Sussex egy történelmi megye Délkelet-Angliában. Területe nagyjából megegyezik az ősi Sussexi Királyság területével. Helyi önkormányzati szempontból Nyugat-Sussexre és Kelet-Sussexre, valamint Brighton és Hove városára oszlik. Brighton és Hove városa 1997-ben lett egységes hatóság; 2000-ben pedig városi státuszt kapott. Addig Chichester volt Sussex egyetlen városa.

Sussexnek még mindig erős a helyi identitása, és a megye nem hivatalos himnusza a Sussex by the Sea. A megye jelmondata, a "We wun't be druv", a megye lakóinak erős akaratát mutatja az elmúlt évszázadokban.

Földrajz és természeti környezet

Sussex változatos tájairól ismert: a partvidékre meredek, kréta sziklafalak (pl. a Seven Sisters és a Beachy Head) jellemzők, beljebb pedig a hullámzó dombvidék és termékeny völgyek követik egymást. A South Downs hegyvonulata átszeli a megyét; 2010 óta nagy része nemzeti parkként védett (South Downs National Park). Fontos folyók az Arun, az Ouse és az Adur, amelyek torkolatuknál történelmi kikötők és városok (pl. Chichester, Arundel) alakultak ki.

Történelem

Sussex területe az ókortól fogva lakott: római települések nyomai és vaskori földvárak találhatók itt. A 5–6. században a dél-szászok (South Saxons) honosodtak meg, és létrejött a nevezetes Sussexi Királyság. A középkorban stratégiai jelentőséget kapott a partvonal és a közeli Hastings környéke — a 1066-os normann hódítás eseményei is a térséghez kötődnek. Az évszázadok során Sussex mezőgazdasági és tengerparti közösségek sorozatából fejlődött, miközben fontos haditengerészeti és kereskedelmi pontok is kialakultak.

Közigazgatás

A modern közigazgatásban Sussex nem egységes megyeként működik: a területet ma Kelet-Sussex és Nyugat-Sussex megyei tanácsok, valamint a Brighton és Hove egységes hatóság igazgatja. Brighton és Hove 1997-ben lett egységes hatóság, majd 2000-ben városi státuszt kapott; a történelmi megyeszékhely hosszú ideig Chichester volt.

Városok és közösségek

Sussex fontos városai közé tartozik Brighton és Hove, Chichester, Hastings, Eastbourne, Worthing és Crawley. Brighton kulturális és idegenforgalmi központként, híres fesztiváljaival és változatos közösségi életével emelkedik ki; Crawley és környéke pedig gazdasági és logisztikai csomópont, részben a Gatwick repülőtér közelsége miatt.

Kultúra és identitás

Sussexnek erős helyi identitása van, amit közösségi hagyományok, helyi dialektusok és események erősítenek. A megye népszerű nem hivatalos himnusza a Sussex by the Sea, amelyet gyakran játszanak tengerparti rendezvényeken és ünnepségeken. A jelmondat, a "We wun't be druv" — egy helyi dialektusból származó kifejezés — nagyjából azt jelenti, hogy "nem hagyjuk magunkat elnyomni/irányítani", és a sussexiek önállóságát, kitartását jelzi.

Gazdaság és közlekedés

A megye gazdasága sokszínű: a tengerparti turizmus, a mezőgazdaság (szántóföldek, legelők), a szolgáltatások és a környező ipari központok mind jelentősek. A nemzetközi repülőforgalom szempontjából fontos a Gatwick repülőtér, amely a megyéhez közeli Crawley városát szolgálja ki. A vasúti kapcsolatok (London felé és más nagyvárosok irányába) valamint a főbb autóutak (pl. A23, A27) fejlett közlekedési infrastruktúrát biztosítanak.

Oktatás és kutatás

Sussexben több felsőoktatási intézmény található, amelyek tudományos, művészeti és kutatási tevékenységet folytatnak. Ezek közé tartozik többek között a University of Sussex és a Brighton térségéhez kötődő intézmények, amelyek fontos szerepet játszanak a helyi gazdaságban és kulturális életben.

Látnivalók

A történelmi kastélyok és várrendszerek (pl. Arundel Castle, Lewes kastélya), a Chichester katedrális, a tengerparti sziklasorok (Beachy Head, Seven Sisters), valamint a vidéki tájak és nemzeti parkok mind népszerű célpontok. A térség gazdag kulturális programokban: Brightonban például nagy fesztiválok, színházi és zenei események várják a látogatókat.

Összességében Sussex kombinálja a történelmi örökséget, a változatos természeti látványosságokat és a modern városi életet, ami különösen vonzóvá teszi mind a lakók, mind a turisták számára.