Shawn Corey Carter (született 1969. december 4-én), ismertebb művésznevén JAY-Z (korábban Jay-Z és Jay Z) amerikai rapper, lemezproducer és vállalkozó. A Def Jam Recordings és a Roc-A-Fella Records korábbi vezérigazgatója. Jay-Z a The 40/40 Club és a Brooklyn Nets NBA-csapat társtulajdonosa. Ő az egyik legsikeresebb pénzügyileg hip-hop előadó és üzletember Amerikában. Jay-Z-nek több beceneve is van: "Jigga", "Hova", "Young Hov" és "The Greatest Rapper Alive".
2019 júniusában jelentették, hogy Jay-Z lett az első milliárdos rapper.
Korai élet
Jay-Z Brooklynban, a Marcy Houses lakótelepen nőtt fel, nehéz anyagi körülmények között. Fiatalon már érintkezett az utcai élet nehézségeivel, amelyek később erősen meghatározták dalszövegeinek témáit és világképét. Zenei pályafutását helyi rap-bemutatókon és mikroközösségekben kezdte, és hamarosan társaival közösen alapította meg a Roc-A-Fella Recordsot, hogy zenéjét önállóan adja ki.
Zenei karrier
Jay-Z debütáló albuma, a Reasonable Doubt (1996) kritikai elismerést szerzett, és azóta is klasszikusként emlegetik. Későbbi kiadványai, mint a Vol. 2... Hard Knock Life (1998), The Blueprint (2001) és The Black Album (2003) jelentős kereskedelmi és kritikai sikerrel jártak, és hatásuk máig érződik a hip-hop kultúrában. Együtt dolgozott számos, mára ikonikus producerral (például Kanye West, Just Blaze), és többször állt a zenei ipar élvonalában mind előadóként, mind végrehajtó producereként.
Karrierje során több nagyszabású kollaborációt is készített (például a Kanye West-cel közös Watch the Throne, 2011), valamint visszatérő, tematikusan erős albumokat adott ki, mint a személyesebb hangvételű 4:44 (2017). Zenei munkásságát számos díjjal és elismeréssel jutalmazták; Jay-Z-t gyakran említik minden idők egyik legbefolyásosabb és legnagyobb hatású rapperének.
Üzleti tevékenységek és befektetések
Jay-Z üzleti karrierje legalább olyan jelentős, mint zenei pályafutása. Társalapítója volt a Roc-A-Fella Recordsnak és a Rocawear ruhamárkának; később megalapította a Roc Nation nevű szórakoztatóipari céget, amely menedzsmenttel, lemezkiadással, sportügynökségi tevékenységgel és médiaprojektekkel is foglalkozik. Tulajdonosa volt a The 40/40 Club sportbárnak, résztulajdonosa volt a Brooklyn Netsnek, és különböző alkohol- és életmód-márkákba fektetett (például pezsgő- és konyakmárkák).
Emellett jelentős szerepet vállalt streaming- és technológiai befektetésekben: érdekelt volt a TIDAL zenei szolgáltatásban, és korai befektetőként is részt vett több startupban. Ezek a befektetések nagyban hozzájárultak vagyoni helyzetének növekedéséhez, amelynek következtében a sajtó 2019-ben milliárdosként említette.
Személyes élet, jótékonyság és kulturális hatás
Jay-Z 2008 óta házas Beyoncé-val, aki szintén világszerte ismert énekesnő és üzletasszony. Két előző és egy közös gyerekük van: Blue Ivy, valamint a 2017-ben született ikrek, Rumi és Sir. Pár együttműködéseik és közös projektjeik (például a Everything Is Love album 2018-ban, illetve közös turnék) kulturális figyelmet kaptak.
Jótékonysági tevékenységei közé tartozik a Shawn Carter Foundation létrehozása, amely ösztöndíjakat és támogatást nyújt hátrányos helyzetű fiataloknak az oktatásban és pályakezdésben. Emellett aktívan foglalkozik társadalmi igazságossági kérdésekkel, börtönreform- és közösségfejlesztési ügyek támogatásával.
Örökség
Jay-Z-t sokan a hip-hop egyik legbefolyásosabb alakjának tartják: előadóként, dalszerzőként és üzletemberként egyaránt jelentős hatást gyakorolt a zenei iparra és a kulturális közbeszédre. Pályafutása során sikerült a művészi siker és az üzleti intelligencia különleges kombinációját megvalósítania, ami ritka például a zeneiparban, és hozzájárult ahhoz, hogy 2019-ben a sajtóban őt említsék az első milliárdos rapperként.