Louis Leakey

Paleoantropológus par excellence

Igazolás Olduvai-ban

Louis és Mary 1951-től kezdve annyi időt töltöttek az Olduvai-szurdokban, amennyit csak tudtak. Eddig csak kőeszközöket találtak. 1952-ben került sor egy kiterjedtebb ásatásra. Találtak valamit, amit Louis egy oldowai "vágóhídnak" nevezett, egy ősi mocsarat, ahol az állatokat csapdába ejtették és lemészárolták. Louis annyira el volt ragadtatva, hogy kalap nélkül dolgozott, és a haja fehérre volt fehérítve a naptól. 1953-ban megálltak.

1955-ben Jean Brownnal ismét ásatásokat végeztek. Elmesélte, hogy a férfi jobban szerette, ha Louisnak hívják, szétszórt volt, egyszer mindenki a nyakában lévő szemüvegét kereste, gombos nadrágot és lyukas cipőt viselt, mindenfelé rohangált, és egyszer eszméletlenül összeesett. Teljesen boldog volt. ^{12. fejezet}

1959-ben úgy döntöttek, hogy feltárják az I. ágyat. Míg Louis beteg volt a táborban, Mary felfedezte a megkövesedett koponyát OH 5, amelyet Mary "A mi emberünknek" nevezett, és "Kedves Fiú" és "Zinj" lett. A kérdés az volt, hogy egy korábbi, Robert Broom által felfedezett nemzetség, a Paranthropus, amelyet Broom nem az emberi vonalba tartozónak vélt, vagy egy másik nemzetség volt-e benne. Louis a Zinj mellett döntött, amit Wilfrid Le Gros Clark ellenzett, de ami felkeltette Melville Bell Grosvenor, a National Geographic Society elnökének figyelmét. Ez a kapcsolat egy cikket eredményezett a National Geographicban, és egy komoly támogatást az olduvai munkálatok folytatásához.

Zinj sokkal idősebb volt, mint bárki gondolta volna. A tudósok elözönlötték Afrikát. Louis bebizonyította Darwin igazát. ^{13. fejezet}

A Leakey-cirkusz

1960-ban Louis, aki csak hétvégén hagyhatta el a múzeumot, Mary-t nevezte ki az olduvai ásatások igazgatójának. Kikuyu helyett kamba törzsbeliekből álló személyzetet hozott, akik szerinte kihasználták Louist. Az első, Muteva Musomba, megtartotta a gyermekei póniját. Ő szervezte be többek között Kamoya Kimeut. Mary Jonathan irányításával felállította az 5-ös tábort. A fiú 19 éves volt. Ettől kezdve saját személyzete és munkatársai voltak.

Mary kora reggeltől kezdve szedett és szitált a helyszínen, régi ruhába öltözve, láncdohányos cigarettával, mindig a dalmatája körülvéve. Ő és Louis rádión keresztül kommunikáltak egymással. Hétvégenként megállás nélkül, nagy sebességgel vezette az Olduvai és Nairobi közötti 357 mérföldet. A tizenéves fiúk, Richard és Philip a helyszínen nyaraltak és vakációztak.

Nairobi otthonukban, képletesen szólva, cirkusz volt, amikor ott voltak. Gyakoriak voltak a vacsoravendégek. A fontos vendégek hetekig maradtak, ha bírták. Dalmatiánokkal, hiraxokkal, egy majommal, egy cibetmacskával, egy afrikai uhuval, trópusi halakkal, kígyókkal, például viperákkal és egy pitonnal osztoztak a szálláson és a vacsoraasztalon.

A húsz afrikai alkalmazott nagycsaládja az udvaron álló salakos kunyhókban lakott. Mary áttért a szivarozásra, és a hamu gyakran az ételbe hullott. Louis és Mary is főzött. Louis soha nem hagyta abba a beszélgetést; a történetei végtelenek voltak. Szó szerint végigrohant a napon, hosszú listákat készített a tennivalókról, amelyeket soha nem fejezett be. Vakmerően hajtott Nairobi utcáin, gyakran olvasott és írt vezetés közben. ^{5. fejezet}

A Leakey családnak volt egy másik oldala is. Louis hírhedt nőcsábász volt. Nem volt hűséges sem Fridához, sem Maryhez. Mary jól tűrte ezt a viselkedést, egészen addig, amíg a Rosalie Osbornnal való kapcsolata 1954/55-ben azzal fenyegetett, hogy tönkreteszi a házasságát. ^{17. fejezet}

Ők ketten állandóan veszekedtek, felzaklatva a fiúkat. Miután Richard majdnem meghalt egy lóról való leesés következtében, Louis a fiúk érdekében szakított Rosalie-val.

Floruit

Jonathan rövid időre hírnevet szerzett, mielőtt végleg felhagyott a paleoantropológiával. Saját honlapot indított, a Leakey-zsargonban "Jonny honlapja", FLK-NN. Ott két olyan koponyatöredéket fedezett fel, amelyeken nem volt meg az ausztralopithecina sagittalis gerinc, és amelyeket Mary összekötött Broom és Robinson Telanthropusával. A problémát a Zinjével való egyidejűség jelentette. A fényképeket postán küldött Le Gros Clark lazán így válaszolt: "Shades of Piltdown". Louis azonnal táviratozott neki, és néhány erős szót intézett hozzá nem értésének eme sugallatára. Clark bocsánatot kért. ^{14. fejezet}

1960-ban Louis, a fia, Philip és Ray Pickering felfedezett egy fosszíliát, amelyet ő "Chellean Man"-nak nevezett el, mivel az oldowai szerszámokkal összefüggésben volt, ez volt az első ilyen lelet. A rekonstrukció után Louis és Mary "Pinhead"-nek nevezték el. Később a Homo erectushoz sorolták, és valójában egyidős volt a Paranthropusszal, amely ennek alapján nem lehetett az emberi vonalban. Louis sokáig úgy vélte, hogy az erectus volt az eszközök használója, az Australopithecus pedig nem.

1961-ben Louis fizetést és ösztöndíjat kapott a National Geographic-tól, és átadta a Coryndon megbízott igazgatói tisztét egy beosztottjának. Ugyanezen a területen létrehozta az Őstörténeti és Paleontológiai Központot, oda költöztette gyűjteményeit, és kinevezte magát igazgatónak. Ez volt az új műveleti központja.

A Viktória-tónál lévő Fort Ternanban újabb ásatásokat nyitott. Nem sokkal később Heselon felfedezte a Kenyapithecus wickeri-t, a faj nevét a birtok tulajdonosáról kapta, amit Louis azonnal megünnepelt a véletlenül jelen lévő George Gaylord Simpsonnal a Miocene Lady fedélzetén Leakey Safari Specials-szal, egy sűrített tejből és konyakból készült itallal.

1962-ben Louis éppen Olduvaiban járt, amikor Ndibo Mbuika felfedezte a Homo habilis első fogát az MNK-nál. Louis és Mary úgy gondolták, hogy nőstény, és elnevezték Hamupipőkének, vagy Cindynek. Phillip Tobias azonosította vele Jonny's Childot, Raymond Dart pedig Louis kérésére találta ki a Homo habilis nevet, amelyet Tobias 'ezermester'-nek fordított. ^{16. fejezet A} gracile Australopithecus és a Homo közötti közvetítő fognak tekintették. ^{16. fejezet.}

Leakey angyalai

Louis egyik legnagyobb öröksége a főemlősök természetes élőhelyükön történő terepi kutatásának elősegítése volt. Megértette, hogy ez segített megfejteni az emberi evolúció rejtélyeit. Három női kutatót választott ki: JaneGoodallt, Dian Fossey-t és Birute Galdikast. Őket nevezték el "Leakey angyalainak". Mindegyikük a későbbiekben fontos tudós lett a primatológia területén.

Kiemelkedő szervezetek

• 1958. Louis Cynthia Booth-szal együtt megalapította a Tigoni Primate Research Center-t a Nairobitól északra fekvő farmján. Később ez lett a Nemzeti Prímánskutató Központ, jelenleg a Prímánskutató Intézet, jelenleg Nairobiban. Mint a Tigoni központ, ez finanszírozta Leakey Angyalait.
• 1961. Louis létrehozta az Őstörténeti és Paleontológiai Központot a Coryndon Múzeummal azonos területen, és kinevezte magát igazgatónak.
• 1968. Louis közreműködött a Leakey Alapítvány megalapításában, hogy biztosítsa az emberi eredet tanulmányozása terén végzett életművének örökségét. A Leakey Alapítvány ma az Egyesült Államokban az emberi eredetkutatás első számú finanszírozója.

Könyvek

Válogatás:

• Ádám ősei: Az ember és kultúrájának fejlődése (1934). Négy kiadást ért meg, nagyon népszerű.
• Fehér afrikai: egy korai önéletrajz (1936)
• Kelet-Afrika miocén hominoideái, Wilfred Le Gros Clarkkal. (1951)
• Olduvai-szurdok: jelentés a kézi balta kultúra fejlődéséről az I-IV. ágyakban (1951)
• Olduvai-szurdok: előzetes jelentés a geológiáról és az állatvilágról, 1951-61 (1965)
• Olduvai-szurdok, 1965-1967 (1970)
• A bizonyítékok alapján: Emlékiratok, 1932-1951

A család

Kiemelkedő családtagok

Louis Leakey felesége Mary Leakey volt, aki a Laetoliban a fosszilis lábnyomok nevezetes felfedezését tette. A Tanzániában vulkáni hamuban megőrződött lábnyomok a kétlábú járás legkorábbi bizonyítékai.

Ő az apja Richard Leakey paleoantropológusnak és Colin Leakey botanikusnak is. Louis unokatestvére, Nigel Gray Leakey a II. világháborúban a Viktória-kereszt kitüntetettje volt.

Családfa

Kapcsolódó oldalak

• Kenyai tudósok listája