A szövetségesek inváziója Olaszországban

Szövetséges terv

A tengelyhatalmak észak-afrikai vereségét követően a szövetségesek között nézeteltérés alakult ki arról, hogy mi legyen a következő lépés. Winston Churchill Olaszországot akarta lerohanni.

Amikor rájöttek, hogy 1943-ban nem lehet inváziót végrehajtani, úgy döntöttek, hogy megszállják Szicíliát. A szövetségesek 1943 júliusában sikeres volt a szicíliai invázió. A tengelyhatalmi erők közül sokaknak sikerült elkerülniük a fogságba esést és a szárazföldre menekülniük. Benito Mussolinit eltávolították az olasz kormány éléről. A Baytown hadművelet volt az a terv, amelynek keretében a Nyolcadik Hadsereg 1943. szeptember 3-án Calabria csücskének közelében szállt volna partra. A szövetségesek az 504. ejtőernyős gyalogezredet a Róma melletti repülőterekre küldték.

A fő partraszállásra (Avalanche hadművelet) szeptember 9-én került sor. A fő erők Salerno közelében, a nyugati partvidéken szálltak volna partra. Az Avalanche terv szerint az V. hadsereg szállt volna partra. A német oldalon Albert Kesselring felismerte, hogy nem tudja megakadályozni a salernói partraszállást.

Az olaszországi invázió térképe.

Battle

1943. szeptember 3-án a brit Nyolcadik Hadsereg XIII. hadteste elindította a Baytown hadműveletet. Az olasz csapatok megadták magukat. Szeptember 4-én az 5. hadosztály elérte Bagnarát. A haladás lassú volt, mivel felrobbantott hidak, útakadályok és aknák hátráltatták a Nyolcadik Hadsereget. Heinrich von Vietinghoff 10. hadserege készen állt a szövetséges partraszállások megtámadására. Szeptember 8-án (a fő invázió előtt) bejelentették Olaszország megadását a szövetségeseknek. Az olasz csapatok abbahagyták a harcot, a haditengerészet pedig a szövetséges kikötőkbe hajózott, hogy megadják magukat. Az olaszországi német erők fontos védelmi állásokba vonultak. A Slapstick hadművelet szeptember 9-én kezdődött.

A Lavina hadművelet az amerikai 5. hadsereg fő inváziója volt Salernónál. A hadművelet 1943. szeptember 9-én kezdődött. Rudolf Sieckenius vezérőrnagy, a 16. páncéloshadosztály parancsnoka négy csoportba szervezte erőit. Az első nap végére az 5. hadsereg jól indult. Az X. hadtest két hadosztálya 5 és 7 mérföld (8,0 és 11,3 km) között haladt a szárazföld belseje felé.

A következő három napban a szövetségesek azért harcoltak, hogy még több tengerparti területet szerezzenek. A németek védekeztek. Szeptember 12-re a X. hadtest védekező állást foglalt el. Szeptember 13-án a németek megindították a támadást. A Herman Göring harccsoportok a part északi részét támadták. A fő támadás a két szövetséges hadtest között zajlott. Szeptember 15-én a 16. páncéloshadosztály és a 29. páncélgránátos hadosztály védelmi állásokat foglalt el. Szeptember 15-én Kesselring közölte, hogy a XIV. páncélos hadtest támadásának sikeresnek kell lennie. Ha ez nem sikerül, a Tizedik Hadseregnek vissza kell vonulnia a csatából.

Szeptember 14-én a szövetségesek előrenyomultak. Szeptember 16-án, szeptember 5-én a gyalogoshadosztály elérte Saprit. A németek úgy döntöttek, hogy kivonulnak a csatából. Szeptember 18/19-én vonultak vissza.

A salernói csatában történt a salernói zendülés. A brit X hadtest mintegy 500 embere megtagadta, hogy új egységekhez csatlakozzon. Végül a hadtest parancsnoka, McCreery rávette az emberek mintegy felét, hogy kövesse a parancsokat. A többieket hadbíróság elé állították.

Miután a salernói partot biztosították, az V. hadsereg szeptember 19-én megkezdte támadását északnyugat felé, Nápoly felé.