Charles Spurgeon

Életrajz

Családi háttér és gyermekkor

A családja

Charles Spurgeon 1834. június 19-én született az angol Essex megyében található Kelvedonban. Eliza Jarvis és John Spurgeon legidősebb gyermeke volt. Édesanyja, Eliza a közeli Belchamp Ottenben született 1815. május 3-án. Spurgeon születésekor körülbelül 19 éves volt. Apja, John Spurgeon a suffolki Clare-ben született 1810. július 15-én, és körülbelül 24 éves volt. Spurgeon családjában 17 gyermek volt, de közülük kilencen csecsemőkorukban meghaltak.

Érdekeltségek

Hatéves korában Spurgeon elolvasta a Zarándokok útját. Életében több mint százszor olvasta el ezt a könyvet. Spurgeon nagyon jó volt matematikából is. Fiatal fiúként a családi istentiszteleteken a Szentírást olvasta. Gyermekkorában sok éneket megjegyzett, és ezek közül sokat később prédikációiban is felhasznált.

Lelkiség

Korai tinédzserként nagyon intelligens volt, de félénk és kételkedő is. Apja és nagyapja hatására Spurgeon a legtöbb normális bűntől távol tartotta magát. Gyermekként úgy gondolta, hogy jó ember. Később azonban azt mondta, hogy "éjjel-nappal Isten keze nehéz volt rajtam". Elolvasta az egész Bibliát, de úgy gondolta, hogy az inkább fenyegeti őt, mintsem jót ígérne neki. Ahogy idősebb lett, ezek a dolgok egyre jobban nyomasztották a lelkiismeretét.

1850. január 6-án, 15 éves korában egy hóvihar miatt egy colchesteri metodista kápolnában keresett menedéket. Míg ott volt, egy ottani munkás azt mondta neki: "Fiatalember, nagyon nyomorultul nézel ki". Spurgeon tudta ezt, és most már hitte, hogy csak Isten gyógyíthatja meg. A munkás, látva szükségét, így válaszolt: "Fiatalember, nézzen Jézus Krisztusra! Nézze! Nézze! Nézd! Nincs más dolgod, mint nézni és élni".

Pillanatokon belül áttért a kereszténységre, vagy ahogy ő mondta: "Isten megnyitotta a szívét az üdvösség üzenetére." Később azt mondta: "Azt hittem, hogy hazáig táncolhatok". 1850. május 3-án megkeresztelték a Lark folyóban, Islehamben. Még abban az évben családja Cambridge-be költözött.

Korai felnőttkor

Kezdet

Első prédikációját 1850-51 telén tartotta. Ekkor lett a cambridgeshire-i Waterbeach baptista kápolna lelkésze. Prédikációit nagyon jónak tartották. 1853-ban írta első írásos művét: egy evangéliumi traktátust.

New Park Street kápolna

1854 áprilisában, 19 évesen, három hónap prédikálás után Spurgeon a londoni New Park Street Chapel lelkésze lett. Abban az időben ez volt a város legnagyobb baptista gyülekezete. Néhány hónapon belül, miután Spurgeon ott volt lelkész, nagyon híres lett. Még 20 éves kora előtt Spurgeon több mint 600 alkalommal prédikált. Prédikációi minden héten megjelentek, és sokan olvasták őket. Mialatt a New Park Street Chapelben dolgozott, Spurgeon összebarátkozott James Hudson Taylorral. Taylor volt az az ember, aki elindította a kínai belföldi missziót.

Az, ahogy Spurgeon prédikált, nem volt új, de könnyen érthető volt. Amikor a Bibliát olvasta és tanította az üzeneteiben, sokan elgondolkodtak azon, hogy mit mondott Jézus. Mivel a gyülekezet túl nagy lett az épületükhöz képest, át kellett költözniük az Exeter Hallba, majd a Surrey Music Hallba, később pedig a Metropolitan Tabernacle-be. Huszonkét éves korára már nagyon népszerű prédikátor volt. Egyszerre több mint 10 000 ember előtt prédikált. Még a mikrofon feltalálása előtt közel 24 000 fős közönség előtt beszélt a Crystal Palace-ban.

1856. január 8-án Spurgeon feleségül vette Susannah Spurgeont. A 33 éves korára fogyatékossága miatt otthon kellett maradnia. Ikerfiaik születtek, Charles és Thomas, akik 1856. szeptember 20-án születtek.

Tragédia

Miközben 1856. október 19-én prédikált, tragédia történt. Egy csapat férfi azt kiáltotta: "Tűz!". Ettől sokan pánikba estek és a kijáratok felé futottak. Később kiderült, hogy hét ember halt meg, miután halálra taposták őket. Spurgeont érzelmileg nagyon bántotta ezeknek az embereknek a tette, és ez nagy hatással volt az életére. Sok éven át depresszióban szenvedett. Később azt mondta, hogy ok nélkül sírt, de a szolgálata mégis folytatódott.

Középső élet

1861. március 18-án a gyülekezet átköltözött az újonnan épített Metropolitan Tabernacle-ba, a londoni Elephant-and-Castle-ben. Az épület öt-hatezer ember befogadására volt alkalmas, és olyan volt, mint egy modernkori "megatemplom". Spurgeon sok könyvet olvasott, hetente akár hatot is.

Spurgeon szeretett himnuszokat énekelni, és számosat írt is. Kiadott egy könyvet ismert himnuszokból, amelyeket a gyülekezetében használt. Templomában nem volt orgona vagy más hangszer; az énekeket mindig kíséret nélkül énekelte. Spurgeon soha nem hívta az embereket előre a prédikációi után, ami sok evangélikus prédikátor szokása, akik szeretnek beszélgetni azokkal az emberekkel, akiket a prédikáció megmozgatott hitükben. Spurgeon azt mondta, hogy hétfőn bárki találkozhat vele, hogy beszélgessenek Krisztusról. Másnap mindig volt valaki az ajtajánál. Ott prédikált egészen 31 évvel későbbi haláláig.

Amikor David Livingstone misszionárius 1873-ban meghalt, a holmijai között megtalálták Spurgeon "Balesetek, nem büntetések" című prédikációjának egy példányát. Az első oldal tetején volt egy megjegyzés: "Nagyon jó, D.L.". Livingstone magával vitte a prédikációt, amikor Afrikába utazott, de Spurgeon visszakapta. Spurgeon 1861. szeptember 8-án, vasárnap tartotta az üzenetet a Metropolitan Tabernacle-ben, a londoni Newingtonban. Két, a háza közelében történt katasztrófa miatt prédikált. 1861. augusztus 25-én, vasárnap tragikus baleset történt két vonat között a London és Brighton közötti Clayton-alagútban. A balesetben 23 ember halt meg, és a balesetben több százan megsérültek. Körülbelül két héttel később, szeptember 2-án, hétfőn Észak-Londonban újabb vonatszerencsétlenség történt, amelynek következtében további 15 ember vesztette életét.

Utolsó évek és halál

Spurgeon 1891. június 7-én tartotta utolsó prédikációját a Metropolitan Tabernacle-ben. Lelkipásztorsága alatt 14 692-en keresztelkedtek meg és csatlakoztak a Tabernákulumhoz. Spurgeon felesége gyakran túl beteg volt ahhoz, hogy elhagyja otthonukat, hogy hallgassa a prédikációját.

Élete végéhez közeledve reumával, köszvénnyel és Bright-kórral küszködött. A franciaországi Mentonban halt meg 1892. január 31-én. Spurgeon felesége és fiai tovább éltek nála. Holttestét a londoni West Norwood temetőben lévő sírboltban temették el.

Spurgeon 23 évesen


Misszionáriusok prédikálnak Kínában a Wordless Book segítségével


A Metropolitan Tabernacle 2004-ben


Spurgeon élete vége felé

Ellentmondások

Baptista Uniós viták

Spurgeon élete vége felé a Nagy-Britanniai Baptista Unió (BUGB) számos konfliktusának részese volt. Spurgeon később kilépett a Baptista Unióból. Még Spurgeon halála után is voltak ott ilyen viták, mint például a vita arról, hogy a Baptista Uniónak megengedik-e, hogy a Metropolitan Tabernacle-ben találkozzon. Spurgeon fia, Thomas, aki Archibald G. Brownnal együtt volt a Metropolitan Tabernacle társlelkésze, azt mondta, hogy "a Baptista Unió majdnem megölte apámat". "Igen" - válaszolta valaki a BUGB-ben - "és az apád majdnem megölte a Baptista Uniót".

Leminősítési vita

A baptistákkal 1887-ben kezdődött vita, amikor Spurgeon megírta a később "Downgrade Controversy"-nek nevezett írását. Ezt a nevet akkor kapta, amikor Spurgeon a "Downgrade" szót használta, amikor arról beszélt, hogy más baptisták hogyan tekintettek a Bibliára. Spurgeon úgy értette, hogy az olyan dolgok, mint Charles Darwin evolúciós elmélete, gyengítik a Baptista Uniót.

Keresztelési megújulás

A "keresztségi újjászületés" vitáját egy 1864. június 5-én a Metropolitan Tabernacle-ben tartott prédikáció indította el. Ekkor Spurgeon olyan anglikán keresztény vezetőkhöz szólt, akik támogatták a gyermekkeresztséget. A prédikáció 16 oldalas, tehát Spurgeon körülbelül egy órát tartott a prédikációja. A prédikációból több mint 350 000 példányt adtak el. Spurgeon azonban egész életében dolgozott anglikánokkal, valamint más felekezetekhez tartozó emberekkel is.

Spurgeon szolgálatai

Spurgeon

A Stockwell Árvaház egy árvaház volt, amelyet Spurgeon 1867-ben indított Londonban. A gyermekotthon 1869. szeptember 9-én nyílt meg, és eredetileg csak fiúk számára volt fenntartva. Lányokat is kezdett fogadni 1879-ben. A gyermekeket az árvaházban etették, ruházták és tanították. Az erre szánt pénzt főként adományokból teremtették elő.

Az árvaház London második világháborús bombázásáig működött. Később Spurgeon's Child Care (majd Spurgeon's) lett belőle. Ma már főként Angliában működik, de vannak nemzetközi projektjei Mexikóban, Afrikában és Kelet-Európában.

Spurgeon's College

A Spurgeon's College egy londoni teológiai intézet. Spurgeon 1857-ben alapította. A Spurgeon's College a Baptista Unió tagja.

Spurgeon könyvtár

1906-ban a Missouri állambeli Libertyben található William Jewell College 500 fontot (2500 dollárt) fizetett a Spurgeon-könyvtár nagy részéért. A Spurgeon-könyvtárban akkoriban körülbelül 5100 könyv volt. 2006-ban a teljes könyvtárat eladták a Midwestern Baptist Theological Seminarynak. Spurgeon prédikációs jegyzeteinek egy része az alabamai Birminghamben található Samford Egyetemen található.

Stockwell árvaház