Wernher von Braun — rakétamérnök, a V‑2 és a Saturn V fejlesztője

Wernher von Braun: a V‑2 és Saturn V tervezője — vitatott pálya a náci korszakban, majd a NASA zászlóshajója; a 20. század meghatározó rakétamérnöke.

Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun (1912. március 23. - 1977. június 16.) német mérnök és tudós. Az 1930-as és 1970-es évek között rakétatervezőként dolgozott. Egyesek szerint ő volt a 20. század legjelentősebb rakétamérnöke. A második világháború alatt a náciknak dolgozott. A második világháború után az Egyesült Államokba ment. Ott a NASA-nak dolgozott. 1955-ben, tíz évvel az országba való belépése után von Braun amerikai állampolgár lett.

Ő volt az egyik fejlesztője a V-2 rakétának, az első rakétának, amely felrepült a világűrbe. Ő fejlesztette ki a Saturn V rakétát is, amely 1969-ben embereket vitt a Holdra.

Korai évek és tanulmányok

Von Braun 1912-ben született Wirsitzben (akkori Német Birodalom, ma Wyrzysk, Lengyelország). Nemesi családból származott (Freiherr = báró). Korán érdeklődött a repülés és a rakétatechnika iránt; fiatalon csatlakozott a korai rakétakutató körökhöz. Mérnöki tanulmányokat folytatott, majd doktorátust szerzett, és a korszak egyik vezető német rakétamérnökévé vált.

Peenemünde, a V‑2 és a második világháború

Az 1930-as évek végén és az 1940-es évek elején Von Braun vezette a peenemündei kutatócsoportot, ahol az A‑4 néven ismert fejlesztésből alakult ki a hadászati célokra alkalmazott V‑2 rakéta. A V‑2 volt az első olyan nagy hatótávolságú ballisztikus rakéta, amely képes volt a légkör fölé emelkedni és nagy magasságból visszatérve célba érni; ezért a korszakban különleges technológiai lépésnek számított.

Ugyanakkor a V‑2 gyártása során súlyos emberi jogi problémák merültek fel: a sorozatgyártás részben a Mittelwerk üzemében folyt, ahol kényszermunkát alkalmaztak, és sok rab szenvedett, illetve vesztette életét. Von Braun és munkatársai szerepe és felelőssége a náci rezsimmel való együttműködésben azóta is viták tárgya.

Átköltözés az Egyesült Államokba — Operation Paperclip és amerikai karrier

A háború végeztével Von Braun és több kollégája az amerikai hadsereghez került, az úgynevezett Operation Paperclip keretében. Az Egyesült Államokban eleinte katonai rakétaprogramokon dolgozott, többek között a Redstone és Jupiter fejlesztésében vett részt. Dolgozott a Fort Bliss és a White Sands területén, majd a Redstone Arsenalhoz és a Marshall Space Flight Centerhez kapcsolódó kutatásokban kapott vezető szerepet.

Von Braun tevékenysége döntő volt abban, hogy az Egyesült Államok képes volt felzárkózni a szovjet rakétafejlesztéshez, és később a Apollo-program előkészítésében is kulcsszerepet játszott: a Marshall Space Flight Center vezetőjeként és a Saturn V fő tervezőjeként járult hozzá ahhoz, hogy 1969-ben az Apollo–11 legénysége a Holdra jusson.

Kontroverzia, erkölcsi kérdések és örökség

• Technikai eredmények: Von Braun a modern hordozórakéták és nagy teljesítményű folyékony hajtóanyagú hajtóművek fejlesztésében volt úttörő, munkája alapvetően hozzájárult a 20. századi űrprogramok sikeréhez.
• Etikai viták: Munkásságát ellentmondások kísérik: míg sokan a tudomány és a békés űrkutatás előmozdítójaként ünneplik, mások a náci rendszerrel való kapcsolat, valamint a V‑2 gyártásában alkalmazott kényszermunka miatt bírálják.
• Publikus szerep: Von Braun népszerűsítette az űrkutatást: publikált, előadásokat tartott és média-megjelenésekkel ismertté tette az űrkutatás céljait a nagyközönség számára.

Főbb állomások és személyes adatok

• Született: 1912. március 23., Wirsitz (ma Wyrzysk)
• Amerikai állampolgárság: 1955
• Főbb munkái: V‑2 (A‑4) fejlesztése Németországban; Redstone, Jupiter, Saturn V fejlesztése az USA-ban
• 1960-as évek: a Marshall Space Flight Center vezetője, a Saturn V „főépítésze”
• Elhunyt: 1977. június 16., Alexandria, Virginia

Összegzés

Wernher von Braun karrierje egyszerre technikai zsenialitás és történelmi ellentmondások példája. Hozzájárulása a rakétatechnikához és az űrkutatáshoz vitathatatlan: az általa vezetett fejlesztések tették lehetővé az Apollo‑program sikereit. Ugyanakkor az a tény, hogy pályafutása a náci Németország katonai programjaihoz is kötődött, továbbra is etikai és történeti viták tárgya. Von Braun személye így a 20. század egyik legvitatottabb, de mindenképpen meghatározó mérnöki alakja.

Amerikai karrier

Korai évek

Von Braunt és mintegy 100 másik tudóst 1945-ben, a kapituláció után Amerikába hozták. Az Egyesült Államok hadseregének kezdtek el dolgozni a texasi Fort Blissben, ahol amerikai katonákat oktattak az elfogott V-2-esek kilövésére. 1955-ben amerikai állampolgár lett. Az 1950-es években von Braun megpróbált támogatást szerezni egy amerikai űrprogramhoz. Amikor a Szovjetunió elindította a Szputnyikot, az Egyesült Államok végül űrprogramot indított. Eleinte a haditengerészet volt a felelős, de az első Vanguard műholdjuk megsemmisült, amikor a rakéta 1957 decemberében felrobbant az indítóálláson. A műholdprogramot a hadseregre bízták, és a tapasztaltabb von Braun megkezdhette a munkát csapatának többi tagjával. A Redstone rakéta 1958. január 31-én állított pályára egy műholdat.

Huntsville és a NASA

Von Braun 1950-ben kezdett el dolgozni a hadsereg új Redstone Arzenáljában, az alabamai Huntsville-ben, amely később a NASA Marshall Űrrepülési Központja lett. Itt fejlesztette ki csapatával a V-2-eshez hasonló Redstone rakétát. 1959-ben Von Braun és más németek a hadsereg összes űrtevékenységével együtt átkerültek a NASA-hoz. Utolsó és legsikeresebb rakétája a Saturn V volt, amely űrhajósokat szállított a Holdra. Az Apollo-11 1969-es holdraszállása után azonban csökkent az űrprogram közvélemény általi támogatottsága. 1972-ben von Braun nyugdíjba vonult a NASA-tól, és a marylandi Fairchild Industries vállalatnál helyezkedett el.

Későbbi évek

1972-ben von Braun elhagyta a NASA-t. A magánszektorban kezdett dolgozni. Betegsége miatt 1977 januárjában visszavonult a munkától. Még abban az évben, 65 évesen vastagbélrákban meghalt.

Von Braun egy rakéta előtt

Kérdések és válaszok

K: Ki volt Wernher von Braun?

K: Mivel foglalkozott Wernher von Braun a második világháború alatt?

K: Hová ment Wernher von Braun a II. világháború után?

K: Mit csinált Wernher von Braun a NASA-nál?

K: Mikor lett Wernher von Braun amerikai állampolgár?

K: Mi volt a V-2 rakéta?

K: Mi volt a Saturn V rakéta?

Keresés betűvel