Robert Broom
Robert Broom professzor (Paisley, 1866. november 30. - 1951. április 6.) skót, majd dél-afrikai orvos és paleontológus.
1895-ben szerzett orvosi képesítést, majd 1905-ben a Glasgow-i Egyetemen DSc fokozatot szerzett. 1893-ban feleségül vette Mary Baird Baillie-t.
1903-tól 1910-ig a dél-afrikai Stellenboschban, a Victoria College-ban (Dél-Afrika) a zoológia és a geológia professzora volt, majd a fokvárosi Dél-Afrikai Múzeum gerinces paleontológiai gondozója lett.
Robert Broom
Hozzájárulások
Broom először az emlősszerű hüllők tanulmányozásáról vált ismertté. Miután Raymond Dart felfedezte a Taung Childot, egy ausztralopithecina csecsemőt, Broom érdeklődése felerősödött a paleoantropológia iránt. Broom karrierje véget érni látszott, és szegénységbe süllyedt, amikor Dart írt Jan Smutsnak a helyzetről. Smuts nyomást gyakorolt a dél-afrikai kormányra, és sikerült elérnie, hogy Broom állást kapjon. 1934-ben a pretoriai Transvaal Múzeum munkatársa lett, mint paleontológiai asszisztens.
A következő években John T. Robinsonnal együtt látványos leletek sorát tette, köztük hat hominida töredékét Sterkfonteinben, amelyet Plesianthropus transvaalensisnek neveztek el, de később felnőtt Australopithecus africanusnak minősítették, valamint további felfedezéseket Kromdraai és Swartkrans lelőhelyeken.
Broom 1937-ben tette leghíresebb felfedezését a Paranthropus robustusról. Ezek a felfedezések segítettek alátámasztani Dart állításait a Taung fajról.
Broom karrierjének hátralévő részét e lelőhelyek feltárásának és az ott felfedezett számos korai hominida maradvány értelmezésének szentelte. A dél-afrikai fosszilis majomemberek, az Australopithecinae című kötetéért, amelyben javaslatot tett az Australopithecinae alcsaládra, Broom 1946-ban megkapta a Nemzeti Tudományos Akadémia Daniel Giraud Elliot-érmét. Az utolsó pillanatig folytatta az írást. Nem sokkal halála előtt befejezte az Australopithecine-ekről szóló monográfiáját, és megjegyezte unokaöccsének:
"Most már vége van ... és nekem is".
Munkájának értékelése
"Broom az Australopithecusról szóló munkája minden korábbi és későbbi tudósnál alapvetően átdolgozta a fosszilis ember tanulmányozását.... A lényeg az, hogy Broom ezek közül egy kivételével mindegyiket egyetlen zoológiai alcsaládba sorolta - az ausztralopithekuszok közé -, és teljesen világossá tette, hogy [ezek] jó jelöltek az emberiség őshazájára".
Könyvek
- Seprű R. 1930. Az emberi csontváz eredete: bevezetés az emberi csontészetbe. Witherby, London.
- Broom R. 1932. Dél-Afrika emlősszerű hüllői és az emlősök eredete. Witherby, London.
- Broom R. 1946. A dél-afrikai fosszilis majomemberek, az Australopithecinae.
- Broom, R. 1950. A hiányzó láncszem megtalálása. Watts, London.
