Szent Péter-bazilika

Történet

Szent Péter temetkezési helye

A Biblia egyik könyve, az Apostolok Cselekedetei elbeszéli, mi történt Jézus tanítványaival, miután Jézust a Kr. u. 1. században keresztre feszítették. Tizenkét tanítványa közül az egyik lett a vezető. Simon Péternek hívták, és galileai halász volt. Péter lett az egyik legfontosabb ember a keresztény egyház megalapításában. Egy másik fontos tanítványa a marsi Pál volt, aki sok helyre elutazott, és sok levelet írt, hogy tanítsa és bátorítsa az embereket az új keresztény csoportokban, amelyek a Római Birodalom számos különböző részén kezdtek kialakulni. Szent Pál Rómába utazott. Úgy tartják, hogy Szent Péter is elutazott Rómába, és hogy mind Pált, mind Pétert keresztény mártírként ott ölték meg. Szent Pált karddal fejezték le. Pétert fejjel lefelé feszítették keresztre. Úgy tartják, hogy Szent Péter holttestét a Via Cornelia, a városból kivezető út mellett, a Vaticanus nevű dombon lévő temetőben temették el. Péter sírját egy vörös kővel jelölték, amely a nevének szimbóluma. Péter halálának helyét az 1400-as években egy Bramante által tervezett kis kerek templom, a "Tempietto" jelezte.

Szent Péter nagyon fontos a római katolikus hagyományban, mert úgy tartják, hogy Péter volt a római keresztény egyház feje, tehát ő volt az első püspök. Máté evangéliuma (16. fejezet, 18. vers) szerint Jézus ezeket a szavakat mondta Péternek:

"Én pedig azt is mondom neked, hogy te Péter vagy, és erre a sziklára építem egyházamat."

A Péter név "sziklát" jelent. A római katolikus egyház úgy véli, hogy Jézus Pétert tette a keresztény egyház fejévé, és így Róma összes püspöke (a pápák) a keresztény egyház vezetője kell, hogy legyen az egész világon. A protestáns és az ortodox egyházak úgy vélik, hogy Jézus a Péter által az imént elmondott fontos szavakról beszélt: "Te vagy a Krisztus és az élő Isten Fia" (Máté 16:16), és hogy ez a hitvallás az a szikla, amelyre a keresztény egyház épül.

1950. december 23-án, a világnak szóló karácsonyi rádióadás közben XII. Pius pápa bejelentette, hogy Szent Péter sírját felfedezték. A régészek tíz éven át kutattak egy olyan helyen a bazilika alatt, amelyet mintegy ezer éve eltakartak. Egy kis épület egy részét találták meg, amely nem sokkal Szent Péter halála után keletkezett, és néhány csontot, de senki sem tudta biztosan, hogy ezek Szent Péter csontjai voltak-e.

Régi Szent Péter templom

A Szent Péter-bazilikát, ahogyan ma áll, 1506-ban kezdték el építeni. Az első bazilikát, amelyet ma "régi Szent Péter-bazilikának" neveznek, Konstantin császár kezdte el építeni Kr. u. 326 és 333 között. Ez egy nagy, széles, latin kereszt alakú templom volt, több mint 103,6 méter (350 láb) hosszú. A "főhajónak" nevezett központi rész két oldalhajóból állt, amelyeket magas római oszlopok sorai választottak el egymástól. A főbejárat előtt nagy udvar volt, körös-körül fedett járdával. Ezt a templomot egy kis "szentély" (kis kápolna) fölé építették, amelyről úgy vélték, hogy Szent Péter temetkezési helyét jelzi. A régi bazilikában nagyon sok sír és emlékmű volt, köztük a legtöbb pápáé Szent Pétertől a 15. századig.

Az újjáépítés terve

A 15. század végére (1400-as évek) a régi bazilika már romokban hevert. V. Miklós pápa (1447-55) aggódott miatta, és két építészt, Leone Battista Alberti és Bernardo Rossellino építészeket bízott meg, hogy készítsenek terveket a helyreállítására vagy egy új építésére. De Miklós pápának annyi politikai problémája volt, hogy amikor meghalt, a munkálatokból nagyon kevés készült el. 1505-ben II. Julius pápa úgy döntött, hogy lebontja (lebontatja) a régi Szent Pétert, és egy olyan bazilikát épít, amely a világ legnagyszerűbb temploma lesz, és híressé teszi Rómát (és őt magát). Pályázatot hirdetett, és rengeteg művészt és építészt hívott meg, hogy rajzoljanak terveket. Kiválasztottak egy tervet, és elkezdődött az építkezés, de Julius pápa nem kapta meg az új bazilikát. Valójában 120 évig nem készült el. A tervezés és az építkezés (vagy "építkezés") 21 pápa és 8 építész uralkodásán át tartott.

Építészet

Egyik terv a másik után

A Szent Péterrel kapcsolatos változó tervek. Az építészeti kifejezéseket a cikk magyarázza.

Bramante

Amikor Julius pápa úgy döntött, hogy megépíti "a kereszténység legnagyszerűbb templomát", Donato Bramante tervét választották, és Julius pápa 1506-ban letette az alapkövet. Bramante terve egy hatalmas görög kereszt alakú volt, ami azt jelenti, hogy négy egyenlő hosszúságú karja volt, középen pedig egy nagy kupola. A következő száz évben az alaprajzot ide-oda változtatták a Bramante tervéhez hasonló "görög kereszt" és a régi bazilikához hasonló "latin kereszt" között, de egy dolog sosem változott, mégpedig az, hogy a két kar kereszteződésének helyén hatalmas kupola legyen.

Abban az időben az egész világon csak három nagyon nagy kupola létezett. Az egyik messze, Konstantinápolyban, a Hagia Sophia templomban volt, és Olaszországban nem sokan látták. A másik két kupola mindkettő nagyon ismert volt. Az egyik az ókori római istenek templomának, a Pantheonnak a kupolája volt. A másik kupolát a 15. század elején (1400-as évek) építtette Filippo Brunelleschi a firenzei székesegyházon. A Pantheon kupolája 43,3 méter átmérőjű, a firenzei székesegyház kupolája pedig körülbelül 42,1 méter, de jóval magasabb. Bramante tervei szerint a Szent Péter kupolája körülbelül olyan széles lett volna, mint a firenzei kupola, és még magasabb is.

Egyetlen épeszű építész sem próbálna kupolát tervezni anélkül, hogy előbb megnézné, hogyan készült ez a másik két kupola. Bramante megnézte őket. Felfedezte, hogy a Pantheon kupolája, amely közel 1500 éve állt, betonból készült. Hogy a beton ne legyen túl nehéz, habkővel keverték, amely egy vulkánból származik, és tele van gázlyukakkal, így nagyon könnyű. Bramante megtanulta, hogyan kell betont készíteni, mint az ókori rómaiak.

Bramante kupolája olyan lett volna, mint a Pantheoné. De volt egy nagyon nagy különbség a Pantheon kupolája és Bramante terve között. A Pantheon kupolája egy kerek falon áll, mint egy dob, és csak egy ajtó van benne, Bramante kupoláját viszont úgy tervezték, hogy egy dobon álljon, amely magasan négy széles ívre állt. A boltívek négy hatalmas pilléren (kőoszlopon) nyugodtak. Ezt az ötletet a firenzei székesegyházból vette, amelynek hatalmas kupolája nyolc nagy pilléren nyugodott. Egy másik ötlet, amelyet Bramante a firenzei székesegyháztól vett, a kupola tetején álló kis kőtorony terve volt, amelyet lámpásnak neveztek el.

Raffaello, Peruzzi és Sangallo az ifjabbik

Amikor Julius pápa 1513-ban meghalt, a következő pápa, X. Leó három építészt, Giuliano da Sangallót, Fra Giocondo-t és Raffaellót hívta segítségül. Sangallo és Fr Giocondo 1515-ben halt meg. Raffaello nagyot változtatott a terven. A görög kereszt helyett úgy döntött, hogy a tervet latin keresztre változtatja, amelynek hosszú hajója és mellékhajói voltak, mint a régi bazilikának.

Raffaello is meghalt 1520-ban, a 30-as évei közepén, mielőtt az épületen jelentős változtatásokat végezhettek volna. A következő építész Peruzzi volt, akinek tetszett Raffaello néhány ötlete, de a latin kereszt terve nem tetszett neki. Peruzzi visszatért Bramante görög kereszt tervéhez. De annyi vita volt a templomban, hogy az építkezés teljesen leállt. Aztán 1527-ben V. Károly császár megszállta Rómát. 1536-ban Peruzzi meghalt anélkül, hogy terve megépült volna. Az épületnek csak Bramante négy nagy pillérét építették meg, amelyek a kupolát tartották.

Antonio da Sangallo (az "ifjabb Sangallo" néven ismert) megnézte Peruzzi, Raffaello és Bramante különböző terveit. Összeállította néhány ötletüket egy olyan tervben, amelynek nagyon rövid hajója volt (nem hosszú, mint Raffaello tervének), és egy nagy tornác volt az elején. Bramante kupoláját megváltoztatta, hogy sokkal erősebb és sokkal díszesebb legyen. A fő új ötlet, amit hozzáadott, 16 kőborda volt, hogy megerősítse a kupolát. Ez az ötlet a firenzei székesegyháztól származik, amelynek nyolc kőbordája volt. De Sangallo terve sem épült meg soha. A fő munka, amit végzett, az volt, hogy megerősítse Bramante pilléreit, amelyek elkezdtek repedezni.

Michelangelo

1547. január 1-jén, III. Pál pápa uralkodása idején a már 70 év feletti Michelangelo lett a Szent Péter-székesegyház építésze. Ő a fő tervezője az épületnek, ahogyan ma áll. Michelangelo meghalt, mielőtt a munkát befejezte volna, de addigra már olyan szintre hozta az építkezést, hogy mások is befejezhették. Michelangelo már korábban is sok munkát végzett a pápáknak: figurákat faragott II. Julius pápa sírjához, megfestette a Sixtus-kápolna mennyezetét, ami öt évig tartott, és a hatalmas freskót, az "Utolsó ítéletet" a Sixtus-kápolna falán. Michelangelo nagyon nehezen tudott együtt dolgozni a pápákkal és a bíborosokkal. Amikor Pál pápa felkérte, hogy legyen a Szent Péter-bazilika új építésze, Michelangelo nem akarta a munkát. Pál pápa valójában nem is akarta Michelangelót. De az első választottja, Giulio Romano hirtelen meghalt. Michelangelo azt mondta a pápának, hogy csak akkor vállalja el a munkát, ha azt az általa legjobbnak vélt módon teheti meg.

Michelangelo írta:

"Csak Isten szeretetéből és az apostol tiszteletére teszem ezt."

Amikor Michelangelo 1547-ben átvette az építkezést, a régi bazilika hajója még állt és használatban volt. A világ leghatalmasabb pillérei közül négy állt a régi bazilika nyugati részének helyén. Az építkezés olyan régóta állt, hogy a befejezetlen épület kövei között gaz és bokrok nőttek ki, mintha szikla lenne. Michelangelo megnézte az összes tervet, amelyet a 16. század legnagyobb építészei és mérnökei rajzoltak. Tudta, hogy azt csinálhat, amit akar, de tisztelte a többi tervezőt, különösen Bramantét. Tudta, hogy olyan tervet kell készítenie, amely Róma városának szimbóluma lesz, ugyanúgy, ahogy Brunelleschi kupolája Firenze szimbóluma volt, ahol Michelangelo fiatalemberként élt. Visszatért a görög kereszt ötletéhez, és újrarajzolta Bramante tervét, minden részét sokkal erősebbé és egyszerűbbé téve. Elég erősnek kellett lennie ahhoz, hogy megtartsa a világ legmagasabb kupoláját.

Michelangelo szobrász volt. Amikor faragni akart valamit, egy agyagmodell elkészítésével kezdte. Michelangelo úgy tudta elképzelni az épületet, mint egy agyagdarabot. Mi lenne, ha az épületet lehetne tolni, húzni és szorítani? Ha a sarkokat be tudná szorítani, akkor más részek kidudorodnának. Ha az egész épületet körbe tudnád fogni a kezeddel, és összenyomnád, akkor a kupola felfelé domborodna. Az épületek hajlíthatónak és gömbölydednek képzelése teljesen újszerű ötlet volt. De más művészek, mint például Gianlorenzo Bernini, megnézték, mit csinált Michelangelo a Szent Péter-bazilikánál, és ezt az új, okos ötletet felhasználták a saját munkáikban. Ezt nevezik barokk stílusnak.

A mai formájában a bazilika görögkeresztes része Michelangelo tervei alapján készült, a később hozzáépített hajó pedig Carlo Maderna munkája. Michelangelo és Raffaello tervének összehasonlítása azt mutatja, hogy míg Raffaello tervének külső vonala egyértelmű négyzet és kör alakú, addig Michelangelo tervének külső vonala sok irányváltozást mutat. Így épült a templom. Az épületet kívülről körbe-körbe hatalmas "pilaszterek" (amelyek olyanok, mintha óriási oszlopok lennének az épületre ragasztva). Szinte minden pilaszter más szögben áll a következőhöz képest, mintha a sík falakat felhajtották volna. Az épület tetején egy "párkánynak" nevezett sáv húzódik. A "párkány" általában meglehetősen lapos, de az irányváltások miatt ez a párkány úgy hullámzik, mint egy óriási szalag, amelyet az épület külseje köré kötnek. Helen Gardner művészettörténész azt írta, hogy úgy néz ki, mintha az egész épületet fentről lefelé tartanák össze.

A Szent Péter kupolája

Michelangelo ismét megtervezte a kupolát, felhasználva Bramante és az ifjabb Sangallo ötleteit. Három fontos ötletet a Brunelleschi által több mint 100 évvel korábban Firenzében épített kupolából merített.

• Michelangelo téglakupolát tervezett kőbordákkal, Sangallo tervéhez hasonlóan, nem pedig a Bramante által tervezett betonkupolát.
• A kupolát egy helyett két héjjal tervezte. Ez több okból is jó volt. Egy magas kupola kívülről jól néz ki, de egy alacsonyabb kupola belülről jobban néz ki. A kupolák közötti résben lépcsők vannak, hogy az emberek meg tudják javítani a kupolát. A tér segít abban is, hogy a belső héj szárazon maradjon, így a díszítés nem sérül meg.
• A harmadik dolog, amiben a Szent Péter kupolája hasonlít a firenzei katedrális kupolájához, az az, hogy a tetején egy csúcsra emelkedik, mint egy tojás. Ez azt jelenti, hogy a kupola oldalai meredekebbek, és nem nyomódnak kifelé annyira, mint egy teljesen kerek kupola. Senki sem tudja pontosan, hogy Michelangelo milyen formájú kupolát szeretett volna, mert meghalt, mielőtt megépült volna. De van néhány bizonyíték. Először is, van egy rajz Michelangelótól, amely a kupolát tojás alakúnak ábrázolja. Másodszor, van egy másik művész által készített lenyomat, amely a kupolát kerek alakban ábrázolja. A művész azt mondta, hogy ez Michelangelo terve volt. Harmadszor, van egy nagyon nagy fából készült makett, amelyet Michelangelo készített, hogy megmutassa az építőbizottságnak és a pápának. A kupola hegyesebb, mint a lenyomaton, de nem olyan hegyes, mint a rajzon.

Amikor Michelangelo 1564-ben meghalt, a falak már épültek, a pilléreket megerősítették, és minden készen állt a kupola építéséhez. A pápa azt akarta, hogy Michelangelo asszisztense, Vignola fejezze be, de ő erre nem volt képes. Húsz év után V. Sixtus pápa Giacomo della Porta építésznek és Domenico Fontana mérnöknek adta a munkát. Giacomo Della Porta sikeresen megépítette a kupolát. Néhány változtatást eszközölt a terven, például oroszlánfejeket illesztett a díszítéshez, mivel ezek voltak Sixtus pápa családjának jelképei. A kupola főleg abban különbözik a fából készült modelltől, hogy sokkal hegyesebb.

Egyes írók úgy vélik, hogy Michelangelo meggondolta magát az első tervéhez képest, és nem akarta a csúcsos kupolát. Úgy vélik, kerek kupolát akart, amely "nyugodtabbnak" tűnt volna. Más írók úgy vélik, hogy Michelangelo nem csak azért akarta a csúcsos kupolát, mert biztonságosabb volt megépíteni, hanem azért is, mert izgalmasabbnak tűnt, mintha az épület felfelé nyomulna. V. Sixtus pápa épp elég ideig élt ahhoz, hogy a kupola 1590-ben elkészüljön. Az ő neve aranybetűkkel van körbeírva a belső oldalon, közvetlenül a lámpás alatt.

III. Kelemen pápa egy keresztet emeltetett a lámpás tetejére. Ez egy egész napig tartott, és Rómában mindenki szabadságot kapott, és a város összes templomi harangját megkondították. A kereszt karjaiban két ólomdobozt helyeztek el, az egyikben az Igaz Kereszt töredéke és Szent András csontja, a másikban pedig a "Szent Bárány" érmei voltak.

A Szent Péter kupolája 136,57 m magasan emelkedik a bazilika padlójától. Ez a világ legmagasabb kupolája. Belső átmérője 41,47 méter (136,06 láb), alig valamivel kisebb, mint a Pantheoné és a firenzei székesegyházé.

A kupola belsejét 2 méter magas betűkkel írják körbe:

TV ES PETRVS ET SVPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM. TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORVM

("...te Péter vagy, és erre a sziklára építem az én egyházamat. ... Neked adom a mennyek országának kulcsait....". Vulgata, Máté 16:18-19).

A terv módosítása

1602-ben V. Pál pápa Carlo Madernát bízta meg az építéssel. 1606. február 18-án a munkások elkezdték lebontani a régi bazilika többi részét. Néhányan nagyon felháborodtak. Az építőbizottság bűnösnek érezte magát. Úgy döntöttek, hogy a templom rossz formájú, és hogy latin kereszt alaprajzot akartak, mert ez Jézus halálának jelképe. Egy olyan főhajót akartak, amely az egész szent földet elfedi, ahol a régi épület állt. 1607-ben elfogadták Maderna terveit a templomhajóra és a homlokzatra (a homlokzatra) vonatkozóan. A belső részhez nagyon nagy pilaszterekkel ellátott pilléreket használt, mint Michelangelo, de a két épületrész között egyértelmű összeköttetést alakított ki. Az építkezés 1607. május 7-én kezdődött, és 700 embert alkalmaztak a munkálatok elvégzésére. A homlokzatot 1608-ban kezdték el építeni. 1614 decemberében a mennyezeti díszítés kivételével az épület teljesen elkészült. 1615 elején lebontották a Michelangelo épülete és az új hajó közötti ideiglenes falat. Minden rendetlenséget elszállítottak, és a templomhajó pálmavasárnapra készen állt a használatra.

A homlokzatot a Maderna tervezte. A 114,69 méter széles és 45,55 méter magas, halványszürke travertin kőből épült, óriási korinthoszi oszlopokkal és középső háromszögletű oromzattal. A tetővonal mentén Krisztus, Keresztelő János és tizenegy apostol szobrai állnak.

A főbejáraton belül egy oszlopcsarnok (egy hosszú csarnok) található, amely az épület elején fut végig, és öt ajtó vezet a bazilikába. Hosszú, íves, arannyal díszített tetőzete van. Az ajtókon át beáramló fény megcsillan a gyönyörűen mintázott márványpadlón. Az oszlopcsarnok mindkét végén, oszlopok között egy-egy lovas alak szobra áll. Délen Cornacchini (18. század) által faragott Nagy Károly, északon pedig Bernini (1670) által faragott Konstantin császár. Maderna utolsó munkája a Szent Péter-székesegyházban a kupola alatti "Confessio" nevű süllyesztett kripta megtervezése volt, ahová az emberek bemehetnek, hogy közelebb kerüljenek az apostol sírhelyéhez. Márványkorlátja körül 95 bronzlámpát helyeztek el.

St. Peters berendezése

VIII. Urbán pápa és Bernini

Gianlorenzo Bernini (1598-1680) fiatal fiúként meglátogatta a Szent Péter-templomot, és azt mondta, hogy egy nap "hatalmas trónt akar építeni az apostolnak". Kívánsága valóra vált. Fiatalemberként, 1626-ban VIII. Urbán pápa felkérte, hogy dolgozzon a bazilika építészeként. Bernini a következő ötven évet azzal töltötte, hogy új és szép dolgokon töprengett, amiket megtervezhetne. A barokk korszak legnagyobb építészeként és szobrászaként tartják számon.

Baldacchino és a fülkék

Bernini első munkája a Szent Péter templomban a "baldacchino" megtervezése volt, amely olyan, mint egy sátor vagy "pavilon" a főoltár felett. Ez a csodálatos dolog 30 méter magas, és valószínűleg a világ legnagyobb bronzalkotása. A kupola alatt áll, és négy hatalmas bronzból készült, csavart oszlopot olajfalevelekkel és méhekkel díszítettek, mivel a méhek Urban pápa jelképei voltak. Urban pápának volt egy unokahúga, akit nagyon szeretett, és Berninitől kérte, hogy az ő arcát és újszülött kisfiának arcát is helyezze az oszlopokra.

Bernininek nagyszerű ötlete volt Bramante nagy mólóihoz. Négy üreges "fülkét" faragtatott beléjük, ahol négy hatalmas szobor állhatott. A bazilika tulajdonában van néhány értékes ereklye: Jézus Igaz Keresztjének egy darabja, egy fátyol, amellyel egy asszony megtörölte Jézus arcát, miközben a keresztet vitte, a lándzsa, amellyel átszúrták Jézus oldalát, és Szent András, Szent Péter testvérének csontjai. Senki sem tudja biztosan, hogy ezek a dolgok valódiak-e vagy sem, de évszázadok óta értékesnek számítanak. Bernini terve az volt, hogy négy márványszobrot készítsen a négy szent emberről: Szent Heléna, aki megtalálta a keresztet, Szent Longinus, aki a lándzsás katona volt, Szent Veronika, aki megtörölte Jézus arcát és Szent András. (Lásd alább)

Cattedra Petri és a Szentségi Kápolna

Bernini következő munkája egy különleges trón bronzból való elkészítése volt, amely egy ősi fa- és elefántcsont trónt fogott fel, amely már több mint 500 éve a bazilikában volt. Ezt Cattedra Petri vagy "Szent Péter trónja" néven emlegetik. A bronz trónt, benne a régi fatrónnal, a bazilika végében magasan tartja négy fontos szent, akiket "az Egyház Doktorainak" neveznek, mert mindannyian nagy írók és tanítók voltak. A szobrok bronzból készültek. Ők a római egyház részéről Szent Ambrus és Szent Ágoston, az ortodox egyház részéről pedig Szent Athanáz és Szent János Krizosztum. A szék felett egy ablak van, amely nem üvegből, hanem vékony, áttetsző kőből, úgynevezett alabástromból készült. Az ablak közepén a Szentlélek galambja látható, amelynek fénysugarai aranyszínű felhőkből és angyalokból álló szobrokon keresztül terjednek a bazilikába. Bernini úgy tervezte, hogy úgy nézzen ki, mint egy ablak a mennyországba. Nagy ünnepség volt, amikor 1666. január 16-án a széket felállították.

Bernini utolsó, 1676-os munkája a Szent Péter templom számára a szentségi kápolna díszítése volt. Bramante Tempietto című művének miniatűr változatát tervezte, és aranyozott bronzból készítette el. Mindkét oldalon egy-egy angyal látható, az egyik imádva, a másik üdvözölve tekint a néző felé. Bernini 1680-ban, 82. életévében halt meg.

Szent Péter tér

A bazilikától keletre található a Piazza di San Pietro (Szent Péter tér). A teret Bernini tervezte, és 1656 és 1667 között épült. Nem volt könnyű munka, mert a tervezőnek sok mindenre kellett gondolnia. Először is, sokan panaszkodtak, hogy Maderna Szent Péter homlokzata túl szélesnek tűnik, ezért Bernini azt akarta, hogy a Piazza ne szélesebbnek, hanem keskenyebbnek tűnjön. Másodszor, a régi Szent Péterről megmaradt régi téren V. Sixtus pápa emlékművet állíttatott. Ez az emlékmű egy értékes ókori egyiptomi obeliszk volt (ami olyan, mint egy magas oszlop, de négy lapos oldallal). Az alapjától a kereszt tetejéig (amelyet a pápa állíttatott a tetejére) 40 méter magas volt, és még az ókorban hozták Rómába. Az obeliszknek valójában az új tér közepén kellett volna állnia, de nem volt egészen jó helyen, és nagyon nehéz volt törés nélkül elmozdítani. A harmadik probléma az volt, hogy Maderna az obeliszk egyik oldalához szökőkutat épített, és Bernininek egy másik szökőkutat kellett készítenie hozzá, különben a terv kiegyensúlyozatlannak tűnt volna.

Bernini úgy oldotta meg a problémát, hogy egyetlen hatalmas terület helyett két területet alakított ki. Az első terület egy majdnem négyzet alakú terület közvetlenül a homlokzat előtt. Ez ügyesen van kialakítva, lejtős oldalakkal, amelyek az épületet magasabbnak és nem olyan szélesnek mutatják. A tér második része ovális. Középen az obeliszk áll, két oldalán a legszélesebb részen két szökőkút található. A piazza két részét oszlopcsarnok (fedett sétány) veszi körül, amelyet magas oszlopok hordoznak. Körös-körül nagy szentek szobrai állnak, amelyek mintha lenéznének a térre naponta érkező több ezer látogatóra. Az oszlopsor két nagy ívben áll, amelyek mintha szerető karokként nyújtanák ki az embereket a bazilikához. A közelmúltban néhány épületet lebontottak, így egy másik tér alakult ki, amely a piazza melletti térhez illeszkedik.

A híres építészettörténész, Sir Banister Fletcher szerint a világon egyetlen más város sem nyújtott ilyen csodálatos kilátást a főtemplomát látogató embereknek. Azt mondta, hogy Berninin kívül egyetlen más építész sem tudott volna ilyen nemes tervezést elképzelni. Szerinte ez a legnagyobb keresztény templom legnagyobb bejárata az egész világon.

A kupoláról lefelé nyíló kilátás Bramante hatalmas mólóit mutatja.


Martin van Heemskerck 1536-ban készítette ezt a rajzot az új bazilikáról. Balra a régi bazilika maradványai láthatók.


A Szent Péter-bazilika az Angyalvárból nézve


A Szent Péter kupolája, Michelangelo tervezte


A kupolát Giacomo della Porta és Fontana fejezte be.


A homlokzatot Carlo Maderna tervezte, és 1614-ben fejezték be.


Az oltár Bernini baldachinjával


Bernini "Cathedra Petri" és "Gloria" című művei


A Szent Péter tér a bazilika kupolájából nézve.

Kincsek

A Szent Péter-bazilika számos kincset rejt. Ezek közé tartoznak a keresztény ereklyék, a pápák és sok más fontos ember sírja, híres műalkotások, amelyek többnyire szobrok és egyéb érdekességek.