John Belushi (1949. január 24. - 1982. március 5.) amerikai filmszínész és televíziós színész volt. Különösen energikus, vad és fizikailag erőteljes előadásmódjáról volt ismert, ami rövid, de meghatározó pályafutása alatt nagy hatást gyakorolt az amerikai komédiára és a tévés sketch-műfajra.
Belushi az Illinois állambeli Chicagóban született. Édesanyja albán bevándorlók lánya volt, édesapja albán bevándorló. Testvére James Belushi, aki szintén színész. Családi háttere és szülővárosának közege fontos szerepet játszott alakításainak nyersességében és energiájában.
Iskolai évek és korai pálya
John a középiskolában a futballcsapat társ-kapitánya volt, valamint a végzős évében a bálkirály. Már az iskolában is aktívan színészkedett, de baseball-edző szeretett volna lenni. A drámatanára győzte meg, hogy hivatásos színésznek álljon. Később Chicagóban kezdett el improvizatív és kísérleti komikus szerepeket játszani, munkássága és stílusa hamar felkeltette a szakma figyelmét.
Siker a képernyőn és a Saturday Night Live
Főleg tévéműsorokban szerepelt, és a Saturday Night Live egyik alapítója volt, az eredeti szereplőgárda tagjaként (az SNL kezdeteihez 1975-től számítanak). Az SNL-ben létrehozott jellegzetes karakterei és energikus jelenlétével hamar a sorozat egyik húzóembere lett, és számos emlékezetes sketch és szerep fűződik a nevéhez.
Filmek és a Blues Brothers
Karrierje során olyan emlékezetes filmes szerepeket játszott, mint a hírhedt Bluto a National Lampoon's Animal House című filmben (amely széles körben ismertté tette őt a mozivászon közönsége előtt). A Dan Aykroyddal közös Blues Brothers-számával már jóval a Blues Brothers-film (1980) előtt híres volt; a Blues Brothers alakját az SNL-ben alakították ki, és a karakterekből később mozifilm és koncertsiker lett. A Blues Brothers duó (Jake és Elwood) azóta is a popkultúra ikonikus figurái közé tartozik.
Küzdelem a kábítószerrel és halála
Sajnos Belushi drogfüggő lett. Heroint és kokaint is használt, és mindkettőből sokat. Amikor a Blues Brothers készült, havonta 40.000-75.000 dollárt költött drogokra. Az addikció és az ezzel járó életmódbeli problémák egyre nagyobb terhet raktak rá és környezetére.
John Belushi 1982-ben halt meg Los Angelesben; a halálát Cathy Smith által beadott kábítószer-túladagolásban állapították meg. A nőt később gondatlanságból elkövetett emberölésért elítélték. Belushi mindössze 33 éves volt, és hirtelen halála nagy visszhangot váltott ki – a kollégák, rajongók és a komédiavilág részéről egyaránt hosszú megemlékezések követték.
Örökség
Rövid pályafutása ellenére John Belushi jelentős hatást gyakorolt a modern komédiára: energikus fizikai játékát, kíméletlen színpadi jelenlétét és karakterteremtő képességét sokan követendő példaként említik. Alakításai – különösen az SNL-sketchek, az Animal House és a Blues Brothers – máig hatnak a komikusok és színészek munkájára. Halála ráirányította a figyelmet a sztárok körüli droghasználat veszélyeire, és személye a mai napig a 1970–80-as évek amerikai popkultúrájának meghatározó alakja maradt.