb tömege várta a délutáni előadás kezdetét.

Asszír uralkodó (The Pictorial World, 1882)


Jumbo érkezése New Yorkba


Jumbo egy képzeletbeli képen köszönti a New York-iakat

Jumbo Amerikában

Barnum 10 000 dollárért vette meg Jumbót. Jumbo teljes költségei valójában 30 000 dollárt tettek ki. Barnum később azt írta, hogy Jumbo az első két hétben, amikor a cirkusszal a Madison Square Gardenben fellépett, megkereste a költségeit. Jumbo nem mutatott mutatványokat, de naponta 20 000 vendég látta őt a cirkuszi állatkertben és a műsor elején tartott felvonuláson. A londoni állatkert elküldte Jumbo howdahját Amerikába. A nagy elefánt a cirkusz vásárlóinak lovagolt.

Egy 1882. május végi angliai útja során Barnum az utcán találkozott gyerekek tömegével, akik még mindig dühösek voltak, amiért elvették az elefántot. Barnum még ugyanebben a hónapban terveket készített egy vasépület emelésére a Temze-parton cirkuszi előadásai számára. A környékbelieknek nem tetszett az ötlet. Azt mondták, bírósághoz fordulnak, hogy megakadályozzák a tervet. Barnum elvetette az ötletet.

Barnumnak volt egy másik reklámterve is. A Brooklyn-híd 1883-ban készült el. Ez egy régóta várt és izgalmas esemény volt. Barnum 5000 dollárt ajánlott a hídépítő társaságnak, hogy Jumbo még a hivatalos megnyitó előtt átkelhessen a hídon. A társaság igazgatói úgy vélték, hogy Barnum a cirkusz reklámozására használja a hidat. Nemet mondtak az ajánlatára.

Jumbo minden évben luxusban utazott, amikor turnézni ment. Saját vasúti tehervagonja volt. Barnum "Jumbo palotakocsijának" nevezte el. Ez egy piros-arany színű tehervagon volt, középen hatalmas dupla ajtókkal, hogy Jumbo könnyedén ki-be tudjon szállni. Scotty egy emeletes ágyon aludt egy kis szobában Jumbo feje mellett. Jumbo soha nem engedte, hogy Scotty becsukja a kis szoba ajtaját. Szerette a barátját, és mindig a közelében akart lenni.

Scotty és Jumbo mindig együtt fogyasztottak egy üveg sört, mielőtt lefeküdtek volna. Ez egy kis rituálé volt, amit Jumbo imádott. Egyik este Scotty megitta az üveg sört, és elaludt. Jumbo nagyon óvatosan felkapta, és letette az üres üveg mellé. Scotty felébredt, és megtalálta az üveget. "Megkapta az üzenetet". Soha többé nem felejtett el egy üveg sört megosztani Jumbóval.

Négy évad alatt, amikor Barnum cirkuszának első számú sztárja volt, Jumbo soha nem bántott senkit. Néha-néha azonban próbára tette erejét azzal, hogy téli elefántházának egyes részeit tönkretette. Jumbo az első cirkuszi évében 1,5 millió dollárt keresett. Valószínűleg 16 millió felnőtt és 4 millió gyerek látta őt a cirkuszban.

A cirkuszban töltött utolsó éveiben Jumbo egészségi állapota megromlott. Nem tudta megenni az ételét, mert a fogai elhasználódtak. Nem volt semmilyen kezelés. Jumbo előbb-utóbb belehalt volna ebbe a fogproblémába. Barnum azt tervezte, hogy halála után egy preparátorral konzerváltatja Jumbót. Mindent elintézett, amíg Jumbo még élt - arra az esetre, ha az elefánt hirtelen elpusztulna.

A reklámkártyán Jumbo cukorkáért nyúl


Jumbo és Scotty 1882 júniusában


A reklámkártyán Jumbo gyerekeket szállít

Jumbo halála

Jumbo 24 éves volt, amikor 1885. szeptember 15-én a kanadai Ontario államban, St Thomasban, a vasúti pályaudvaron megölték. Este fél tíz körül történt. A cirkusz épp akkor fejezte be az előadást. Az elefántokat a vasúti pályaudvar főpályáján vezették a vagonjaikhoz. Balra tőlük egy meredek part volt, jobbra pedig a cirkuszvonat. Kelet felől egy nem tervezett tehervonat dübörgött le rájuk. A mozdonyvezető megpróbálta megállítani a vonatot, de nem sikerült.

Az állatgondozók a legtöbb elefántot biztonságba helyezték a parton. Jumbo és egy Tom Thumb nevű törpe elefánt volt az utolsó műsorszám, és ők hagyták el utolsóként a Big Topot. A kis elefántot elütötte a vonat, és egy árokba dobta. A bal lába eltört, de életben maradt. Jumbo Scottyval a nyomában futott lefelé a síneken a szembejövő vonat elől. A mozdony hátulról elütötte Jumbót. Fájdalmában felüvöltött, miközben a vonat 91 métert (300 láb) lefelé vitte a síneken. Részben egy platós kocsi fölé, részben alá szorult.

Jumbo koponyája több helyen eltört. A testében is súlyos sérülések keletkeztek. A szájából és a törzséből ömlött a vér. Jumbo a csomagtartójába nyúlt, és megfogta Scotty kezét. A baleset után perceken belül meghalt. A mozdony és a tendert a pályáról lesodródott. Az ütközésben megsemmisültek.

Sem Barnum, sem Bailey nem volt a baleset helyszínén. Hutchinson irányította a takarítást. Száz emberre volt szükség ahhoz, hogy Jumbo holttestét eltávolítsák a sínekről. Rendőröket küldtek a helyszínre, hogy elkergessék az ajándéktárgyvadászokat. Scotty hisztériába esett, amikor felfedezte, hogy Jumbo fél fülét levágta egy gyűjtő.

Végül a New York állambeli Rochesterből érkeztek preparátorok, hogy átvegyék a holttestet. Jumbo halála súlyos veszteség volt a cirkusz számára. Olyannyira, hogy Barnum néhány nappal a tragédia után megtette a csődeljárás első lépéseit.

Közvetlenül Jumbo 1882-es amerikai útja előtt Barnum 500 000 dollárra biztosította az elefántot. A kötvény lejárt, amint Jumbo amerikai földre lépett. Az elefánt halálakor nem volt biztosítva. Az Egyesült Államokba "tenyészállatként" hozták be. Egyetlen biztosítótársaság sem fedezte a jószág balesetét. Jumbo nem hagyott hátra gyermeket - annak ellenére, hogy a londoni állatkertben volt egy Alice nevű elefánt "felesége". A 18 év alatt, amíg London volt az otthona, teljesen figyelmen kívül hagyta őt. Alice feketét és özvegyi sapkát kapott, hogy "férje" halála után viselje.

Reklámkártya, 1885


Jumbo megmenti Tom Thumb-ot (illusztráció Barnum meséjéhez, 1885)

Barnum beperli a vasutat

Barnum 100 000 dollárra perelte be a Canadian Grand Trunk Railway-t. Az ügyet 1887 áprilisában tárgyalták. A társaság azt állította, hogy nem felelős Jumbo haláláért. Azt mondták, hogy a cirkuszi dolgozók voltak felelősek az elefánt haláláért. A cirkuszi munkások kivágták egy kerítés egy részét, hogy át tudják vezetni az elefántokat a síneken. A vállalat szerint, ha a pálya végén lévő szabályos átkelőt használták volna, a vasúti dolgozók figyelmeztették volna őket a közeledő vonatra. A baleset elkerülhető lett volna.

A vasút azt is állította, hogy Jumbo értéktelen. A vasút szerint a londoni állatkert azért adta el, mert veszélyes állat volt. Arra is rámutattak, hogy 15 000 dollár feletti veszteségért nem felelnek - ahogyan azt a cirkusszal kötött szerződésük is kimondja. A cirkusz azzal érvelt, hogy a szerződés törvénytelen, és bemutatta Scotty és más hivatásos állatbarátok nyilatkozatait, akik dolgoztak Jumbóval. Ezek a nyilatkozatok szerint Jumbo nem volt veszélyes.

Barnum végül visszavonta a pert. Szüksége volt a Grand Trunk Railway jóindulatára, ha cirkuszát Kanadában akarta mozgatni. A bíróságon kívül 5000 dollárban állapodott meg. Emellett megkapta a jogot, hogy a következő évben ingyen használhassa a Grand Trunk síneket. Ez önmagában 5000 dollárt ért. Barnum 10 000 dollárral távozott a bíróságról.

"Jumbo; Az elefántkirály!" (Kotta, 1883)

Összeesküvés-elméletek

Két héttel Jumbo halála után a Connecticut állambeli Hartfordban megjelenő Sunday Globe újságírója, C. F. Richtel azt állította, hogy Barnum "reklámcélokból" ölte meg az elefántot. Richtel régi ellensége volt Barnumnak, és azzal vádolta a showman-t, hogy Jumbo halálát azért szervezte meg, mert az elefánt tuberkulózisban szenvedett. Barnum 50 000 dollárra perelte be az újságot. A bíróságon kívül megegyezett. A Globe szerkesztője megtudta az igazságot Jumbo haláláról, amikor interjút készített Scottyval és másokkal, akik jelen voltak az elefánt halálakor. A szerkesztő kirúgta Richtelt, és szelíd bocsánatkérést tett közzé Barnumtól.

Egy 1960-ban felállított elmélet szerint Jumbo puffadása kellemetlen problémát okozott Barnumnak és a cirkusznak, ezért a mutatványos úgy döntött, hogy megszabadul az elefánttól. A sötétség leple alatt és a vasúti pályaudvar zajongása közepette Barnum állítólag egy állatgondozóval egyetlen lövést adott le egy erős pisztolyból Jumbo szemébe. Az elefánt megtántorodott egy darabig, eltaposta a törpeelefántot, összeesett, és egy vasúti kocsi alatt elpusztult. Jumbo halála utáni vizsgálatai során, illetve a koponyájának későbbi vizsgálatai során nem találtak lövedéket. Az elmélet hamisnak bizonyult.

Jumbo és Scotty, dátum ismeretlen

Aftermath

Barnum megpróbált minél nagyobb nyilvánosságot szerezni Jumbo halálából. Három nappal a baleset után felhívott egy kiadót. Azt akarta, hogy karácsonyra nyomtassanak egy gyermekkönyvet az eseményről. Azt is hazudta a híradósoknak, hogy Jumbo megmentette a törpe elefántot és Scottyt is, majd megfordult, hogy egyedül és frontálisan szembeszálljon a vonattal.

Jumbo maradványait messze földre küldték Amerikában. Az agyarai a balesetben sok darabra törtek. Ezeket a darabokat szuvenírként árulták. A Cornell Egyetem megvásárolta Jumbo szívét. A nagy elefánt csontjai néhány évig cirkusszal járták Amerikát. Súlyuk 2400 font (1100 kg) volt. Ezután a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeumba kerültek. Csontvázát időnként kiállították. Az idő múlásával azonban a gyerekek elfelejtették őt. A csontvázat elraktározták. 1977 után soha többé nem állították ki.

Jumbo bőrét a New York állambeli Rochesterben tömték ki. Barnum azt mondta a preparátoroknak, hogy azt akarja, hogy Jumbo úgy nézzen ki, mint egy hegy. A lehető legjobban kihúzták a bőrt anélkül, hogy elszakították volna. A kemény munka után Jumbo egy méterrel magasabb volt halálában, mint életében. A kitömött bőr néhány évig a cirkusszal turnézott. Ezután a Tufts Egyetem Barnum Természettudományi Múzeumába került. Súlya 1538 font (698 kg) volt. A Tuftsban Jumbo lett az iskola kabalája. Képét az iskolával kapcsolatos tárgyakon, például sapkákon és zászlókon helyezték el.

1975. április 14-én a Tuftsban keletkezett tűzben Jumbo bőre és számos más, soha nem pótolható múzeumi darab megsemmisült. Egy részét, amelyről azt hitték, hogy Jumbo hamvai, egy Peter Pan Crunchy Peanut Butter tégelybe tették. Az üveget az egyetem atlétikai részlegében őrizték. Az iskola sportolói a meccsek előtt dörzsölték meg, hogy szerencsét hozzon.

Jumbo halálának 100. évfordulóján, 1985-ben Winston Bronnum alkotása emlékművet állított a nagy elefántnak St. Thomasban. Ez a város fölött egy sziklaszirten áll. Nem messze tőle egy élénkpiros fülke áll. Ez egy szuvenírbódé. A helyszínen egy múzeum is található, amely egy kis cirkusz makettjét mutatja be.

Jumbo csontváza egy poszteren


Jumbo a Tufts Egyetemen 1900 körül

Legacy

Jumbo öröksége az az öröm volt, amit emberek millióinak adott azzal, hogy önmaga volt. A neve azonban talán a legnagyobb öröksége. A nagy elefánt előtt a "Jumbo" szó nem volt ismert az angol nyelvben. A szó a nyelvbe úgy került be, hogy mindent jelent, ami hatalmas. Az emberek mindig emlékezni fognak Jumbóra e szó miatt.

Jumbo hatalmas mérete miatt a tudósok azt gondolták, hogy egy külön elefántfaj. Ő volt a valaha ismert legnagyobb elefánt. Őt nevezték el az új faj típuspéldányának. Később kiderült, hogy Jumbo nem külön faj, hanem egy ismert faj változata. Ezután alfajjá vált.

Jumbo halála után fontos volt, hogy tudósok boncolják fel. Fontos volt, hogy csontvázát gondosan megőrizzék, hogy a jövő tudósai tanulmányozhassák. A boncolást St. Thomasban kezdték el, és a New York állambeli Rochesterben fejezték be. Jumbo gyomrát felvágták. Érmék, kulcsok, szegecsek, csavarok és egy rendőrsíp esett ki belőle.

Mielőtt a kitömött Jumbót és csontvázát kiállították volna, Barnum újságírókat és előkelő hölgyeket hívott egy díszes szállodába egy partira. Beszédeket mondott, majd Jumbo őrölt agyarából készült zselatinos tálat tálalt a vendégeknek.

Jelenetek Jumbo életéből