Atomreaktor
Az atomreaktor olyan gép, amely hasadással termel hőt. Különböző konstrukciók léteznek, amelyek különböző tüzelőanyagokat használnak. Leggyakrabban az urán-235 vagy a plutónium-239 a fő összetevője ezeknek az üzemanyagoknak.
A legtöbb atomreaktort villamos energia előállítására használják. Az atomerőművekben a reaktorban végbemenő hasadási reakciókból származó hő a vizet gőzzé alakítja. A gőzt ezután elektromos turbinák meghajtására használják, amelyek villamos energiát termelnek. Más gőzgépekhez hasonlóan a turbinák is a gőz mozgásából nyerik az energiát.
Egyes reaktorokat más célokra is használnak. Egyes reaktorok neutronokat állítanak elő a tudományos kutatás számára, mások pedig radioaktív izotópokat. Egyes egyetemeken kis atomreaktorok állnak rendelkezésre, hogy a diákoknak megtanítsák, hogyan működnek a reaktorok.
Az első atomreaktort 1942-ben építette meg egy Enrico Fermi által vezetett tudóscsoport. Ez része volt a Manhattan Projectnek, amelynek a reaktorból származó üzemanyagra az atombomba elkészítéséhez volt szüksége. Az első elektromos áramot termelő atomreaktor egy kis kísérleti reaktor volt, amelyet 1951-ben építettek Idahóban. Éppen csak annyi áramot termelt, amennyi négy villanygömbhöz volt elég.
Az atomreaktorok megépítése drága, mivel számos biztonsági elemmel kell rendelkezniük. Problémát jelent a reaktorokból származó hatalmas mennyiségű radioaktív hulladék is. Ugyanakkor olcsón termelnek áramot, és nem szennyezik a levegőt. Számos atomreaktorban történtek súlyos balesetek: Windscale (Egyesült Királyság) 1957, Majak (Szovjetunió) 1957, Three Mile Island (USA) 1979, Csernobil (Szovjetunió) 1986 és Fukusima (Japán) 2011. A biztonsággal kapcsolatos aggodalmak korlátozták az atomenergia növekedését. Világszerte mintegy 437 reaktor működik, amelyek a világ villamosenergia-termelésének mintegy 5%-át biztosítják.
Szuperkritikus vízzel hűtött reaktor.
Three Mile Island atomreaktor és atomerőmű
Kérdések és válaszok
K: Mi az a nukleáris reaktor?
V: Az atomreaktor egy olyan gép, amely hasadással hőt termel. A különböző konstrukciók különböző tüzelőanyagokat használnak, gyakran uránium-235-öt vagy plutónium-239-et, és a legtöbbet villamos energia előállítására használják.
K: Hogyan termel áramot egy atomreaktor?
V: Az atomerőművekben a reaktorban végbemenő hasadási reakciók hője a vizet gőzzé alakítja, amely a villamos energiát termelő turbinákat hajtja. A turbinák a gőz mozgásából nyerik az energiát.
K: Milyen más célokat szolgálnak egyes reaktorok?
V: Egyes reaktorok neutronokat termelnek a tudományos kutatás számára, mások pedig radioaktív izotópokat. Egyes egyetemeken kis atomreaktorok vannak, hogy megtanítsák a diákoknak, hogyan működnek a reaktorok.
K: Ki építette az első atomreaktort?
V: Az első atomreaktort 1942-ben építette meg egy Enrico Fermi által vezetett tudóscsoport a Manhattan Project részeként, amelynek a reaktorból származó üzemanyagra volt szüksége az atombomba elkészítéséhez.
K: Mikor használták az első atomreaktort áramtermelésre?
V: Az első elektromos áram előállítására használt atomreaktor egy kis kísérleti reaktor volt, amelyet 1951-ben építettek Idahóban, és négy villanykörte számára elegendő áramot termelt.
K: Miért drága megépíteni őket?
V: Az atomreaktorok megépítése azért drága, mert minden biztonsági elemet be kell építeni.
K: Milyen problémák merülnek fel a használatukkal kapcsolatban?
V: Problémát jelentenek az ilyen reaktorok által termelt hatalmas mennyiségű radioaktív hulladékok, valamint a világ számos pontján bekövetkezett súlyos balesetek, mint például a Windscale (Egyesült Királyság) 1957, Majak (Szovjetunió) 1957, Three Mile Island (USA) 1979, Csernobil (Szovjetunió) 1986 és Fukusima (Japán) 2011, amelyek aggodalmat keltettek a biztonsággal kapcsolatban, és korlátozták az energiatermelés e területének növekedését.
