A Coldplay egy angol alternatív rockzenekar, amely 1996-1997-ben alakult Londonban. Chris Martin, és Jonny Buckland, a University College Londonban tanult, és egy zenekart akartak alapítani. A Pectoralz megalakulása után Guy Berryman basszusgitárosként csatlakozott a csapathoz, és a nevüket Starfish-re változtatták. Will Champion dobosként és háttérvokalistaként csatlakozott, aki több hangszeren is játszik, így vált teljessé a zenekar felállása. Phil Harvey 1998-tól 2001-ig volt az együttes menedzsere. A zenekar végül 1998-ban változtatta meg a nevét Coldplayre. Tim Rice-Oxley-t is felvették volna a felállásba, de ő visszautasította, mivel már a Keane tagja volt. A zenekar később három EP-t vett fel és adott ki; a Safety-t 1998-ban, a Brothers & Sisters-t kislemezként 1999-ben és a The Blue Room-ot ugyanebben az évben. A The Blue Room volt az első kiadványuk egy nagy lemezkiadónál, miután leszerződtek a Parlophone-hoz.
A Coldplay korai anyagát olyan előadókhoz hasonlították, mint a Radiohead, Jeff Buckley, a U2 és a Travis. Világhírnévre a 2000-ben megjelent "Yellow" című kislemezükkel tettek szert, amit az ugyanebben az évben kiadott ''Parachutes'' című debütáló albumuk követett, amelyet Mercury-díjra jelöltek. A zenekar második albuma, az A Rush of Blood to the Head (2002) több díjat is nyert, köztük az NME az év albuma címet. A következő albumuk, az X&Y 2005-ös megjelenésekor kissé kevésbé lelkes, de még mindig általánosságban pozitív fogadtatásban részesült. A zenekar negyedik stúdióalbuma, a Viva la Vida or Death and All His Friends (2008), amelynek producere Brian Eno volt, ismét nagyrészt kedvező kritikákat kapott, és több Grammy-jelölést és -díjat is kapott.
A Parachutes megjelenése óta a Coldplay más forrásokból is merített, többek között az Echo & the Bunnymen, Kate Bush, George Harrison és a Muse hatásait az A Rush of Blood to the Head, Johnny Cash és a Kraftwerk az X&Y, valamint a Blur, az Arcade Fire és a My Bloody Valentine a Viva la Vida című albumon. A Coldplay aktív támogatója különböző társadalmi és politikai ügyeknek, például az Oxfam Make Trade Fair kampányának és az Amnesty Internationalnek. Az együttes különböző jótékonysági projektekben is fellépett, mint például a Band Aid 20, Live 8, Sound Relief, Hope for Haiti Now: A Global Benefit for Earthquake Relief, és a Teenage Cancer Trust.
Megalakulás és az első évek (1996-1999)
Chris Martin és Jonny Buckland 1996 szeptemberében, a University College London (UCL) orientációs hetén találkoztak először. A páros az egyetemi év hátralévő részében egy zenekart tervezett, és végül Pectoralz néven alakítottak együttest. Guy Berryman, Martin és Buckland osztálytársa később csatlakozott a csapathoz. 1997-re a csapat, amely átnevezte magát Starfishnek, helyi camdeni promótereknek adott koncerteket kis klubokban. Martin felvette régi iskolai barátját, Phil Harvey-t is, aki Oxfordban tanult klasszikusokat, hogy legyen a zenekar menedzsere. A Coldplay azóta elfogadta Harvey-t az együttes ötödik tagjaként. A zenekar felállása akkor lett teljes, amikor Will Champion csatlakozott, hogy átvegye az ütőhangszeres feladatokat. Champion zongorán, gitáron, basszusgitáron és bádogsípon nőtt fel; a dobokat gyorsan megtanulta, annak ellenére, hogy nem volt korábbi tapasztalata. A zenekar végül a "Coldplay" név mellett állapodott meg, amelyet Tim Crompton, egy helyi diák javasolt, aki már korábban is ezt a nevet használta az együttesének. 1997-re Martin megismerkedett az akkor klasszikus szakos hallgató Tim Rice-Oxley-val is. Egy Virginia Waterben töltött hétvége során megkérték egymást, hogy zongorán játsszák el saját dalaikat. Martin, aki tehetségesnek találta Rice-Oxley-t, felkérte, hogy legyen a Coldplay billentyűse, de Rice-Oxley visszautasította, mivel saját zenekara, a Keane már működött. Napokkal később ez az esemény alakította ki a Keane második felállását, a Coldplayét pedig változatlanul hagyta, így mindkét zenekar kvartett maradt.
1998-ban a zenekar 500 példányban adta ki a Safety EP-t. A lemezek nagy részét lemezkiadóknak és barátoknak adták; csak 50 példány maradt a nagyközönség számára eladható. Ugyanezen év decemberében a Coldplay leszerződött a Fierce Panda nevű független kiadóhoz. Az első kiadványuk a háromszámos Brothers and Sisters EP volt, amelyet 1999 februárjában négy nap alatt gyorsan felvettek négy nap alatt.
A záróvizsgák elvégzése után a Coldplay 1999 tavaszán öt albumra szóló szerződést kötött a Parlophone-nál. A Glastonbury-n való első fellépésük után a zenekar stúdióba vonult, hogy felvegyék harmadik EP-jüket The Blue Room címmel. Októberben ötezer példányt bocsátottak a nyilvánosság rendelkezésére, és a "Bigger Stronger" című kislemez, a BBC Radio 1 műsorára került. A The Blue Room felvételei viharosra sikeredtek. Martin kirúgta Championt a zenekarból, de később könyörgött neki, hogy térjen vissza, és bűntudata miatt ivászatba kezdett. Végül a zenekar megoldotta nézeteltéréseit, és új szabályokat állított fel, hogy a csapat egyben maradjon. Olyan zenekaroktól inspirálva, mint a U2 és az R.E.M. , a Coldplay úgy döntött, hogy demokráciaként fognak működni, és a nyereséget egyenlően fogják megosztani. Emellett a zenekar elhatározta, hogy mindenkit kirúgnak, aki kemény drogokat használ.
Ejtőernyők (1999-2000)
A zenekar először úgy tervezte, hogy két hét alatt felveszi debütáló albumát. A turnék és egyéb élő fellépések azonban azt eredményezték, hogy a felvételek 1999 szeptembere és 2000 áprilisa-májusa között húzódtak el. 1999 márciusában a Coldplay elkezdett dolgozni debütáló albumán, amelyet a Rockfield Studios, a Matrix Studios és a Wessex Sound Studios stúdióban rögzítettek Ken Nelson producerrel, bár a Parachutes számainak többségét a liverpooli Parr Street Studiosban vették fel. A zenekar a Parr Street három stúdiótermében dolgozott, és az album nagy részét az egyik ilyen teremben vették fel - a projektstúdióban, amelyet Nelson "alapvetően demóteremként" jellemzett. Az albumot Michael Brauer amerikai hangmérnök keverte New Yorkban. A Coldplay lemezkiadója eredetileg a kislemezként kiválasztott számokhoz akart egy keverőmérnököt alkalmazni, de végül Brauert bízta meg, hogy az album összes dalán dolgozzon. Ebben az időszakban játszottak a Carling Touron, amely feltörekvő előadókat mutatott be.
Miután három EP-t adtak ki sláger nélkül, a Coldplay a Parachutes főcímdalával, a "Shiver"-rel bejutott a Top 40-be. A 2000 márciusában megjelent dal a 35. helyet érte el a UK Singles Charton. 2000 júniusa sorsdöntő pillanat volt a Coldplay történetében: a zenekar elindult első headliner turnéjára, amelynek keretében a Glastonbury Fesztiválon is fellépett. A zenekar kiadta a "Yellow" című áttörő kislemezt is. A dal a negyedik helyig jutott az Egyesült Királyság Singles Chartján, és a Coldplay bekerült a köztudatba. A "Yellow" és a "Shiver" kezdetben EP-ként jelent meg 2000 tavaszán. Az előbbi később kislemezként jelent meg az Egyesült Királyságban 2000. június 26-án. Az Egyesült Államokban a dal az akkor még cím nélküli debütáló album vezető kislemezeként jelent meg. 2000 októberében a számot elküldték az amerikai egyetemi és alternatív rádióknak.
A Coldplay 2000. július 10-én adta ki első stúdióalbumát, a Parachutes-t az Egyesült Királyságban a kiadója, a Parlophone gondozásában. Az album az első helyen debütált a britalbumlistán. Észak-Amerikában 2000. november 7-én adta ki a Nettwerk lemezkiadó. Az albumot az első megjelenés óta különböző formátumokban tették elérhetővé; a Parlophone és a Nettwerk 2000-ben CD-n is kiadta, 2001-ben pedig kazettaként is megjelent az újdonsült amerikai Capitol kiadó gondozásában. A következő évben a Parlophone kiadta az albumot LP-ként. A zenekar egy limitált kiadású CD-t adott ki a "Trouble" című dalból, az album harmadik kislemezéből, melyen a "Yellow" remixe hallható. Ezt 1000 példányban préselték, és csak rajongóknak és újságíróknak adták ki. Mind a "Yellow", mind a "Trouble" rendszeres rádiós sugárzást kapott az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban.
A Parachutes-t 2000 szeptemberében jelölték a Mercury Music Prize-ra. Miután a zenekar Európában sikert aratott, Észak-Amerikát vette célba, 2000 novemberében ott is megjelentette az albumot, és 2001 februárjában megkezdte az amerikai klubturnét. Bár a Parachutes az Egyesült Államokban csak lassan aratott sikert, végül kétszeres platina státuszt ért el. Az albumot a kritikusok kedvezően fogadták, és a 2002-es Grammy-díjkiosztón a legjobb alternatív zenei albumnak járó elismerést érdemelte ki. Chris Martin a Parachutes megjelenése után azt állította, hogy az album sikerének célja az volt, hogy a zenekar a "legnagyobb, legjobb zenekar legyen a f...ing világon".
Vérzivatar a fejben (2002-2004)
A Parachutes sikere után a Coldplay 2001 szeptemberében visszatért a stúdióba, hogy megkezdje második albumának, az A Rush of Blood to the Headnek a munkálatait, ismét Ken Nelson producerrel. A zenekar egy héttel az Egyesült Államokban elkövetett szeptember 11-i merényletek után kezdte meg az album felvételeit Londonban. Mivel a zenekar korábban még soha nem tartózkodott Londonban, nehezen tudtak koncentrálni. Úgy döntöttek, hogy áttelepülnek Liverpoolba, ahol felvették a Parachutes néhány dalát. Ott az énekes Chris Martin azt mondta, hogy a felvételek megszállottjai lettek. Az "In My Place" volt az első dal, amit felvettek az albumra. A zenekar azért adta ki az album vezető kislemezeként, mert ez volt az a szám, ami miatt a Parachutes sikere után három hónappal "egy furcsa időszakot követően, amikor nem igazán tudtuk, mit is csinálunk", kedvet kaptak egy második album felvételéhez. Martin szerint "egy dolog tartott minket mozgásban: az 'In My Place' felvétele. Aztán elkezdtek jönni a többi dal".
A zenekar több mint 20 dalt írt az albumra. Az új anyaguk egy részét, köztük az "In My Place" és az "Animals" című dalokat élőben is játszották, miközben a zenekar még a Parachutes turnén volt. Az album címét a zenekar hivatalos weboldalán közzétett posztban fedték fel. Az album 2002 augusztusában jelent meg, és számos népszerű kislemezt hozott, köztük az "In My Place"-t, a "Clocks"-t és a "The Scientist" című balladát. Ez utóbbit George Harrison 1970-ben megjelent All Things Must Pass című dalának címadó dala ihlette.
A Coldplay 2002 júniusától 2003 szeptemberéig turnézott az A Rush of Blood to the Head Tour keretében. Öt kontinensen jártak, többek között társfellépők voltak a Glastonbury Fesztiválon, a V2003-on és a Rock Werchteren. Számos koncertjükön a U2 Elevation Tour és a Nine Inch Nails Fragility Tourjára emlékeztető, bonyolult világítással és egyénre szabott képernyőkkel léptek fel. A meghosszabbított turné során a Coldplay a sydney-i Hordern Pavilionban felvett egy élő DVD-t és CD-t, Live 2003 címmel.
2003 decemberében a Rolling Stone olvasói a Coldplay-t választották az év legjobb előadójának és legjobb zenekarának.[] A zenekar akkoriban feldolgozta a The Pretenders 1983-as "2000 Miles" című dalát (amelyet a hivatalos honlapjukon letölthetővé tettek). A "2000 Miles" abban az évben a legtöbbet eladott brit letöltés volt, az eladásokból származó bevételt pedig a Future Forests és a Stop Handgun Violence kampányoknak ajánlották fel. Az A Rush of Blood to the Head a 2003-as Grammy-díjátadón elnyerte a legjobb alternatív zenei albumnak járó Grammy-díjat. A 2004-es Grammy-díjkiosztón a Coldplay az év lemeze díjat érdemelte ki a "Clocks" című dalért.
X&Y (2005-2006)
A Coldplay 2004 nagy részét a reflektorfénytől távol töltötte, szünetet tartva a turnézásban, miközben harmadik albumukat rögzítették. Az X&Y 2005 júniusában jelent meg az Egyesült Királyságban és Európában. Ez az új, késleltetett megjelenési dátum a következő pénzügyi évre tolta az albumot, ami tulajdonképpen az EMI részvényeinek csökkenését okozta. A 2005-ös év legkelendőbb albuma lett, világszerte 8,3 milliós eladással. A fő kislemezdal, a "Speed of Sound" április 18-án debütált a rádiókban és az online zeneáruházakban, majd 2005. május 23-án CD-n is megjelent. Az album világszerte 20 országban debütált az első helyen, és a harmadik leggyorsabban fogyó album volt a brit slágerlisták történetében. Két másik kislemez is megjelent abban az évben: "Fix You" szeptemberben és "Talk" decemberben. Az X&Y kritikai reakciója kevésbé volt lelkes, mint az elődjéé, a New York Times kritikusa, Jon Pareles a Coldplay-t "az évtized legkibírhatatlanabb zenekarának" nevezte. A Coldplay és a U2 közötti összehasonlítások egyre gyakoribbá váltak, bár a kritikai reakciók az albumra még mindig nagyrészt pozitívak voltak. Chris Martin később elárulta, hogy a negatív megjegyzések hatására "felszabadultnak" érezte magát.
2005 júniusától 2006 júliusáig a Coldplay a Twisted Logic turnéra indult, amelynek keretében olyan fesztiválokon lépett fel, mint a Coachella, az Isle of Wight Festival, a Glastonbury és az Austin City Limits Music Festival. 2005 júliusában a zenekar fellépett a Live 8-on a Hyde Parkban, ahol a The Verve "Bitter Sweet Symphony" című dalát adták elő Richard Ashcroft énekessel. Szeptemberben a Coldplay a "How You See the World" új verzióját vette fel átdolgozott szöveggel a War Child's Help! számára: A Day in the Life jótékonysági albumhoz. 2006 februárjában a Coldplay elnyerte a legjobb album és a legjobb kislemez díját a BRIT Awards-on. Két további kislemez jelent meg 2006 folyamán, a "The Hardest Part" és a "What If". A hatodik és egyben utolsó kislemez, a "White Shadows" 2007 júniusában jelent meg Mexikóban.
Viva la Vida avagy a halál és minden barátja (2008-2009)
2006 októberében a Coldplay Brian Eno producerrel elkezdett dolgozni negyedik stúdióalbumán, a Viva la Vida vagy a Death and All His Friends címűn. A felvételek szüneteltetése után a zenekar 2007 elején latin-amerikai turnéra indult, melynek során Chilében, Argentínában, Brazíliában és Mexikóban léptek fel. Miután a turné során Latin-Amerikában és Spanyolországban templomokban és más helyszíneken készítettek felvételeket, a zenekar elmondta, hogy az album valószínűleg a spanyolországi hatásokat fogja tükrözni. A csapat az év hátralévő részét Enóval való felvételekkel töltötte.
Martin a Viva la Vidát a Coldplay új irányaként jellemezte: ez változást jelent az elmúlt három albumukhoz képest, amelyeket "trilógiaként" emlegettek. Elmondása szerint az albumon kevesebb falsetto szerepelt, mivel hagyta, hogy a hangja mélyebb regisztere kerüljön előtérbe. Néhány dal, például a "Violet Hill" torzított gitárriffeket és bluesos felhangokat tartalmaz. A "Violet Hill" című számot megerősítették első kislemezként, a rádiós megjelenés dátuma 2008. április 29. volt. Az első lejátszás után egy héten át szabadon elérhető volt a Coldplay weboldaláról 12:15-től (GMT +0) (kétmillió letöltést elérve), míg május 6-án kereskedelmi forgalomban is letölthetővé vált. A "Violet Hill" bekerült a brit Top 10-be, az amerikai Top 40-be (a Hot Modern Rock Tracks listán a Top 10-be került), és a világ többi részén is jól szerepelt. A címadó dal, a "Viva la Vida" szintén kizárólag az iTunes-on jelent meg. Ez lett a zenekar első number one-ja a Billboard Hot 100-as listán, és az első brit number one-juk, csak a letöltési eladások alapján.
2008. június 15-én a Viva la Vida vagy a Death and All His Friends című album vezette az Egyesült Királyság albumlistáját, annak ellenére, hogy csak három nappal korábban került a piacra. Ez idő alatt 302 000 példányt adtak el belőle; a BBC "az Egyesült Királyság történetének egyik leggyorsabban fogyó lemezének" nevezte. Június végére új rekordot állított fel a valaha volt legtöbbet letöltött albumok között. 2008 októberében a Coldplay két Q-díjat is nyert, a Viva la Vida vagy a Viva la Vida vagy a Death and All His Friends című albumáért a legjobb albumnak, illetve a legjobb mai előadónak járó Q-díjat. A zenekar a Viva la Vida or Death and All His Friends című albumot a Prospekt's March EP-vel követte, amely 2008. november 21-én jelent meg. Az EP a Viva la Vida or Death and All His Friends session-ön készült számokat tartalmazza, és amellett, hogy önállóan is elérhető volt, bónuszlemezként a Viva la Vida or Death and All His Friends későbbi kiadásaihoz adták ki. A "Life in Technicolor II" című dal 2009. február 9-én jelent meg kislemezként.
Júniusban a Coldplay a londoni Brixton Academyben tartott ingyenes koncerttel kezdte Viva la Vida turnéját. Ezt két nappal később egy 45 perces előadás követte, amelyet élőben közvetítettek a BBC Television Centre előtt. "Lost! " lett a harmadik kislemez az albumról, amelynek új verziója Jay-Z-vel készült. A Coldplay 2009. március 14-én a Sydney Cricket Groundon adta elő a Sound Relief nyitószámát, majd még aznap este teltházas koncertet adott. A Sound Relief egy jótékonysági koncert a viktoriánus bozóttűzválság és a queenslandi áradások áldozatai számára.
2009-ben a Coldplay-t négy BRIT-díjra jelölték: Vida") és brit album (Viva la Vida or Death and All His Friends). Az 51. Grammy-díjátadón 2009 februárjában a Coldplay három Grammy-díjat nyert a következő kategóriákban: az év dala a "Viva la Vida", a legjobb rockalbum a "Viva la Vida or Death and All His Friends", valamint a legjobb énekes popelőadás duótól vagy együttestől a "Viva la Vida" című dalért.
2009. május 15-én a Coldplay LeftRightLeftRightRightLeft címmel egy élő albumot adott ki, amelyet a turné különböző koncertjein rögzítettek. A LeftRightLeftRightLeft-et a Viva la Vida turnéjuk hátralévő koncertjein adták volna ajándékba. Emellett ingyenes letöltésként is megjelent a weboldalukról.
Mylo Xyloto (2009-2011)
A Coldplay 2011-ben fejezte be az új album felvételeit. A zenekar 2011 közepén fejezte be az új album felvételeit.
2011. október 19-én a Coldplay egy Steve Jobs számára rendezett eseményen olyan dalokat adott elő, mint a "Viva la Vida", a "Fix You", a "Yellow" és az "Every Teardrop Is a Waterfall". Október 26-án spanyolországi koncertjüket a YouTube élő internetes közvetítésként közvetítette. 2011. november 30-án a Coldplay három Grammy-díj jelölést kapott az 54. Grammy-díjkiosztón. 2012. január 12-én a Coldplay-t két Brit Awards-díjra jelölték. 2012. február 21-én harmadszor is elnyerték a legjobb brit együttesnek járó Brit Awardot. Az album 2011-ben az Egyesült Királyságban a legkelendőbb rockalbum volt, 908 000 példányban kelt el. Az album második kislemeze, a "Paradise" szintén a legkelendőbb rock kislemez lett az Egyesült Királyságban, 410 000 eladott példánnyal. A 2012. szeptember 6-i MTV Video Music Awards-on a "Paradise" elnyerte a legjobb rockvideónak járó díjat. A Mylo Xyloto több mint 8 millió példányban kelt el.
