A Temze egy nagy folyó Angliában. Londonon, az Egyesült Királyság fővárosán halad keresztül.

A Temze 346 kilométer (215 mérföld) hosszú. Forrása a Cotswoldsban található Kemble falu közelében van; a folyó Oxfordon (ahol latin nevének rövidítésével "Isis"-nek nevezik), Readingen, Maidenheaden, Etonnal, majd Windsorral folyik keresztül.

Nagy-London külvárosából a Syon House, a Hampton Court Palace, Richmond (a Temze híres kilátásával a Richmond Hillről) és Kew mellett halad el. Ezután áthalad Londonon, majd Greenwichen és Dartfordon, mielőtt egy torkolatban, a The Nore-ban a tengerbe torkollik. A Londontól nyugatra fekvő terület egy részét néha Temze-völgynek nevezik. A Tower Bridge-től keletre eső területet a fejlesztési ügynökségek és tisztviselők Thames Gateway-nek nevezik.

A tengertől mintegy 90 kilométerre, London fölött a folyón az Északi-tenger okozta árhullám kezd megjelenni. Azt mondják, hogy Londont a római kori Britannia fővárosává tették azon a helyen, ahol az árapály Kr. u. 43-ban elérte, de az azóta eltelt több mint 2000 év alatt különböző dolgok ezt a helyet feljebb tolták a folyón. Londonnál a víz enyhén tengeri sótól sós.

Földrajz és vízjárás

A Temze forrásától a torkolatig a folyó változatos tájakon halad: a Cotswolds lágy dombvidékétől a mezőgazdasági tájakon és kisvárosokon át a nagyvárosi övezetig. A folyó vízgyűjtőterülete közel 13 000 km², és több jelentős mellékfolyó táplálja, például a Cherwell, a Kennet és a Lea. A folyó vízállása és sótartalma a torkolat felé haladva fokozatosan változik: a sósság csak a tenger felől érkező árapály hatására jelentkezik.

Árapály és védművek

A Temze árapályának hatása Londonig ér — a dagály határa hagyományosan a Teddington Lock környékén van, amely a belső édesvízi és a külső árapályos szakaszt elválasztja. A XX. század végén építették a Thames Barrier-t, amely a várost védi a ritka, de veszélyes árhullámoktól. A záróművek azóta is rendszeresen használatosak, ha nagy vihar és a tenger felől érkező áradás veszélye fenyegeti Londont.

Történelem, városok és kultúra

A Temze partja több ezer éves emberi település helye. A folyó mentén alakultak ki fontos városok és kereskedelmi központok, ezért a Temze fontos szerepet játszott Anglia történetében és ipari fejlődésében. London kialakulása és növekedése szorosan összefügg a Temze használatával: kikötők, hajózás és kereskedelem alakította a város gazdaságát. A Temze többször feltűnik irodalmi és művészeti művekben (pl. Shakespeare, Dickens), és a folyó mellé tervezett hidak, paloták és kertek ma is turistalátványosságok.

Hajózás, gazdaság és szabadidő

A Temze ma is hajózható: a felső szakaszokon kisebb szállító- és rekreációs hajók közlekednek, míg a torkolat felé közelebb eső részeken nagyobb kereskedelmi hajók használják a folyót. A Port of London a történelmi jelentőségét megtartva még ma is forgalmas. Szabadidős tevékenységek közé tartozik az evezés (például az Oxford–Cambridge Boat Race), vitorlázás, horgászat és part menti séták. Híres események: a Henley Royal Regatta, valamint számos helyi fesztivál és verseny a folyóparton.

Élővilág és környezetvédelem

A Temze vízminősége jelentősen javult a 20. század óta: a tisztítási rendszerek és a szabályozások hatására visszatértek a halak (ideértve a lazacot és pisztrángot is) és emlősök, például a vidra. Az eszmei és természetvédelmi szempontból értékes partmenti területek védelmet élveznek, ugyanakkor az urbanizáció, az ipari terhelés és a klímaváltozás továbbra is kihívást jelent a folyó számára.

Érdekességek és alapvető adatok

  • Hossz: 346 km (215 mérföld) — a leghosszabb folyó, amely teljes egészében Angliában folyik.
  • Forrás: Kemble közelében, a Cotswolds területén.
  • Tidalitás: az árapály hatása Londonig érzékelhető; a dagály határa általában Teddington Lock környékén található.
  • Fontosság: kereskedelem, hajózás, rekreáció és kulturális emlékek központja.
  • Névadás: a "Thames" név valószínűleg kelta eredetű; az ókori formákból gyakran a "sötétség" vagy "fekete" jelentést vezetik le.

A Temze ma is élő, dinamikus vízrendszer: egyszerre történelmi örökség, fontos közlekedési útvonal és városi zöldfelület, amelynek megóvása a helyi közösségek, a hatóságok és a környezetvédők közös feladata.