Bernard Law 'Monty' Montgomery (1887–1976) – brit tábornagy, El‑Alamein győztese

Montgomery 1887-ben született a londoni Kenningtonban. Kilenc gyermek közül ő volt a negyedik. Szülei Henry Hutchinson Montgomery tiszteletes, angol-ír anglikán pap és Maud Montgomery (született Farrar) voltak. Henry Montgomery a Brit Indiai Birodalom neves tisztviselőjének, Sir Robert Montgomerynek a második fia volt, aki egy hónappal Bernard születése után halt meg. Bernard édesanyja, Maud az ismert prédikátor, Frederic William Farrar lánya volt, és tizennyolc évvel fiatalabb volt a férjénél. A szeretethiányos környezet Bernardot afféle zsarnokká tette, ahogy később ő maga is visszaemlékezett: "Borzalmas kisfiú voltam. Nem hiszem, hogy manapság bárki is elviselné az én viselkedésemet". Később Montgomery nem engedte, hogy fia, David bármi közük legyen a nagymamájához, és nem volt hajlandó részt venni a temetésén 1949-ben.

A család egyszer hazatért az 1897-es lambethi konferenciára, és Bernardot és testvérét, Haroldot egy félévig a canterburyi The King's Schoolban taníttatták. 1901-ben Montgomery püspök az Evangélium Terjesztési Társaság titkára lett, és a család visszatért Londonba. Montgomery a St Paul's Schoolba, majd a Sandhurst-i Királyi Katonai Akadémiára járt, ahonnan majdnem kicsapták, mert egy kadét társát felgyújtotta egy piszkavasakkal folytatott verekedés során. A diploma megszerzése után 1908 szeptemberében alhadnagyként belépett a Royal Warwickshire Regiment 1. zászlóaljába, és először Indiában teljesített szolgálatot 1913-ig. 1910-ben hadnaggyá léptették elő.

Az első világháború 1914 augusztusában kezdődött, és Montgomery még abban a hónapban Franciaországba vonult ezredével. Zászlóaljának fele elpusztult a Monsból való visszavonulás során. Méterennél, 1914. október 13-án, a szövetségesek ellentámadása során egy mesterlövész a jobb tüdején keresztül lőtte, és olyan súlyosan megsérült, hogy sírt ástak neki, mert várhatóan meg fog halni.

Egy szakaszvezető őrmester jött a segítségére, de meghalt. Montgomeryre esett. A német mesterlövész napnyugtáig tüzelt rá. Az őrmester teste védte Montgomeryt, és az ellenséges tűz nagy részét elviselte. Montgomeryt azonban még egyszer eltalálták, a térdén. A bátor vezetésért a Distinguished Service Order kitüntetést kapta. A London Gazette 1914. decemberi számában megjelent kitüntetés indoklása így szólt:

Kiemelkedő vitézi vezetés október 13-án, amikor szuronyával kifordította az ellenséget a lövészárokból. Súlyosan megsebesült.

1915 elején kinevezték Kitchener új hadseregét kiképző dandárőrnagynak, és 1916 elején visszatért a nyugati frontra, mint műveleti törzstiszt a somme-i, arras-i és passchendaele-i csaták idején. Ez idő alatt a IX. hadtest alá került, amely Sir Herbert Plumer tábornok második hadseregének része volt. Mivel a gyalogság, a tüzérség és a mérnökök együtt voltak kiképezve, együtt próbáltak és együtt dolgoztak, hatékonyan és felesleges veszteségek nélkül tudták elvégezni, amit kértek tőlük.

Montgomery a Lys és a Chemin-des-Dames csatákban szolgált, mielőtt a háborút az 1. vezérkari tisztként és ténylegesen a 47. (2. londoni) hadosztály vezérkari főnökeként fejezte be, ideiglenes alezredesi ranggal. Egy 1918 októberében készült fényképen az akkor még ismeretlen Montgomery alezredes Winston Churchill (hadianyagminiszter) előtt áll a lille-i győzelmi parádén.

Nagy-Britannia 1939. szeptember 3-án hadat üzent Németországnak. A 3. hadosztályt a brit expedíciós erők (BEF) részeként Belgiumba küldték. Montgomery az 1914-es katasztrófához hasonló katasztrófát jósolt, ezért az álháborút azzal töltötte, hogy csapatait a támadó hadműveletek helyett a biztonságos visszavonulásra képezte ki. Ez idő alatt Montgomery komoly gondokkal nézett szembe felettesei részéről a katonái szexuális egészségével kapcsolatos hozzáállása miatt. Felettese, Alan Brooke, a II. hadtest parancsnoka azonban megvédte az elbocsátástól. Montgomery kiképzése kifizetődött, amikor a németek 1940. május 10-én megkezdték az inváziót Németalföldön, és a 3. hadosztály a Dijle folyóig nyomult előre, majd nagy profizmussal visszavonult Dunkerque-be, és minimális veszteséggel, sértetlenül tért vissza Nagy-Britanniába. A Dinamó hadművelet során - a 330 000 BEF és francia katona evakuálása Nagy-Britanniába - Montgomery vette át a II. hadtest parancsnokságát, miután Brooke átvette az egész BEF megbízott parancsnokságát.

Visszatérése után Montgomery bosszantotta a Hadügyminisztériumot azzal, hogy kritizálta a BEF vezetésének módját, ezért egy kisebb létszámú katonacsoport élére helyezték. Őt azonban a Bath-rend társává avatták. 1940 júliusában kinevezték megbízott altábornaggyá, az V. hadtest parancsnokává nevezték ki, amely Hampshire és Dorset védelméért felelt, és hosszan tartó viszályt kezdett az új főparancsnokkal, a déli parancsnokság főparancsnokával, Claude Auchinleckkel. 1941 áprilisában a Kent védelméért felelős XII. hadtest parancsnoka lett. Ebben az időszakban bevezette a folyamatos kiképzés rendszerét, és ragaszkodott a magas szintű fizikai alkalmassághoz mind a tisztek, mind a többi rangú személy esetében. Kíméletlenül elbocsátotta azokat a tiszteket, akiket alkalmatlannak tartott a parancsnokságra. 1941 decemberében Montgomery kapta meg a délkeleti parancsnokság parancsnokságát, amely Kent, Sussex és Surrey védelmét felügyelte. Parancsnokságát átnevezte Dél-keleti Hadseregre, hogy elősegítse a támadó szellemet. Ez idő alatt továbbfejlesztette és begyakorolta elképzeléseit, és kiképezte katonáit, amelynek csúcspontja az 1942 májusában tartott Tigris gyakorlat volt, egy 100 000 katonát érintő egyesített hadgyakorlat.

Észak-Afrika és Olaszország

Montgomery korai parancsnoksága

1942-ben új tábori parancsnokra volt szükség a Közel-Keleten. Auchinleck egyszerre töltötte be a Közel-Keleti Főparancsnokság és a Nyolcadik Hadsereg főparancsnoki tisztét. Az első el-alameini csatában ő rögzítette a szövetségesek helyzetét, de egy 1942. augusztusi látogatás után Winston Churchill miniszterelnök leváltotta őt főparancsnokként Alexander és William Gott helyett a Nyolcadik Hadsereg parancsnokaként a Nyugati-sivatagban. Miután Gott Kairóba visszatérve életét vesztette, Brooke, aki ekkor már a birodalmi vezérkar főnöke volt, meggyőzte Churchillt, hogy nevezze ki Montgomeryt, akit éppen akkor neveztek ki Alexander helyére a brit szárazföldi erők parancsnokává a Fáklya hadművelethez.

Montgomery nagyon népszerű volt a nyolcadik hadsereg emberei körében, és amikor átvette a parancsnokságot, a hadsereg harci szelleme és képességei javultak. Amikor 1942. augusztus 13-án átvette a parancsnokságot, azonnal a tevékenység forgószele lett. Elrendelte az X. hadtest létrehozását, amely az összes páncélos hadosztályt tartalmazta, hogy az ő XXX. hadtestével együtt harcoljon, amely az összes gyalogos hadosztály volt. Ez semmiképpen sem hasonlított a német páncélos hadtesthez. Rommel egyik páncélos hadtestében gyalogsági, páncélos és tüzérségi egységeket egyesítettek egy hadosztályparancsnok alatt. Montgomery kizárólag gyalogos és páncélos hadtestének egyetlen közös parancsnoka maga a Nyolcadik Hadsereg parancsnoka volt. Correlli Barnett szerint Montgomery megoldása "...minden tekintetben ellentétes volt Auchinleck megoldásával és minden tekintetben rossz, mert a meglévő veszélyes szeparatizmust még tovább vitte". Montgomery két hónapot töltött azzal, hogy megerősítse a 30 mérföld (48 km) hosszú frontvonalat El Alameinnél. Megkérte Alexandert, hogy küldjön neki két új brit hadosztályt (51. Highland és 44.), amelyek akkor érkeztek Egyiptomba, és amelyeket a Nílus-delta védelmére terveztek bevetni. A tábori főhadiszállását Burg al-Arabba, a légierő parancsnokságának közelébe helyezte át, hogy jobban össze tudja hangolni az egyesített műveleteket. Montgomery azt akarta, hogy a hadsereg, a haditengerészet és a légierő együtt harcoljon ugyanazon részletes terv alapján. Elrendelte a közvetlenül a saját vonalai mögött lévő, létfontosságú Alam Halfa magaslatok azonnali megerősítését, arra számítva, hogy a német parancsnok, Erwin Rommel onnan támad, amit Rommel hamarosan meg is tett. Montgomery elrendelte, hogy minden visszavonulási tervet semmisítsenek meg. "Töröltem a visszavonulás tervét" - mondta tisztjeinek a sivatagban tartott első megbeszélésén. "Ha megtámadnak bennünket, akkor nem lesz visszavonulás. Ha nem tudunk itt élve maradni, akkor holtan maradunk itt".

Montgomery nagy erőfeszítéseket tett, hogy minél gyakrabban megjelenjen a csapatok előtt, gyakran meglátogatta a különböző egységeket, és megismertette magát a férfiakkal, gyakran cigarettaosztásról is gondoskodott. Bár a sivatagba érkezésekor még a szokásos brit tiszti sapkát viselte, rövid ideig egy ausztrál széles karimájú kalapot viselt, mielőtt áttért a fekete barett viselésére (a brit tábornoki jelvény mellett a Királyi Páncélosezred jelvényével), amelyről nevezetessé vált. A fekete barettet egy katonától kapta, amikor felmászott egy tankba, hogy közelebbről is megnézhesse a frontvonalakat. Brooke és Alexander is meglepődött a légkör megváltozásán, amikor augusztus 19-én, alig egy héttel Montgomery parancsnokságának átvétele után meglátogatták.

Első csaták Rommellel

Rommel 1942. augusztus 31-től az alam halfai csatában megpróbálta megfordítani a Nyolcadik Hadsereg bal oldalát. A német/olasz páncélos hadtest gyalogsági támadását nagyon nehéz harcok során megállították. Rommel erőinek gyorsan vissza kellett vonulniuk, hogy a brit aknamezőkön keresztül el tudjanak menekülni, hogy elvágják őket. Montgomery-t bírálták, amiért nem indított azonnal ellentámadást a visszavonuló erők ellen, de ő határozottan úgy érezte, hogy a brit erők felállítása még nem állt készen. Egy elhamarkodott ellentámadás azzal a kockázattal járt, hogy tönkreteszi a saját feltételei szerint október végén indítandó offenzívára vonatkozó stratégiáját, amelynek tervezése nem sokkal a parancsnokság átvétele után kezdődött. Október közepén megerősítették állandó altábornagyi rangjában.

Líbia meghódítása elengedhetetlen volt a Máltát támogató repülőterek és a Fáklya hadműveletet ellenző tengelyerők hátországának fenyegetése szempontjából. Montgomery aprólékosan felkészült az új offenzívára, miután meggyőzte Churchillt, hogy nem vesztegetik az időt. (Churchill 1942. szeptember 23-án táviratot küldött Alexandernek, amely így kezdődött: "Az Ön kezében vagyunk, és természetesen egy győztes csata kárpótol a sok késlekedésért.) Elhatározta, hogy addig nem harcol, amíg úgy nem gondolja, hogy a győzelemhez elegendő előkészületet tettek, és meggyőződését az erőforrások összegyűjtésével, a részletes tervezéssel, a csapatok kiképzésével - különösen az aknamezők felszámolására és az éjszakai harcokra -, valamint 252 darab legújabb amerikai gyártmányú Sherman harckocsi és 90 darab M7 Priest önjáró ágyú bevetésével, továbbá az offenzívában részt vevő minden egység személyes meglátogatásával valósította meg. Mire az offenzíva október végén készen állt, a Nyolcadik Hadseregnek 231 000 fős volt az adagja, beleértve brit, ausztrál, dél-afrikai, indiai, új-zélandi, görög és szabad francia egységeket.

El Alamein

A második el-alameini csata 1942. október 23-án kezdődött, és tizenkét nappal később a háború első nagyszabású, döntő szövetséges szárazföldi győzelmével ért véget. Montgomery helyesen jósolta meg mind a csata hosszát, mind a veszteségek számát (13 500). Nem sokkal azután azonban, hogy a brit páncélos egységek és gyalogság áttörték a német és olasz vonalakat, és a parti úton gyors tempóban üldözték az ellenséges erőket, heves felhőszakadás tört ki a térség felett, és a tankok és a támogató teherautók elakadtak a sivatagi sárban. Montgomery a főhadiszálláson tisztjei előtt állva, a könnyek közelében bejelentette, hogy kénytelen lefújni az üldözést. Corelli Barnett rámutatott, hogy az eső a németekre is rázúdult, ezért az időjárás nem megfelelő magyarázat az áttörés kihasználásának elmaradására, de ettől függetlenül az el-alameini csata nagy siker volt. Több mint 30 000 foglyot ejtettek, köztük a németek második számú parancsnokát, von Thoma tábornokot, valamint nyolc másik főtisztet. Rommel, aki a csata kezdetén egy németországi kórházban volt, 1942. október 25-én kénytelen volt visszatérni, miután Stumme tábornok - aki a német parancsnok helyettese volt - a csata korai órájában szívrohamban meghalt.

Tunézia

Montgomeryt lovaggá ütötték és tábornokká léptették elő. A Nyolcadik Hadsereg későbbi előrenyomulása, amikor a németek több száz mérföldet vonultak vissza tunéziai támaszpontjaik felé, kihasználta a brit hadsereg logisztikai és tűzerőbeli előnyeit, miközben elkerülte a felesleges kockázatokat. A szövetségesek számára is jelét adta annak, hogy Észak-Afrikában valóban megfordult a háború menetrendje^[]. Montgomery megőrizte a kezdeményezést, és amikor neki megfelelt, akkor alkalmazta a túlerőt, kiszorítva Rommelt minden egyes egymást követő védelmi pozícióból. 1943. március 6-án Rommel a túlterhelt Nyolcadik Hadsereg ellen Medenine-nél (Capri hadművelet) indított támadását a német páncélosok legnagyobb észak-afrikai koncentrációjával sikeresen visszaverte. A Mareth-vonalnál, március 20-tól március 27-ig, amikor Montgomery a vártnál erősebb ellenállásba ütközött, áttért arra, hogy a németek oldalán próbáljon meg átkelni, alacsonyan szálló RAF vadászbombázó támogatással megtámogatva.

Ez a hadjárat megmutatta a harcban győztes erkölcs (a betegség és a hiányzás gyakorlatilag megszűnt a Nyolcadik Hadseregben^[]), az összes fegyveres erő együttműködése, beleértve a légierőt is, az első osztályú logisztikai támogatás és a világos parancsok. Észak-afrikai szerepéért az Egyesült Államok kormánya főparancsnoki rangban az Érdemrend légiójával tüntette ki.

Szicília

A következő nagyobb szövetséges támadás a szövetségesek szicíliai inváziója volt (Husky hadművelet). Montgomery a szövetséges invázió eredeti terveit, amelyekben Eisenhower és Alexander elvben megállapodtak, kivitelezhetetlennek tartotta a csapatok és az erőfeszítések szétválasztásának módja miatt. Sikerült elérnie a tervek módosítását, hogy a szövetséges erőket koncentrálják, és Patton hetedik amerikai hadserege a Gela-öbölben szálljon partra (a Szicília délkeleti részén, Szirakúza környékén partra szálló nyolcadik hadsereg bal oldalán), ne pedig Palermo közelében, Szicília nyugati és északi részén. A szövetségesek közötti feszültségek nőttek, mivel az amerikai parancsnokok, Patton és Bradley (akkor Patton alatt a II. amerikai hadtest parancsnoka), bosszankodtak, mert Montgomeryt hencegőnek látták. Nehezteltek rá, miközben elfogadták tábornoki képességeit. ^[]

Olasz kampány

1943 őszén Montgomery továbbra is a Nyolcadik Hadsereg parancsnoka volt a partraszállás során magán az olasz szárazföldön. A Mark Clark vezette Ötödik Hadsereg angol-amerikai partraszállásával Salernónál (Nápoly közelében) és a brit ejtőernyősök tengeri partraszállásával együtt Olaszország sarkában (beleértve Taranto kulcsfontosságú kikötőjét, ahol ellenállás nélkül szálltak partra közvetlenül a kikötőben) Montgomery a Nyolcadik Hadsereget Olaszország lábujjhegyénél vezette. Némi kritika érte Montgomery előrenyomulásának lassúságát. ^[] A szövetséges front keleti oldaláért felelős Nyolcadik Hadsereg a középső Appennin hegygerinctől az Adriai-tenger partjáig tartó front keleti részéért felváltva vívta meg a harcokat az előrenyomulásuk vonalát átszelő folyókon való átkelés és a németek által a köztük lévő hegygerinceken kialakított, ügyesen kiépített védelmi állások elleni támadások között. A Nyolcadik Hadsereg november közepén átkelt a Sangro folyón, és behatolt a németek legerősebb állásába, a Gustav-vonalhoz, de a téli időjárás romlásával az előrenyomulás megállt, mivel a közlekedés akadozott, és a légi támogatás lehetetlenné vált. Montgomery gyűlölte a koordináció hiányát, az erőfeszítések szétszóródását, valamint a stratégiai zűrzavart és opportunizmust, amit a szövetségesek olaszországi erőfeszítéseiben érzékelt, és örömmel hagyta el a "kutyaszorítót" december 23-án^[].

Normandia

Montgomery visszatért Nagy-Britanniába, hogy átvegye a 21. hadseregcsoport parancsnokságát, amely a szövetséges szárazföldi erőkből állt, amelyek részt vettek az Overlord hadműveletben, a normandiai invázióban. Az invázió előzetes tervezése már két éve zajlott, legutóbb a COSSAC (a Szövetségesek Legfelsőbb Parancsnokának vezérkari főnöke) vezérkara által.

Montgomery eredeti terve valószínűleg egy azonnali kitörés volt Caen felé. Eleinte nem volt elég embere, ezért egy olyan csatasorozatot indított el, amelyben a brit, kanadai és amerikai hadseregek csapdába ejtették és legyőzték a német erőket Normandiában, a Falaise zsebben. Július közepére a Cotentin-félszigetet elfoglalták, Caent pedig elfoglalták.

Előrenyomulás a Rajna felé

Az amerikai csapatok növekvő száma az európai hadszíntéren (a tíz hadosztályból ötről a D-nap idején, 1945-ben a 85-ből 72-re nőtt) politikai lehetetlenné tette, hogy a szárazföldi erők parancsnoka brit legyen. A normandiai hadjárat befejezése után Eisenhower tábornok maga vette át a szárazföldi erők parancsnokságát, miközben továbbra is ő volt a főparancsnok, Montgomery pedig továbbra is a 21. hadseregcsoportot irányította, amely most már főként brit és kanadai egységekből állt. Montgomery keserűen nehezményezte ezt a változást, noha a D-napi invázió előtt megállapodtak róla. Winston Churchill kárpótlásul Montgomeryt tábornagynak léptette elő.

Montgomery képes volt meggyőzni Eisenhowert, hogy a Market Garden hadművelettel 1944 szeptemberében fogadja el a Ruhr-vidékre irányuló egyetlen támadás stratégiáját. Ez nem volt jellemző Montgomery csatáira: az offenzíva stratégiailag merész volt, de rosszul volt megtervezve. Montgomery vagy nem kapott, vagy figyelmen kívül hagyta az ULTRA hírszerzési információkat, amelyek a német páncélos egységek jelenlétére figyelmeztettek a támadás helyszínének közelében. Ennek eredményeként a hadművelet kudarcot vallott, az arnhemi csatában megsemmisült a brit 1. légideszant hadosztály, és 1944 végére elszállt minden remény Németország lerohanására.

Montgomery a Ruhr-vidékre való nyomulással való foglalatossága elvonta a figyelmét a Schelde megtisztításának alapvető feladatáról is Antwerpen elfoglalása során; ezért Arnhem után Montgomery csoportját utasították, hogy erre koncentráljon, hogy Antwerpen kikötőjét meg lehessen nyitni.

Amikor 1944. december 16-án az Ardennek elleni meglepetésszerű támadásra került sor, és ezzel kezdetét vette az ardenneki csata, az amerikai 12. hadseregcsoport frontja kettévált, az amerikai Első Hadsereg nagy része a német "dudor" északi vállán helyezkedett el. A hadseregcsoport parancsnoka, Omar Bradley tábornok a luxemburgi behatolástól délre helyezkedett el, és az amerikai Első Hadsereg parancsnoksága problémássá vált. Montgomery volt a legközelebbi parancsnok a terepen, és december 20-án Eisenhower (aki Versailles-ban tartózkodott) Courtney Hodges amerikai Első Hadseregét és William Simpson amerikai Kilencedik Hadseregét áthelyezte a 21. Hadseregcsoportjába, Bradley heves, nemzeti okokra hivatkozó ellenvetései ellenére. Montgomery gyorsan felfogta a helyzetet, maga kereste fel az összes hadosztály-, hadtest- és hadseregparancsnokot, és létrehozta az összekötő tisztek "Fantom" hálózatát. A brit XXX. hadtestet stratégiai tartalékként a Maas mögé csoportosította, és átszervezte az északi váll amerikai védelmét, lerövidítette és megerősítette a vonalat, és elrendelte St Vith kiürítését. Az 5. páncéloshadsereg német parancsnoka, Hasso von Manteuffel így nyilatkozott:

Az amerikai 1. hadsereg hadműveletei egyéni tartási akciók sorozatává alakultak. Montgomery azzal járult hozzá a helyzet helyreállításához, hogy az elszigetelt akciók sorozatát egy világos és határozott terv szerint vívott, összefüggő csatává alakította. A korai és darabos ellentámadásoktól való elzárkózása tette lehetővé, hogy az amerikaiak összegyűjtsék tartalékaikat és meghiúsítsák a németek áttörési kísérleteit.

Eisenhower ekkor azt akarta, hogy Montgomery január 1-jén támadásba lendüljön, hogy találkozzon Patton hadseregével, amely december 19-én kezdett délről előrenyomulni, és ezzel csapdába ejtse a németeket. Montgomery azonban nem volt hajlandó az általa alulfelkészültnek tartott gyalogságot hóviharba és egy stratégiailag jelentéktelen földdarabra vezényelni. Csak január 3-án indította meg a támadást, amikorra a német erők már el tudtak menekülni. Az amerikai katonai közvélemény nagy része úgy vélte, hogy nem lett volna szabad visszatartania, bár jellemző volt rá, hogy elhúzódó előkészületeket alkalmazott a támadáshoz. A csata után az amerikai 1. hadsereget visszacsatolták a 12. hadseregcsoporthoz; az amerikai 9. hadsereg a 21. hadseregcsoport alatt maradt, amíg át nem kelt a Rajnán.

Montgomery 21. hadseregcsoportja 1945 februárjában a Veritable és a Grenade hadműveletekkel a Rajna felé nyomult előre. A gondosan megtervezett rajnai átkelésre március 24-én került sor. Bár sikeres volt, hetekkel azután történt, hogy az amerikaiak váratlanul elfoglalták a ludendorffi hidat Remagenben, és átkeltek a folyón. Montgomery folyami átkelését a német B hadseregcsoport bekerítése követte a Ruhr-vidéken. Montgomery szerepe kezdetben az amerikai előrenyomulás szárnyának őrzése volt. Ezt azonban megváltoztatták, hogy elejét vegyék a Vörös Hadsereg dániai előrenyomulásának, és a 21. hadseregcsoport elfoglalta Hamburgot és Rostockot, és lezárta a dán félszigetet.

1945. május 4-én, a Lüneburgi pusztán Montgomery elfogadta az észak-németországi, dániai és hollandiai német erők kapitulációját. Ez egy sátorban, minden ceremónia nélkül, egyszerűen megtörtént. Még ugyanebben az évben megkapta az Elefántrendet, Dánia legmagasabb rendfokozatát.

A háború után Montgomery lett a brit megszálló erők főparancsnoka és a Szövetséges Ellenőrző Tanács brit tagja. 1946-ban Montgomery of Alamein 1. alameini vikomtjává nevezték ki. A birodalmi vezérkar főnöke volt 1946-tól 1948-ig, Alanbrooke utódjaként, de nagyrészt kudarcot vallott, mivel stratégiai és politikai képességeket igényelt, amelyekkel nem rendelkezett. Ritkán beszélt főparancsnoki társaival, és a helyettesét küldte a találkozóikra. Különösen Arthur Tedderrel került összetűzésbe, aki a főparancsnok-helyettesként a normandiai csata alatt Montgomery kirúgását akarta elérni, és aki mostanra már a légierő vezérkari főnöke volt. Amikor Montgomery hivatali ideje lejárt, Clement Attlee miniszterelnök William Slim tábornokot (későbbi tábornagyot) nevezte ki utódjául; amikor Montgomery tiltakozott, hogy már megígérte az állást pártfogoltjának, Crocker tábornoknak, az 1944-5-ös hadjárat egykori hadtestparancsnokának, Attlee állítólag az emlékezetes választ adta: "Ne mondd meg neki".

Montgomery ezután a Nyugat-európai Unió főparancsnoki bizottságának elnöke lett. Nigel Hamilton Alameini Montgomery élete című könyvének 3. kötete jól beszámol a Montgomery és a szárazföldi erők főnöke, egy francia tábornok közötti civakodásról, amely megosztottságot okozott az Unió főparancsnokságán belül. Így örömmel lett Eisenhower helyettese az Észak-atlanti Szerződés Szervezete európai erőinek 1951-es létrehozásában. Hatékony főfelügyelő volt, és jó gyakorlatokat szervezett, de politikailag nem volt a helyzet magaslatán, és igényes modora és a hatékonyságra helyezett hangsúlya rossz érzéseket keltett. Eisenhower utódai, Matthew Ridgway és Al Gruenther alatt is szolgált, egészen 1958-as, közel 71 éves korában bekövetkezett nyugdíjba vonulásáig. Édesanyja 1949-ben halt meg; Montgomery nem vett részt a temetésen, arra hivatkozva, hogy "túlságosan elfoglalt". ^[] 1951 és 1966 között a Surrey állambeli Leatherheadben található St John's School igazgatótanácsának elnöke volt, és nagylelkű támogatója. Montgomery tiszteletbeli tagja volt a Winkle Clubnak, egy neves jótékonysági szervezetnek a kelet-sussexi Hastingsben, és 1955-ben bemutatta Winston Churchillt a klubnak.

1953-ban a kanadai Ontario állambeli Hamilton oktatási tanácsa levélben fordult Montgomeryhez, és engedélyt kért, hogy a város keleti részén egy új iskolát nevezzenek el róla. A Viscount Montgomery Általános Iskolát "Észak-Amerika legmodernebb iskolájaként" és Hamilton legnagyobb egyemeletes iskolájaként hirdették, amikor 1951. március 14-én megtörtént a gazdaavatás. Az iskolát hivatalosan 1953. április 18-án nyitották meg, Montgomery jelenlétében, közel 10 000 jókívánságtevővel. A megnyitón saját családja címeréből a "Gardez Bien" jelmondatot adta át.

Montgomery "szeretett iskolájaként" emlegette az iskolát, és öt alkalommal látogatta meg, utoljára 1960-ban. Utolsó látogatásán azt mondta "saját" diákjainak:

Tegyük a Viscount Montgomery iskolát Hamilton, Ontario és Kanada legjobb iskolájává. Nem társulok semmihez, ami nem jó. Önökön múlik, hogy minden jó legyen ebben az iskolában. A diákokon múlik, hogy ne csak az iskolában, hanem a Viscounton kívüli viselkedésükben is a legjobbat hozzák ki magukból. Az oktatás nem csak valami olyasmi, ami segít átmenni a vizsgákon és munkát szerezni, hanem az agyadat is fejleszti, megtanít téged tényeket rendszerezni és dolgokat csinálni.

Nyugdíjazása előtt Montgomery szókimondó nézeteit bizonyos témákban, például a faji kérdésekben, gyakran hivatalosan elhallgatták. ^[] Nyugdíjba vonulása után ezek a szókimondó nézetek nyilvánosságra kerültek, és a hírneve szenvedett. Támogatta az apartheidet és a Mao Ce-tung vezette kínai kommunizmust, és felszólalt a homoszexualitás legalizálása ellen az Egyesült Királyságban, azzal érvelve, hogy az 1967-es szexuális bűncselekményekről szóló törvény "a buzizás chartája", és hogy "az ilyesmit a franciák talán tolerálják, de mi britek vagyunk - hála Istennek". Montgomery több életrajzírója, köztük Chalfont (aki "a fiúkkal és fiatal férfiakkal való kapcsolataiban"^[] talált valami "nyugtalanítóan kétértelműt") és Nigel Hamilton (2002) azonban felvetette, hogy ő maga is elfojtott homoszexuális lehetett; az 1940-es évek végén gyengéd barátságot folytatott egy 12 éves svájci fiúval.

Montgomery emlékirataiban (1958) keményen bírálta számos háborús bajtársát, köztük Eisenhowert, akit többek között azzal vádolt, hogy rossz vezetése miatt egy évvel meghosszabbította a háborút - ezek a vádak véget vetettek barátságuknak, nem utolsósorban azért, mert Eisenhower akkor még az Egyesült Államok elnöke volt. Megfosztották az alabamai Montgomery díszpolgárságától, és egy olasz tiszt párbajra hívta ki. Auchinleck tábornagy jogi lépésekkel fenyegette meg, amiért azt sugallta, hogy Auchinleck vissza akart vonulni az alameini állásból, ha újra megtámadják, és kénytelen volt rádióadásban (1958. november 20-án) kifejezni háláját Auchinlecknek azért, hogy az első alameini csatában stabilizálta a frontot. Emlékiratainak 1960-as kiadása tartalmaz egy kiadói megjegyzést (a 15. oldallal szemben), amely felhívja a figyelmet erre az adásra, és megállapítja, hogy a kiadó véleménye szerint az olvasó Montgomery szövegéből azt feltételezheti, hogy Auchinleck visszavonulást tervezett, és rámutat, hogy ez valójában nem így volt. ^[]

Montgomeryt soha nem emelték grófi címre, mint más háborús parancsnokokat, Harold Alexandert, Louis Mountbatten-t vagy akár Archibald Wavellt, de velük ellentétben ő soha nem volt színházi főparancsnok, és nem töltött be magas politikai tisztséget. Későbbi éveiben ragaszkodott ahhoz a hivatalos feladathoz, hogy a Parlament állami megnyitóján ő viselje az államkardot. Fokozódó gyengesége azonban aggályokat vetett fel azzal kapcsolatban, hogy képes-e hosszú ideig állni a nehéz fegyver viselése közben. Ezek a félelmek végül beigazolódtak, amikor 1968-ban a ceremónia közepén összeesett, és többé nem látta el ezt a feladatot.