A videojáték-konzolok hetedik generációja 2005-ben kezdődött. Az első mozgásos játékok korszakának is nevezett hetedik generáció 2005. november 22-én kezdődött az Xbox 360 megjelenésével. A PlayStation 3 2006. november 11-én jelent meg. A Wii 2006. november 19-én jelent meg. Minden új konzol egy-egy újfajta áttörést hozott a technológiában: az Xbox 360 HD felbontású játékokkal rendelkezett, a PlayStation 3 FHD felbontású játékokat, HD filmlejátszást és beépített 3D Blu-ray lemezlejátszót tartalmazott, míg a Wii kontrollerei a joystickok mellett mozgásérzékelőkkel is rendelkeztek. Ez a generáció egyszerre hozott előrelépést a grafikában, a multimédiás funkciókban és a vezérlésben.

Áttekintés és közös jellemzők

  • Mindhárom rendszer erőteljesen befolyásolta a videojáték-ipar irányát: nőtt a digitális letöltések, az online többszereplős módok és a multimédiás szolgáltatások jelentősége.
  • Mind a PlayStation 3, mind az Xbox 360 kontrollereit lehet vezetékes vagy vezeték nélküli módon használni.
  • Ebben a generációban vált általánossá a nagyfelbontású (HD / Full HD) grafika, továbbá a konzolok médialejátszóként is funkcionáltak (filmek, zene, fotók).
  • Az első jelentős kézi játékkonzol-hullám ezen időszak környékén is folytatódott: az egyik említésre méltó készülék az első kézi játékkonzol a Nintendo DS volt, amely párhuzamosan formálta a kézi játékpiacot.

Xbox 360 (Microsoft)

  • Megjelenés: 2005. november 22. (elsősorban Észak-Amerikában).
  • Fő jellemzők: erős HD-játékélmény, fejlett online szolgáltatások az Xbox Live rendszeren keresztül, széles multiplatform támogatás, későbbi modellek különböző tárhely- és árkategóriákkal.
  • Hardver- és médiatémák: a gép digitális letöltéseket és online játékmenetet adott előtérbe; volt opcionális HD DVD meghajtó filmekhez (a formátum később megszűnt).
  • Problémák és javítás: az Xbox 360 korai időszakát a hírhedt "Red Ring of Death" (RRoD) hardverhiba árnyékolta be, amelyet a Microsoft garanciális programmal és hardverrevíziókkal próbált orvosolni.
  • Jelentős exkluzív címek: Halo 3, Gears of War, Forza Motorsport, Fable sorozat.
  • Értékesítési teljesítmény: az Xbox 360 komoly piaci sikert ért el, és meghatározó szereplő maradt a generáció nagy részében.

PlayStation 3 (Sony)

  • Megjelenés: 2006. november 11. (első megjelenések között).
  • Fő jellemzők: beépített Blu-ray lemezlejátszó, nagy teljesítményű Cell-architektúra, erős multimédiás képességek (FHD lejátszás), saját online szolgáltatás a PlayStation Network (PSN) révén.
  • Hardver és piaci stratégiák: a PS3 kezdetben viszonylag magas árcímkével indult, később hardveres és árrevíziós modellekkel (például PS3 Slim) vált versenyképesebbé.
  • Mozgásvezérlők: a Sony 2010 szeptemberében adta ki a PlayStation Move-ot. Ezzel a cél az volt, hogy a Nintendo mozgásvezérlőivel versenyezzen, és új interaktív élményeket kínáljon.
  • Jelentős exkluzív címek: Uncharted-sorozat, The Last of Us (eredetileg PS3-címként debütált), God of War III, Gran Turismo 5, Metal Gear Solid 4.
  • Piaci hatás: a PS3 a generáció során stabilan hozta a Sony elsőparti tartalmait és prémium multimédiás funkcióit, ezáltal fontos szereplő maradt.

Wii (Nintendo)

  • Megjelenés: 2006. november 19.
  • Fő jellemzők: alacsonyabb nyers számítási teljesítmény HD konzolokhoz képest, de forradalmi vezérlés a Wiimote-tal (mozgásérzékelés), családi és alkalmi játékokra fókuszálás.
  • Vezérlés: a Wii kontrollerei a joystickok mellett mozgásérzékelőkkel is rendelkeztek; később a MotionPlus kiegészítő javította a mozgáskövetés pontosságát.
  • Tartalom és közönség: a Nintendo a saját, erős elsőparti címeire támaszkodott (Wii Sports, Super Mario Galaxy, The Legend of Zelda: Twilight Princess, Mario Kart Wii), és sikeresen vonzott be olyan játékosokat is, akik korábban nem játszottak aktívan.
  • Online és letöltések: a Wii Shop Channel és a Virtual Console révén letölthető klasszikus címek és kisebb fejlesztők játékai váltak elérhetővé.
  • Piaci eredmények: a Wii rendkívül nagy fogyasztói sikert ért el, különösen a családbarát stratégiájának köszönhetően.

Kiegészítők és mozgásvezérlés

  • A generáció második felében megjelentek a mozgásvezérlők utódomoduljai és alternatívái: a PlayStation Move és a Kinect (Microsoft) mind új lehetőségeket kínáltak. A Microsoft kiadta a Kinectet, amely kontrollerek nélküli mozgásérzékelést tett lehetővé: a Kinect nem használ semmilyen kontrollert, és a felhasználókat teszi a "kontrollerré". A Kinect az első 60 napban 8 millió egységet adott el, és a Guinness Világrekord a "leggyorsabban eladott fogyasztói elektronikai eszköznek" nevezte.
  • A Sony és a Microsoft megoldásai (Move, Kinect) a fitnesz-, buli- és családi játékok iránt növelték az igényt, és új műfajokat is létrehoztak vagy felfuttattak (pl. tánc- és mozgásalapú játékok).
  • Mind a PlayStation, mind az Xbox irányába továbbfejlesztették a hagyományos kontrollereket: a PlayStation a Sixaxis/DualShock 3 mozgásérzékelő funkcióival, a Microsoft pedig a továbbfejlesztett vezeték nélküli kontrollerekkel dolgozott.

Hatás, örökség és összegzés

Ez a generáció erősen diverzifikálta a piacot: míg az Xbox 360 és a PlayStation 3 a technikai csúcsra és a hardcore játékosok kiszolgálására törekedett (HD grafika, online ökoszisztémák, erős első- és másodlagos fejlesztői támogatás), addig a Wii új közönséget hozott be a videojátékok világába egyszerű, intuitív vezérléssel és családi tartalommal. A mozgásérzékelés elterjedése, a digitális áruházak, valamint a multimédiás funkciók integrálása mind a mai konzolgenerációk alapvető elemeivé váltak, és részben ennek a hetedik generációnak az örökségeként értelmezhetők.

Összefoglalva: a hetedik generáció innovációt, kísérletezést és széles fogyasztói célzást hozott — egyszerre zajlott le a grafikai verseny, a mozgásvezérlők forradalma és az online szolgáltatások békés (és néha éles) harca a piacért.