Világörökségi Bizottság az a testület, amely dönt az UNESCO világörökségi listájára kerülő helyszínekről, és felügyeli a Világörökségi Egyezmény végrehajtását. Gondoskodik továbbá a Világörökségi Alap pénzügyi felhasználásáról, nyomon követi a bejegyzett helyszínek állapotát, illetve dönt a veszélyeztetett helyszínek listájára (List of World Heritage in Danger) való felvételről és onnan való kikerülésről.

Feladatok

  • Dönt az új helyszínek felvételéről a Világörökségi Listára, a beérkezett jelölések és a tanácsadó szervezetek szakvéleménye alapján.
  • Figyelemmel kíséri a bejegyzett helyszínek állapotát, elfogadja az államok által benyújtott periódusos jelentéseket és szükség esetén reagál (reaktív monitorozás, helyszíni vizsgálat).
  • Fenntartja és frissíti a „veszélyeztetett” listát, és meghatározza az intézkedéseket a helyszínek megóvására.
  • Gyakorolja a Világörökségi Alap feletti ellenőrzést: dönt a források elosztásáról, pénzügyi támogatásokról és sürgősségi segélyekről.
  • Kidolgozza és alkalmazza az Egyezmény végrehajtását segítő műveleti irányelveket (Operational Guidelines), együttműködik az advisory bodies szervezetekkel, például az ICOMOS-szal, IUCN-nel és ICCROM-mal.
  • Támogatja a kapacitásépítést, technikai segítségnyújtást és képzéseket az államok számára a helyszínek védelméhez.

Működés

A Világörökségi Bizottság tagjait a Világörökségi Egyezmény részes államai választják meg a Szerződő Államok Közgyűlésén (General Assembly of States Parties). A testület általában évente ülésezik, ahol nyilvános üléseken hoz határozatokat; a döntésekre gyakran konszenzusra törekednek, de szükség esetén szavazással döntenek.

A bizottság munkáját a Párizsban működő Világörökségi Központ (World Heritage Centre) titkársága támogatja, amely előkészíti a javaslatokat, szervezi az üléseket és koordinálja a technikai segítségnyújtást. Emellett a bizottság rendszeresen konzultál független szakmai tanácsadó intézményekkel (pl. ICOMOS – kulturális örökség, IUCN – természeti értékek, ICCROM – konzerválás).

Tagság és választás

A bizottság 21 tagból áll, amelyeket a Világörökségi Egyezmény részes államai közül választanak. Az Egyezmény szerint a tagokat hat éves időtartamra választják; a gyakorlatban azonban sok állam önként vállalja a rövidebb, például négyéves részvételt, hogy elősegítse a tagság szélesebb körű rotációját és több ország bevonódását.

A tagság elosztása földrajzi elv alapján történik, hogy biztosítsák az egyenletes regionális képviseletet (Afrika, Ázsia és a Csendes-óceán térsége, Latin-Amerika és a Karib-térség, Kelet-Európa, valamint Nyugat-Európa és mások). A tagok feladata, hogy aktívan részt vegyenek a bizottság munkájában, képviseljék országuk álláspontját, és együttműködjenek a világörökségi helyszínek védelmében.

A bizottság döntései és működése meghatározóak a világörökségi helyszínek megőrzése szempontjából: a bejegyzések, a fenntartási intézkedések és a pénzügyi támogatások mind a bizottság jóváhagyásán keresztül valósulnak meg.