A The Walking Dead az azonos című képregénysorozat alapján készült. Egy kis csapatnyi ember történetét meséli el, akik zombiapokalipszisben élnek. A történet nagy része a Georgia állambeli Atlanta közelében játszódik. A csoport biztonságos helyet keres, ami nincs a halálos zombik nagyon nagy csoportjainak közelében. A zombikat a sorozatban "járkálóknak" nevezik. A járkálók minden élőlényt megesznek, amit csak el tudnak kapni. Emellett megfertőznek mindent, amit megharapnak. Az első epizód főleg a csoport problémáival foglalkozik, ahogy megpróbálják megőrizni emberségüket és mégis túlélni.
A csoportot Rick Grimes vezeti. A zombik előtt seriffhelyettes volt. A csoportnak mindig meg kell küzdenie a járkálók rémével és veszélyével. A csoportjukban bekövetkező változásokkal is meg kell küzdeniük, mivel új emberek csatlakoznak hozzájuk, és másokat megölnek.
1. évad (2010)
Az első évad Rick Grimesről szól, aki megpróbálja megtalálni és biztonságba helyezni a családját. A sorozat azzal kezdődik, hogy Rick felébred a kómából. Egy olyan világra ébred, amelyet a két lábon járó holtak ("walkerek") uralnak. Rick elhagyja a kórházat. Elmegy az otthonába, és megtudja, hogy a felesége és a fia nincsenek ott. Rick hall egy pletykát egy túlélőtársától. Elmegy a rendőrségre és fegyvereket szerez. Elmegy Atlantába. Azt mondták neki, hogy a járványügyi központok "biztonsági zónát" hoztak létre a városban. Úgy gondolja, hogy ide ment volna a családja. Utazása során Rick látja, hogy a katasztrófa milyen károkat okozott mind a társadalomban, mind az infrastruktúrában. Amikor Atlantába ér, látja, hogy a várost ellepték az élőhalottak. Ez már nem biztonságos övezet.
Néhány mérfölddel a városon kívül Rick felesége, Lori és fia, Carl Shane Walsh-al bujkálnak a járkálók elől. Shane egy helyettes volt, aki Rickkel együtt dolgozott. Ő volt egyben a legjobb barátja is. Shane és Lori egy táborban vannak a túlélők egy kis csoportjával. Rick a városban találkozik Glenn-nel. Glenn segít neki elhagyni Atlantát és elviszi a táborba, ahol megtalálja Lorit és Carlt. Rick átveszi a csoport irányítását Shane-nel együtt. A csoport egy része visszamegy Atlantába fegyverekért. Míg ott vannak, konfliktusba kerülnek a többi túlélővel. Amikor a csoport visszatér a táborukba, azt látják, hogy sok járkáló van már ott. Egyikük a csoportjukból megsérül, és orvosi ellátásra szorul. A csoport úgy dönt, hogy visszamennek Atlantába, és megpróbálnak segítséget kérni a járványügytől.
A járványügyi központban már csak egy ember maradt. Ez a személy Dr. Edwin Jenner. Mindenki más vagy elment, vagy megölte magát. Dr. Jenner elmondja a csoportnak, hogy a fertőzéssel kapcsolatos kutatásai nem vezettek gyógymódhoz. A CDC épülete nem az a biztonságos hely, aminek a csoport gondolta. Másnap a biztonsági protokollok beindulnak, amikor nincs elég üzemanyag a generátorokhoz. Egy robbanás elpusztítja a CDC-t. A robbanás célja, hogy megállítsa a CDC-ben lévő halálos betegségek elszabadulását. Dr. Jenner elmondja a csoportnak, hogy a franciák talán megtalálták a gyógymódot. Szerinte ez lehetséges, mivel ők élték túl a legtovább a laboratóriumukban. Dr. Jenner úgy dönt, hogy a CDC-ben marad, és meghal a robbanásban. A csoport egyik tagja, Andrea is maradni próbál. A nővére, Amy nemrég halt meg, és Andrea nem akart tovább élni. Dale vele marad. Azt mondja neki, hogy ha ő nem megy el, akkor ő sem fog elmenni. Hogy megakadályozza a halálát, Andrea úgy dönt, hogy a csoporttal együtt távozik. Mielőtt a csoport elindulna, Dr. Jenner súg valamit Rick fülébe. A csoport éppen akkor indul el, amikor a járványügyi központ felrobban.
2. évad (2011-2012)
A második évad azzal kezdődik, hogy Rick és csoportja elhagyja a CDC-t. Úgy gondolják, hogy Fort Benningbe kellene menniük. Miközben odafelé tartanak, azt látják, hogy az I-85-ös útvonalat sok üres jármű zárja el. A csoport átkutat néhány járművet, és olyan dolgokat vesznek el, amelyek hasznosak lehetnek. Miközben keresgélnek, egy nagyon nagy járkálókból álló csoport halad feléjük az úton. El kell bújniuk a járművek alá, hogy a járkálók ne lássák meg őket. Sophiát meglátja egy járkáló, és az erdőbe menekül, hogy elmeneküljön előle. Miután a járkálók távoznak, a csoport elkezdi keresni Sophiát. A keresés közben Carlt lelőtte egy szarvasra vadászó férfi. Otis, a férfi, aki lelőtte Carlt, elviszi Ricket és Shane-t egy nagy farmra. A farm egy Hershel Greene nevű állatorvosé. Hershel eltávolítja a golyót Carlból. A csoport a farmra megy, amíg Carl gyógyul. Titkok és kérdések arról, hogy ki vezesse a csoportot, problémákat okoznak. Ez idő alatt számos kapcsolat kerül rendezésre, és a csoport folytatja Sophia keresését. Glenn romantikus kapcsolatot kezd Hershel egyik lányával, Maggie-vel. Megtudja, hogy Hershel pajtája tele van járkálókkal. Ezek közül néhányan Hershel´s családtagjai. Hershel úgy gondolja, hogy csak betegek, és egy nap meggyógyulhatnak. Amikor Shane kiengedi a járkálókat a pajtából, a csoport mindet lelövi. Miután az utolsó járkálót is megölték, egy utolsó járkáló hagyja el a pajtát. Sophia az. Őt aztán Rick lövi le.
Hershel közli Rickkel és csoportjával, hogy el kell hagyniuk a farmját. Rick és Glenn megkeresik Hershelt. Egy helyi kocsmában találják meg. Nagy mennyiségű alkoholt fogyaszt. Miután megpróbálják rávenni Hershelt, hogy menjen vissza a farmra, két másik férfi lép be a kocsmába. A túlélők egy másik csoportjával vannak. A találkozás nem megy jól, és mindkét férfi megölik őket egy tűzharcban. A csoport többi tagja, akikkel a halottak voltak, utánuk jönnek. Megtalálják Ricket, Hershelt és Glennt a bárban, és lövöldözni kezdenek rájuk. A fegyverek zaja odavonzza a járkálók egy nagy csoportját. Miközben megpróbálnak elmenekülni a járkálók elől, a másik csoport hátrahagyja egyiküket, Randalt. Rick nem akarja otthagyni Randalt, hogy a járkálók végezzenek vele. Eltakarja a szemét és elviszi a farmra. Miután eljutnak a farmra, úgy gondolják, hogy a csoport többi tagját is elvezetheti a farmra. Rick messzire akarja elkergetni Randalt és szabadon akarja engedni. Miközben Ő és Shane ezt teszik, járkálók támadnak rájuk, amikor Rick és Shane összeverekednek. Mielőtt a járkálók megtámadják, Randall elmondja Ricknek és Shane-nek, hogy ismerte Maggie-t. Tudja, hogy hol van a farm. Rick úgy gondolja, hogy a farm helyét titokban kell tartani, hogy biztonságban legyenek. Mivel Randal tudja, hogy hol van, visszaviszik a farmra, amíg nem tudják, hogy mit csináljanak vele. Rick és Shane megbeszélik, hogy valószínűleg meg kell majd ölniük Randalt. Visszatérve a farmra, Hershel lánya, Beth megpróbál öngyilkos lenni. Mivel annyi embert látott meghalni a családjából, nem akar tovább ebben a világban élni. A csoport megbeszéli, hogy mit tegyenek Randallal. Egyedül Dale gondolja úgy, hogy nem kellene megölniük. Miközben Randalról beszélgetnek, Carl elvesz egy fegyvert Daryl motorjáról, és bemegy az erdőbe. Meglát egy járkálót, akinek a lábai a sárba ragadtak. Ahelyett, hogy lelőné, inkább kövekkel kezdi el dobálni. Egy idő után a járkáló kiszabadul a sárból, de Carl elfut. Később aznap este Rick és Shane elmennek, hogy megöljék Randalt. Miközben ezt teszik, Carl belép a pajtába és azt mondja Ricknek, hogy lője le. Ez arra készteti Ricket, hogy megálljon és megpróbáljon más megoldást találni a problémára. Nem sokkal ezután Dale-t súlyosan megsebesíti egy járkáló és hamarosan meghal. Ez ugyanaz a járkáló, amely elől Carl korábban elfutott. Dale-t ezután Daryl fejbe lövi. Ezzel véget vet szenvedésének és megakadályozza, hogy járkálóként térjen vissza. Shane elmegy az épülethez, ahol Randalt tartják. Kiszabadítja őt és kiviszi az erdőbe. Shane elmondja Randalnak, hogy el akarja hagyni Rick csoportját és csatlakozni akar Randal csoportjához. Ehelyett Shane kivezeti Randalt a farmról és megöli, kitörve a nyakát. A csoport látja, hogy Randal eltűnt és keresni kezdik. Shane visszamegy a táborba és elmondja nekik, hogy Randal kiszabadult, megtámadta őt és elvette a fegyverét. Daryl, Glenn, Rick és Shane elindulnak megkeresni őt. Két csoportra válnak szét. Daryl és Glenn az egyik csoport, Rick és Shane a másik. Daryl és Glenn megtalálja Randallt. Ő is járkálóvá vált. Megnézik a testét és látják, hogy nem harapták meg. Megértik, hogy a halottak harapás nélkül is visszatérhetnek. Shane a Randall keresését arra használja fel, hogy megpróbálja megölni Ricket. A terve nem válik be, és Rick megöli Shane-t. Pár perccel később Shane járkálóvá változik és feláll. Carl lelövi őt.
Az erdőben nagyon sok járókelő hallja a Carl fegyvere által okozott zajt. Mindannyian elindulnak abba az irányba. Rick és Carl a pajtához futnak. Rick azt mondja Carlnak, hogy gyújtsa fel a pajtát, miután a járkálók bejönnek. Rick és Carl elhagyja a pajtát egy felső szintről, miközben a járkálók égnek. A járkálókkal az egész farmon nagy csata zajlik. Jimmy és Patricia meghalnak, Andrea pedig hátramarad. A többiek elhajtanak a farmról. Andrea az erdőbe menekül. Sok járkáló üldözi őt. Sokukat megöli, majd később egy csuklyás nő megmenti. Ez a nő, Michonne, egy kardot visel, amivel járkálókat öl. Két járkáló is van vele. Ennek a két járkálónak mindkét karját és az alsó állkapcsát levágták. Michonne a kar nélküli járkálókat láncokkal a nyakukban vezeti körbe. A túlélők mindannyian találkoznak az országúton, ahol elvesztették Sophiát. Elindulnak, de hamarosan tábort kell verniük, amikor Rick járművében elfogy az üzemanyag. Rick elmondja nekik, hogy "ez már nem demokrácia", miután elmondja nekik, amit Dr. Jenner mondott neki. Jenner azt mondta neki, hogy az összes túlélő fertőzött. Egy nagy börtön látható a be háttérben, ahogy az epizód véget ér.
3. évad (2012-2013)
A csoport már hónapok óta úton van, és Lori már messze jár a terhességben. Rick talál egy börtönt, amelyet a 2. évad utolsó jelenetében láthattunk. Úgy döntenek, hogy elmennek a börtönbe és ott maradnak. Megölik a járkálókat odakint, majd bemennek, hogy még többet megöljenek. Hershelt megharapják a lábán és Ricknek le kell vágnia. A csoport találkozik olyan rabokkal, akik már hónapok óta a börtön étkezdéjében voltak. A raboknak fogalmuk sem volt arról, hogy mi történt a világban a járvány kitörése óta, és Rick elmeséli nekik. A rabok közül néhányan megpróbálják megölni a csoport tagjait, ezért Rick megöli Tomast és hagyja meghalni Andrew-t, míg Oscart és Axelt egy másik blokkba zárják, távol a csoporttól. Andrew még életben van és megszólal egy riasztó, ami járkálókat hoz a börtönbe. Hatalmas csata zajlik. T-Dogot megölik a járkálók, akik megpróbálják megvédeni Carolt. Lori épp akkor hozza világra a gyermekét, amikor ez történik. Maggie felvágja, hogy kivegye a babát, de Lori meghal. Carl ekkor kénytelen fejbe lőni az anyját. Rick megtalálja Andrew-t és majdnem meghal, amikor Oscar lelői Andrew-t, megöli őt és megmenti Ricket. A támadás után Maggie és Carl elviszik a babát Ricknek. Rick megtudja, hogy Lori meghalt és sírni kezd.
Miután Lori meghalt, Rick látomásokat kezd látni róla. Ezzel egy időben Andreát és Michonne-t megtalálja Merle, aki Daryl testvére. Merle egy Woodbury nevű városba viszi őket. Woodbury vezetője egy férfi, akit mindenki csak Kormányzónak hív. Michonne nem bízik Woodburyben és a börtönbe megy, ahol Rick van. A börtönben Michonne találkozik Rickkel és a csoportjával. Glenn és Maggie Woodbury fogságába esnek, ezért Michonne elviszi Rick csoportját Woodburybe, hogy megmentse őket. A csatában mindkét oldalon meghalnak emberek, de a börtön csoportja megtalálja a menekülés módját. A Kormányzó azt mondja Woodbury-nek, hogy Rick és csoportja terroristák.
Daryl a csata után újra találkozik testvérével, Merle-lel, és úgy dönt, hogy Merle-lel együtt elhagyja Rick csoportját. Később meggondolja magát, és visszatér a börtöncsoporthoz. Rick a szülővárosába megy fegyverekért, és elgondolkodik az erkölcsén, amikor újra meglátja Morgant. Andrea meggyőzi a Kormányzót, hogy beszéljen Rickkel, és kössön békét; titokban a Kormányzó támadást tervez, Merle pedig az életét kockáztatja, hogy megakadályozza a támadást. Andrea elszökik Woodburyből, de a Kormányzó elkapja. Bezárja őt egy szobába egy járkálóval, és megtámadja a börtönt. Rick csoportja megállítja őket, és a Kormányzó megöli a saját embereit, amiért nem harcolnak. A Kormányzó megszökik, Rick csoportja pedig visszatér Woodburybe, hogy behozza a túlélőket, de elkésnek Andrea megmentéséről.
4. évad (2013-2014)
Néhány hónappal később a börtönközösség még nagyobb lett. A börtönben egyszerre sokan megbetegednek influenzában. Az influenza sok embert megöl, akik járókelőként térnek vissza. Rick elküldi Carolt, mert megölt két beteg lakót. A járkálók megtámadják a börtön kerítését és áttörik, de utána megállítják őket. A Kormányzó találkozik a Chambler családdal, és csatlakoznak a túlélők egy másik csoportjához Martinez vezetésével, aki korábban Woodburyben volt. A Kormányzó megöli Martinezt, és átveszi a csoport vezetését, hogy megtámadják a börtönt. Rick felajánlja, hogy megosztja velük a börtönt, de a Kormányzó hazugnak nevezi Ricket és megöli Hershelt. A Kormányzó megküzd Rickkel és Michonne megöli, de a börtönt elfoglalják a járkálók és Rick csoportja kettészakad.
A túlélők kis csoportokra osztva a vasúti sínek mentén táblákat látnak, amelyeken az áll, hogy a Terminuson van egy biztonságos hely. Glenn és Tara Chambler csatlakozik egy csoporthoz, köztük Eugene Porterrel - aki azt mondja, tudja, hogyan lehet megállítani a járkálókat, ha eljut Washingtonba. Találkoznak Maggie-vel, és elsőként jutnak el a Terminusba. Carol segít két nővérnek, akiket titokban tanított fegyverhasználatra. Miután egyikük megöli a másikat, Carol megöli az élő nővért. Beth Greene-t ismeretlenek elviszik Daryltől. Daryl találkozik és csatlakozik egy bandához, akik később azt mondják, hogy meg akarják ölni Ricket. Daryl segít Ricknek, valamint Carlnak és Michonne-nak legyőzni őket. Ezután elérik Terminust. Terminus lakói először üdvözlik őket, de kénytelenek leadni a fegyvereiket és bezárják őket egy vasúti vagonba.
5. évad (2014-2015)
Rick csoportja megtudja, hogy Terminus lakói kannibálok. Carol járkálókkal támadja meg Terminust, hogy a többiek elmenekülhessenek. Újraegyesülve hamarosan találkoznak Gareth-tel és a Terminus túlélőinek egy kis csoportjával, akik megpróbálják felfalni Rick csoportját, de legyőzik őket. Abraham és Rosita folytatják küldetésüket, hogy Eugene-t Washingtonba juttassák, amihez Glenn, Maggie és Tara is csatlakozik. Miután számos problémával szembesülnek, Eugene elmondja, hogy azért találta ki a gyógymódról szóló történetet, hogy védelmet kapjon. Daryl és Carol egy jelzett autót követve Atlantába jutnak, ahol Beth-t egy közeli kórházban tartják fogva, amelyet megbízhatatlan rendőrök irányítanak. Carolt elviszik, és Daryl ráveszi a csoport többi tagját, hogy segítsenek. Elfogják a rendőröket, hogy cserét kössenek, de a rövid patthelyzet Beth halálával végződik.
Az újraegyesült csoport továbbindul Washington felé, és találkozik Áronnal, aki menedéket kínál nekik az Alexandria Safe Zone-ban, a Deanna Monroe által vezetett közösségben. Mivel úgy érzik, hogy a védett lakók nem tudnak túlélni a járkálókkal vagy más túlélőkkel szemben, Rick és Carol megbeszélik, hogy átveszik a közösség irányítását, miközben mások kezdik átvenni a vezető szerepet. Egy sor probléma megijeszti a lakókat, és a Rick sorsáról döntő megbeszélés során megöl egy lakót, aki véletlenül megölte Deanna férjét. Rick barátja, Morgan megérkezik, hogy lássa a kivégzést.
