George G. Meade (1815–1872) – Gettysburg parancsnoka, uniós tábornok
George G. Meade (1815–1872) — Gettysburg parancsnoka: spanyol születésű uniós tábornok élettörténete, katonai stratégia és meghatározó szerepe az amerikai polgárháborúban.
George Gordon Meade (1815–1872) egyike volt az amerikai polgárháború azon kevés uniós hadseregtábornokainak, aki külföldön született és ott kezdte pályafutását. A spanyolországi Cádizban született 1815. december 31-én. Azután érkezett az Egyesült Államokba, hogy családja a napóleoni háborúk alatt anyagilag tönkrement. Meade-et közvetlenül a gettysburgi csata előtt nevezték ki az Unió Potomac-hadseregének parancsnokává. A polgárháború után a hadseregben maradt, és a rekonstrukció idején délen szolgált. Meade a philadelphiai Fairmount Park biztosaként szolgált 1872-ben bekövetkezett haláláig.
Korai élet és polgári pálya
Meade spanyolországi születését követően gyerekként költözött a családjával az Egyesült Államokba. Katonai pályafutását a West Point katonai akadémián kezdte, ahol mérnöki kiképzést kapott; ez az alap később fontos szerepet játszott hadműveleti és erődítési munkáiban. A mexikói–amerikai háborúban mérnökként szolgált, és ott szerzett tapasztalata nagyban hozzájárult későbbi előmeneteléhez.
Polgárháborús szolgálat és előmenetel
A polgárháború kitörésekor Meade visszatért a hadseregbe, és gyors előmenetelt ért el a Unió hadszervezetében. Több hadműveletben vett részt a keleti hadszíntéren, és előbb ezredesi, majd tábornoki beosztásokat töltött be. Rendkívül megbízható és tapasztalt parancsnokként ismerték, akinek erősségei közé tartozott a terepismeret, a védelmi helyzetek kiépítése és a csapatok szervezése.
Gettysburg — döntő csata
Közvetlenül a gettysburgi csata előtt nevezték ki az Potomac-hadsereg parancsnokává. Meade vezetése alatt az uniós csapatok sikeresen kiválasztották és megerősítették a védelmi vonalakat a Cemetery Ridge és a Culp’s Hill környékén, ami kulcsfontosságú volt a csata kimenetelében. A háromnapos ütközetben a déliek támadásait — köztük a híres Pickett-támadást — az uniós erők visszaverték. Bár Meade-nek sikerült megállítania Lee hadseregét, a csata után bírálatok érték a figyelmes, de nem túl kockázatos üldözés elmaradása miatt: sokan úgy vélték, hogy ha Meade gyorsabban és agresszívebben lép fel, akkor közelebb kerülhetett volna a háború gyorsabb lezárásához.
Ütközetek, együttműködés Granttel és utóélet
Gettysburg után Meade továbbra is a Potomac-hadsereg parancsnoka maradt. 1864-ben, amikor Ulysses S. Grantot általános parancsnokká nevezték ki, Meade a hadsereg helyi vezetőjeként együttműködött vele az Overland-hadjárat és a pétersburgi ostrom során. A két tábornok között gyakran voltak nézeteltérések a taktikáról és az operatív döntésekről, de végső soron Meade szerepe jelentős volt a déliek elleni folyamatos nyomás fenntartásában.
Polgárháború utáni szolgálat és halál
A háború után Meade a hadseregben maradt, és a rekonstrukció idején délen töltött be különböző katonai feladatokat. Később visszavonult a közélet aktív katonai vezetésétől, és Philadelphiában élt, ahol a város parkbizottságában is részt vett. Meade 1872-ben hunyt el, és emlékét több emlékmű és történelmi megemlékezés őrzi; leginkább mint a Gettysburg parancsnoka tartják számon, akinek döntései meghatározóak voltak a háború egyik fordulópontjában.
Hagyaték
- Meade-et gyakran érték viták a háború utáni időszakban, különösen ami a Gettysburg utáni üldözés elmaradását illeti.
- Történészek ma már árnyaltabban vizsgálják szerepét: megbízható, tapasztalt hadvezér volt, akinek döntéseit a helyzet nehézségei és a parancsnoki lánc korlátai is befolyásolták.
- Emellett mérnöki és szervezői képességei is hozzájárultak ahhoz, hogy a Potomac-hadsereg védelmi pozíciói hatékonyak legyenek Gettysburgben és más ütközetekben.
Korai életút
Meade a spanyolországi Cadizban született amerikai szülők, Richard W. Meade és Margaret Coates Meade gyermekeként. Apja az Egyesült Államok haditengerészetének ügynöke volt. Richard Meade 1828-ban halt meg, és nagyon kevés pénzzel hagyta hátra a családját. A család visszatért az Egyesült Államokba, és Philadelphiában telepedett le. Mivel családja még mindig anyagi gondokkal küzdött, 1831-ben Meade beiratkozott az Egyesült Államok katonai akadémiájára, West Pointba. Négy évvel később az 56 fős osztályban a 19. helyen végzett.
Meade-et alhadnagynak nevezték ki, és a floridai szeminol háborúkban szolgált. Egy évig tüzérségi tiszt volt, majd 1837-ben lemondott, hogy polgári mérnök lehessen. Miután nehezen talált munkát, 1842-ben újra belépett a hadseregbe. Meade a topográfiai mérnökök hadtestének alhadnagya volt, amikor 1846-ban kitört a mexikói-amerikai háború. Ezután világítótoronyépítéssel, később pedig a Nagy-tavak felmérésével bízták meg.
Polgárháború
A polgárháború kitörésekor Meade a reguláris hadseregben kapitányi rangra emelkedett. Dandártábornokká nevezték ki, hogy egy pennsylvaniai önkéntes dandár parancsnoka legyen. Azt a feladatot kapta, hogy a marylandi Tenallytown közelében több erődítményt építsen. Ez idő tájt kapta a "vén csattogó teknős" becenevet, mivel szűkszavú volt az alsóbb tisztekkel és a feletteseivel szemben. Különösen a civilekkel és az újságírókkal volt szűkszavú. Parancsnokságát 1862 márciusában a Potomac hadsereghez csatolták. Csapatai részt vettek a Beaver Dam Creek-i csatában és a Gaines's Mill-i csatában. Meade súlyosan megsebesült a glendale-i csatában. A csatatéren maradt és parancsokat adott, amíg a két golyó okozta vérveszteség miatt el nem kellett hagynia a terepet. Egy philadelphiai kórházban gyógyult fel, és szeptemberben visszatért a szolgálatba. A "Pennsylvania tartalékosok" egy hadosztályát vezette a South Mountain-i csatában, majd három nappal később, 1862. szeptember 17-én az antietami csatában. Antietamnál átvette az I. hadtest ideiglenes parancsnokságát, miután a hadtest parancsnoka megsebesült. Részt vett a Fredericksburgi csatában, majd a csata után az V. hadtest parancsnoka lett. 1863 májusában a Chancellorsville-i csatában Meade V. hadtestével védte a Rappahannock folyó fontos gázlóit. Annak ellenére, hogy az uniós hadsereg létszámban erősen felülmúlta a konföderációsokat, a Potomac hadserege vereséget szenvedett. Ennek következtében Hooker tábornokot leváltották a parancsnoki posztról. 1863. június 28-án Meade kapta meg a Potomac-hadsereg főparancsnokságát.
Gettysburg
Miután Meade mindössze három napig volt a Potomac hadsereg parancsnoka, és egy olyan konföderációs hadsereggel kellett szembenéznie, amely már megszállta Pennsylvaniát, gyorsan átszervezte erőit. A hadsereget a pennsylvaniai Gettysburg felé irányította, hogy megállítsa Robert E. Lee észak-virginiai hadseregét.
_(14762468262).jpg)
Mivel hadseregének egy része már Gettysburgban volt, Meade július 1-jén későn érkezett meg, és úgy döntött, hogy védekező csatát vív. Hadserege Gettysburgtól délre tartotta magát. A következő napon zajlottak a legvéresebb harcok, amikor az uniós hadsereg a magaslatokat tartotta, Lee hadserege pedig mindkét oldalról támadta. Mindegyik támadást visszaverték. Aznap este Meade "haditanácsot" tartott tisztjeivel. Mindenki azt mondta, hogy a hadseregnek maradnia kell, és harcolnia kell a konföderációsok ellen. Július 3-án a konföderációsok mintegy 13 000 emberrel megtámadták az Unió központját. Áttörtek az uniós vonal közepén, csakhogy ismét visszaverték őket. Amikor Lee azt mondta George Pickett tábornoknak, hogy szedje össze a hadosztályát, és támadjon újra, Picket azt válaszolta, hogy már nincs hadosztálya. A Pickett's Charge során majdnem teljesen megsemmisültek. Ekkor Lee rájött, hogy vereséget szenvedett. 1863. július 4-én, a háromnapos gettysburgi csatát követően a két hadsereg a szemben lévő hegygerincekről figyelte egymást. Meade cserkészeket küldött ki, hogy szondázzák a konföderációs vonalakat. De támadásra nem adtak parancsot. Lee most azzal volt elfoglalva, hogy hadseregét és az összes zsákmányolt készletet visszavigye Virginiába. Hadserege tartotta pozícióját, míg a több mint 10 000 sebesültet szekérvonattal 40 mérföldre (64 km) a marylandi Williamsportba szállították. A sebesülteket szállító szekerekből és mentőautókból álló szerelvény mintegy 27 km (17 mérföld) hosszú volt. Meade július 5-én reggel fedezte fel, hogy Lee hadserege elindult. Meade ekkor elrendelte, hogy majdnem kimerült hadseregét üldözze Lee-t. Mivel a Potomac folyó megáradt, Lee serege késlekedett az átkeléssel. Mire azonban Meade erői elérték a Potomac folyót, Lee már visszaszökött Virginiába.
Bár Meade-et "Gettysburg hősének" kiáltották ki, Lincoln elnök nem volt elégedett. Azt várta, hogy Meade követi és megsemmisíti Lee hadseregét, ami véget vethetett volna a háborúnak. Meade felajánlotta Lincolnnak a lemondását, de Lincoln nem fogadta el. 1863. július 7-én Meade-et a reguláris hadseregben dandártábornokká léptették elő. Mind a Bristoe Station, mind a Mine Run-i csata eldöntetlen volt a Meade vezette uniós hadsereg számára. 1864 tavaszán Meade ismét felajánlotta lemondását, amikor Ulysses S. Grant tábornok lett az összes uniós haderő főparancsnoka, és a Potomac hadsereggel együtt tette fel főhadiszállását. Bár Meade maradt a parancsnok, szinte minden parancsnoki döntést Grant hozott. Ez folytatódott a pétervári ostromig, amely után Meade-et vezérőrnaggyá léptették elő. Egy héttel később, amikor Lee Appomattox Court House-ban megadta magát Grantnek, Meade nem volt jelen.
A háború után
Meade több katonai részleg parancsnoka volt. Ezek egyike volt a Déli Osztály. 1872 őszén tüdőgyulladásban szenvedett. 1872. november 6-án halt meg. Temetése állami ünnepség lett, amelyen Grant elnök is részt vett. Philadelphiában emberek ezrei sorakoztak fel a temetés útvonalán, hogy elbúcsúzzanak "Gettysburg hősétől". 1917. július 18-án az Egyesült Államok hadügyminisztériumának parancsára a marylandi Camp Meade tábort George G. Meade tiszteletére nevezték el. A tábort 1929-ben, hogy megkülönböztessék a dél-dakotai Fort Meade-től, átnevezték Fort George G. Meade-re.
George G. Meade tábornok szobra Gettysburgban
Kérdések és válaszok
K: Hol született George Gordon Meade?
V: George Gordon Meade a spanyolországi Cádizban született.
K: Mi történt Meade családjával a napóleoni háborúk alatt, ami miatt az Egyesült Államokba kerültek?
V: Meade családja anyagilag tönkrement a napóleoni háborúk alatt, ami miatt az Egyesült Államokba kerültek.
K: Melyik hadseregben szolgált Meade az amerikai polgárháború alatt?
V: Meade az amerikai polgárháború alatt az Unió hadseregében szolgált.
K: Mikor lett Meade az Unió Potomac hadseregének parancsnoka?
V: Meade közvetlenül a gettysburgi csata előtt lett a Potomac hadsereg parancsnoka.
K: A polgárháború után hol szolgált Meade a hadseregben?
V: A polgárháború után Meade délen szolgált az újjáépítés idején.
K: Mi volt Meade foglalkozása, miután a hadseregben szolgált?
V: A hadseregben való szolgálata után Meade a philadelphiai Fairmount Park biztosaként szolgált.
K: Mikor halt meg Meade?
V: Meade 1872-ben halt meg.
Keres