Gerontius álma
A Gerontius álma egy nagyszabású zenemű kórusra, három szólóénekesre és zenekarra, amelyet Edward Elgar komponált. A művet 1900-ban komponálták és mutatták be először. Ez egy oratórium, bár Elgar nem szerette, ha "oratóriumnak" nevezik, de általában így szokták leírni. Általában úgy tartják, hogy ez Elgar valaha írt legjobb kórusműve.
A szavak John Henry Newman egyik verséből származnak. Állítólag egy Gerontius nevű haldokló ember szavai. Elképzeli, mi fog vele történni, amikor meghal: hogyan fog találkozni Istennel, aki megítéli, hogy elég jó volt-e ahhoz, hogy a mennybe kerüljön. A versben az angyal beszél hozzá. Van egy pap is, és egy rövid szólót is ad a gyötrődő angyalnak. A mű két részből áll. Az I. rész körülbelül 40 perces, a II. rész pedig körülbelül egy órán át tart.
Kéziratos partitúra, Elgar és az ősbemutató előadóinak aláírásával.
Első előadások
A művet az 1900-as birminghami zenei fesztiválra komponálták, és az első előadásra 1900. október 3-án került sor a birminghami városházán. Az első előadáson problémák adódtak: a karnagy a mű betanulása közben meghalt. A zene egy része furcsán hangzott a kórus számára, amely nagyon nehéznek találta. A szólisták nem voltak túl jók, és a karmester, Hans Richter (aki kiváló karmester volt) nehezen tudta megakadályozni, hogy a kórus ne énekeljen hamisan. Richternek nem volt ideje arra, hogy megfelelően előkészítse a művet: csak az első próba előtti napon kapta meg a teljes partitúrát. A következő évben a művet Németországban mutatták be, ahol nagy tetszést aratott.
A másik ok, amiért Angliában csak lassan vált népszerűvé, az volt, hogy a versben szereplő gondolatok a római katolikus tanításból származtak (John Henry Newman római katolikus bíboros volt). Ez azt jelentette, hogy sok anglikán katedrális nem akarta, hogy előadják, ezért változtattak a szövegen. Ezt az új változatot használták a Három Kórus Fesztiválon 1910-ig. Angliában hamar népszerűvé vált. Chicagóban és New Yorkban 1903-ban, majd számos más városban is előadták.
Néhány évvel korábban a Birminghami Fesztiválnak azt javasolták, hogy Antonín Dvořákot bízzák meg a "Gerontius álma" című mű megkomponálásával. Úgy döntöttek, hogy a mű "túl katolikus".
A szólisták
A műben három szólóénekes szerepel. A legfontosabb a tenor szólista, aki a haldokló Gerontius által elmondott szavakat énekli. Van még egy basszus, aki a papot énekli, és egy mezzoszoprán, aki az angyal szerepét énekli. Az Agónia angyalát ugyanaz a basszus énekelheti, aki a papot énekli. A kórus néha kettéválik, és néha van egy kis csoport felsőbb hangokból, az úgynevezett "félkórus".
A vers története
Newman verse egy lélek halálon át vezető útjának történetét meséli el. A római katolikus teológia láthatatlan világáról gondolkodik. A Gerontius név a görög geron, "öregember" szóból származik. A "Gerontius" név nem hangzik el a műben, és nem mindenki ért egyet a kiejtésében. A görög "geron" kemény "g"-vel kezdődik (mint a "grass"-ban), de az ebből származó angol szavak gyakran lágy "g"-vel kezdődnek, mint a "geriatriac"-ban. Elgar nem használta Newman versének minden szavát. A 2. rész elmélkedéseinek nagy részét kihagyja, ami egyébként nagyon hosszúvá tette volna a művet.
Az első részben Gerontiusról hallunk, aki nagyon hűséges Istenhez. Néha megijed, máskor viszont reménykedik. Egy baráti csoport (a szövegben "segítőknek" is nevezik) csatlakozik hozzá imában és elmélkedésben. Békében távozik, és egy pap a segédekkel együtt búcsúzik tőle, amikor útnak indul. A második részben Gerontius, akit most már "Léleknek" neveznek, egy látszólag tér és idő nélküli helyen ébred, és tudatára ébred, hogy ott van az őrangyala. Boldog, hogy feladatát (Gerontius Istenhez juttatása) elvégezte (Newman versében az angyal férfi, Elgar azonban nőneművé teszi az angyalt, és egy énekesnőnek adja a szerepet). Hosszú beszélgetést folytatnak, majd az ítélet trónjához utaznak. Át kell haladniuk a démonokon. Találkoznak az angyalok kórusával, akik Istent dicsőítik. A gyötrelem angyala könyörög Jézushoz, hogy kímélje meg a hívek lelkét. Végül Gerontius rövid időre meglátja Istent, és egyetlen pillanat alatt megítéltetik. Az őrangyal leereszti Gerontiust a Purgatórium megnyugtató tavába, utolsó áldást ad rá, és megígéri neki, hogy dicsőségben fog felébredni.
Newman bíboros, az Elgar által megzenésített vers szerzője
A zenekar
Elgar a művet nagyzenekarra írta, amelyben a szokásos hangszereken kívül pikoló, angolkürt, kontrafagott, hárfa és orgona is szerepel.
A mű mint oratórium
Bár az emberek általában oratóriumként írják le, ez nem a hagyományos értelemben vett oratórium: nincsenek szünetek a zenében (kivéve a két rész között), és nem egy bibliai történetet mesél el.
A zene
A zene késő romantikus stílusban íródott, amelyet egyértelműen Wagner, különösen a Parsifal című opera ihletett. A "Gerontius álma" nyitánya egy hosszú zenekari bevezető, amely a műben fontos szerepet játszó témákat használ fel. A Gerontius karakterének zenéje néha beszédritmusú (a recitativóhoz hasonló), de gyakran nagyon lírai. Elgar gyorsan vált egyik stílusból a másikba. A kórus csodálatos reflexiót nyújt a történtekről. Különösen szép az angyalok kórusa, akik a "Dicséret a magasságban a legszentebbnek" kezdetű éneket éneklik. A démonok kórusát nagyon nehéz énekelni.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Gerontius álma?
V: A The Dream of Gerontius egy nagyszabású zenemű kórusra, három szólóénekesre és zenekarra, amelyet Edward Elgar komponált.
K: Mikor mutatták be először a The Dream of Gerontius című művet?
V: A Gerontius álma című művet 1900-ban mutatták be először.
K: Milyen típusú zenemű a The Dream of Gerontius?
V: A Gerontius álma egy oratórium.
K: Edward Elgarnak tetszett, hogy a Gerontius álmát oratóriumnak nevezik?
V: Nem, Edward Elgar nem szerette, hogy "oratóriumnak" nevezik, de általában így szokták leírni.
K: Mi a Gerontius álma témája?
V: A The Dream of Gerontius témája egy Gerontius nevű férfi, aki haldoklik, és elképzeli, mi fog vele történni, amikor meghal, és találkozik Istennel, aki megítéli, hogy elég jó volt-e ahhoz, hogy a mennybe kerüljön.
K: Ki írta a Gerontius álma szövegét?
V: A Gerontius álma szövegét John Henry Newman írta.
K: Hány részre oszlik A Gerontius álma, és ezek milyen hosszúak?
V: A Gerontius álma két részre oszlik. Az I. rész körülbelül 40 perces, a II. rész pedig körülbelül egy órát tart.
