Operation Overlord

Tervek a D-napra

A szövetséges csapatok számos gyakorló partraszállást hajtottak végre, hogy megértsék, hogyan kell ezt csinálni.

Elkészültek a normandiai strandok térképei. A tervezők tudták, hogy a nehéz harckocsik és a szállítóeszközök nem tudnak közlekedni a partokon, amelyek alatt puha tőzeg volt. Részletes térképekre volt szükség a területről. Ahol a tőzegen kellett közlekedni, ott a terv az volt, hogy matracot fektetnek le.

Április 7-én és május 15-én Bernard Montgomery bemutatta az invázióra vonatkozó tervét. Kilencven napos csatát tervezett, amely akkor ér véget, amikor az összes haderő eléri a Szajnát.

Az első 40 nap célja Caen és Cherbourg elfoglalása volt (különösen Cherbourgé, a mélyvízi kikötője miatt). Ezután Bretagne és atlanti kikötőinek elfoglalása következett volna. Az észak-franciaországi vasutakat és utakat bombázták volna, hogy megakadályozzák a védők erősítését. Ezután a szövetségesek 190 km-re (125 mérföldre) délnyugatra mennének Párizstól. A szövetségesek ezután a déli Loire és az északkeleti Szajna folyók közötti területet tartanák ellenőrzésük alatt.

Közben a szövetségesek nagy erőfeszítéseket tettek, hogy elhitessék a németekkel, hogy az invázió máshol fog megtörténni.

Technológia

A szövetségesek új technológiát fejlesztettek ki az Overlordhoz. Az "eperfa", egy mobil betonkikötő lehetővé tette a szövetségesek számára, hogy a tengerparton lássák el katonáikat anélkül, hogy elfoglalták volna a Csatorna egyik erősen védett kikötőjét. Percy Hobart vezérőrnagy, hadmérnök, módosított Sherman és Churchill harckocsikat tervezett.

Megtévesztés

Az inváziót megelőző hónapokban a szövetségesek katonai megtévesztésen dolgoztak. A német part menti védekezés 1944-ben igencsak megfeszült. Miután Normandiát választották ki az invázió helyszínéül, úgy döntöttek, hogy megpróbálják a németekkel elhitetni, hogy ez egy álinvázió, és az igazi invázió máshol lesz. Ezt nevezték el Testőrség hadműveletnek. Az inváziót megelőző hetekben a szövetségesek megpróbálták elhitetni a németekkel, hogy a fő invázióra a Pas de Calais-nál és Norvégiában kerül sor. A megtévesztés maga volt az ipar. Tartalmazott hamis üzeneteket, hamis tankokat Dover és Anglia déli partjainak közelében, kettős ügynökök alkalmazását hamis információk terjesztésére, hamis rádióüzeneteket és így tovább.

A megtévesztés rendkívül sikeres volt. Hitlert arra késztette, hogy közel hét hétig késleltesse az erősítés küldését a Pas de Calais régióból (az eredeti terv 14 napot irányzott elő). Emlékirataiban Omar Bradley tábornok a Bodyguardot a "háború legnagyobb átverésének" nevezte.

Próbák és biztonság

A szövetséges erők hónapokkal az invázió előtt gyakorolták a D-napra szánt szerepüket. 1944. április 28-án a brit partoknál, Devon déli részén 946 amerikai katona és tengerész vesztette életét, amikor német torpedóhajók megtámadták az egyik ilyen partraszállási gyakorlatot, a Tigris gyakorlatot.

A D-nap biztonságát azzal támogatták, hogy megakadályozták, hogy a nem tervezett hírek eljussanak Nagy-Britanniából. Az Ír Köztársaságba és az Ír Köztársaságból való utazást megtiltották, és a partok közelében nem volt szabad mozogni. A semleges országokban lévő német nagykövetségeket és konzulátusokat hamis információkkal látták el.

Mindezek ellenére a D-nap előtt vagy a D-napon több szivárgás is történt. Egy isztambuli nagykövetségi kém olyan dokumentumokat adott át a németeknek, amelyek az Overlordra vonatkozó utalásokat tartalmaztak, de ezekből a dokumentumokból hiányoztak a részletek. Egy másik kiszivárgott információ Charles de Gaulle tábornok rádióüzenete volt a D-nap után. Kijelentette, hogy ez az invázió volt az igazi invázió. Ez alkalmas volt arra, hogy tönkretegye a szövetségesek trükkjeit. Eisenhower a partraszállást kezdeti inváziónak nevezte. A németek nem hittek de Gaulle-nak, és túl sokáig vártak azzal, hogy további csapatokat vonjanak be a szövetségesek ellen.

Szövetséges inváziós terv

A britek légi támadást hajtottak végre az Orne folyónál. A britek célja az Orne folyó hídjainak elfoglalása volt, hogy a német páncélosok ne használhassák azokat, és a visszavonuló németek ne tudják felrobbantani azokat. Így a szövetséges páncélosok és járművek használhatták volna őket.

A brit tengeri támadó egységek a Sword és Gold Beachen keresztül támadnának. Az Egyesült Államoknak egy légideszant hadosztálya és szárazföldi egységei voltak, amelyeknek az Omaha Beachet, a Pointe du Hocot és a Utah Beachet kellett volna elfoglalniuk. A kanadaiak a brit egységekkel együttműködve támadnák a Sword Beachet. A briteknek és a kanadaiaknak külön strandjaik voltak, a Gold Beach és a Juno Beach.

Az inváziós flotta nyolc hadihajóból és tengeralattjáróból állt, amelyek a nyugati haditengerészeti munkacsoportra (Alan G Kirk ellentengernagy) és a keleti haditengerészeti munkacsoportra (Sir Philip Vian ellentengernagy) oszlottak. A flottát Sir Bertram Ramsay admirális vezette.

Kódnevek

A szövetségesek kódneveket adtak az invázióban részt vevő különböző műveleteknek. Overlord volt a kontinensen történő partraszállás neve. A terület biztos birtokba vétele a Neptun kódnevet kapta. A hadművelet a D-napon (1944. június 6.) kezdődött és 1944. június 30-án ért véget. Ekkorra a szövetségesek átvették az irányítást Normandiában. Az Overlord hadművelet szintén a D-napon kezdődött, és addig tartott, amíg a szövetséges erők 1944. augusztus 19-én átkeltek a Szajnán.

Német előkészületek és védekezés

Atlanti fal

1942 és 1943 nagy részében a németek úgy gondolták, hogy a szövetségesek sikeres nyugati inváziója nem fog megtörténni. Az előkészületek a főbb kikötők erődítményeinek kiépítésére korlátozódtak. A náci Németország katonai erőinek száma 1944-ben érte el a csúcspontját: Franciaországban, Belgiumban és Hollandiában 59 hadosztály állomásozott.

Erwin Rommel tábornagy vezette a falat. Ő javította az egész partvidék védelmét. Acélakadályokat helyeztek el a partokon, betonbunkereket és páncélosládákat építettek, és elárasztották az alacsonyan fekvő területeket. A valószínű leszállóhelyeken hegyes karókat állítottak fel, hogy megnehezítsék a szövetségesek számára a légi partraszállást. A németek az Atlanti Fal védelmének részeként megerősítették a part menti területet (többek között tanktornyokkal és szögesdróttal).

Ezek a projektek nem fejeződtek be, különösen a normandiai szektorban. A francia vasúthálózat szövetséges bombázása megnehezítette az anyagok szállítását, és a németeket a szövetségesek trükkjei meggyőzték arról, hogy a partraszállások Pas de Calais-ban fognak történni.

A megtámadott szektort négy hadosztály őrizte, amelyek közül a 352. és a 91. hadosztály kiváló minőségű volt. A többi védekező csapatban olyan németek voltak, akik nem voltak alkalmasak aktív szolgálatra a keleti fronton, besorozott lengyelek és volt szovjet hadifoglyok, akik vállalták, hogy a németek oldalán harcolnak. Ezeknek az egységeknek német vezetői voltak.

Mobil tartalékok

Rommel védelmi intézkedéseit megnehezítették a páncélos erők felhasználásával kapcsolatos viták. Von Geyr és Rommel nem értett egyet a páncéloshadosztályok felhasználásának módját illetően.

Rommel úgy gondolta, hogy a páncélos alakulatokat a part közelében kell elhelyezni, hogy támadhassanak, amíg a megszállók gyengék. Von Geyr azt mondta, hogy inkább Párizs körül kellene őket felállítani, és nagy csoportban bevetni, amikor a németek már tudják, hogy melyik partot támadják meg. Hitler kompromisszumos megoldást hozott.

Rommel csak három páncéloshadosztályt kapott, amelyek közül az egyik elég közel volt a normandiai partokhoz ahhoz, hogy már az első napon harcba szálljon. A többi gépesített hadosztály a német fegyveres erők főparancsnokságának (OKW) irányítása alá került, és Franciaország, Belgium és Hollandia területén helyezték el őket.

Időjárás-előrejelzés

Az invázió indításának lehetősége minden hónapban csak néhány napra korlátozódott, mert teliholdra volt szükség. Ez fényt biztosított volna a repülőgépek pilótáinak, és tavaszi dagályt hozott volna létre. Eisenhower június 5-ét választotta a támadás időpontjának. Június 4-én azonban a körülmények alkalmatlanok voltak a partraszállásra. Az erős szél és a nagy tenger lehetetlenné tette a partraszálló hajók vízre bocsátását. Az alacsony felhők megakadályozták volna, hogy a repülőgépek megtalálják a célpontot.

A meteorológusok június 6-ra javuló időjárást jósoltak. Június 5-én Eisenhower és vezető parancsnokai egy megbeszélésen megvitatták a helyzetet. Eisenhower úgy döntött, hogy még aznap este megindítja az inváziót. Ha Eisenhower késleltette volna az inváziót, az egyetlen lehetőség az lett volna, hogy két héttel később induljanak. Ez viharos időjárás idején történt volna.

A brit 22. független ejtőernyős század, 6. légideszant-hadosztály emberei az invázióval kapcsolatos eligazításon, 1944. június 4-5.


Éles lőszerrel való képzés az Egyesült Királyságban


A D-nap támadási útvonalai Normandiában


Az Atlanti Fal térképe

Az invázió

Belföldi légi leszállások

Annak érdekében, hogy a németek számára megnehezítsék a tengeri támadási fázisban a támadások megindítását, légi hadműveleteket alkalmaztak hidak és közúti átkelőhelyek elfoglalására. A partok mögötti légi partraszállások szintén arra szolgáltak, hogy segítsék a partokon partra szálló katonákat, és megsemmisítsék a német partvédelmi tüzérséget.

A strandok

A Sword Beachen a brit gyalogság kevés veszteséggel szállt partra. A nap végére mintegy 8 kilométert haladtak előre, de nem jutottak olyan messzire, amennyire Montgomery szerette volna. Caen a D-nap végén még mindig a németek kezén volt, és ez így is maradt a július 9-i Charnwood hadműveletig.

A Juno Beachen partra szállt kanadai erők nehéz harcot vívtak. A német betonerődítmények és az Omaha Beachnél kétszer magasabb tengerfal nagyon megnehezítette a támadást. Juno volt a második legjobban védett part a D-napon, az Omaha mellett. A kanadaiak órákon belül elhagyták a partot, és a szárazföld belseje felé nyomultak. Ők voltak az egyetlen egységek, akik elérték a D-napi céljukat, bár a legtöbb egység néhány kilométert visszahúzódott, hogy erősebb védelmi pozíciókat alakítson ki.

Gold Beachnél sok halott és sebesült volt, mert a németek erősen megerősítettek egy falut a parton. Az 50. (Northumbrian) gyalogoshadosztály a nap végére majdnem Bayeux-ig nyomult előre. Amikor a kommandós egységek elfoglalták Port-en-Bessin-t, a szövetségesek a PLUTO-csővezetéket használhatták az üzemanyag bevitelére.

Az Omaha Beachen partra szállt amerikaiak a veterán német 352. gyalogoshadosztállyal, a partok egyik legjobban kiképzett csoportjával kerültek szembe. Ráadásul az Omaha volt a legjobban megerősített part. A parancsnokok fontolóra vették a part elhagyását, de a gyalogság kis egységei átjutottak a parti védvonalakon. A nap végére két területet foglaltak el. A következő napokban a part feletti ellenőrzés kibővült, és a D-nap céljai D+3-ra teljesültek.

Pointe du Hoc-nál a 2. Ranger-zászlóaljnak 30 méteres sziklákat kellett megmásznia. Miközben másztak, az ellenség lőtt rájuk és gránátokat dobott le. Kötelek és létrák segítségével másztak fel, majd megsemmisítették az ágyúkat.

A parti erődítmények fontos célpontok voltak, mivel egyetlen tüzérségi megfigyelő irányíthatta volna a tüzet az amerikai partokra. A rangerek elfoglalták az erődítményeket. Ezután 2 napig kellett harcolniuk, hogy megtartsák a helyszínt, embereik több mint 60 százalékát elvesztve.

A halottak és sebesültek száma a legnyugatibb partraszállási zónában, Utah Beachen volt a legkevesebb. A partra szállt 23 000 katona közül mindössze 197-en haltak vagy sebesültek meg. A parton partra szállt 4. gyalogoshadosztály csapatai kora délutánra a szárazföld belsejébe tudtak vonulni, ahol csatlakoztak a 101. légideszant hadosztályhoz.

Miután a partokat ellenőrzésük alá vonták, június 9-e körül felállították a Mulberry-kikötőket. Az egyiket Arromanches-nál építették a brit erők, a másikat az Omaha Beach-en az amerikai erők. A június 19-i heves viharok gondot okoztak az utánpótlás partraszállításában, és tönkretették az omahai kikötőt. Az arromanches-i kikötő 1944. augusztus végéig naponta mintegy 9000 tonnát tudott ellátni, amikor Cherbourg kikötőjét már elfoglalták a szövetségesek.

A német 21. páncéloshadosztály a Sword- és a Juno-part között támadott, és majdnem elérte a La Manche-csatornát. A szövetséges páncéltörő lövegek június 6. vége előtt visszavonulásra kényszerítették őket.

A szövetségesek inváziós tervei szerint az első napon Carentan, St. Lô, Caen és Bayeux elfoglalására került volna sor. A terv szerint az összes partot összekötötték volna, kivéve Utah-t és Swordot (az utóbbit ejtőernyősökkel összekötve), valamint a partoktól 10-16 kilométerre lévő frontvonalat. E célok közül egyiket sem sikerült elérni. A halottak és sebesültek száma nem volt olyan magas, mint egyesek féltek (körülbelül 10 000 fő, szemben a Churchill által becsült 20 000 fővel), és a hidak túlélték a német támadásokat.

Cherbourg

Az inváziós terület nyugati részén az amerikai csapatoknak a Cotentin-félszigetet, különösen Cherbourgot kellett elfoglalniuk. Ez mélyvízi kikötőt biztosítana a szövetségeseknek. A Utah és Omaha mögötti terület olyan partok és sövények voltak, amelyeken a tankok, a lövegek és a látóhatár nem tudtak átjutni. Ez tette őket ideális védelmi állásokká.

Az amerikai gyalogság lassan haladt előre, és sok halottja és sebesültje volt, miközben Cherbourg felé haladt. A légi csapatokat az előrenyomulás segítésére vetették be. A félsziget túlsó oldalát június 18-án érték el. Hitler azt mondta a német erőknek, hogy ne vonuljanak vissza a Cherbourgban lévő erős Atlanti Fal erődítményeihez. A cherbourgi parancsnok, von Schlieben altábornagy június 26-án megadta magát. Mielőtt megadta magát, a létesítmények nagy részét megsemmisíttette, így a kikötő augusztus közepéig működésképtelenné vált, mire a harci front olyan messze keletre tolódott, hogy az már kevésbé volt hasznos.

Caen

Míg az amerikaiak Cherbourg felé tartottak, a britek által vezetett csapatok egy egysége Caen felé indult. Montgomery számos kopásháborús támadást hajtott végre. Az első a Perch hadművelet volt, amely Bayeux-től délre, Villers-Bocage felé haladt, ahol a páncélosok elfoglalhatták Caent. A Villers-Bocage-i csatában megállították. Caent bombázták, majd július 7-től július 9-ig a Charnwood hadműveletben elfoglalták az Orne folyótól északra. Caen térségében támadás következett mindhárom brit páncéloshadosztállyal, Goodwood hadművelet fedőnéven július 18-tól július 21-ig. A hadművelet során elfoglalták a Caentől délre fekvő magaslatokat. A város többi részét a kanadai erők foglalták el az Atlantic hadművelet során. Egy újabb hadművelet, a Tavaszi hadművelet, július 25-től július 28-ig, a kanadaiak által, a várostól délre korlátozott területet biztosítottak, de sok halottal és sebesülttel.

Kitörés a partraszállásból

Montgomery tervében szerepelt, hogy a németeket az inváziós terület keleti részén tartja, miközben megvédi Cobra pozícióját. Goodwood végére a németek az utolsó tartalék hadosztályaikat is felhasználták; a brit és kanadai erőkkel szemben hat és fél páncéloshadosztály állt szemben, szemben az Egyesült Államok hadseregeivel szemben álló másfél hadosztállyal.

A Cobra hadműveletet július 25-én indította el az amerikai első hadsereg. Sikeres volt. A VIII. hadtest július 28-án, miután áttörte a német vonalakat, bevonult Coutances-ba, a Cotentin-félsziget nyugati végénél.

Augusztus 1-jén a VIII. hadtest George S. Patton altábornagy Harmadik Hadseregének részévé vált. Augusztus 4-én Montgomery megváltoztatta az inváziós tervet, és egy hadtestet küldött Bretagne elfoglalására és a német csapatoknak a kikötők köré szorítására, míg a Harmadik Hadsereg többi része kelet felé folytatta útját. A Caentől délre lévő nagyszámú német haderő miatt Montgomery nyugatra helyezte át a brit páncélosokat, és július 30-tól augusztus 7-ig megindította a Kékköpenyes hadműveletet, hogy kiegészítse az Egyesült Államok hadseregeinek támadásait. Ez nyugatra szorította a német erőket, lehetővé téve a Totalize hadművelet elindítását Caentől délre augusztus 7-én.

Falaise zseb

Augusztus elejére újabb német tartalékok váltak elérhetővé. A német erőket bekerítették, és a német főparancsnokság azt akarta, hogy ezek a tartalékok segítsenek a Szajna felé való visszavonulásban. Hitler augusztus 7-én támadást követelt Mortainnál. A támadást a szövetségesek visszaverték, akiket ismét előre figyelmeztettek az ultra kódtörés miatt. Az eredeti szövetséges terv szerint a németeket a Loire völgyéig kellett volna bekeríteni. Bradley felismerte, hogy a normandiai német erők közül sokan már nem tudnak megmozdulni, ezért augusztus 8-án telefonon megkapta Montgomery jóváhagyását a német erők bekerítésére. Ezt Pattonra bízták. Szinte ellenállás nélkül vonult át Normandián. A németek Chambois közelében maradtak. Az erős német védelem és néhány amerikai csapat kiküldése Patton támadására a Szajna felé Mantes-nál megakadályozta, hogy a németek augusztus 21-ig csapdába kerüljenek. Ezen a napon 50 000 német csapat esett csapdába.

Vitatott, hogy ezt korábban is meg lehetett volna-e tenni, több foglyot ejtve.

Nem sokkal később következett Párizs felszabadítása. A párizsi francia ellenállás augusztus 19-én támadt a németekre. A francia 2. páncélos hadosztály Philippe Leclerc tábornok vezetésével, az amerikai 4. gyalogoshadosztállyal együtt elfogadta az ottani német erők megadásának feltételeit, és augusztus 25-én felszabadította Párizst.

Visszavonulás a Szajnába

A brit és kanadai szektorban a hónap végéig folytatódtak a műveletek. Augusztus 25-én a 2. amerikai páncélos hadosztály Elbeufbe verekedte magát, és ott kapcsolatba került a brit és kanadai páncélos hadosztályokkal. Augusztus 27-én reggel a 2. kanadai gyalogoshadosztály előrenyomult a Forêt de la Londe-ba. A területet erősen tartották, és a 4. és 6. kanadai dandárnak három nap alatt nagyszámú halottja és sebesültje volt, mivel a németek védték állásaikat. A németek 29-én visszavonultak, és 30-án a Szajna fölé vonultak vissza.

30-án a 3. kanadai gyalogoshadosztály Elbeuf közelében átkelt a Szajnán, és boldog fogadtatásban részesült Rouenben.

A brit útkeresők ugyanarra az időre állítják az óráikat.


HMS Lawford, egyike a több Captain-osztályú fregattnak, amelyet átalakítottak, hogy a normandiai partraszállás parancsnoki hajójaként szolgáljon.


Omar Bradley altábornagy (balról a második) és más főtisztek a USS Augusta fedélzetén a normandiai invázió idején.


Amerikai csapatok egy LCVP partraszálló hajóval közelednek az Omaha Beachhez 1944. június 6-án.


Az Omaha-parton történő felvonulás: a szárazföld felé tartó erősítés 1944. június 7.


Caen közelében lévő műveleteket bemutató térkép


A normandiai partraszállásból való kitörést bemutató térkép.


Amerikai csapatok egy LCT fedélzetén, készen arra, hogy átkeljenek a La Manche-csatornán Franciaországba. 1944. június 12.

Leszállások

• A Sword Beach volt a D-nap legkeletibb strandja, amelyet a brit 3. gyalogoshadosztály támadott meg, a 79. páncéloshadosztály egységeinek támogatásával. Sikeres volt.
• Juno Beach volt a következő strand nyugatra. Ezt a kanadai 3. hadosztály támadta meg. Ez is sikeres volt.
• A Gold Beach volt a "középső" strand, amely a Sword, Juno, Omaha és Utah strandok között feküdt. A brit 50. (Northumbrian) hadosztály támadta meg.
• Az Omaha Beach volt a második legnyugatibb part. Az amerikai 1. hadosztály támadta meg. A támadást megelőző bombázás az Omaha kivételével minden parton sikeres volt, így a német bunkerek és tüzérség még mindig megmaradt. A csata kemény volt, de végül az amerikaiak győztek. Csaknem 2500 amerikai halt meg az Omaha Beachen.
• Omaha Beach a D-napon 1944.6.6.6.
• Utah strandja volt a legnyugatibb strand. Többnyire sikeres volt, és az amerikai 4. hadosztály támadta meg.

Kampány bezár

A normandiai hadjáratot a történészek vagy 1944. július 24-én éjfélkor (a Cobra hadművelet kezdete az amerikai fronton), vagy 1944. augusztus 25-én (Párizs felszabadítása), vagy 1944. augusztus 30-án, amikor az utolsó német egység visszavonult a Szajnán át.

Az eredeti Overlord-terv kilencven napos normandiai hadjáratot irányzott elő, amelynek végső célja a Szajna elérése volt; ezt a célt idő előtt teljesítették. Az amerikai erők a hadjárat utolsó heteiben Montgomery tábornok várakozásai szerint Bretagne-ban harcoltak. A történészek úgy vélik, hogy a normandiai hadjárat a Kobra hadművelet hatalmas áttörésével ért véget.

Az USA hivatalos története a július 25-én kezdődő harcokat "észak-franciaországi" hadjáratként írja le, és magában foglalja a Falaise-szakadék lezárásáért folytatott harcokat is, amelyeket a britek/kanadaiak/pólusok a normandiai csata részének tekintenek. Az 1955-ben megjelent C.P. Stacey által írt Official History of the Canadian Army in the Second World War I. kötete, valamint a kanadai hadsereg 1948-ban kiadott hivatalos történeti összefoglalója a második világháborúról a normandiai csatát 1944. június 6-tól 1944. szeptember 1-ig tartónak határozza meg. A normandiai csata meghatározása a hadsereg Történelmi Szekciójának egy másik kiadványából is kitűnik, amelynek címe Kanada normandiai csatája. ^[]

A jelentések szerint Eisenhower júliusban kérte Montgomery leváltását. Az előrehaladás elmaradását a zord terep okozta. Montgomery azonban, akárcsak az el-alameini csatában, tartotta magát az eredeti kimerítő hadviselési stratégiájához, és az eredeti kilencven napos célkitűzésen belül elérte a célokat. ^[]

A normandiai győzelmet rövid időn belül üldözés követte a francia határig. Németország ismét arra kényszerült, hogy a nyugati frontot a szovjet és az olasz frontról származó emberekkel és erőforrásokkal erősítse meg.

Szeptemberre a szövetségesek hét tábori hadseregből álló erői (amelyek közül kettő Dél-Franciaországon keresztül érkezett a Dragoon hadművelet keretében) közeledtek a német határhoz. A szövetségesek haditerve jó volt, mind Nagy-Britannia, mind az Egyesült Államok erősségeire támaszkodott. A német vezetés gyakran hibás volt, annak ellenére, hogy a német egységek jól harcoltak.

Tágabb összefüggésben a normandiai partraszállás a szovjeteknek segített a keleti fronton, akik a német erők nagy részével álltak szemben. Ez lerövidítette az ottani konfliktust.

Szövetséges logisztika, hírszerzés, morál és légierő

A normandiai győzelem több tényezőből fakadt. A szövetségesek több fegyverrel és felszereléssel rendelkeztek. Olyan új találmányokkal is rendelkeztek, mint a PLUTO csővezetékek és a Mulberry kikötők. Ezek segítették a csapatok, a felszerelés, az üzemanyag és a lőszer áramlását. A nyílt partokon a teherforgalom a vártnál jobban ment,még azután is,hogy az U.S. Mulberry június közepén a csatorna viharában elpusztult.

1944 júliusának végére egymillió amerikai, brit, kanadai, francia és lengyel katona, több százezer jármű és rengeteg utánpótlás szállt partra Normandiában. Tüzérségi lőszer és egyéb cikkek bőségesen voltak. Ez lenyűgöző volt, tekintve, hogy Cherbourg elestéig nem tartottak kikötőt.

A normanniai kitörés idejére a szövetségesek a csapatok (kb. 3,5:1) és a páncélozott járművek (kb. 4:1) számában is fölényben voltak, ami segített leküzdeni azokat a természetes előnyöket, amelyeket a durva terep adott a német védőknek.

A szövetséges hírszerzési és kémelhárítási erőfeszítések sikeresek voltak. Az inváziót megelőző Operation Fortitude trükkterv a németek figyelmét a Pas-de-Calais-ra összpontosította. Júliusig magasan képzett német erőket tartottak ezen a területen, Normandiától távol. Az inváziót megelőzően kevés német felderítő repülés történt Nagy-Britannia felett, és azok, amelyek mégis, csak a hamis táborokat látták. A német Enigma (gépi) kommunikáció ultrahangos dekódolása is hasznos volt, leleplezve a német terveket.

Német vezetés

A szervezett stratégia hiánya ártott a német védelemnek. A német vezetés megosztott volt von Rundstedt és Rommel tábornagyokok között. Von Rundstedt tartalékban akarta tartani az erős egységeket, hogy a szövetséges partraszállás megkezdése után erőteljes ellentámadást hajthasson végre. Rommel a parton akarta megállítani a szövetségeseket. Megpróbálta úgy elhelyezni az egységeket, hogy gyorsan támadhassanak.

Míg Rommel terve jó volt, a tartalékos stratégia nem volt jó, mert a szövetségesek légicsapásai miatt az egységek nem tudtak napközben mozogni. Végül a két stratégia keveréke katasztrófába fulladt. A parti védelmet legyőzték, és az ellentámadások nem voltak elég erősek.

A német parancsnokok minden szinten elmulasztották a támadásra való gyors reagálást. A szövetségesek légi és tengeri tűzerője által okozott problémákhoz kommunikációs problémák is társultak. A helyi parancsnokok nem vezettek agresszív védekezést a parton. A német főparancsnokság Calais környékére összpontosított, és von Rundstedt nem használhatta a páncélos tartalékot.

Amikor végül későn jelent meg, a siker már nehezebben jött. Bár a 21. páncéloshadosztály már korábban támadott, erős ellenállásba ütközött, amelyet a partokon hagytak kiépülni. Összességében, bár a szövetségesek anyagi fölénye tovább nőtt, a németek közel két hónapig lassították a szövetségesek előrenyomulását, amihez a zord terep is hozzájárult.

Bár a szövetséges parancsnokok között több vita is volt, terveikről a főparancsnokok döntöttek. Ezzel szemben a magas rangú német vezetőkbe mindig Hitler avatkozott be, aki nem ismerte a helyi viszonyokat.

Von Rundstedt és Rommel tábornagyok többször kérték Hitlert, hogy nagyobb szabadságot kapjanak a tervek megváltoztatására, de ezt elutasították. Von Rundstedtet június 29-én leváltották a parancsnokságáról, miután Keitel tábornagynak, az OKW (Hitler fegyveres erőinek főparancsnoksága) vezérkari főnökének azt mondta, hogy kössön békét. Rommelt július 16-án a szövetségesek repülőgépei súlyosan megsebesítették.

Von Kluge tábornagy, aki átvette a von Rundstedt és Rommel által betöltött tisztségeket, kapcsolatban állt a Hitler elleni katonai összeesküvők némelyikével, és a letartóztatástól való félelmében nem akart Hitlerrel vitatkozni. Ennek eredményeként a normandiai német hadseregeket Hitler az amerikai áttörés után az ellentámadásra sarkallta, ahelyett, hogy visszavonultak volna. Kluge-t augusztus 15-én leváltották a parancsnokságról, és megölte magát. Ezután a függetlenebb Walter Model tábornagy vette át a parancsnokságot.

Francia civilek virágot helyeznek egy halott amerikai katona holttestére, 1944


Brit gyalogság Sherman harckocsik fedélzetén várja a parancsot az előrenyomulásra, Argentan közelében, 1944. augusztus 21.


Német gyalogosok a szövetséges repülőgépek után kutatnak Normandiában, 1944-ben.